RGB LED 튜닝 기능이 PC 전반으로 확산되면서 두 가지 새로운 형태가 나타나고 있다. 하나는 케이블, SSD, 외장하드, 스피커, 의자 등 그 동안 RGB LED가 들어가지 않았던 제품들까지 적극적으로 RGB 튜닝을 받아들이기 시작했다는 것과, 다른 하나는 RGB LED가 단순히 컬러 조명을 표시하던 시각적 효과를 넘어 시스템 환경을 개선하는데 도움을 주고 있다는 점이다.

RGB 튜닝이 비교적 일찍 자리잡은 PC 메모리도 그 동안은 고급형 오버클럭 제품들이 차별화된 디자인을 보여주기 위한 용도로 RGB LED를 썼지만 이번에 출시된 ADATA XPG DDR SPECTRIX D80 메모리는 하이브리드 수랭식 냉각 시스템을 도입해 튜닝과 쿨링 효과를 동시에 노렸다.

하이브리드 쿨링 시스템 탑재한 RGB 오버클럭 메모리

ADATA XPG DDR4 16G PC4-24000 CL16 SPECTRIX D80 (8Gx2)은 글로벌 메모리 제조사 ADATA의 게이밍 브랜드 XPG로 출시되는 게이밍 메모리 라인업에서 최상위 제품군에 해당하는 SPECTRIX 시리즈 최신 모델이다.

XPG SPECTRIX 시리즈는 고성능 게이밍 PC에서 요구되는 오버클럭 성능은 물론 RGB LED 기능이 들어간 것이 특징인데, D80 시리즈는 여기에 세계 최초 하이브리드 수랭식 냉각 시스템을 갖춘 RGB DDR4 메모리를 표방한다.

16GB 제품은 듀얼 채널 메모리 구성을 지원하는 대부분의 인텔-AMD 시스템에 맞게 8GB 메모리 모듈 2개가 패키지 구성되며, 개별 구매를 원하는 사람을 위해 8GB 단품도 판매된다. 

겉으로 보기에는 알루미늄 히트싱크가 들어간 보통 오버클럭 메모리에 RGB LED 모듈에 액체를 넣은 색다른 튜닝 메모리로 보여진다. 하지만 제조사 홈페이지에 올라온 내부 구조를 보면 하이브리드 냉각을 위한 쿨링 구조가 적용되었음을 확인할 수 있다.

우선 10층 PCB 기판(10-layer PCB)에 엄격한 과정을 거쳐 선별한 고품질 메모리 칩을 사용한 오버클럭 메모리 모듈에 열전도성이 높은 알루미늄 히트싱크와 끓는 점이 낮은 비 전도성 액체가 들어간 수랭식 히트싱크가 1차로 연결된다. 그 위에 붉은색 알루미늄 히트싱크가 추가로 부착된다.

XPG 브랜드를 뜻하는 포세이돈 블레이드 로고가 달린 물결 모양 붉은색 알루미늄 히트싱크는 시각적인 아름다움과 함께 히트싱크에 외부 공기가 더 많이 닿도록 쿨링 면적을 늘려준다. SPECTIRX D80 메모리 모듈을 하나의 수랭 쿨러로 가정하면 라디에이터 역할도 하는 셈이라 하이브리드 수랭식 에어 쿨링 시스템으로 부른다. 

SPECTRIX D80의 수랭식 히트싱크는 양쪽이 별 모양의 특수 나사와 패킹으로 단단히 밀봉해 내부의 가스나 액체가 누설되거나 증발하지 않도록 설계됐다. 일부러 나사를 풀어보거나 외부 충격으로 혹시 내부 액체가 흘러나오더라도 내부 부품이 고장나지 않게 비 전도성 액체를 사용했다.

오버클럭 메모리 SPECTRIX D80 시리즈는 메모리 클럭에 따라 DDR4-2666MHz부터 5000MHz까지 다양한 모델이 출시되는데, 국내 공식 공급원은 STCOM에서는 이 가운데 일반적으로 널리 사용되는 PC4-24000(3000MHz), 25600(3200MHz), 28800(3600MHz), 33000(4133MHz) 제품을 판매하고 있다.

DDR4 메모리를 사용하는 인텔 및 AMD 최신 플랫폼을 지원하며 메모리 스티커에는 수동 오버클럭 설정을 위한 메모리 속도, 메모리 타이밍, 메모리 전압 등이 표시되어 있다. 하지만 메인보드가 인텔 XMP (Extreme Memory Profile) 2.0을 지원한다면 바이오스에서 손쉽게 오버클럭 프로필을 불러올 수 있다.

수랭식 및 공랭식 알루미늄 히트싱크가 추가되면서 무게는 일반 메모리는 물론 다른 오버클럭 메모리보다도 약간 더 나간다. 아무 것도 부착되지 않은 삼성 메모리(일명 시금치램) DDR4 8GB 모듈이 16g 정도인데, SPECTRIX D80 8GB 모듈은 52g 정도로 측정된다.

XPG 메모리 시리즈는 Limited Lifetime Warranty 정책을 적용하는데 Lifetime을 평생 보증으로 생각하기 쉽지만 실제로는 제품 단종(판매 종료) 전까지 무상 서비스를 제공한다는 의미다.

여기에 제한적인(Limited) 보증 조건이 붙은 것은 물리적인 파손이나 과도한 오버클럭으로 인한 고장, 국내 유통사 STCOM의 공식 수입 제품이 아니거나 시리얼 번호를 알아볼 수 없는 경우 A/S를 받지 못하기 때문이다.

물 흐르듯 자연스러운 RGB LED 조명 효과

XPG SPECTRIX D80은 ASUS, GIGABYTE, MSI, ASRock 등 주요 메인보드 제조사의 RGB LED 싱크 기능을 지원한다. 또한 XPG 자체 소프트웨어를 통해 메인보드 RGB 싱크 기능과는 별개로 메모리에 독자적인 LED 색상 및 효과를 적용하는 커스터마이징도 가능하다.

다른 RGB LED 동기화 PC 부품들은 메인보드 RGB 헤더에 케이블을 연결해야 동작하지만 RGB 메모리는 메인보드 DDR4 메모리 슬롯에 장착하는 것으로 바로 RGB 기능이 지원된다.

테스트 시스템에 사용한 기가바이트 X470 AORUS Gaming 5 WiFi 메인보드는 AORUS RGB Fusion 유틸리티를 다운로드 받아 설치하면 RGB 동기화 관련 설정을 바꿀 수 있다.

기본(Basic) 모드는 메인보드 RGB 설정에 맞춰 메모리 RGB LED 색상도 동기화되며 별도의 색상이나 효과를 적용하고 싶으면 고급(Advanced) 모드에서 DDR4 메모리 부품을 선택해 바꿔주면 된다. 그러나 메인보드 유틸리테에서 제공하는 기능은 제한적이고 SPECTRIX D80의 매력을 다 살리지 못한다.

좀더 다양한 메모리 RGB 조명 효과를 적용하려면 제조사 ADATA에서 제공하는 XPG Sync 유틸리티를 사용하는게 좋다. 아직 베타 버전이지만 메인보드 RGB 유틸리티로 제공하는 것보다 더 많은 효과를 선택할 수 있고 색상 범위나 각 모듈별 설정 여부도 지정 가능하다.

단, 시스템의 다른 RGB 설정을 바꾸기 위해 메인보드 RGB 동기화 유틸리티를 사용하면 메모리 설정도 따라서 바뀌기 때문에 다시 XPG 유틸리티를 실행해야 하는게 불편하다.

일반 RGB 튜닝 메모리와 비교해 XPG SPRCTRIX D80이 가진 장점은 RGB LED가 수랭식 히트싱크 아래에 들어가 은은하게 빛나면서 조명 효과도 물 흐르듯 자연스럽게 보여진다는 것이다.

메인보드 RGB 동기화를 적용하지 않은 기본 상태에서도 각각의 모듈이 서로 다른 색상으로 다양하게 변하므로 일반 PC 뿐만 아니라 커스텀 수랭 쿨러를 적용한 튜닝 PC에도 안성맞춤이다.

인텔 XMP 2.0으로 손쉬운 메모리 오버클럭

XPG SPECTRIX D80은 메모리 오버클럭을 위한 인텔 XMP (Extreme Memory Profile) 2.0을 지원한다. 현재 인텔 플랫폼은 JEDEC에서 인증된 DDR4-2666MHz까지만 공식 지원하는데, 메모리 제조사들이 클럭과 타이밍을 높인 제품을 만들 수 있는 인텔 XMP 규격을 별도로 두고 있다.

CPU-Z를 통해 XPG DDR4 PC4-24000 CL16 SPECTRIX D80 모듈의 SPD 정보를 살펴보면 JEDEC 규격 DDR4-2666MHz 모드 외에 메모리 타이밍이 더 빨라진 XMP-2666과 클럭을 3000MHz까지 높이고 전압도 1.35V로 올린 XMP-3000(2998)이 포함된 것을 확인할 수 있다.

예전에는 사용자가 오버클럭 메모리 제품의 동작 클럭이나 타이밍, 전압 등을 메인보드 바이오스에서 직접 수동으로 바꿔줘야 했지만, 인텔 XMP 프로필을 지원하는 메인보드에서는 XMP 정보를 읽어들여 단 번에 해당 제품의 오버클럭 설정을 적용한다.

메인보드 제조사들은 인텔과 AMD용 제품을 모두 만들기 때문에 AMD 플랫폼에서도 인텔 XMP 메모리 설정을 지원하는 메인보드가 많다. 테스트에 사용한 기가바이트 X470 AORUS Gaming 5 WiFi도 바이오스에서 바로 XPG SPECTRIX D80 메모리의 XMP 적용이 가능하다.

ADIA64에서 메모리 벤치마크를 통해 JEDEC 규격의 DDR4-2666 기본 설정과 인텔 XMP-3000 설정을 적용했을 때 메모리 성능 차이를 쉽게 확인할 수 있다.

기본 설정에서는 DDR4-2666MHz 메모리 클럭 뿐만 아니라 메모리 타이밍도 CL20-19-19-43으로 느리게 잡혀있지만, 인텔 XMP-3000 설정을 적용하면 DDR4-3000MHz 오버클럭과 함께 메모리 타이밍도 CL16-18-18-36으로 빠르게 되어 있다.

XPG DDR4 PC24000 CL16 SPECTRIX D80에 XMP-3000MHz 설정을 적용하면 기본 DDR4-2666MHz로 동작할 때와 비교해 메모리 읽기/쓰기 성능은 약 12.6%, 메모리 복사 성능은 16.6%가 향상되고, 메모리 응답시간은 약 15% 빨라진 것으로 나온다.

물론 더 높은 메모리 성능을 원한다면 DDR4-3000MHz 이상의 메모리 클럭을 지원하는 SPECTRIX D80 상위 모델을 구입하면 된다. XPG SPECTRIX D80 시리즈는 ADATA 메모리 공식 유통사인 STCOM을 통해 현재 DDR4-3200/3600/4133MHz 제품이 국내 출시됐다.

튜닝과 성능 두 마리 토끼를 한 번에

ADATA XPG SPECTRIX D80 시리즈는 하이브리드 수랭식 쿨링 시스템이 적용된 RGB DDR4 메모리로 튜닝 효과와 성능 향상, 메모리 쿨링을 동시에 해결할 수 있는 제품이다.

인텔 XMP 2.0 지원 메인보드에서 수동 설정 없이 손쉬운 메모리 오버클럭이 가능하고, 메인보드 RGB 동기화 유틸리티로 튜닝 PC에 어울리는 RGB 효과를 낸다. 수랭 쿨링과 공랭 쿨링이 결합된 히트싱크는 메모리 쿨링 성능과 함께 좀더 세련된 RGB LED 효과를 보여주는데 큰 도움이 된다.

단점으로는 일반 메모리보다 비싼 가격을 꼽을 수 있다. 하지만 보다 멋지고 화려한 RGB 튜닝 PC를 만들기 위해 케이스, 쿨링 팬에 투자하는 비용을 생각하면 XPG SPECTRIX D80 시리즈는 투자 대비 효과를 확실히 보여주는 제품이라고 생각된다.