인텔이 주도하던 PC 시장은 AMD 의 약진으로 전쟁터를 방불케 하고 있는 있다. 특히 라이젠 시리즈의 큰 성공으로 사용자들의 선택의 폭이 넓어졌으며 퍼포먼스나 비용 등을 고려해 프로세서를 선택할 수 있게 되었다.

AMD 라이젠 프로세서에 최적화된 메인보드도 다양하게 출시되고 있어 선택에 어려움은 없다. 부품의 퀄리티를 차별화 하고 차별화된 기능을 적용하고 있어 사용자는 메인보드의 스펙이나 특징을 확인해 자신에 맞는 제품을 선택할 수 있는 것이다.

이번에 리뷰를 진행 할 MSI B450 토마호크 는 AMD B450 칩셋이 장착된 최신 게이밍 메인보드로 강화된 게이밍 히트싱크를 비롯해 손쉽게 바이오스를 업데이트 하는 바이오스 플래시백+ 와 실시간으로 프로세서 성능을 미세 조정하는 AMD 프리시전 부스트 테크놀로지2 등의 특징을 가지고 있다.

기존 300시리즈 메인보드와 비교해 어떤 장점을 가지고 있을지 궁금하다. 리뷰를 통해 하나하나 살펴보도록 하자.

☆ 본제품은 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있습니다.

풀KIT 의 모습으로 메인보드를 비롯해 설명서와 퀵 매뉴얼을 제공하며 S/W CD와 SATA 케이블, 백판넬, 게이밍 스티커 등이 포함된 것을 확인할 수 있다.

30.5 x 24.4cm 크기를 가진 ATX 폼팩터 제품으로 일반 PC케이스에서 사용하는데 문제가 없다. 블랙과 그레이 컬러 기반으로 구성되어 세련된 느낌을 주며 미스틱 라이트를 지원해 세련된 컬러 LED를 구현할 수 있다.

CPU 소켓의 모습으로 기존과 같이 AM4 소켓이 지원되는 것을 확인할 수 있다. 서밋 릿지, 레이븐 릿지, 피나클 릿지 등 대부분의 AMD 프로세서 사용이 가능하기 때문에 호환성 등으로 인한 불편없이 활용할 수 있는 장점이 있다.

확장된 히트싱크 디자인으로 CPU 전원부의 효율 및 안전성을 한층 개선했다. 단순히 열을 제어하는 것 뿐만 아니라 디자인 만족감도 한층 높여 게이밍 메인보드 다운 세련됨을 경험할 수 있을 것이다.

이 제품은 시스템 안전성을 높이기 위해 밀리터리 클래스 인증 부품을 사용했다. 내구성을 높인 부품 조합을 통해 하드코어 게이밍 등에서도 원할하고 안정적인 동작을 구현한다.

이 제품에 사용된 B450 칩셋은 AMD StoreMI 기술을 지원한다. 캐시 메모리를 통해 HDD 의 속도를 비약적으로 향상 시키는 인텔 옵테인 메모리와 흡사한 기술로 HDD와 SSD 저장장치를 하나의 드라이버로 통합해 엑세스가 많은 데이터를 가상의 SSD로 이동하며 이를 통해 로딩 및 부팅시간, 파일 전송 속도 등을 한층 높일 수 있다. @ 높은 속도를 유지 하면서도 비용을 절감할 수 있으며 저장공간을 확보할 수 있다.

또한 게임이나 S/W에 맞게 실시간으로 프로세서 성능을 조정하는 프리시전 부스트 테크놀로지2 기술이 지원된다. CPU 코어수와 관계없이 더 높은 퍼포먼스 구현을 위해 CPU의 전력 소모 및 온도등을 모니터링 하고 클럭 속도를 25MHz 단계로 스스로 조정해 최상의 사용성을 구현한다.

총 4개의 메모리 슬롯을 지원하며 DDR4 2400 과 2667MHz를 지원한다. 여기에 A-XMP OC MODE를 지원해 최대 3466MHz 의 하이엔드 메모리도 장착해 사용할 수 있다. (최대 64GB 지원)

특히 DDR4 부스트 기능을 통해 빠르고 안정적인 메모리 사용 환경을 구축했을 뿐만 아니라 커세어나 지스킬, 크루셜, ADATA, 게일, 킹스톤의 하이엔드 메모리와의 파트너쉽을 통해 고성능 메모리도 호환성의 문제 없이 사용할 수 있다.

크기가 커지고 무게도 증가하고 있는 그래픽카드로 인해 메인보드 고장이 빈번하게 발생하고 있다. 중력으로 인해 PCI 익스프레스 슬롯은 지속적인 압력을 받게되고 이로 인해 슬롯이 휘거나 부러지는 등의 현상이 발생하는 것이다.

이 제품은 이런 문제를 근본적으로 해결하기 위해 스틸아머 및 스틸 슬롯을 적용했다. GTX 1080 시리즈와 같은 대형 그래픽카드도 안심하고 장착해 사용할 수 있을 것이다.

상단의 사진은 다양한 그래픽카드를 장착한 모습으로 안정적으로 결합 되었으며 슬롯의 움직임도 전혀 없는 것을 확인할 수 있었다. 대형 그래픽카드를 사용하는 유저들이 안전성을 높이고 싶다면 좋은 선택이 될 것이다.

PCI슬롯 끝 부분이 하나의 지지대로 처리된 일반 메인보드와 달리 사진과 같이 총 4개의 헤비솔더 처리가 이루어진 것을 확인할 수 있다. 이를 통해 무거운 그래픽카드를 장착 하더라도 슬롯에 문제가 발생하지 않는다.

빠른 데이터 전송을 위해 M.2 슬롯도 기본 제공된다. SATA 인터페이스 기반의 SSD 뿐만 아니라 NVMe SSD 장착이 가능해 최대 32Gb/s 의 빠른 속도를 경험할 수 있다. 일반적으로 사용되는 2280 규격 뿐만 아니라 2242/2260/22110 등의 SSD도 사용할 수 있다.

메인보드의 안전성을 높이기 위해 이중 ESD 보호 기술이 적용된 것을 확인할 수 있다. 일부 저가형 메인보드의 경우 볼트 체결부의 절반만 레이어 접지를 하고 일반 메인보드는 싱글 레이어 접지를 적용한다. 그에반헤 B450 토마호크는 사진과 같이 이중 레이어 접지를 적용해 정전기 방전으로 인한 메인보드 손상을 미연에 방지한다.

특히 전면 USB 포트등을 장착하거나 해제할 때 발생할 수 있는 전자파로 인한 데미지를 방지하기 위해 추가적으로 ESD 보호 장치가 적용되어 있다.

사운드 퀄리티를 한층 높이기 위해 오디오 부스트 4를 지원한다. 특히 MSI 게이밍 노트북과 게이밍 데스크탑 등에 적용되어 유저들에게 좋은 반응을 얻고 있는 나히믹3를 지원해 높은 수준의 서라운드 사운드를 경험할 수 있다.

일반 메인보드와 마찬가지로 24핀 전원 커넥터가 설치되어 있으며 CPU 전원은 멀티코어 프로세서의 대중화를 감안해 8핀으로 구성된 것을 확인할 수 있다.

CPU를 비롯한 케이스 펜의 활용을 위해 4핀 펜 헤더를 지원하고 있다. CPU를 중심으로 주위에 4핀 펜 헤더가 설치되어 PC케이스의 전후면 및 상단에 설치된 펜과 연결해 열을 효과적으로 배출할 수 있다. 특히 이 제품의 펜 헤더는 DC 나 PWM 모드로 작동하도록 설계되어 펜속도를 최적으로 조정한다. 이를 통해 저소음 시스템을 구축할 수 있다.

수냉 솔루션에도 최적화된 제품으로 전용 워터펌프 PIN 헤더를 지원해 펌프 속도를 제어할 수 있다. 유저들이 많이 사용하는 비치파워, 쿨러마스터, 커세어, ekwb, 서멀테이크 제품들과의 테스트를 마쳐 호환성에 문제없이 사용할 수 있을 것이다.

총 6개의 SATA 3 단자를 지원해 HDD나 SSD 장착에 어려움이 없다. (M.2 슬롯을 사용할 경우 SATA 5와 6 포트를 사용할 수 없다. 이점 참조 바란다.)

하단 커넥터의 모습으로 RGB 스트랩 등을 설치할 수 있는 커넥터를 비롯해 USB 확장 커넥터, 오디오 커넥터 등을 지원하고 있다. (PC케이스와 연결해 활용할 수 있다.)

메인보드 단자부의 모습으로 측면에 버튼이 지원되는 것이 눈에 띈다. 이 제품은 초보자들이 가장 어려워 하는 작업중 하나인 바이오스 업데이트 작업을 간단하게 진행할 수 있도록 바이오스 플래시백+ 기술을 지원하는 제품으로 CPU나 그래픽카드, 메모리를 장착하지 않고 USB 메모리와 파워 서플라이 만으로 손쉽게 바이오스를 업데이트 할 수 있다.

또한 PS/2 단자 하단에 있는 게이밍 전용 포트는 일반 커넥터 대비 3배 많은 금 함유량과 10배 긴 수명, 높은 반응성, 매크로 프로그램 등을 지원해 마우스 등을 연결해 게이밍에서 활용할 수 있다.

상단의 사진은 바이오스 업데이트 시연 모습으로 파워 서플라이를 메인보드에 연결한 후 바이오스 파일이 저장된 USB 메모리르 연결하고 플래시백+ 버튼을 누르면 바이오스 업데이트가 진행된다.

디스플레이 연결을 위한 DVI-D 와 HDMI 단자가 설치된 것을 확인할 수 있으며 (4K 디스플레이 사용시 HDMI를 활용하기 바란다.) 7.1채널 오디오 단자도 설치된 것을 확인할 수 있다. 여기에 A타입과 C타입의 터보 USB 3.1 Gen2 포트를 지원해 더 높은 전송속도와 안전성을 경험할 수 있을 것이다. 최근 USB 3.1 Gen2 지원 스토리지가 대중화 되고 있어 빠른 데이터 전송을 필요로 한다면 좋은 대안이 될 것이다.

기가비트 이더넷 단자는 번개나 강력한 정전기가 랜케이블을 통해 메인보드에 데미지를 주는 것을 방지하기 위해 15KV 안티-서지 프로텍션을 지원한다. 안전성을 높인 설계라 할 수 있다.

이 제품은 전용 S/W 가 제공되어 한번의 클릭 만으로 VR 사용이 가능하며 미스틱라이트를 확장해 제어할 수 있다. 또한 직관적인 인터페이스로 시스템 퍼포먼스를 조정할 수 있는 커맨드 센터와 업데이트 S/W를 제공하며 바이오스에서 SSD를 빠르고 안전하게 지울 수 있도록 Secure Erase+ 도 지원하고 있다.

게이밍 PC를 구성하고자 할 경우 메인보드의 선택이 무척 중요하다. 극한의 퍼포먼스를 구현하기 위해서는 그에 걸맞는 고급 부품을 사용해야 하며 능동적으로 메인보드를 컨트롤 할 수 있는 S/W도 필요하다. 여기에 안전성을 높이는 설계가 특히 중요하다 할 수 있다.

리뷰를 진행한 MSI B450 토마호크는 상단에 말씀드린 3가지 조건을 모두 만족시키는 제품이라 할 수 있다. 밀리터리 인증 부품을 사용했을 뿐만 아니라 스틸아머 와 확장된 히트싱크 설계 등을 통해 안전성을 한층 높였다. 여기에 게이밍 센터 등의 S/W를 제공해 편하게 퍼포먼스를 설정할 수 있다.

특히 B450 칩셋을 장착한 모델답게 AMD 스토어미 기술을 지원해 비용부담을 최소화한 HDD와 SSD 조합을 통해 용량의 부족함 없이 빠른 전송속도를 경험할 수 있으며 프리시전 부스트 테크놀로지 2 지원으로 상황에 맞는 최상의 퍼포먼스를 즐길 수 있다.

바이오스 업데이트에 부담을 느끼는 유저들을 위해 메인보드와 파워 서플라이, USB 메모리 만으로 바이오스를 업데이트 할 수 있는 플래시백+ 기술을 지원하는 것이 인상적이었다.

높은 호환성을 지원하며 하이엔드 메모리 장착이 가능하도록 설계된 DDR4 부스트 지원도 인상적이며 A타입과 C타입의 USB 3.1 Gen 단자 지원으로 빠른 데이터 전송이 가능한 것 또한 장점이 말씀드리고 싶다.

가성비를 중요하게 생각하지만 저가형과는 차별화된 부품 사용과 다양한 기술 적용으로 안전성을 확보한 메인보드를 구입하고자 하는 유저들에게 추천하고 싶다. B450 칩셋의 다양한 기술이 더해진 제품으로 큰 만족감을 경험할 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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