아직 2023년이 지난 지 3개월도 채 지나지 않았지만 게임 신작들이 다수 출시되었다. 단순히 많이 출시된 것 뿐만 아니라 ‘하이-파이 러시’, ‘데드 스페이스 리메이크’, ‘바이오하자드 RE:4’ 등 높은 평가를 받은 게임이 연이어 출시되었기 때문에 게이머들은 다양한 게임을 신나게 즐기는 것이 가능했다.

앞으로도 여러 가지 게임 신작이 출시를 앞두고 있어서 게이머들은 계속 즐거운 시간을 보낼 수 있을 것으로 예상되는데 물론 그러기 위해서는 한 가지가 준비되어야 한다. 바로 게임을 쾌적하게 실행할 수 있는 PC이다.

특히 4K 해상도에서 최신 그래픽 기술을 적용해서 최상의 화질로 게임을 즐기기 위해서는 고성능 그래픽카드가 필수인데 최근 제품들은 소비전력이 부쩍 증가하여 정격 출력 850W 이상인 파워 서플라이를 요구하는 경우도 생겼다.

그래서 오랜만에 그래픽카드를 구매하는 이들은 파워 서플라이도 함께 구매하는 것이 보통인데 문제는 돈이다. 고성능 그래픽카드 구매만으로도 100만 원 이상 지출해야 하는데 파워 서플라이까지 사야 하니 부담이 만만치 않다.

결국 되도록 비용을 절약하기 위해 가격 대 성능비(이하 가성비) 높은 파워 서플라이에 시선이 몰리기 마련인데 그 점을 알고 있는 제조사들은 그 요구에 부합하는 제품들을 꾸준하게 선보이고 있다.

이번 기사에서 살펴볼 ‘COOLMAX FOCUS II 900W ETA SILVER’(이하 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버)도 그런 제품 가운데 하나이다.

정격 출력 900W 파워 서플라이

쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버는 정격 출력 900W를 제공하는 파워 서플라이다. 지포스 RTX 4080, 라데온 RX 7900 XTX 등 고성능 그래픽카드가 요구하는 정격 출력 850W보다 더 높은 출력인데 가격대는 9만 원 내외여서 큰 부담 없이 구매할 수 있는 수준이다.

그래픽카드와 CPU 전력 공급용으로 사용되는 +12V는 싱글 레일 방식으로 출력되며 DC to DC(직류-직류) 설계가 적용되어서 전력 공급 과정에 발생하는 손실을 줄이고 파워 서플라이 작동 시 안정성을 높인다.

쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버는 표준 ATX 규격 파워 서플라이다. 크기는 160 x 150 x 86mm(W x D x H)이며 쿨링 팬이 장착된 부분과 전원 코드 연결부 쪽에는 통풍구가 있다.

쿨링 팬은 140mm 규격이며 최대 1800RPM(분당 회전수)으로 작동한다. 중심축에는 HDB(Hydraulic Dynamic Bearing, 유압식 역학 베어링)가 내장되었는데 이를 통해 내부 마찰을 줄이고 자체적인 윤활 기능과 윤활유 누출 방지 기능을 제공한다. 따라서 일반 쿨링 팬보다 내구성이 높고 소음은 적게 발생한다.

케이블은 총 다섯 가지이다. 메인보드 전원 공급 케이블(20+4핀 커넥터), CPU 보조전원 공급 케이블(4+4핀 커넥터), 그래픽카드용 PCI-E 보조 전원 공급 케이블(6+2핀 커넥터), HDD · SSD 전원 케이블(SATA 커넥터), 쿨링 팬과 기타 장치용 전원 케이블(IDE 커넥터) 등이다.

900W라는 출력에 걸맞게 PCI-E 보조 전원 공급 케이블은 커넥터가 6개나 되므로 그래픽카드를 2개 장착한 PC도 커넥터 개수 걱정 없이 사용할 수 있다.

기본 구성품으로는 PC용 AC 전원 코드와 파워 서플라이 고정용 나사 4개, 케이블 타이 4개가 제공된다. 케이블 타이는 한번 묶으면 맨손으로 풀지 못하므로 자주 분리하는 케이블은 묶지 않는 것이 좋다.

6중 보호 설계 적용

쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버에는 다양한 상황에서 제품을 보호할 수 있도록 OVP(과전압 보호 회로), OPP(과부하 보호 회로), UVP(저전압 보호 회로), SCP(단락 보호 회로), NLO(공회전 보호 회로), SIP(서지&인러시 보호 회로) 등 6중 보호회로가 적용되었다.

또한 최대 역률(유효 전력을 전원에서 공급된 총 전력으로 나눈 값) 99%인 액티브 PFC(Active Power Factor Correction, 능동형 역률 보정)가 내장되었다. 이를 통해 무효 전류를 최소화시켜서 낭비되는 전기 요금을 줄일 수 있고, 고조파(기본 주파수에 정수의 배(2배, 3배 등)에 해당하는 물리적 전기량) 발생을 억제하는 것도 가능하다.

제품 내부에는 최대 105°C까지 견딜 수 있는 대만산 1차 커패시터(콘덴서), 부하가 없는 경우 입력 전압을 0mW(밀리와트)에 가깝게 낮추는 매직 스위치 IC, 전자파 노이즈를 제거해 전류를 안정적으로 공급하는 EMI 필터, 각 부품의 과열을 방지하는 방열판이 장착되어 있다.

사이베네틱스 인증 통과

▲ 파워 서플라이 효율과 소음을 측정하는 사이베네틱스 인증 (출처=사이베네틱스)

제조사가 자사의 파워 서플라이 성능이 우수하다고 주장하더라도 일반 소비자 입장에서는 선뜻 신뢰하기 힘들 수 있다. 그 점을 알고 있는 제조사들은 공신력 있는 인증을 통해 객관적으로 품질을 인정 받고 있는데 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버는 ‘사이베네틱스’(Cybenetics) 인증을 통과했다.

사이베네틱스는 80PLUS(이하 80플러스)처럼 파워 서플라이 출력 효율을 등급으로 구분해 알려주는 인증이다. 사이베네틱스는 효율 관련 측정 항목이 1,450개나 되고 대기전력 효율도 측정하여 80플러스보다 일반인의 PC 사용 환경과 가까운 상태에서 파워 서플라이 테스트가 진행되는 것이 특징이다. 또한 파워 서플라이 작동 시 소음도 측정하여 등급을 매기기 때문에 소음 수준을 확인하는 것도 가능하다.

전력 효율은 ‘ETA’ 인증을 통해 브론즈, 실버, 골드, 플래티넘, 티타늄, 다이아몬드 등 여섯 가지로 등급이 매겨진다. 그리고 소음 수준을 측정하는 ‘LAMBDA’ 인증은 스탠다드, 스탠다드+, 스탠다드++, A-, A, A+, A++ 등 총 일곱 가지 등급이 있다.

▲ 사이베네틱스 ETA 실버 등급과 LAMBDA 스탠다드 등급 통과한 '쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버'

사이베네틱스 홈페이지에서 검색하면 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버는 ETA 등급이 실버, LAMBDA 등급은 스탠다드로 나온다. ETA 실버 등급은 전체 효율 85% 이상 87% 미만에 5VSB(PC 전원이 꺼진 상태에서 USB 포트나 확장 슬롯에 공급되는 대기 전력) 효율 73% 초과이면 획득할 수 있다.

LAMBDA 스탠다드 등급은 소음이 40dBA에서 45dBA 사이인 경우 획득할 수 있다. 45dBA 내외이면 도서관이나 조용한 사무실에서 발생하는 소음과 비슷한 수준이다.

한편 사이베네틱스 인증은 아직 상대적으로 80플러스 인증에 비해서 인지도가 낮은 편이다. 그래서 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버가 실제로 높은 효율을 제공하는지 판단하기 어려울 수 있으므로 80플러스 스탠다드 인증을 받은 정격 출력 800W 파워 서플라이와 소비전력을 비교해 보았다. 참고로 파워 서플라이는 효율이 높을수록 소비전력이 감소한다는 특성이 있으니 이를 기준으로 삼아 두 제품을 비교할 수 있다.

소비전력은 운영체제가 부팅된 후 아무런 작업도 실행하지 않은 유휴 상태와 Prime95 · 3DMark를 동시에 실행하여 CPU와 그래픽카드 사용률을 100% 가깝게 끌어올린 최대 부하 상태에서 측정했다. 테스트 시스템 제원은 아래와 같다.

CPU: AMD 라이젠 5 7600X메모리: 지스킬(G.SKILL) DDR5-6000 CL36 TRIDENT Z5 RGB 8GB x2 메인보드: MSI MAG B650M 박격포 Wi-Fi그래픽카드: 엔비디아(NVIDIA) 지포스 RTX 3070 파운더스 에디션SSD: 씨게이트(Seagate) 파이어쿠다 510 M.2 NVMe 1TB

측정 결과 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버의 소비전력은 유휴 상태에서 60W 내외, 최대 부하 상태에서는 360W 내외로 나왔다.

비교 대상인 80플러스 스탠다드 800W 파워 서플라이는 유휴 상태에서 60W 내외를 기록해 동일했지만 최대 부하 상태에서는 소비전력이 375W 내외여서 4% 정도 더 높게 나왔다.

이 정도 수준이라면 80플러스 브론즈 등급 파워 서플라이와 비슷한 수준이므로 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버는 충분한 효율을 보장한다고 볼 수 있다.

경제적인 업그레이드를 위한 파워 서플라이

몇 년 사이 가파르게 올라버린 물가 때문에 PC 업그레이드도 만만치 않게 된 시기이다. 그래도 쾌적하게 게임을 즐기기 위해서는 성능 좋은 PC가 필요하기 때문에 많은 게이머들은 한 푼, 두 푼 아끼며 필요한 하드웨어를 구매한다.

이런 상황 속에서 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버처럼 가성비가 우수한 제품은 가뭄 속 단비처럼 환영 받기 마련이다. 단순히 저렴한 것에 그치지 않고 기본도 알찬 파워 서플라이이므로 경제적인 PC 업그레이드를 원하는 사람이라면 쿨맥스 포커스 II 900W ETA 실버를 꼭 살펴보기 바란다.

방수호 기자/bsh2503@manzlab.com

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