13세대 인텔 코어 프로세서의 특징 중 하나는 DDR4, DDR5 메모리를 함께 사용할 수 있다는 점이다. 시스템 구성 시 DDR4 메인보드를 선택하면 기존 DDR4 메모리를 그대로 사용할 수 있다. 또한, DDR4라고 해서 DDR5보다 성능이 크게 낮은 것도 아니다.

특히 게임이 주 목적이라면 사실 성능 차이는 체감하기 어렵다. 추가로 XMP를 지원하는 고클럭 DDR4 메모리가 있을 경우 오히려 체감 성능이 뛰어나다. 그래서 DDR4 메인보드를 선택하는 것도 경우에 따라서는 괜찮은 선택지가 된다. 이에 맞춰 에이수스(ASUS)는 가성비에 초점을 맞춘 에이수스 프라임 시리즈로 DDR4 메인보드를 선보였다.

■ M-ATX Z790 DDR4 메인보드

ASUS PRIME Z790M-PLUS D4-CSM(이하 프라임 Z790M-PLUS D4-CSM)은 에이수스의 13세대 인텔 코어 CPU용 LGA1700 M-ATX 메인보드다. 프라임 시리즈가 늘 그랬던 것처럼 구성을 두고 보면 표준 구성이면서 가격 대비 성능이 뛰어나다. 10+1 DrMOS 전원부(50A), 그래픽카드 Gen 5 슬롯, DDR4 지원, USB 3.2 Gen 2x2 Type-C 및 썬더볼트 4(USB 4)를 지원한다.

전원부는 10+1 페이즈다. 또한, DrMOS 방식으로 하이사이드와 로우사이드 모스펫 및 드라이버를 각각 50A 정격 패키지로 결합해 프로세서를 안정적으로 구동할 수 있다. 에이수스 ProCool 커넥터(8핀+8핀)로 12V 전원을 프로세서에 직접 전달하며, 잭에는 솔리드 핀이 장착돼 일반 커넥터보다 많은 전류를 전달할 수 있다.

메모리 오버클럭 성능은 인텔 계열 메인보드에 DDR4 메인보드이기에 높은 편이다. 최대 DDR4 5333(OC) 메모리를 사용할 수 있다. 거기에 ASUS OptiMem II 기능을 지원한다. 향상된 메모리 안정성 및 호환성, 동등한 전압에서 더 낮은 메모리 레이턴시 허용, 메모리 클럭 마진 개선 등의 특징을 지녔다.

쿨링 시스템은 VRM 히트싱크, 써멀 패드가 담당한다. 히트싱크 크기가 커 VRM과 초크를 함께 덮는다. 거기에 CPU 팬, 시스템 팬을 넉넉히 제공하며 온도 센서도 CPU, GPU, MB 등으로 참고할 수 있다.

쿨링용 팬 헤더는 CPU 3개, 케이스용 3개가 지원된다. CPU 3개는 CPU 팬 헤더, CPU OPT 팬 헤더, AIO 펌프 팬 헤더다. 케이스용 헤드는 4핀 PWM/DC 팬 헤더다.

메모리 뱅크는 4개를 갖췄다. DDR4 2133부터 최대 5333(OC) 까지 장착할 수 있다. 최대 사용 가능한 메모리는 128GB다.

후면 포트는 USB 3.2 Gen 2x2 x1(Type-C), USB 3.2 Gen2 x1(Type-A x1), USB 3.2 Gen1 x4(Type-A x4), USB 2.0 x2(Type-A x2), HDMI x1, 인텔 1Gb 이더넷 포트 x1, 오디오 잭 x3 구성이다. 프라임 시리즈답게 담백한 구성으로 기본에 충실하다고 볼 수 있다.

USB는 후면 최대 8개, 전면 최대 7개를 지원한다. 후면은 USB 3.2 Gen 2x2 x1(Type-C x1), USB 3.2 Gen2 x1(Type-A x1), USB 3.2 Gen1 x4(Type-A x4), USB 2.0 x2(Type-A x2)로 총 8개다. 전면은 총 7개로 USB 3.2 Gen1 커넥터 x1(Type-C 지원), USB 3.2 Gen1 x1(헤더 1개는 2개로 추가 지원), USB 2.0 x2(4개로 추가 지원) 구성이다.

오디오는 리얼텍 7.1채널 사운드 HD 오디오 코덱 구성이다. 24Bit 192Hz 플레이백을 지원한다. 오디오 부분은 오디오 쉴딩, 프리미엄 오디오 캐퍼시터, 오디오 전용 PCB 레이어 등이다.

네트워크는 인텔 1Gb 이더넷이 적용된다. 에이수스 랜가드 기술이 적용돼 내구성이 높다. 무선 인터넷은 지원하지 않는다. 다만 M.2 슬롯(Key E, CNVi&Pcie)을 지원하며, 해당 슬롯에 와이파이 모듈을 설치해 사용할 수 있다.

저장장치는 M.2 슬롯 3개를 사용할 수 있다. 해당 슬롯은 PCIe 4.0 x4 모드로 동작한다. 참고로 M.2 3번 슬롯은 PCIe 4.0 x4와 SATA를 지원한다. 이외 SATA 6Gb/s 포트는 4개 제공된다.

■ Armoury Crate 소프트웨어

프라임 Z790M-PLUS D4-CSM은 에이수스 Z790 메인보드 중에서는 기본 구성이지만, 그렇다고 수수하기만 한 건 아니다.

우선 Aura Sync를 지원하며, +5V 기반인 Gen 2 RGB 헤더를 지원해 화려하게 사용할 수 있다. 이어 Q-LED 코어 디스플레이로 문제가 생겼을 때 LED를 보고 상태를 파악할 수 있다. PCIe 슬롯에는 세이프슬롯 코어+ 기술(PCIe 슬롯 강화 금속 덮개)이 적용돼 그래픽카드를 장착했을 때도 내구성이 뛰어나다.

Ai Suite 3 프로그램도 지원해 시스템 관련 세부 사항도 조절할 수 있다. CPU 고정 주파수 모드 등을 활성화할 수 있다.

편의성도 높은 편이다. Armoury Create 소프트웨어를 지원한다. 해당 유틸리티를 통해 시스템 상태 확인 및 Aura Sync 설정, 팬 속도 설정 등을 할 수 있다.

■ 바이오스 살펴보기

프라임 Z790M-PLUS D4-CSM은 10+1 DrMOS 전원부로 인텔 고성능 프로세서를 사용하기에 적합하다. 거기에 DDR4 메모리를 사용할 수 있어 시스템 구성 비용을 절감할 수 있다. 기존 사용 중이던 부품을 활용해 업그레이드할 계획이라면 좋은 선택이 될 수 있는 메인보드다. 합리적인 가격에 고성능 데스크톱 시스템을 구성한다면 ASUS 프라임 Z790M-PLUS D4-CSM을 추천한다.

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