전문가용 메인보드에서 등급에 따라 제품군을 나누는 방법은 어떨까? 상위 모델로 갈수록 전원부를 더 강화할 수 있고, 포트 구성도 더 다양하게 늘릴 수 있다. 그렇다면 크리에이터용 메인보드는? 3D 모델링, 애니메이션 등이 주 목적인 크리에이터 메인보드는 창작자에 최적화된 환경을 제공한다.

그렇다면 크리에이터 메인보드의 하이엔드 제품군은? 앞서 언급한 특성을 지니고 있다. 전원부가 하위 모델보다 더 강화되고, 포트 구성도 완벽에 가까워진다. 에이수스의 Z790 프로아트 메인보드가 이와 같다.

■ 크리에이터에게 최상 환경을 제공한다

ASUS ProArt Z790-CREATOR WIFI(이하 프로아트 Z790-크리에이터)는 에이수스의 13세대 인텔 코어 프로세서용 LGA1700 ATX 메인보드다. 전원부만 보면 16+1페이즈(페이즈당 70A)로 상당히 강력하다. 참고로 하위 버전인 프로아트 B760-크리에이터 D4가 12+1페이즈(페이즈당 50A) 수준이다.

주요 특징은 다이내믹 클로킹(게이밍과 컴퓨팅 성능 동시 극대화), DDR5 모듈 최적화된 AEMP II, 최대 40Gbps 속도의 썬더볼트4를 비롯한 다수의 USB 포트, 10Gb&2.5Gb 듀얼 이더넷, PCIe 5.0 슬롯 지원 등이다. 이러한 특성 덕분에 콘텐츠 전송 시 유리하며, 저장장치도 많이 장착할 수 있다.

메모리는 4개의 슬롯에 최대 128GB를 지원한다. 최대 지원 클럭은 7200(OC)다. 인텔 XMP 및 OptiMem II 기술이 지원된다. OptiMem II는 메모리 안정성과 호환성을 향상시키고 더 높은 코어 클럭을 적용할 수 있게 돕는다.

쿨링 시스템은 4핀 PWM/DC 팬헤더, VRM 히트싱크, 멀티 온도 소스, M.2 히트싱크, 칩셋 히트싱크 등이 지원된다. VRM 히트싱크부터 칩셋 히트싱크까지 크기가 엄청 큰 편이다. 존재감을 있는 대로 드러내는 프로아트 로고부터 눈길을 끈다. 또한 M.2 방열판을 갖춰 고성능 SSD도 바로 사용할 수 있다.

전원부는 16+1 페이즈며 에이수스 Digi+ 전압 조절 모듈로 CPU에 원활한 전력 공급을 지원한다. 또한, 합금 초크와 고내구성 캐퍼시터로 고온에 견딜 수 있게 설계됐다. 프로쿨 II 커넥터는 파워서플라이와 밀착돼 커넥터 고장을 방지한다.

후면 포트는 썬더볼트4 USB Type-C x2, USB 3.2 Gen 2 x6(Type-A), DisplayPort x2(Input Only), HDMI x1, ASUS Wi-Fi 모듈 x1, 마벨 AQtion 10Gb 이더넷 포트 x1, 인텔 2.5Gb 이더넷 포트 x1, 오디오 잭 x5, 바이오스 플래시백 구성이다.

USB는 후면 최대 8개, 전면 최대 7개를 지원한다. 후면은 썬더볼트4 x2(Type-C, 5V/3A, 15W 충전 지원), USB 3.2 Gen 2 x6(Type-A x6)으로 총 9개다. 전면은 총 7개로 USB 3.2 Gen2x2 커넥터 x1(Type-C with 60W PD 3.0/QC 4+ 지원), USB 3.2 Gen1 x1(2개로 추가 지원), USB 2.0 x2(4개로 추가 지원) 구성이다. 썬더볼트 외에도 전면 포트로 USB 3.2 Gen2x2를 사용할 수 있다.

오디오, 네트워크 구성은 어떨까? 오디오는 하이엔드 메인보드에 맞게 상당히 강화됐다. 리얼텍 S1220A 7.1 서라운드 사운드 HD 오디오 코덱이다. 120dB SNR 스테레오 플레이백 아웃풋, 113dB SNR 레코딩 인풋(라인 인), 32Bit 192kHz 플레이백을 지원한다.
"오디오"

네트워크는 마벨 AQtion 10Gb 이더넷 포트 x1, 인텔 2.5Gb 이더넷 포트 x1을 동시 지원한다. 인터넷 및 로컬 NAS로 빠른 데이터 전송을 할 때 적합하다. 무선랜은 Wi-Fi 6E를 지원하며 안테나도 동봉된다.

저장장치는 4개의 온보드 M.2 슬롯을 갖췄다. 3개는 PCIe 4.0 x4 모드, 남은 하나는 PCIe 4.0 x4 및 SATA 모드를 지원한다. 이외 SATA 6Gb/s 포트는 8개 제공된다.

프로아트 Z790-크리에이터는 아머리 크레이트 앱을 통해 노이즈 캔슬링 기능을 지원한다. 양방향(마이크, 오디오) AI 노이즈 감소 기능을 사용할 수 있다.

또한, 프로아트 크리에이터 허브 앱을 지원한다. 해당 앱을 통해 작업 모드 및 성능 최적화를 선택할 수 있다. 작업 모드는 어댑티브 인텔리전스, 라이브 스트리밍, 크리에이션, 멀티미디어, 게이밍 등으로 나뉜다.

이어 성능 최적화는 크리에이션 퍼스트라는 네트워크 최적화 소프트웨어로 연결된다.

■ 다양한 기능을 지원

프로아트 Z790-크리에이터는 전원부가 16+1 페이즈로 탄탄하며 썬더볼트4 포트도 지원하는 등 포트 구성이 뛰어나다. 네트워크 환경도 동급 최고 수준이다. 영상 콘텐츠 등 다양한 콘텐츠를 제작한다면 현 시점에서 가장 좋은 메인보드 선택지로 보여진다.

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