SSD 사용은 선택이 아닌 필수라 할 수 있다. PC의 체감성능을 드라마틱 하게 끌어올려 주기 때문이다. 물리적으로 동작하는 HDD와 달리 SSD는 기계적인 움직임 없이 데이터가 전송되기 때문에 속도가 빠를 수 밖에 없으며 느리고 연결이 번거로운 SATA 인터페이스와 달리 장착이 간편하고 최신 인터페이스 지원으로 기존에는 상상하기도 힘들었던 고속 데이터 전송이 가능하다.

특히 안정성에 문제가 있던 구형 SSD 들과 달리 지속적인 기술 개발과 제품 안정화가 이루어져 최근 판매되는 모델들의 경우 일부 저가형을 제외하면 안정성에 대한 문제도 거의 없다. 가격도 상당히 저렴해 졌을 뿐만 아니라 다양한 최신 기술이 적용되어 대부분의 유저들은 NVMe SSD를 기본 저장장치로 사용하고 있다.

시중에는 수를 헤아릴 수 없을 정도로 많은 제품이 판매되고 있기 때문에 유저들은 가격이나 성능, 지원 기술등을 고려해 제품을 구입하면 된다. 웹서핑이나 문서작업등 캐주얼한 용도로 PC를 사용하고 데이터 전송이 많지 않을 경우 3000MB/s~5000MB/s 정도의 속도에 디램리스로 가격 경쟁력을 높인 모델을 구입하면 되고 최신 게임의 빠른 로딩이나 영상편집과 같이 대용량의 데이터를 다루는 전문작업, 작은 데이터 이동이 필수적일 경우 6000MB/s~7000MB/s 의 빠른 속도에 디램 탑재로 안정성과 퍼포먼스를 높인 모델을 구입하는 것이 현명하다.

이번에 리뷰를 진행 할 이메이션 NVMe PCIe 4.0x4 SSD Z991 은 게이머와 전문작업자를 위한 고성능 SSD로 최대 7000MB/s 의 빠른 읽기 속도를 지원해 초고속 데이터 전송이 가능하며 160만 시간의 MTBF (평균 무고장 시간) 와 최대 1400TBW 지원으로 값싼 일부 중국산 제품들과 확연히 비교되는 높은 내구성을 구현한다. (참고로 이 제품은 대만에서 제조되었다.)

512GB부터 최대 2TB 까지 다양한 용량으로 출시되어 사용자의 PC활용도에 따라 선택할 수 있으며 S.M.A.R.T 와 TRIM, ECC 등 다양한 기술을 지원해 지속적으로 빠른 속도를 구현하는 것은 물론 장기간 안심하고 사용할 수 있다. 특히 디램리스 방식의 보급형 모델들과 달리 디램이 기본 탑재되어 있어 더 빠른 속도를 즐길 수 있으며 낸드 플래시의 작동시간을 줄여 (고장 가능성 최소화) 안심하고 중요 데이터를 저장할 수 있다.

특히 단일 모델만 출시되는 일반 SSD 들과 달리 방열판 사용이 필수적인 플레이 스테이션 5를 위해 히트싱크 모델도 별도로 판매하고 있다. 특히 히트싱크가 칩셋이 설치된 상단 뿐만 SSD 전체를 감싸는 방식으로 설계 되었으며 슬림한 디자인을 적용해 PS5 는 물론 다양한 디바이스에서 활용할 수 있다.

고급형 PCIe 4.0 SSD 답게 성능이나 지원 기술, 안정성 등에서 차별화된 모습을 보여주리라 예측된다. 리뷰를 통해 디자인 및 특징을 살펴보고 사용 방법 및 성능을 확인해 보도록 하자.

☆ 본제품은 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있다.

이메이션은 1996년 플로피 디스켓을 시작으로 CD 와 DVD 관련 제품들을 꾸준히 출시해 좋은 반응을 얻었으며 현재는 다양한 SSD 제품을 선보이고 있다. 리뷰용 모델인 Z991 뿐만 아니라 얼마전 출시된 Z981, PCIe 3.0 제품들이 다수 판매되고 있어 가격이나 성능을 고려해 제품을 선택할 수 있다.

이메이션 SSD는 5년의 넉넉한 A/S 기간을 제공해 안심하고 사용할 수 있으며 국내에서 손꼽히는 대형 IT 유통사인 오진상사에서 A/S를 지원해 문제가 발생했을 때 빠르게 조치를 받을 수 있다. A/S가 제한적이거나 불가한 직구제품들과 비슷한 가격대로 판매되면서도 확실하게 A/S를 받을 수 있는점은 큰 매리트라 할 수 있다.

풀KIT 의 모습으로 벌크로 제공되는 일부 모델들과 달리 정식 박스로 판매되는 것을 확인할 수 있다. 상단에서 언급한 것과 같이 노멀 제품과 히트싱크 제품이 별도로 판매되어 사용자의 용도에 따라 제품을 선택할 수 있다.

노멀 제품의 모습으로 80 x 22 x 2.15 mm 의 크기와 약 8g (노트포럼 측정) 의 무게를 지원한다. 단면방식으로 무게와 두께를 최소화 해 슬림 노트북등에 편하게 장착할 수 있는등 호환성 걱정없이 사용할 수 있는 장점을 가지고 있다.

히트싱크 모델의 모습으로 80.4 x 24 x 10.8 mm 의 크기에 약 37g 의 무게를 지원한다. 대부분의 디바이스에서 제약없이 사용할 수 있는 노멀 제품과 달리 SSD 전체를 히트싱크가 감싸고 있어 플레이 스테이션 5나 방열판을 지원하지 않는 구형PC 등에 사용된다. 단, 경쟁 모델대비 두께가 상당히 슬림해 좀더 편하게 장착할 수 있는 장점을 가지고 있다.

다양한 M.2 규격중 (2242, 2260, 2280) 가장 대중화된 2280 제품으로 대부분의 PC나 노트북, 게임콘솔, 미니PC 등에 편하게 장착할 수 있다.

무게를 측정한 모습으로 노멀 제품은 약 8g 에 불과해 휴대성을 높여야 하는 노트북에서 유용하게 사용할 수 있다. (장착해도 무게 차이가 거의 없다.) 히트싱크 모델의 경우 무게가 상당하지만 휴대성과는 관계가 없는 게임콘솔이나 데스크탑PC에서 사용되기 때문에 불편은 없을 것이다.

고성능 모델답게 PCIe 4.0 인터페이스를 지원해 PCIe 3.0 제품들과 비교되는 빠른 속도를 즐길 수 있다. 최대 7,000MB/s 의 읽기 속도를 지원해 4000MB/s~6000MB/s 의 속도를 지원하는 OEM용 SSD와는 분명한 속도차를 경험할 수 있으며 6,200MB/s 의 쓰기 속도 지원으로 (1TB 기준) 데이터 전송이 잦은 유저들이 시간낭비를 최소화 할 수 있다.

도입부에서 언급한 것과 같이 다양한 기술을 지원한다. SSD 상태를 수시로 모니터링 하는 SMART 기능을 비롯해 블필요한 메모리셀을 제거해 일정 성능을 꾸준하게 유지하는 TRIM, 오류를 미리 감지하고 자동으로 수정하는 ECC 기술등이 적용되어 있으며 모든 데이터를 균등하게 기록해 내구성과 안정성을 향상 시키는 Were Leveling, 저장 공간을 효율적으로 할당해 드라이브 수명을 향상 시키는 Over-Provision, 일정 온도를 유지시켜 안정성을 높이는 Thermal Throttling 등의 기술을 지원한다.

칩셋의 모습으로 파이슨의 2세대 PCIe 4.0 NVMe SSD 컨트롤러가 장착된 것을 확인할 수 있으며 평면 구조의 메모리 공정으로 좁은 셀간격으로 인해 전자가 누설되는 등의 현상이 발생하는 2D NAND 탑재 모델들과 달리 전력 소모량을 낮추면서도 수명을 늘린 3D NAND를 탑재해 원할한 데이터 전송이 가능하다.

또한 디램리스 제품들과 달리 SK 하이닉스의 DDR4 메모리가 장착된 것이 눈에 띈다. 참고로 디램이 장착되어 있으면 필요한 자료를 즉시 가져올 수 있어 더 빠른 속도를 구현하며 동일 작업시 낸드 플래시 사용을 최소화해 더 높은 안정성을 구현한다. (이런 이유로 디램탑재 모델이 더 비싼 가격에 판매되는 것이다.)

SSD 양 측면에는 M.2 슬롯 장착을 위한 커넥터와 고정을 위한 볼트홈이 설치된 것을 확인할 수 있다. 이 제품은 캐주얼한 용도로 PC나 노트북을 사용하는 유저들을 위해 512GB 용량을 지원하며 다양한 게임을 즐기거나 사용하는 데이터가 많은 유저들을 위해 1TB 모델을 제공한다. 뿐만 아니라 4K 영상편집 등으로 여유로운 저장공간이 필수적인 크리에이터나 전문 작업자를 위해 2TB 대용량 모델도 판매하고 있다.

고급형 모델다운 내구성에서도 차별화된 모습을 보여주고 있다. 1,600,000 시간의 긴 수명을 지원하며 최대 1400 TBW 지원 (2TB) 으로 지원으로 S/W 나 중요데이터를 저장하는 메인 스토리지로 적합하다.

히트싱크 모델의 모습으로 칩셋이 설치된 상단에만 히트싱크가 부착된 일부 제품들과 달리 바닥면까지 히트싱크로 감싼 것이 눈에 띈다. 또한 칩셋과 상단의 히트싱크 사이에는 써멀그리스가 도포되어 있어 빠르게 열을 방출할 수 있다.

빠른 속도와 높은 내구성, 다양한 기술지원이 인상적이었다. 이번에는 기기 사용 방법을 살펴보고 다양한 테스트를 통해 제품의 성능과 작동시 온도를 확인해 보도록 하자.

일반 노트북에 제공되는 SSD는 속도가 그리 빠르지 않으며 용량도 256~512GB 정도를 지원한다. (최고급형 노트북 제외) 더 빠른 속도를 필요로 하거나 용량을 늘리고 싶을 경우 Z991 은 좋은 대안이 될 수 있다. 특히 무게가 상당히 가벼워 성능이 높아지고 용량이 늘어나도 휴대성에 전혀 피해를 주지 않는다. @ 구형 노트북에서 SSD를 업그레이드 할 경우 노트북의 최대 지원용량을 확인하기 바란다. 일부 노트북의 경우 2TB를 지원하지 않을 수 있기 때문이다.

고급형 노트북의 경우 기본 장착된 SSD의 성능이나 품질이 뛰어나 굳이 교체할 필요가 없다. 이 경우 용량을 늘리는 용도로 활용할 수 있다. (최신 게임이 100GB를 넘어가고 4K 영상을 편집할 경우 기가급의 원본영상을 저장하고 관리해야 하기 때문에 저장용량 확보는 필수적이다.) Z991 은 최대 2TB 대용량을 지원해 여유롭게 대용량 데이터를 저장할 수 있을 것이다. @ 참고로 단면으로 구성되어 노트북 바닥에 두꺼운 써멀패드가 부착되어 있었음에도 원할하게 장착할 수 있었다.

최근 출시되는 대부분의 메인보드가 PCIe 4.0 인터페이스를 지원해 편하게 사용할 수 있다. 특히 m.2 슬롯을 지원해 슬롯에 장착후 볼트로 고정만 해주면 설치가 완료되기 때문에 초보자들도 손쉽게 SSD를 장착할 수 있다. 참고로 테스트에 사용된 메인보드이 경우 Ez클립을 제공해 드라이버를 사용할 필요도 없었다.

PCIe 4.0 인터페이스를 지원하는 대부분의 SSD는 장시간 사용했을 때 열이 많이 발생하는 특징을 가지고 있다. 이런 이유로 방열판이 장착된 메인보드 사용을 권장한다. (특히 데이터 전송이 많거나 지속적으로 저장장치를 사용해야 할 경우 방열판은 선택이 아닌 필수라 할 수 있다.)

방열판을 제공하지 않는 구형PC에서 Z991을 사용하고 싶을 경우 히트싱크 모델을 구입하기 바란다. 노멀제품 대비 열을 효과적으로 제어할 수 있기 때문이다. (노멀 모델과 가격차가 크지 않다. 비용부담은 느끼지 않을 것이다.)

저장장치를 쉽게 늘릴 수 있는 데스크탑PC와 달리 미니PC는 슬롯이나 단자가 부족해 저장용량을 늘리는 것이 쉽지 않는데 Z991을 사용하면 손쉽게 용량을 늘릴 수 있다. 상단에서 언급한 것과 같이 최대 2TB를 지원하기 때문이다. 기본 장착된 SSD의 용량이 작아 불편함을 느끼고 있는 유저들에게 좋은 대안이 될 것이다.

PS5에서 요구하는 SSD 사용조건은 까다로운 편이다. M.2 NVMe SSD를 사용해야 하며 고속 데이터 전송이 필요하기 때문에 PCIe 4.0 인터페이스 제품이어야 한다. 또한 5,500MB/s 이상의 읽기 속도를 지원하고 히트싱크를 장착해 열을 제어해 주어야 PS5에서 원할하게 사용할 수 있다. 리뷰를 진행하는 이메이션 Z991 히트싱크 모델은 요구조건을 충족하는 모델로 유용하게 사용할 수 있다.

이메이션 홈페이지에서 전용 S/W를 다운로드 받아 사용할 수 있다. 시스템의 기본 정보 확인이 가능하며 Secure Erase를 지원해 중요 데이터를 깔끔하고 삭제할 수 있다.

성능 테스트를 위해 시스템을 구성한 모습으로 PCIe 4.0을 지원하는 B650 칩셋 메인보드를 사용했으며 16GB 의 DDR5 5600MHz 메모리와 RTX 3070 Ti 그래픽카드, 1000W 파워 등을 이용해 테스트를 진행했다. @ 테스트는 OS 가 설치되지 않는 서브 SSD 형태로 진행했으며 메인보드 방열판을 사용했다.

SSD 장착후 시스템 정보를 확인하고 있는 모습으로 정상적으로 인식했으며 PCIe 4.0 x4 전송모드를 지원하고 있으며 S.M.A.R.T.와 TRIM 등의 기능을 제공하는 것을 알 수 있다.

직관적으로 SSD의 속도를 확인할 수 있는 크리스탈 디스크마크를 비롯해 다양한 벤치마크 프로그램을 이용해 성능을 확인하고 있는 모습으로 스펙을 크게 상회에서는 빠른 읽기/쓰기 속도를 보여주었다. (쓰기 속도는 프로그램에 따라 큰 차이가 있었다. 이점 참조바란다.)

AS SSD 벤치마크는 속도보다 최종 스코어를 봐주기 바란다. PCIe 3.0 제품의 경우 3000점대의 스코어를 보여주며 보급형 모델들에서 6000~8000점 대의 스코어를 보여주는데 반해 이 제품은 만점을 넘어가는 것을 확인할 수 있다.

HD Tune를 이용해 대용량 파일 전송시 속도저하가 발생하는지 여부를 확인하고 있는 모습으로 100GB 용량에서 테스트를 진행했을 때 특정 구간에서 급격하게 속도가 떨어지지 않고 균일한 속도를 보여주었다. 이 제품은 디램이 기본 탑재되어 있어 데이터의 빠른 액세스가 가능할 뿐만 아니라 속도저하 없이 대용량 데이터를 전송할 수 있다.

100GB 더미파일을 만든 후 파일 전송속도 테스트를 진행하고 있는 모습으로 (Z991에서 Z991로) 3GB/s 이상의 빠른 속도를 보여 주었다. (시간은 31초가 소요되었다.) PCIe 3.0 인테페이스 기반의 SSD 나 대용량 파일전송시 속도저하가 발생하는 SSD와는 확연히 다른 빠른 속도를 즐길 수 있을 것이다. @ 참고로 최상급 SSD에서 32초가 소요 되었으며 보급형 모델은 53초 정도 소요된 테스트 이다.

크리스탈 디스크마크의 읽기/쓰기를 2회 진행하고 3번째 실행에서 (실내온도 22도) 열화상 카메라로 SSD 온도를 확인하고 있는 모습으로 컨트롤러가 70도 후반까지 올라가는 것을 확인할 수 있었다. (PCIe 4.0 인터페이스 모델답게 온도가 상당하다. 단, 극한의 테스트 이기 때문에 일반적인 PC사용에서는 이정도 까지 온도가 올라가지 않는다. 이점 참조 바란다.)

메인보드의 히트싱크를 부착한 상태에서 동일 테스트 후 표면 온도를 확인하고 있는 모습으로 온도가 대폭 낮아진 것을 확인할 수 있다. (PCIe 4.0 SSD는 공통적으로 열이 많은 특성을 가지고 있다. 데이터 전송이 잦은 유저들이라면 방열판이 제공되는 메인보드를 사용하기 바란다.)

이번에는 히트싱크 모델을 장착한 상태에서 동일 테스트를 진행하고 있는 모습으로 메인보드의 방열판 정도의 성능은 아니지만 열을 잘 잡아주었다. 플레이 스테이션 5 는 물론 구형PC에서 열 걱정없이 사용할 수 있을 것이다.

흠잡을 때 없는 빠른 속도를 보여주었을 내구성도 상당히 뛰어난 모델이다. 뿐만 아니라 다양한 기술을 지원하고 디램도 기본 탑재되어 있어 데이터 전송이 잦거나 빠른 게임로딩, 전문가용 S/W를 사용하는 작업자 들이 유용하게 활용할 수 있을 것이다. 특히 히트싱크 모델의 가격 경쟁력이 상당히 뛰어나 (동급 모델대비 저렴하다.) 플레이 스테이션 5를 사용하고 있는 유저들에게 좋은 대안이 될 것이다.

이 제품의 장점은 단연 뛰어난 성능이라 할 수 있다. PCIe 4.0 SSD는 제품별로 속도차가 확연한 편인데 이메이션 NVMe PCIe 4.0x4 SSD Z991 은 최상급 모델들과 같이 7000MB/s 의 빠른 읽기속도를 지원해 데이터를 빠르게 읽고 실행할 수 있다. 특히 쓰기속도도 6,200MB/s 으로 상당히 빠른 편으로 대용량 데이터 전송이 잦은 유저들이 유용하게 활용할 수 있다. (더 빠른 데이터 전송이 필요하다면 6,900MB/s 속도를 지원하는 2TB 모델을 구입하기 바란다.)

특히 디램이 기본 탑재된 모델답게 대용량 데이터 전송시 속도저하가 발생하지 않는점도 아주 마음에 들었다. 4K 원본영상이나 기타 작업용 파일의 경우 GB급으로 상당히 큰 편인데 속도가 저하될 경우 전송시간이 상당히 늘어난다. 이 제품은 100GB 대용량 데이터도 속도저하 없이 빠르게 전송할 수 있다.

다양한 용량과 스타일의 제품으로 출시되는 점도 매력적이다. 512GB/1TB/2TB 제품이 판매되어 가격이나 PC활용도에 따라 선택할 수 있으며 히트싱크가 장착된 모델이 별도로 판매되고 있어 플레이 스테이션 5나 구형PC에서도 유용하게 활용할 수 있다.

우수한 품질과 높은 내구성도 장점이라 할 수 있다. 중국에서 생산된 일부 보급형 모델들과 달리 대만에서 제조된 고성능 SSD로 160만 시간의 MTBF와 최대 1400 TBW 지원, 디램탑재로 장기간 안심하고 사용할 수 있다. 특히 5년의 넉넉한 A/S 기간을 제공해 PC를 교체할 때 까지는 추가비용 으로 인한 스트레스 없이 사용할 수 있다.

높은 호환성에도 좋은 점수를 주고 싶다. 2280 규격을 지원해 M.2 슬롯이 장착된 PC나 노트북 뿐만 아니라 게임콘솔, 미니PC 등에서 편하게 장착해 사용할 수 있으며 단면으로 설계되어 (1TB 기준) 두꺼운 SSD 장착이 불가한 일부 노트북이나 미니PC에도 쉽게 장착해 사용할 수 있었다.

빠른 속도 뿐만 아니라 내구성과 안정성 까지 만족시키는 고급형 SSD가 필요한 유저들에게 추천한다. 보급형 모델들을 압도하는 빠른 속도와 다양한 기술이 적용된 모델로 만족스럽게 사용할 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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