ALPHACOOL 써멀 컴파운드 : 다양한 라인업을 갖춘 알파쿨 써멀컴파운드

쿨링 솔루션 전문 기업 ALPHACOOL 에서 제작한 4종 써멀 컴파운드
CPU 프로세서 온도를 좀 더 효과적으로 낮추기 위해서는 PC 케이스의 전반적인 쿨링 능력을 개선하거나 CPU 공랭 / 수랭 쿨러 자체를 한 단계 더 업그레이드해 CPU 프로세서에서 발생하는 뜨거운 열을 낮추는 것이 대부분이지만, 이에 앞서 CPU 칩셋과 CPU 쿨러 사이에 도포되는 열전달 매개체 써멀 컴파운드(써멀 그리스)를 더 나은 제품으로 교체할 경우 근본적인 열전도율을 개선돼 앞선 두 가지 방식보다 훨씬 더 저렴한 금액으로 시스템 온도를 획기적으로 낮출 수 있는 장점을 가지며, 이와 더불어 CPU 쿨러의 성능을 최대로 끌어낼 수 있는 요소를 가지기도 합니다. 물론, 써멀 컴파운드의 경우 올바른 도보 방식에 따른 성능 차이가 발생할 수 있기에 도보 방법 또한 중요하다 볼 수 있어 리뷰를 통해 페이스트 상태나 점도, 타입 등을 살펴보도록 하겠습니다.

이번 리뷰를 통해 살펴볼 제품은 'ALPHACOOL 써멀 컴파운드' 라인업으로 현재 국내 출시된 제품은 메인스트림급 시스템을 타겟으로 하고 있는 고급형 써멀 컴파운드 'ALPHACOOL APEX 써멀그리스'와 'ALPHACOOL Subzero 서멀그리스', 보급형 시스템을 타겟으로 하는 저가형 'ALPHACOOL Silver Grease 서멀그리스' 그리고 하이엔드 오버클럭 유저를 위한 'ALPHACOOL Eisfrost Xtreme 써멀그리스' 총 4가지 제품군으로 라인업을 구성하고 있습니다. 또한, 앞선 3개의 제품은 비전도성을 가진 일반적인 써멀 컴파운드로 시스템에 손상 없이 안정적으로 써멀컴파운드를 교체할 수 있는 장점을 가지지만, 4번째 제품인 'ALPHACOOL Eisfrost Xtreme 써멀그리스' 모델은 전도성 물질을 가진 리퀴드(액체) 써멀 컴파운드로 사용에 주의가 요구됩니다.

'ALPHACOOL' 브랜드는 독일 커스텀 DIY 냉각 솔루션 전문 업체로 주로 CPU 냉각 블럭, GPU 냉각 블럭, 워터 펌프, 라디에이터 등을 전문적으로 취급하고 있지만, 근본적인 냉각 효율과 열전도율을 높일 수 있는 써멀컴파운드까지 출시해 국내외 많은 유저로부터 뜨거운 사랑을 받고 있는 브랜드라 할 수 있습니다. 또한, ALPHACOOL 브랜드는 'YJMODx영재컴퓨터'와 정식 유통 계약을 체결 한 만큼 더 이상 직구에 의존하지 않고 믿음직한 국내 서비스를 받아볼 수 있는 장점을 가집니다. 다만, 현재 국내 출시된 써멀컴파운드 라인업은 신형 모델이 아닌 기존 자사 제품을 재 출시한 것이라는 점 참고 바랍니다.

[ 다나와에 등록된 ALPHACOOL 4종 써멀컴파운드]

현재 다나와에 등록된 ALPHACOOL 써멀 컴파운드 라인업은 위 내용과 마찬가지로 4종으로 구성되지만, ALPHACOOL APEX 써멀그리스는 1g과 4g, ALPHACOOL Subzero 서멀그리스는 1g과 3.5g, ALPHACOOL Silver Grease 서멀그리스는 0.5g과 30g, ALPHACOOL Eisfrost Xtreme 써멀그리스는 1g 단일 용량으로 제품 별로 각기 다른 용량을 갖춰 총 7가지 형태의 다양한 라인업을 구성하고 있습니다. 위 등록된 이미지는 고용량 기준으로 저용량 제품들은 번들로 제공되는 수준인 작은 주사기 타입으로 제공됩니다. 특히, 오버클럭 유저를 타겟으로 하는 ALPHACOOL Eisfrost Xtreme 제품의 경우에는 국내 출시된 리퀴드 써멀 컴파운드 모델 중에서 가장 저렴해 좋은 반응이 기대됩니다.

올바른 도포에 가장 큰 영향을 주는 부분이자 써멀 페이스트의 핵심인 점도 역시 제품 별로 상이한 모습을 보이고 있습니다. 먼저 고급형 모델을 타겟으로 출시한  ALPHACOOL APEX 써멀그리스와 ALPHACOOL Subzero 모델은 조금 찐득한 수준인 높은 점성을 가지고 있어 별도의 써멀 스크래퍼(주걱)가 필요한 모습을 보이고 있습니다. 이중 Subzero 모델은 APEX 보다 살짝 낮은 점성을 가졌음에도 불구하고 구성품에 써멀 스크래퍼를 제공하는데, APEX 모델의 경우에는 써멀 스크래퍼를 제공하지 않기 때문에 콩알 도포를 권장합니다. 또한, APEX 모델의 경우에는 꾸덕함과 동시에 약간의 유분리 현상이 나타나는 만큼 첫 도포분은 유분기 제거를 위해 2회 도포하는 것을 권장합니다.

다음으로 보급형 라인업 제품인 ALPHACOOL Silver Grease 서멀그리스 제품은 약 10년 전 잠깐 유행하였던 빤짝이 타입의 써멀 페이스트로 구성되어 있어 도포된 내용물을 자세히 살펴보면 반짝거리는 많은 입자를 확인할 수 있는데, 이는 은 입자로 마치 어린이들 빤짝이 물감을 연상케하고 있습니다. 또한, 해당 써멀 컴파운드는 점성이 상당히 낮아 미끌거리는 수준을 보이고 있어 써멀컴파운드에 적합하지 않은 모습을 보이지만, 상당히 낮은 금액대로 출시한 만큼 많은 써멀 컴파운드 소비가 요구되는 환경에는 적합해 보입니다. 

리퀴드 써멀 컴파운드이자 전도성 물질을 가진 ALPHACOOL Eisfrost Xtreme 제품은 주사 바늘 같은 미세 마이크로 팁 어플리케이터를 통해 물방울 형태로 도포하는 방식을 가집니다. 특히, 내용물은 금속 액체인 만큼 흐르지 않도록 수평 상태에서 작업하는 것을 권장하며, 구성품으로 제공되는 검정 면봉을 활용해 금속 액체를 CPU 히트스프레더 표면에 문질러 펴 발라야 안착 된다는 점 참고 바랍니다. 또한, 리퀴드 써멀 컴파운드는 CPU 상단 표면을 녹일 수 있는 성질을 가지고 있으며 전기가 통하는 위험한 전도성 물질인 만큼 초보자가 아닌 경험이 많은 전문가 사용을 권장합니다. 

열전달 매개체인 써멀 컴파운드의 가장 중요한 부분이자 제품 성능을 가늠해 볼 수 있는 부분은 열전도율 수치로 이미 많은 유저가 써멀 컴파운드 구매에 있어서 가장 중요한 지표로 여기는 항목 중 하나입니다. 또한, 이미 많은 유저가 0.1℃라도 더 나은 성능 퍼포먼스를 가지기 위해 조금이라도 더 높은 열전도율 수치를 가진 써멀 컴파운드의 제품을 구매해 교체하는 경향을 가지고 있습니다. 이처럼 최근에는 10w/m.k 이상의 높은 열전도율을 가진 고성능 제품이 속속 출시되고 있는데, ALPHACOOL 써멀 컴파운드는 자사 제품 라인업 4개 중 3개가 10w/m.k를 훌쩍 넘는 우수한 수치를 보이고 있습니다.

자사 최상위 제품인 ALPHACOOL APEX 써멀그리스의 열전도율 수치는 17W/m.K, ALPHACOOL Subzero의 열전도율 수치는 16W/m.K로 1W/m.K 정도 차이를 보이고 있으며 극강 하이엔드 유저를 타겟으로 하는 ALPHACOOL Eisfrost Xtreme 제품은 리퀴드 써멀컴파운드에 걸맞은 40w/m.K 수치를 보이고 있습니다. 반면, 보급형 모델을 타겟으로 하는 ALPHACOOL Silver Grease 서멀그리스 제품의 열전도율은 1.7298 W/m.k로 상당히 낮다는 것을 패키지를 통해 확인할 수 있었습니다. 

실질적으로 높은 열전도율 수치를 가진 제품이 데이터 상위권에 포진되는 경향을 보이고 있기는 하지만, 낮은 수치의 열전도율을 가진 제품이 더 나은 성능 보일 수 있어 단순 열전도율 수치가 절대적 수치가 아니기 때문에 실질적 데이터는 차트를 통해 확인하시기 바랍니다. 물론, 높은 열전도율 수치를 가지더라도 올바르지 못한 도포 방법이나 적절치 않은 도포 용량은 오히려 역효과를 가져올 수 있기에 스크래퍼 같은 보조 도구를 통해 올바르게 도포하는 것을 권장합니다.

리퀴드 써멀을 제외한 3종 써멀 컴파운드 테스트 결과, ALPHACOOL APEX와 ALPHACOOL Subzero 두 제품의 성능은 종합 차트 기준 중간 정도의 성능 포지션을 보여주는 것을 확인할 수 있었습니다. 이는 해당 데이터 바로 아래 포진된 'H'社 가성비 보급형 제품보다 살짝 나은 수치임을 통해 보급형 수준의 성능임을 알 수 부분이며, 두 제품 간 열전도율 차이가 1W/m.k인 만큼 차이 역시 적다 볼 수 있습니다. 다음으로 자사 보급형 라인업 제품인 ALPHACOOL Silver Grease 서멀그리스 제품은 열전도율 1.7298 W/m.k 통해서도 알 수 있듯이, 고발열 시스템에 적합하지 않아 해당 써멀 컴파운드는 라이트 시스템에 적합하다 볼 수 있습니다. ※ 리퀴드 타입 써멀인 'ALPHACOOL Eisfrost Xtreme' 제품은 시스템 보호를 위해 진행이 생략되었습니다. 

쿨링 솔루션 전문 기업 ALPHACOOL 에서 제작한 4종 써멀 컴파운드'의 상세 이미지를 지금부터 살펴보도록 하겠습니다.

- 이벤트 기간 : 05월 14일 ~ 05월 22일까지

- 참여 방법 : 리뷰를 읽고 자유롭게 댓글 작성

- 경품 : 모바일 문화 상품권 1만 원 권 2명 

- 당첨자 발표 : 05월 23일 이후

- 경품 발송 : 05월 23일 이후

* 당첨자에게는 오전 중으로 쪽지가 전달됩니다. 주소 및 연락처 수정 부탁드립니다. 

Intel Core i7-13700K

ASRock Z790 Taichi 에즈윈

맥스엘리트 MOTHRA 240 AIO ARGB V2

맥스엘리트 MAXWELL DUKE 1000W 80PLUS PLATINIM ATX 3.0

Thermaltake Core P3 TG PRO 아스크텍

성능 테스트를 위한 CPU는 인텔 13세대 Core i7-13700K / Core i5-13600K로 진행됩니다. 기본 상태에서의 사용을 기준으로 하였기 때문에 각각의 CPU 세팅 값은 올코어 최대 부스트 클록으로 고정하였으며, 전압 강하 현상이 발생하지 않도록 BIOS에서 설정할 수 있는 LLC (Load-Line Calibration) 옵션은 최적의 값인 Level 1로 설정하였습니다.

또한, Core i7-13700K의 경우 Core i9-13900K와 P-Core의 구성이 동일해 발열 특성이 유사한 만큼 테스트 결과를 참고해볼 수 있습니다.

성능 측정은 테스트 적정 온도 27도와 습도 50%가 지속적으로 유지되는 이중 챔버에서 테스트가 진행되며, 챔버 내부의 경우에는 테스트에 필요한 시스템 이외에는 아무런 물건이 배치되지 않은 독립된 환경에서 테스트가 진행됩니다. 또한, 챔버의 온도를 안정적이면서 일관되게 유지해 주는 항온항습 장비는 가정용 에어컨이 아닌 항온항습 전문 업체 '에이알'社 산업용 시스템이 도입되었으며, 챔버 내부 온도와 더불어 계절, 날씨별로 변할 수 있는 외부 환경 온도 통제를 위해 챔버 외부 온도 역시 27도로 유지된 2중 환경 온도 통제 상태에서 테스트가 진행됩니다.

테스트 프로그램은 실사용 환경에 어울리는 3D 랜더링 소프트웨어인 'Maxon Cinema 4D'를 통해 CPU에 100% 부하을 준 상태로 테스트가 진행됩니다. 모든 쿨러는 변숫값을 잡고 오차 범위를 최소화하기 위해 수 차례 테스트가 진행되며, 수직 형태로 시스템을 설치해 일반 사용자의 장착 환경을 반영하였습니다. 데이터는 P-Core의 실제 측정된 온도 평균값에 환경 요소인 델타 온도 보정 값을 적용한 최종 온도를 기록합니다.

※ 델타 온도 보정 값이란 주변부 흡기 온도를 고려한 측정 온도로 쿨러 간 성능 테스트 지표로 매우 중요한 값을 가지는데, 데이터 값은 'Personal Daq/50 Series 56' 데이터 로거의 아날로그 모드를 통해 감지된 센서의 대기 중 온도를 40ms이하 단위로 측정 및 기록합니다.

소음 측정은 클래스 2 타입의 'CIRRUS RESEARCH 社의 CR-162B 소음 측정기'를 사용해 2중 차폐로 제작된 무향 체임버에서 쿨링팬 최대 인가전압 'MAX'시 소음과 '35dB' 고정 당시 소음 수치 및 RPM을 측정합니다. 소음계와 쿨링팬과의 거리는 직선으로 약 30 cm로 모두 동일한 위치에서 측정됩니다. 

소음 측정은 쿨링팬을 히트싱크 또는 라디에이터에 장착한 상태(풍절음 고려)에서 측정되었으며, 펌프 소음의 경우 실제 체감과 달리 부각되어 들리는 경향이 있어 5cm로 근접해 측정됩니다. 단, 실제 측정 소음 수치와 달리 구동음, 고주파 등 실제 체감 정도가 다를 수 있는 점 참고하시기 바랍니다.

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