유무선 공유기 제조사 이에프엠네트웍스의 아이피타임(ipTIME) 메인스트림 공유기는 이미 AX3000 시리즈로 재편됐다. AX3000M, AX3000SM, AX3000R, AX3000BCM 등 거의 풀라인업에 가깝다. 소비자가 자신의 상황에 맞는 유무선공유기를 마음껏 선택할 수 있게 된 것이다.

AX3000 시리즈를 완벽히 정리했으니 이제 다 끝난 걸까? 물론 아니다. 더 라인업을 늘릴 수 있는 개성 강한 제품이 남아 있었다. 유무선공유기 ‘ipTIME AX3008M’으로 무선 인터넷 속도는 기존 AX3000 시리즈와 비슷하지만, 대신 이번에는 무려 랜포트를 8개 갖췄다.

■ AX3000급 802.11ax 와이파이6 성능에 랜포트가 8개

아이피타임 AX3008M은 Wi-Fi 6 듀얼밴드 유무선공유기다. 속도는 5GHz 대역에서 2402Mbps(2Tx-2Rx), 2.4GHz 대역에서 574Mbps(2Tx-2Rx)로 합쳐서 AX3000급이라 볼 수 있다.

주요 특징은 랜포트가 8개라는 점. 그리고 기존 ipTIME AX3000 시리즈와는 조금 다른 생김새를 지녔다. 겉보기로는 전통적인 공유기의 모습이긴 한데, 실물을 보면 느낌이 좀 다르다. 기존 유무선공유기와 달리 벌크업을 했다. 거기에 안테나는 5개다. 이 특성만 놓고 보면 AX3000M을 닮았다. 두껍고 덩치가 제법 크니 공간을 많이 차지할 것처럼 보인다. 하지만 꼭 그런 건 아니다. AX3008M은 크레들이 기본으로 지원된다. 즉 세로로 세워서 쓸 수 있다. 공간을 적게 사용해 쓰기 편하다.

기능을 살펴보면 무선 속도는 빠르고 커버리지도 넓다. OFDMA 및 MU-MIMO 기술로 복수의 기기가 동시에 연결되어도 데이터를 효율적으로 처리한다. 이지 메시 기술은 Full Mesh를 지원해 컨트롤러, 에이전트, 무선 백홀 등 모든 기능을 지원한다.

성능은 어떨까? CPU는 미디어텍 MT7981B(1.3GHz 듀얼 코어), DRAM은 DDR3 256MB, 플래시는 128MB다. WAN은 1기가며 기가비트 유선랜 포트를 8개 지원한다. 성능만 놓고 보면 아이피타임 AX3000SM 제품군과 비슷하다.

■ 디자인부터 느껴지는 강력한 성능

아이피타임이 공유기 디자인은 너무나 익숙하기에 가정, 직장 어디서나 배치할 때 별로 고민의 여지가 없다. 익숙한 자리에 두면 된다. 하단 통풍구는 제법 큰 편이며, 안테나 뒤쪽의 공간을 통해 뜨거워진 공기가 빠져나간다.

AX3008M은 안테나는 5개며 2Tx-2Rx로 동작한다. 11ax 2Tx-2RX 5GHz, 2Tx-2Rx 2.4GHz Wi-Fi 망을 동시에 구성한다. 주변 AP의 노이즈는 그다지 걱정할 필요가 없다.

후면 포트부는 DC in, WAN 포트 1개, 랜포트 8개다. 리셋, WPS 버튼은 공유기 상단부로 이전했다. 랜포트는 10/100/1000Mbps, WAN 포트는 10/100/1000/1000Mbps로 동작한다. 상단의 LED 인디케이터로 작동 상태가 표기된다.

또한, 랜포트는 점보 프레임을 지원한다. 점보 프레임은 단말 PC 사이에 유선 전송 속도를 향상시키는 것이 주요 특징이다. 점보 프레임 옵션을 활성화하고 랜포트에 연결하면 기가비트 이더넷의 점보 프레임 9KB를 자동으로 감지해낸다.

■ 이지메시와 VPN 지원

아이피타임 공유기 중에서도 최대의 특징인 이지메시는 아이피타임 공유기 등 무선 네트워크 장치를 그물망처럼 연결해 넓은 공간에서 통합 무선 네트워크를 구축하는 것을 말한다.

중앙 제어를 담당하는 컨트롤러 공유기, 해당 공유기에 연결되는 에이전트 공유기 조합 집 안 넓은 공간에 와이파이 망을 구성한다.

그렇게 이지메시 망을 구성하면 하나의 SSID를 사용한다. 이게 특출난 장점이다. 끊어졌다 재접속되는 일이 없다. 스트리밍 영상을 보면서 돌아다녀도 계속 볼 수 있다. 그래서 기존 와이파이 증폭기의 대용으로 쓰는 경우도 많다.

그럼 AX3008M은 고성능 공유기답게 당연히 풀메시를 지원한다. 컨트롤러, 에이전트, 무선 백홀 등 모든 이지메시 기능을 지원한다.

VPN은 WireGuard VPN을 지원해 기존 VPN보다 같은 환경에서 빠른 성능을 제공하며 최신 암호화 기술이 적용됐다. 리눅스 및 윈도우, 맥OS, 안드로이드, iOS 등에서 클라이언트가 제공된다. IP주소가 변경되는 가족한 모바일 환경에서도 끊김없이 VPN이 유지돼 안정적이다. 이외에 OpenVPN도 지원한다.

■ 실제성능도 강력하다

아이피타임 공유기는 국산 공유기다. 국산 제품은 설치가 쉬워야 한다. 이에 맞춰 PC, 모바일로 아주 설치할 수 있다. PC는 물론이고 모바일 앱인 ipTIME 설치도우미를 사용해 간편하게 설치할 수 있다. 앱 설치 후 따라하면 공장초기화된 AX3008M의 설치를 자동으로 진행한다.

설치 후에는 스마트폰으로 시스템 설정에 진입이 가능하다. UI가 최적화돼 PC와 비슷하다. 이는 쉽게 공유기 설정을 변경할 수 있다.

갤럭시 폴드3와 연결 후 속도를 확인해 봤다. 무선 연결 시 속도는 빠른 편이다. 벤치비, 패스트닷컴, 아이피타임 벤치 콘솔 세 가지를 다 진행해 봤다.

PC와 연결한 뒤 유선 속도도 확인해 봤다. 기가 인터넷 속도가 제대로 나온다.

PC로 관리자 페이지 접속 시 다양한 서비스 설정을 확인할 수 있다.

■ 8포트 공유기가 필요하다면 아이피타임 AX3008M

AX3008M은 아이피타임이 AX3000M의 또다른 버전인데, 상당히 영리하게 기획한 상품이라 볼 수 있다. 메인스트림 공유기에서 8개의 유선 랜포트로 늘린다는 것은 흔치 않다. 8포트 공유기는 보통 하이엔드 제품군에서 흔히 볼 수 있다. 혹은 가성비를 고려한다면 무선이 제거된 유선공유기로 사용하는 경우도 있다.

하지만 AX3008M은 메인스트림 공유기에 8개의 랜포트를 합쳤다. 이를 통해 가성비가 뛰어난 메인스트림 8포트 유무선 공유기라는 포지션을 획득했다. 기존에도 8포트 제품군중 중에서는 관심도가 높은 ipTIME T5008SE과 같은 유선 제품군이 있었는데. 해당 제품군에 AX3000 급의 무선 속도가 들어간다면? 당연히 쓸 만한 유무선 공유기일 것이다. 아이피타임이 선보인 게 그런 공유기다. 거기에 아이피타임 특유의 기능도 거의 다 지원한다. 이지메시, VPN 등 좋은 기능은 제한되는 부분이 없다. 즉, 랜포트가 많이 필요한 환경에서 고성능 공유기를 구입할 계획이라면, AX3008M이 정답일 것이다.