오늘은 이탈리아 프랑코 세블린(Franco Serblin)의 아코르도 골드베르크(Accordo Goldberg)라는 스탠드 마운트 스피커에 대해서 살펴보는 시간을 갖도록 하겠다. 개인적으로 프랑코 세블린에서 아코르도 골드베르크 스피커가 나온다는 소식을 들었을 때 참 설렜는데, 프랑코 세블린은 워낙 아름다운 스피커를 만드는 제작자인데다가, 2020년 이후에 신작이 없었기 때문이다.

그런데 2011년에 나왔던 오리지널 아코르도의 업그레이드 버전으로서 골드베르크 모델이 나온다는 소식에 오디오 애호가 입장에서 실물을 보고 싶었고, 무엇보다도 이 스피커가 그려내는 정말 기막힌 사운드 스테이지를 경험해 보고 싶다는 생각을 하고 있었는데, 마침 하이파이클럽에서 리뷰 의뢰가 들어와서 이렇게 아코르도 골드베르크를 만나게 되었다.

프랑코 세블린

프랑코 세블린은 1939년 이탈리아 비첸차에서 태어난 스피커 제작자로, 1983년에 소너스 파베르(Sonus faber)라는 스피커 브랜드를 설립하여 기라성 같은 스피커를 여러 개 만들었다. 지금도 레전드 취급을 받는 과르네리(Guarneri), 아마티(Amati), 스트라디바리(Stradivari) 등의 명작을 만들어 오다가 2006년에 돌연 자신이 세운 소너스 파베르에서 퇴사를 하는데, 이때 필자도 이 소식을 듣고 깜짝 놀랐던 기억이 있다.

왜냐하면 프랑코 세블린이 설립한 소너스 파베르라는 스피커 브랜드가 기존의 천편일률적인 박스 스타일의 스피커에서 완전히 탈피해서 원목의 아름다움을 살리면서도 스피커가 일종의 악기처럼 변신할 수가 있다는 것을 보여주며, 전 세계 스피커 제작자에게 영감을 준 브랜드이자 제작자였기 때문이다.

그런데 이분이 갑자기 자신이 만든 회사를 떠난다고 해서 ‘정말 은퇴가 아니냐, 이러면 스피커를 사랑하는 애호가 입장에서 큰 손실일 텐데’ 싶었는데, 다행히 4년 후인 2010년에 본인의 이름을 딴 프랑코 세블린이라는 회사를 설립하고, 그와 동시에 크테마(Ktêma)라는 기존의 소너스 파베르하고는 전혀 다른 실루엣의 플로어 스탠딩 스피커를 만들면서 다시금 복귀하게 된다.

그러고 나서 그다음 해인 2011년에 오늘 소개할 제품의 오리지널 격인 아코르도를 내놓으면서 ‘와 이제 드디어 악기를 닮은, 스피커 자체가 악기가 된 스피커가 나왔구나!’ 이렇게 큰 환호를 받으며 잔뜩 기대를 많이 높이셨는데, 안타깝게도 2013년에 향년 74세의 나이로 유명을 달리하셨다. 그래서 ‘아 이제 프랑코 세블린의 헤리티지는 끝나는구나’ 하며 안타까워 했는데, 다행히 1995년부터 프랑코 세블린과 함께 해온 사위 마시밀라노 파벨라(Massimiliano Favella)가 장인의 유업을 계승하겠다는 소식을 전한다.

프랑코 세블린이 생전에 스피커 스케치 도안과 아이디어 등을 많이 남기셨고, 그의 사위가 오랜 시간 함께 해오면서 터득한 노하우라든지 튜닝 방법 등을 알고 있으니까 자기가 계속 그 유업을 이어가겠다는 아주 기쁜 소식을 전한 것이다. 그래서 2016년에 리그네아(Lignea), 2020년에 플로어 스탠딩 스피커인 아코르도 에센스(Accordo Essence), 그리고 4년 후인 올해 아코르도 골드베르크가 나오게 됐다.

세블린의 스탠드 마운트 사랑

그런데 고인이 생전에 디자인하고 남겼던 수많은 스피커 중에서도 필자는 개인적으로 이분이 정말 스탠드 마운트 스피커를 사랑했고, 여기서 뭔가 100%를 끄집어내려고 많은 노력을 하셨다고 생각한다. 왜냐하면 프랑코 세블린이 1983년에 소너스 파베르를 설립하고 내놓은 첫 번째 데뷔작이 파르바(Parva)라는 스탠드 마운트 스피커였기 때문이다. 이때부터 원목에다가 기존의 박스형 스피커하고 완전히 궤를 달리하였다.

또한 소너스 파베르의 이름을 전 세계에 알린 과르네리, 그리고 정말 모양은 멋진데 울리기 힘든 스피커로 유명했던 엑스트레마(Extrema)와 프랑코 세블린이 자신의 이름을 딴 회사를 설립하고 나온 아코르도 등 전부 스탠드 마운트였다. 그래서 이분의 스탠드 마운트, 즉 북쉘프 스피커에 대한 사랑은 지금도 높게 평가를 하는게 마땅하지 않나 필자는 그렇게 생각하고 있다.

오늘의 주인공인 아코르도 골드베르크 역시 스탠드 마운트 스피커로, 고인이 생전에 남겨놨던 스케치를 기반으로 해서 그의 사위 마시밀라노 파벨라가 탄생시킨 것이다. 여기서 모델명에 왜 골드베르크는 말이 붙었냐면, 고인이 생전에 바흐의 골드베르크 변주곡을 그렇게 좋아하셨다고 한다. 여기서 위안을 얻고 힐링 받는 장인의 모습에서 영감을 받아 그의 사위가 스피커 이름에 차용한 것이다.

Accordo Goldberg 살펴보기 1.

아코르도 골드베르크에 대해서 본격적으로 살펴보도록 하겠다. 우선 이 스피커를 보자마자 감탄사가 절로 나왔는데, 스피커 전면에 황금 빛의 스트링 그릴이 시선을 끌었고, 크기가 2011년에 나온 아코르도에 비해 훨씬 커졌다. 그리고 기본적으로 2웨이 2유닛 베이스 리플렉스 스탠드 마운트 스피커지만 전작과 곳곳에서 많은 차이가 있었다.

자세히 보면 다른 스피커 인클로저와는 다르게 불규칙하게 생겼다. 보통은 내부의 정재파를 줄이기 위해서 뒤로 갈수록 좁아진다든지 아니면 뭐 원호를 그린다든지 이 정도 수준에서 타협을 하는데, 아코르도 골드베르크 스피커는 좌우가 완전히 다르다. 스피커의 옆면은 오목하게 되어 있고, 뒷면의 베이스 리플렉스와 싱글 와이어링 포트가 있는 면도 약간 사선으로 설계를 했으며, 두 스피커가 정확히 미러형으로 좌우 대칭이다.

이는 제작 단가가 두 배로 늘어난다는 것으로, 그걸 무릅쓰고 정교한 사운드 스테이지라든지 또렷한 이미지 메이킹을 위해서 좌우 미러형 대칭 디자인을 채택하고, 내부 정재파를 줄이기 위해서 불규칙적인 인클로저 설계를 한 데서 역시 프랑코 세블린의 DNA가 담뿍 들어있는 스탠드 마운트 스피커라는 느낌을 가졌다.

그리고 또 하나 빼놓을 수 없는 게 마치 예술 작품 같은 완성도 높은 마감이다. 제품을 보면 월넛 마감에다가 곳곳에 메탈 인렛이 들어가 있는데, 이는 두 가지 재료를 합산해서 공진을 줄이는 엔지니어링적인 효과도 있고, 또한 심미적으로도 굉장히 아름답다.

그리고 또 하나 언급하고 싶은 것은 옵션으로 별도 구매가 가능한 스탠드인데, 2011년 아코르도 오리지널에서는 네트워크 회로가 스탠드 안에 들어가 있어서 사실상 같이 구매를 해야 했던 반면에, 아코르도 골드베르크는 네트워크 회로가 인클로저 안에 들어있기 때문에 사용자의 필요에 따라 스탠드 옵션을 선택할 수 있다.

스피커의 실루엣이라든지 전체적인 완성도를 위해서, 그리고 무엇보다도 스탠드 하단의 거울처럼 반짝이는 크롬도금 마감이 이 스피커의 가치를 한 두 배 이상 끌어 올리는 역할을 하기 때문에 개인적으로 아코르도 골드베르크를 구매하게 된다면 무조건 이 스탠드는 함께 구매할 것 같다.

Accordo Goldberg 살펴보기 2.

다음으로 아코르도 골드베르크를 일반적인 스피커의 잣대로 한번 분석을 해보면, 일단 전면에 두 개의 유닛이 있는데, 제품을 정면에서 봤을 때 약간 안쪽을 향하게끔 전면 유닛이 배치가 되어 있다. 이는 청취 포인트와 정삼각형을 이루어서 핀 포인트로 스위트 스팟을 가져가려는 설계 디자인으로 보인다.

트위터는 1.14인치(28mm) 실크 돔 트위터를 썼고, 미드 우퍼는 오리지널에서는 6인치 페이퍼 콘을 썼는데, 골드베르크 버전에서는 7인치(180mm) 마이크로스피어라는 콘 형태의 우퍼를 장착했다. 오리지널에서는 약간 빼죽했던 페이즈 플러그가 있었는데, 지금은 알루미늄 더스트 캡으로 완전히 형태가 바뀌었다. 그리고 우퍼에 바람개비 모양의 주름이 잡혀서 진동판의 강성을 조금 높이는 모습을 하고 있다. 이 스피커는 기본적으로 저음 튜닝을 후면 베이스 리플렉스 포트를 통해서 하며, 싱글 와이어링 전용이다.

스펙을 간단히 살펴보면 공칭 임피던스는 특이하게 7옴이다. 그리고 최저 임피던스는 3.8옴으로 많은 대출력을 필요로 하지는 않는다고 봐도 될 것 같다. 감도는 평균 수준인 87dB. 그리고 놀라운 게 주파수 응답 특성인데, 7인치 우퍼 사이즈의 스탠드 마운트 스피커로는 정말 경이적으로 광대역한데, 39Hz~23kHz까지 정말 광대역을 커버하는 스탠드 마운트 스피커라고 보면 될 것 같다.

아코르도 골드베르크 스피커에 대해서 한 두 가지 정도 드는 생각이 있는데, 일단 이 스피커는 무엇보다도 실제 공연장 같은 사운드 스테이지를 목표로 설계됐다. 앞서 살펴본 것과 같이 불규칙한 인클로저 디자인도 그렇고, 정면을 봤을 때조차 안쪽으로 토인을 시킨 두 개의 유닛도 그렇고, 그리고 스탠드 마운트를 각별히 사랑했던 제작자의 기본 음향 철학도 그렇고, 어떤 정교한 소리결이라든지 해상력도 중요하지만 콘서트 홀에서 듣는듯한 견고하고 뚜렷한 무대감과 입체감, 그리고 정확히 맺히는 그 이미지를 위해서 이 아코르도 골드베르크가 태어나지 않았나 그런 생각이 든다.

그리고 또 하나는 지금까지 프랑코 세블린이 만들었던 과르네리, 엑스트레마, 아코르도 등 많은 제품들이 있는데, 골드베르크라는 어떤 곡의 이름을 붙인 건 처음이다. 지금까지는 과르네리, 스트라디바리 등 이탈리아의 악기 명장이나 악기의 이름을 따왔는데, 이번 제품은 곡 이름에서 따온 것이다. 그래서 앞으로 나올 프랑코 세블린의 스피커 이름에는 골드베르크처럼 어떤 유명한 곡 이름이 붙지 않을까 그런 생각이 든다.

지금까지 프랑코 세블린이라는 제작자와 제작사, 그리고 아코르도 골드베르크라는 스탠드 마운트 스피커에 대해서 간략히 살펴보며, 필자가 생각하는 프랑코 세블린 스피커와 아코르도 골드베르크 스피커의 특징에 대해서 소개했다. 다음으로 직접 음악을 들어보면서 프랑코 세블린의 아코르도 골드베르크가 어떤 음악을 들려주는지 그리고 그 퍼포먼스는 어떻게 평가를 내릴 수 있는지 같이 공감하는 시간을 가져보도록 하겠다.

청음

아코르도 골드베르크 스피커 시청에는 소스기기로 네트워크 스트리밍을 지원하는 MBL의 N31 CD-DAC와 동사의 N11 프리앰프, N15 모노블록 파워앰프를 동원했다. 스피커 케이블은 요즘 장안의 화제를 모으고 있는 안수즈(Ansuz)의 Speakz C2를 연결했고, 네트워크 스위치로 역시 안수즈의 PowerSwitch A3를 동원했다. 그렇게 해서 룬(Roon)으로 타이달(Tidal)과 코부즈(Qobuz) 스트리밍 음원을 들어봤다.

일단 시청곡 외에 다른 곡도 포함해서 거의 한 시간 동안 들어봤는데, 역시 아코르도 골드베르크의 가장 큰 매력과 무시무시한 괴력은 바로 실물처럼 등장하는 생생한 사운드 스테이지다. 그러니까 양 스피커가 사라지는 것은 당연히 순식간에 사라지고, 보컬곡이면 보컬곡, 협주곡이면 협주곡, 피아노 솔로곡이면 솔로곡에 해당하는 보컬과 오케스트라와 연주자가 필자의 앞에서, 그리고 그 무대가 시청실의 벽을 완전히 뚫고서 등장하는 것을 보고 ‘아, 이 스피커는 사운드 스테이지의 스피커구나!’라는 것을 다시 한번 느꼈다.

또 한 가지는 음이 정말 웬만한 스피커에서는 들어볼 수 없는 싱싱함과 활기가 가득 차 있다는 것이다. 어떻게 보면 예쁘기만 하고 멋만 부린 스피커가 아닐까 싶은데, 실제 소리를 들어보면 정말 뜨겁게 노래하고 연주하는 스피커다. 이런 게 상당히 매력적인 스피커라는 것을 여러 곡을 들어보며 다시 한번 확인할 수 있었다.

아티스트   2Cellos 
곡   The Sound of Silence 
앨범   Dedicated

첫 곡은 2Cellos의 ‘The Sound of Silence’를 들어봤다. 이 곡에는 두 개의 첼로가 등장하여 첫 번째 첼로가 좀 더 낮은 저음을 내면서 처음부터 청자를 사로잡는 곡인데, 어떻게 스탠드 마운트 스피커에서 이렇게 낮고 파워풀한 저음, 그것도 실물 악기의 저음이 나올 수가 있는지 정말 감탄을 했다.

아코르도 골드베르크의 39Hz까지 떨어지는 스펙상의 저음을 감안하더라도 정말 비현실적으로 파워풀하고 낮은 저음을 내는 게 가장 두드러졌고, 해상력과 정보량이 엄청나게 많았다. 그러니까 이 스피커가 2웨이 2유닛 스피커인데도 마치 3웨이의 멀티 유닛을 막 갖다 붙인 스피커 만한 훨씬 큰 대형기의 정보량이 나오는 것을 보고서 깜짝 놀랐다.

그리고 또 하나 감탄한 것은 앞서 설명한 것처럼 토인도 이미 각오를 하고 염두에 둔 스피커 설계라든지, 내부 정재파를 줄이기 위한 설계, 그리고 일부러 스탠드 마운트 형태를 취한 것 등 이 모든 것의 귀결점이 바로 사운드 스테이지인데, 역시 이 스피커로 들어보니 음상이 앞으로 들이대지 않고 저 깊숙히 물러나서 아주 입체적으로 그러면서 충분한 공간감을 전해주는 것을 보고서 ‘야, 역시 프랑코 세블린이구나!’ 하며 다시 한번 감탄하게 되었다.

아티스트   Diana Krall
곡   No Moon At All
앨범   Turn Up The Quiet

두 번째 곡은 필자가 오디오 리뷰 기기 테스트 곡으로 많이 듣는 곡으로 다이애나 크롤의 ‘No Moon At All’이라는 곡이다. 이 곡은 의외로 저음도 많이 나오고 보컬에 약간 치찰음이 섞여서 앰프나 스피커 성능이 받쳐주지 않으면 이 치찰음이 되게 거슬리는 곡인데, 과연 이 곡을 아코르도 골드베르크 스피커는 어떻게 소화할지 거기에 포인트를 두고 들어보면 좋을 것 같다.

개인적으로 이 곡은 올해 들어서만 한 3~40번 넘게 들었을 정도로 많이 들어본 곡인데, 처음 등장하는 피아노 음이 정말 이 두 개의 유닛에서 나오는 것이 맞나 싶을 만큼 시청실을 가득 메우는 풍성한 음수에 먼저 놀랐다. 그리고 앞서 들어본 ‘The Sound of Silence’에서도 마찬가지이지만 베이스의 호소력이 있는 저음에서 저음 품질이 상당히 좋은 스피커 같다고 느꼈다. 그러면서 그 베이스에 어떤 이미지 형체가, 음상이 가운데 아주 뚜렷하게 맺히는 것을 보고서 역시 이 골드베르크 버전의 큰 장기가 정말 4K처럼 선명하고 또렷하게 음상을 맺히는 그 실력이다 이렇게 느꼈다.

그리고 관권은 역시 다이애나 크롤의 어떤 목소리 질감이었는데, 이렇게 뜨거워도 될까? 보컬이 정말 한 39도 처럼 체온보다도 더 뜨겁게 노래하고 뜨겁게 연주하는 곡이었다. 이 스피커가 이렇게 열정적으로 연주하고 노래하는 걸 보면 역시 프랑코 세블린이 정말 현장에서 듣는 음악을 똑같이 재현하기 위해서 스피커를 만들어 왔고, 그것이 사후에도 프랑코 세블린에 계속 대물림되고 있다는 것을 다시 한번 확인할 수 있는 시간이었다.

피아노   조성진
지휘   Yannick Nezet-Seguin
오케스트라   Chamber Orchestra of Europe
곡   Mozart Piano Concerto No.20
앨범   Mozart

세 번째 곡도 역시 필자가 요즘에 많이 듣는 곡으로, 조성진의 모차르트 피아노 협주곡 20번 1악장이다. 이 곡은 처음 피아노와 오케스트라가 동시에 나오면서 피아노의 음색과 또렷한 이미지도 중요하지만 오케스트라가 총 출동했을 때 이 2웨이 2유닛 스피커가 뭉치지 않고 허둥대지 않고 정말 가지런하게 어떻게 선명하게 들려 주느냐에 포인트를 둬서 감상해 보면 좋을것 같다.

개인적으로 이 모차르트 피아노 협주곡 20번 1악장을 3웨이 4유닛, 3웨이 6유닛 등 여러 멀티웨이 멀티유닛 스피커로도 들어봤는데, 이 곡을 단 두 개의 유닛으로 이렇게 정갈하고 뭉침없이, 또 해상력 가득하고 섬세하게 연주하는 스탠드 마운트 스피커는 거의 처음 봤다. 스탠드 마운트 스피커의 가장 큰 장점은 선명한 이미지 메이킹과 견고한 사운드 스테이지인데, 이에 반해서 가장 큰 단점이 오케스트라 풀 재생이 어렵다는 것이었다.

그런데 협주 파트에서 그 수많은 음들이 쏟아질 때도 이 스피커가 눈 하나 깜빡하지 않고 가지런하게, 그리고 정말 SN비 높게 재생을 하는 것을 보고서 어떻게 2웨이 2유닛 스피커가 아무리 7인치 우퍼를 썼다 하더라도, 그리고 39Hz~23kHz 광대역을 커버하는 스피커라고 해도 이렇게 피아노 협주곡을 풀로 재생을 할 수가 있는지 개인적으로 정말 깜짝 놀랐다.

바이올린    Hilary Hahn
지휘자   Jeffrey Kahane
오케스트라   Los Angeles Chamber Orchestra
곡   Concerto For Violin, Strings And Continuo In E Major, BWV 1042
앨범   Bach: Concertos

마지막 곡으로 힐러리 한의 바흐 바이올린 협주곡을 들어봤다. 이 곡을 들어본 이유는 아코르도 골드베르크 스피커가 원목 인클로저에 스트링 그릴이 있고, 그리고 프랑코 세블린이 소너스 파베르 시절에 바이올린 명장과 명기를 오마주한 스피커를 많이 만들었기 때문에 꼭 바이올린 소리를 한번 들어보고 싶었기 때문이다.

개인적으로 이번에 시청한 곡 중에서 사실 이 곡이 가장 감동적이었다. 역시 프랑코 세블린의 아코르도 스피커라는 그 기대감도 있었지만, 대부분 이렇게 생긴 스피커들이 바이올린 현악 연주를 정말 잘하는 것 같다. 그런데 그중에서도 이 아코르도 골드베르크는 원탑이다 이렇게 말할 수 있을 것 같다.

바이올린이 항상 여리고 섬세한 음만내는 건 아니다. 거기에 어떤 곧은 심지라든지 강철 같은 어떤 파워가 들어가는게 바로 바이올린의 두 얼굴인데, 그 바이올린의 두 얼굴을 이 스피커가 정말 기막히게 잘 드러내 준 것 같다. 그러면서 스피커는 진작에 사라지고 정말 힐러리 한이 필자 앞에서 뜨겁게 연주하는 그런 현장, 마치 하나의 판타지를 본 것 같은 아주 극강의 체험을 한 것 같다.

총평

지금까지 프랑코 세블린의 2024년 신작인 아코르도 골드베르크에 대해서 살펴보고, 그 다음에 설계라든지 특징을 알아봤고, 그리고 여러 곡을 청음해 봤다. 총평을 정리하면 첫 번째로 하나의 실물 악기를 들은 것 같다는 것으로, 스피커가 아니라 악기가 직접 노래하고 연주하는 그런 장면을 본 것 같다는 것이 가장 큰 특징이었다.

두 번째는 약간 세속적인 욕심인데, 이 스피커는 필자의 시청실에 고이 간직하고 싶을 만큼 굉장히 완성도 높은 외관을 갖고 있는 스피커다. 그리고 이 스피커가 내는 소리는 2웨이 2유닛 치고는 그걸 훨씬 넘어서는 대형기의 어떤 풍성한 음수와 그러면서도 가지런한 해상력, 그리고 계속 강조한 정말 견고하고 입체적인 사운드 스테이지를 듬뿍듬뿍 선사하는 스탠드 마운트 스피커다.

그래서 필자는 개인적으로 이 아코르도 골드베르크가 2024년에 또 하나의 레전드 스피커로 자리매김하지 않을까 그렇게 기대를 하고 있다. 그래서 이번 시청 이후에 다시 한번 들어볼 기회가 생긴다면, 필자가 좋아하는 곡 여러 곡을 들으면서 혹시라도 스피커를 구매하게 되지 않을까 조심스럽게 생각해 본다.

그래서 앞으로 또 시간이 되면 두 스피커의 토인을 한번 더 풀어 주거나 아니면 더 심하게 좀 깎아서, 그리고 위치도 여러 번 조정을 해서 프랑코 세블린이 극강으로 원했던 그 핀포인트, 그 스위트 스팟을 한번 찾아보고 싶은 오디오 애호가로서의 그런 도전 의식 같은 것도 좀 생긴다. 그래서 여러 가지 면에서 악기 같으면서도 오디오 애호가로서 도전할 만한 스피커다 이런 생각이 들었다는 얘기를 꼭 드리고 싶다.

by 김편 오디오 칼럼니스트

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