컴퓨터에 낸드 플래시 기반의 스토리지가 사용되기 시작한 것은 2.5인치 기반의 SLC 낸드 플래시 기반의 제품이 초기였다.  물론 이보다 몇 년 전에 SATA2 지원의 제품이 출시가 되긴 했지만 300MB/s 의 연속읽기 성능이 나왔기 때문에 쉽게 대중화가 되지 못했다.  하지만 2.5인치 기반 SLC 낸드 플래시에서 MLC 낸드 플래시 기반으로 그리고 SATA3 를 지원하게 되면서 500 ~ 600 MB/s 연속 읽기 성능이 나오게 되면서 급물살을 타게 되었다.  이 때 초기 용량을 생각해 보게 되면 32, 64, 128GB 등 간신히 운영체제 및 필수 소프트웨어 그리고 일부 게임만을 설치할 수 있어서 2번째 하드디스크에 각종 데이터를 넣어야 하는 2개 스토리지 구성이 유행했다. 

이때가 2010년 초반 대라는 것을 생각하면 현재와 비교해 보자면 10년이 넘은 예전이다.  낸드 플래시 메모리의 비약적인 소요는 아무래도 핸드 헬드 방식의 스마트폰의 대중화가 크다.  여기에 더불어서 차량 및 일부 하드디스크가 차지 했던 공간들을 작은 크기, 빠른 속도, 낮은 소비전력량 그리고 충격에도 강한 잇점으로 인해 사실 광범위하게 사용되기 시작했다.  그래서 작은 공간에 많은 용량을 사용할 수 있는 적층 구조가 지금은 대중화가 되었는데 낸드 플래시 타입은 SLC, MLC, TLC, QLC 등과 보다 작아진 공간으로 이해 가격대비 용량도 가파르게 무너졌다. 

■ Western Digital WD Blue SN5000 M.2 NVMe (4TB)

▲ 상세 스펙 : 내장형SSD / M.2 (2280) / PCIe4.0x4 (64GT/s) / NVMe 1.4 / QLC / 3D낸드 / PS5 호환 / [성능] 순차읽기: 5,500MB/s / 순차쓰기: 5,000MB/s / 읽기IOPS: 690K / 쓰기IOPS: 900K / [지원기능] TRIM / SLC캐싱 / S.M.A.R.T / HMB / 전용 S/W / [환경특성] MTBF: 175만시간 / TBW: 1,200TB / A/S기간: 5년 , 제한보증 / 방열판 미포함 / 두께: 2.38mm / 5.7g

▲ WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB SSD는 기존의 WD 에서 판매하고 있는 대부분의 SSD와 크게 다르지 않은 구성 및 패키지를 하고 있다.  우선 투명 PVC 가이드를 통해 SSD 본체를 외부 충격을 보호하는 방식으로 패키지가 되어 있으며 추가적인 보증서 및 설치 설명서를 종이로 제공한다.   이 모델의 경우 WD 에서 5년 이라는 긴 사후 보증을 제공한다는 것이 참고하자.

■ WD In House SSD

▲ WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB에 온보드 되어 있는 샌디스크의 컨트롤러, 펌웨어를 위한 낸드 플래시 모습 

4TB의 엄청나게 큰 대용량이지만 크기는 동일하게 M.2 2280 규격으로 만들어져 있는 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 는 2개의 2TB QLD 낸드 플래시와 샌디스크에서 만들어진 컨트롤러 그리고 펌웨어 정도가 온보드 되어 있으며 크게 보면 총 4개의 반도체가 제품의 전체를 이룬다.

인-하우스는 하나의 완제품을 생산하는데 해당 중요 부품 들을 모두 한 업체에서 만드는 업체를 일 컫는다.  이 SSD를 기준으로 보게 되면 중요한 핵심 부품은 2가지라고 볼 수 있는데 첫번째는 낸드 플래시 모듈이며 두번째는 이 낸드플래시를 최대한 활용하여 빠른 속도를 낼 수 있도록 해주는 컨트롤러이다.  현재 이렇게 낸드플래시-SSD 컨트롤러를 동시에 만드는 회사는 사실 몇개 되지 않는다.  대부분 SSD 제조, 판매하는 곳은 낸드 플래시와 컨트롤러를 수입해 그걸 토대로 M.2 2280 SSD를 디자인, 생산한다.  이런 방식이 주는 장점도 있지만 반면에 단점이 존재한다.  결과적으로 현재의 시점에서 보게 된다면 이 인-하우스 업체가 만든 M.2 2280 SSD 가 단점 보다는 장점을 가지고 있기 때문에 제대로된 SSD를 구입하기 위해선 WD 같은 인-하우스 업체의 제품을 구입하는 것이 좋다. (WD는 많은 분들이 아시다시피 샌디스크와 같은 회사다.)

▲ NVMe SSD는 3.3V 정도의 낮은 전압으로 구동이 되며 2.5A 정도를 소모해 전체적인 소비전력은 약 8W 내외로 상당히 낮다.  하지만 작은 크기에도 불구하고 발열량은 태생적으로 높다.  그래서 이를 조금 더 원할하게 발열을 하기 위해서 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 처럼 단면 구조가 훨씬 유리하다.  그래서 WD 의 대부분 NVMe M.2 2280 규격의 SSD는 단면으로 만들어 진다. 

■ 최신 ASUS Z890 메인보드에서 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 장착

▲ 에이수스 메인보드에서 도입한 슬라이딩 방식의 SSD 장착 슬롯 

▲ 최신 메인보드들은 모두 별도의 나사로 마운트 하는 방식이 아닌 간단하게 무-나사 방식으로 상당히 편리하게 달라지고 있다. 

인텔의 Z890 칩셋을 기준으로 보게 되면 특히나 ATX 규격의 메인보드들은 일단 크다.  크다 보니 여분의 공간에 무분별하게 확장 PCIe 슬롯을 넣기 보다는 M.2 규격의 SSD를 달 수 있도록 하는 경우가 대부분이다.  Z890 칩셋 메인보드와 인텔의 2세대 코어 울트라 프로세서를 기준으로 보게 되면 프로세서와 첫번째 M.2 2280 규격의 SSD는 PCIe Gen5 x4 , 즉 프로세서의 4개 PCIe 레인에 직접 연결이 된다.  그리고 메인보드의 Z890 칩셋에서는 PCIe Gen4 x4 를 통해 총 4개의 M.2 2280 SSD를 장착할 수 있다. 

▲ 에이수스 ROG STRIX Z890-F GAMING WIFI 메인보드 바이오스의 항목을 통해 메인보드에 장착되어 있는 모든 NVMe 기반의 SSD 를 확인할 수 있다. 

▲ WD Blue SN5000 4TB 를 선택하게 되면 SSD의 이상 유무를 검사할 수 있으며 센티널을 통해 복구가 불가능하게 포맷도 가능하다. 

▲ 인텔에서 새롭게 추가한 대용량 SSD 레이드인 VMD 를 설정, 사용할 수 있다. 

▲ 메인보드에 있는 Z890 칩셋에 직결 되어 있는 SSD의 PCIe 레인 숫자를 임의대로 조절이 가능하다.  기본 Auto 옵션 값을 주게 되면 SSD가 가지고 있는 기본 스펙 그대로 적용되어 사용이 가능하다. 

▲ 에이수스 메인보드에서 메인보드에 장착된 2개의 M.2 SSD 를 확인할 수 있는데 위 이미지 중에서 왼족에 녹색 도트를 통해 확인할 수 있다.  

여기에서 프로세서와 직결되는 M.2 슬롯에는 WD_Black SN850X 2TB가 장착되어 있으며 칩셋에 직결된 첫번째 M.2_2 에는 WD Blue SN5000 4TB 모델이 그리고 추가적으로 장착할 수 있는 M.2_3 / M.2_4 / M.2_5 이렇게 3개를 볼 수 있는데 이중에서 마지막 M.2_5 슬롯은 최대 Gen4 x4 속도를 가지며 이 메인보드가 SATA3 포트가 4개만을 가지고 있는 이유는 추가적인 2개의 SATA3 포트가 이 M.2_5 슬롯과 공유가 되기 때문에 이 2개를 완전히 삭제해 PCIe 레인 자체를 공유하지 않게 만들었기 때문이다.   그래서 ATX 규격의 Z890 메인보드들은 Gen5 x5 1개, Gen4 x4 4개 그래서 전체 장착할 수 있는 M.2 2280 규격의 SSD는 무려 5개다.  그리고 또 유심하게 봐야할 부분은 이제 Gen4 x4 규격의 SSD가 가장 낮은 스펙, 즉 일반화 되었다는 점이다. 

● 테스트 시스템 : 인텔 코어 울트라7 265K

● 시스템 메모리 : 팀그룹 DDR5-8000 16GB x2 (XMP 3.0)

● 메인보드 : 에이수스 ROG STRIX Z890-F GAMING WIFI

● SSD : WD_BLACK SN850X 2TB 

● 운영체제 : 마이크로소프트 윈도우11 23H2 

▲ WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB는 마이크로소프트 윈도우11 상에서는 전체 용량 3.63TB 로 인식했다. 

▲ 크리스탈 디스크마크를 통해 확인해본 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 의 성능은 연속 읽기 5,547MB/s, 연속 쓰기 5069 MB/s 보여준다.  WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 가 가지고 있는 스펙과 동일한 연속 읽기 및 쓰기 성능을 그대로 보여주었다.

▲ WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 더티 테스트 결과 

우선 4TB의 전체 용량은 SSD 제품군 중에서 상위에 해당되는 높은 용량을 가지고 있다. 그래서 실제 이 더티테스트를 진행하게 되면 오랜 시간이 걸리게 되는데 그러다 보니 전체 테스트 완료 시간은 총 한시간 반이나 걸리게 되었다.  그렇다 보니 제품의 속도가 스로틀링이 걸리게 되면 약 370MiB/s 그리고 온도가 안정화가 되면 다시 속도가 상승해 약 3,500 ~ 4,300 MiB/s 유지했다.  1TB 정도의 작은 용량에서는 이런 경우가 적었는데 오히려 큰 용량이다 보니 테스트 시간이 길어서 스로틀링과 스로틀링이 걸리지 않는 정상적인 범위를 오가는 것이 신기했는데 이 부분은 대용량 SSD 가지고 있는 특성으로 보였다.

▲ WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 가 쓰로틀링이 걸리는 순간은 측정되는 온도가 70도 정도 선에서 발현이 되는 것으로 보였다. 

■ WD Dashboard App 

WD 에서는 자사 SSD의 모니터링, 읽기 및 쓰기 성능의 검증, 사용시 측정되는 온도 등의 상태 모니터링 마지막으로 제품의 개선된 펌웨어를 업데이트하기 위한 다양한 유지보수를 위해 WD 대시보드 라는 별도의 앱을 제공한다.  이 해당 앱은 WD 홈페이지의 다운로딩 페이지에서 찾아볼 수 있으며 필요에 따라서 설치를 해주면 된다.

▲ WD Dashboard 앱을 설치하게 되면 리부팅이 필요 없이 사용하고 있는, 컴퓨터에 장착되어 있는 모든 WD M.2 2280 SSD 를 리스트-업 해준다. 

▲ WD SSD 중에서 상위 고성능 제품인 WD_BLACK 과 그리고 대중적인 Blue 와 구분하기 위해 색상을 통한 컬러 매치를 통해 동일한 프로그램이지만 색상이 다른 UI 를 볼 수 있다.  이 앱의 다양한 옵션 및 상태 모니터링은 그렇게 어렵지 않게 메뉴를 통해 구성하고 있다.

■ 크리에이터 당신을 위한 단 하나의 SSD, WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB

인텔의 Z890 칩셋 기반의 메인보드와 인텔이 AI 프로세서라고 부르는 2세대 인텔 코어 울트라 프로세서는 게이밍 성능 보다는 P 코어, E 코어의 개선과 더불어서 AI 를 보다 빠르게 처리하기 위한 별도의 NPU 유닛을 넣으므로서 게이밍 프로세서라는 이미지 보다는 앞서 설명을 했듯이 AI 프로세서라는 이미지를 더 강조하고 있다. 

이 AI 컴퓨팅에서는 늘어난 프로세서의 성능 만큼이나 빠른 입출력 등을 필요로 하는데 그렇다 보니 인텔에서는 프로세서에서는 PCIe Gen5 를 그리고 Z890 칩셋에서는 PCIe Gen4 를 지원하게 되었다. 늘어난 세대 만큼이나 당연히 속도는 올라갔는데 오늘 소개한 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 제품의 경우는 대용량을 가진 만큼 두번째 데이터를 저장하고 마이닝 하기 위한 스토리지로 사용하기에 손색이 없다.  물론 Z890 칩셋이 전체 4개나 되는 M.2 2280 Gen4 x4 규격의 SSD를 장착할 수 있지만 1TB 용량을 4개 붙이는 것 보다는 큰 거 한방이 오히려 데이터 등을 관리하게 편리하다.  특히나 크리에이터들, 즉, 고화질 이미지 파일 또는 동영상 편집을 주로 하는 분들의 경우도 이에 해당되는데 1 ~ 2TB 정도의 용량의 SSD는 가격적으로 저렴하긴 하지만 추후 동영상의 경우 많은 풋티지 영상 등을 읽고 쓰고 저장을 반복해야 되기 때문에 하나의 대용량 SSD 가 유리하다. 

그 관점에서 보게 되면 오늘 기사를 통해 소개한 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 는 단일 4TB 용량으로 넉넉한 저장 공간을 자랑하며 속도도 역시 Gen4 x4 를 지원 최대 연속 읽기 5,500 MB/s 와 연속 쓰기 5,000 MB/s 를 가지고 있어서 동영상 편집을 주직업을 하는 분들이나 유튜버 등에서 정말 추천하고 싶은 제품이다.  동영상 편집, 저장 등의 가혹한 쓰임 환경임에도 불구하고 총 5년 이라는 넉넉한 보증 기간을 갖고 있기 때문에 여타 AS 등을 고려하더라고 오늘 기사를 통해 소개한 WD Blue SN5000 Gen4 x4 4TB 는 충분히 메리트가 있는 SSD로 보여진다.