컴퓨터 시스템에 비교적 최신에 고정적으로 "꼭" 사용되는 주변기기가 있다. 그것은 M.2 2280 규격의 SSD로 3.5인치 하드디스크, 2.5인치 SSD를 자연스럽게 대체하고 있다.  M.2 2280 규격의 SSD는 초기 비싼 가격으로 판매가 되었지만 SATA3 방식의 2.5 인치 SSD가 가지고 있는 물리적인 단점, 크기에서 오는 조립시 불편한 배선과 케이스에 직접 마운트를 해야 하는 빌드 방법 때문에 메인보드에 꼽고 하나의 나사만 채결해야 하는 M.2 2280 SSD는 설치, 유비 보수 등의 관리까지 상당히 편리했기 때문이다. 

그래서 현재 M.2 2280 SSD는 완전히 자리를 잡았다.  대부분 새롭게 시스템을 구입하려는 분들은 적어도 하나 이상의 M.2 2280 SSD를 장착한다.  그 이유는 제품 자체의 가격이 상당히 합리적으로 내려왔기 때문인데 이 부분은 아무래도 생산되는 숫자가 늘면서 자연스럽게 2.5인치 SSD 시장을 대체했기 때문이다.  컴퓨터의 발전은 최근 PCIe Gen (세대)를 달리하고 있는데 Gen3 에서 Gen4 그리고 Gen5 까지 상당히 빠른 속도로 발전하고 있다. 사실  PCIe  세대에 대한 잇점은 그래픽카드 만이 가져갔지만 세대별 성능 편차가 그리 없었던 것에 비해 M.2 2280 SSD는 세대에 다르게 빠르게 변모하고 있다. 

▲ 인텔 Z890 칩셋 블록 다이어 그램 모습 

PCIe 3.0, PCIe 4.0, PCIe 5.0 로 빠르게 발전하는 가장 큰 이유는 회선이 숫자 변화가 아니라 한번 데이터를 전송할 수 있는 신호, 이를 "프로토콜" 이라고 부르는데 다른 신호 체계 엄밀하게는 빠른 방식으로 달라지기 때문이다. 인텔에서는 전세대인 14세대용 메인보드 칩셋인 Z790 시리즈에서는 Gen4 16레인, Gen3 8 레인으로 총 24 레인을 이분화 되어 지원을 하게 되었지만 Z890 칩셋에서는 Gen4 24 레인으로 통합이 되었다.  추후 인텔에서는 Z890 칩셋의 하위 버전들인 B 칩셋과  H 칩셋을 내어놓게 되겠지만 총 16개의 PCIe 레인을 갖고 있는  B 시리즈 칩셋까지는 Z890 칩셋과 동일하게 모두 PCIe Gen4 으로 달라질 것으로 예상된다.

■ 마이크론 Crucial P310 M.2 NVMe 대원씨티에스 (2TB)

▲ 상세 스펙 : 내장형SSD / M.2 (2280) / PCIe4.0x4 (64GT/s) / NVMe 2.0 / QLC / 3D낸드 / PS5 호환 / [성능] 순차읽기: 7,100MB/s / 순차쓰기: 6,000MB/s / 읽기IOPS: 1,000K / 쓰기IOPS: 1,200K / [지원기능] TRIM / GC / SLC캐싱 / S.M.A.R.T / ECC / HMB / [환경특성] MTBF: 150만시간 / TBW: 440TB / A/S기간: 5년 , 제한보증 / 방열판 미포함 / 두께: 2.3mm / 10g

▲ 마이크론 Crucial P310 NVMe SSD 의 패키징 방식은 예전에 출시되었던 마이크론 SSD 와는 조금 다른 형태로 패키징 되어 있었는데 M.2 2280 SSD의 본체를 보호하는 투명 PCV 플라스틱이 조금 더 컴팩트하게 달라졌다.  패키지의 내부에는 SSD 본체 외에 사용설명서 및 보증서를 포함하여 사후 보증 기간은 5년이다.

▲ 마이크론은 컨슈머 시장이라고 할 수 있는 리테일 시장 외에도 다양한 완제품 컴퓨터 시스템에 직접 납품을 하고 있다 보니 마이크론에서 생산하는 대부분의 M.2 2280 규격 SSD는 단면 구조를 취하고 있다.  단면 구조를 취하게 하려면 하나의 낸드 플래시 컴포넌트 당 고용량을 사용해야 하며 이와 같은 단면 SSD는 제품의 발열을 처리하는데 유리한 구조다.

▲ 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 에 부착되어 있는 스티커를 벗기게 되면 마이크로의 낸드 플래시 메모리와 파이슨의 컨트롤러를 볼 수 있으며 컨트롤러 옆에 있는 작은 소자는 펌웨어다.  

■ 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD의 관리는? 

컴퓨터, 노트북에 사용되고 있는 SSD는 시스템을 구입할 때 한번 알고 나서 그 후로는 그 상태 등을 모니터링을 잘 하지 않는다.  아무래도 이는 메인보드 그리고 메인보드에 부착되어 있는 방열판 아래에 SSD 가 있기 때문인데 아무래도 뜨거운 열을 내고 있는 제품이기 때문에 자주는 어디더라고 사용되고 있는 상태등을 파악하기 위한 모니터링 정도는 기본적으로 해주는 것이 좋다.  그 외에 버그나 성능 개선 등을 위해 펌웨어를 새롭게 내어놓는 경우가 드물게 있는데 SSD 는 제조사 자체적으로 상당히 심열을 기울여서 펌웨어를 튜닝하지만 이 SSD를 장착하는 메인보드 및 기타 다른 요소로 인해 추가되는 부분들이 발생하게 된다면 펌웨어를 새롭게 만들어 이를 개선한다.  이 역시도 SSD 제조사에서 제공하는 앱 (소프트웨어)을 통해 이루어지므로 가능하면 꼭 마이크론 홈페이지를 통해 다운로딩, 설치하는 것이 좋다. 

▲ 마이크론의 스토리지 익스큐티브 소프트웨어를 통해 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 의 모든 것을 모니터링 할 수 있다.  

▲ 성능 향상을 위한 모멘텀 캐쉬 옵션과 오버 프로비저닝 등을 제공하며 펌웨어 업데이트의 경우는 온라인이 되어 있으면 자동적으로 마이크론 서버에 접속해서 새로운 버전이 나왔다면 다운로딩 후 업데이트 해준다. 

마이크론의 공식 홈페이지를 통해 다운로딩 받을 수 있는 Storage Executive 는 다국어를 지원하기 때문에 한국 버전으로 설치할 수 있다.  한글 윈도우를 사용하게 되면 설치시 자동적으로 알아채므로 사용자는 몇 번의 클릭 만으로 쉽게 설치가 가능하다

SSD에 있는 낸드 플래시 메모리는 많은 분들이 무한한 수명을 가질 것으로 생각하지만 엄격히 이야기 하자면 사용할 수 있는 시간은 제한적이다.  물론 낸드 플래시 메모리 제조사인 마이크론에서는 매년 공정과 새로운 구조 등을 도입하여 안정성과 수명을 꾸준하게 늘리고 있기는 하지만 결국에 일정 정도의 시간을 사용하게 되면 수명을 다하게 된다. 메인보드, 그래픽카드, 프로세서 등이 3년이라는 보증기간을 가지고 있지만  마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 의 사후 보증 기간이 5년 이나 길게 제공하고 있는 이유는 앞서 설명을 했듯이 낸드 플래시의 수명을 상당 부분 늘려 안정성을 확보했기 때문이다. 

▲ 윈도우11 내에 있는 디스크 관리자를 통해 확인해본 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 의 모습, 윈도우 상에서는 1863 GB 로 인식을 하고 사용할 수 있다. 

■ 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 테스트 시스템

● 테스트 시스템 : 인텔 코어 울트라7 265K

● 시스템 메모리 : 팀그룹 DDR5-8000 16GB x2 (XMP 3.0)

● 메인보드 : 에이수스 ROG STRIX Z890-F GAMING WIFI

● 운영체제 : 마이크로소프트 윈도우11 23H2 

▲ 에이수스 ROG STRIX Z890-F GAMING WIFI 메인보드 바이오스에서 확인해본 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 

▲ 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 제품에 표기 스펙인 연속 읽기 7,000MB/s, 연속 쓰기 6,300 MB/s 를 보여준다. 

▲ 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 더티 테스트 결과 

하나의 단일 드라이브, 2TB 라는 용량을 꾸준하게 쓰면서 테스트가 진행되는 더티테스트에서는 각기 구간 마다 속도가 다르게 측정이 되었는데 이는 메인보드에서 기본적으로 제공하고 있는 방열판을 장착하더라도 임계 온도가 오르게 되면 스로틀링이 걸려서 100 ~ 300 MiB/s 속도까지 떨어지며 다시 온도가 정상적으로 확인이 되었을 때 최고 속도인 약 6,000MiB/s 까지 오르는 것을 볼 수 있다.  

그리고 약 80% 의 남은 공간이 있을 때,  반대로 전체 용량의 20% 까지 사용을 했을 때 쓰기 속도 저하가 본격적으로 나타나고 있는데 이는  낸드 플래시 공간의 일부를 캐시 메모리를 사용하게 되는 QLC 기반의 SSD 와 동일한 특성을 그대로 보여준다고 볼 수 있었다.

■ 이제는 기본 Gen4 x4 SSD, 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD

인텔에서 2세대 코어 울트라 프로세서와 이 프로세서와 사용할 수 있는 Z890 칩셋 기반의 메인보드를 내놓으면서 기사의 서두에서 설명을 했다시피 Z890 칩셋의 PCIe 레인은 모두 버전 Gen4 로 달라졌다.  이 이야기는 이 새로운 인터페이스 구조를 "기본" 으로 한다는 것을 의미하므로 SSD 제조사 입장에서는 상당히 반가운 뉴스다.  그 이유는 이 새로운 프로세서와 메인보드를 구입하게 되면 이 컴퓨터가 지원하는 스펙에 맞는 주변기기들을 구입하게 될 확률이 상대적으로 높기 때문이다. 

그래서 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD는 인텔 코어 울트라 프로세서를 사용해 게이밍 컴퓨터, 작업용 컴퓨터를 구입하려고 생각하는 분들에겐 좋은 선택지가 될 수 있는 제품이다.  물론 이 새로운 프로세서가 Gen5 x4 레인을 지원하기 때문에 운영체제, 소프트웨어 등을 이 PCIe Gen5 를 지원하는 마이크론 T705 첫번째 SSD로 설치하게 된다면 상당히 궁합이 좋은 스토리지 포토폴리오를 만날 수 있다. 

즉, 계속 해서 사용해야 하는 운영체제를 비롯해 각종 소프트웨어 및 게임 파일들을 인텔 코어 울트라 프로세서와 직결되는 Gen5 x4 지원 SSD에 설치를 하고 편집, 저장을 하는 등 간헐적으로 사용하게 되는 많은 용량 및 숫자 등을 가진 데이터 파일들을 이 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 에 저장하게 된다면 완벽한 스토리지 구성을 할 수 있다.  이를 염두에 두고 있는지 몰라도 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 NVMe SSD 2TB 제품이 경우는 상당히 공격적인 가격대로 국내에서 판매하고 있는데 대원씨티에스에서 수입, 판매하고 있는 정품 마이크론 Crucial P310 M.2 Gen4 x4 2TB 모델의 경우는 20만원 내외에 판매가 이루어지고 있다.