올 해는 독특하게도 새로운 인텔과 AMD 프로세서 출시가 비슷한 시기에 진행되었다.  AMD 에서는 라이젠 9000 시리즈를 출시했고 인텔은 최근 2세대 코어 울트라 시리즈를 그리고 몇 일 전에는 라이젠7 9800X3D 프로세서까지 출시하면서 프로세서의 경쟁 부분은 정말이지 치열해졌다.  국내에서도 이 프로세서 양사의 점유을 비등하다고 볼 수 있을 정도로 경쟁 관계이며 각기 라인 별로 경쟁되는 프로세서는 많다.  이런 세대를 달리하는 2가지, 인텔 / AMD 프로세서가 출시되면서 메인보드 업계에서는 다양한 신제품들을 쏟아내고 있다.  아무래도 새로운 프로세서 출시 초기이다 보니 최상위 칩셋 부터 출시가 되었는데 오늘은 인텔 Z890 칩셋 기반의 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 이다.

▲ 인텔 Z890 칩셋 다이어그램 및 스펙  

인텔의 Z890 칩셋은 전세대의 Z790 대비 크게 달라진 부분은 늘어난 PCIe 레인 숫자이다.  우선 인텔 코어 울트라 프로세서와 Z890 칩셋은 프로세서를 통해 PCIe 5.0 20 레인을 가지고 있는데 이중 16 레인은 그래픽카드와 4 레인은 M.2 2280 Gen5 x4 SSD와 연결된다.  이어서 Z890 칩셋은 총 PCIe 4.0 48 레인으로 구성되는데 이는 전세대인 Z790 칩셋은 20개의 PCIe 4.0 레인 그리고 8개의 PCIe 3.0 레인 이렇게 28개를 가지고 있었다.  이 처럼 새로운 칩셋에 PCIe 4.0 레인 숫자를 많이 늘린 이유는 최근 컴퓨터에 사용되는 대부분의 스토리지가 낸드 플래시 기반의 SSD로 대체가 되기 때문인데 이는 속도, 작은 크기 그리고 설치의 편의성까지도 가지고 있어서 이다.

이 처럼 늘어난 PCIe 레인 숫자와 상향 조정된 PCIe 4.0 버전은 슬롯을 통해 확장 카드를 장착할 수도 있지만 일반적인 환경에서는 아무래도 그래픽카드 외에 다른 확장 카드 등을 꼽지 않기 때문에 이 여분의 PCIe 레인은 M.2 2280 규격의 SSD 를 추가 장착 쪽으로 대부분 가고 있으며 여기에 더불어서 방열과 디자인적인 미학까지 더한 알루미늄 방열판 등이 기본 제공되고 있기 때문에 사실상 ATX 규격의 메인보드는 예전 다른 디자인적인 제품들이 많이 출시가 되고 있다.

■ ASUS TUF Gaming Z890-PRO WIFI STCOM 

▲ 상세 스펙 : 인텔(소켓1851) / 인텔 Z890 / ATX (30.5x24.4cm) / 전원부: 16+1+2+1페이즈 / 페이즈당80A / Vcore출력합계: 1280A / 메모리 DDR5-9066MHz (PC5-72500) / 4개 / 메모리 용량: 최대 192GB / XMP / 확장슬롯 VGA 연결: PCIe5.0 x16 / PCIe버전: PCIe5.0, PCIe4.0 / PCIex16: 1개 / PCIex16(at x4): 1개 / PCIex4: 1개 / PCIex1: 1개 / 저장장치 M.2: 4개 / SATA3: 4개 / M.2 연결: PCIe5.0, PCIe4.0, NVMe , SATA / 후면단자 HDMI / DP / Type-C / 썬더볼트4 / USB3.x 20Gbps / USB3.x 10Gbps / USB3.x 5Gbps / RJ-45 / S/PDIF / 오디오잭 / BIOS플래시백 / USB A타입: 6개 / USB C타입: 2개 / 랜/오디오 유선랜 칩셋: Intel / 2.5Gbps / RJ-45: 1개 / 무선랜(Wi-Fi) / 블루투스 / 오디오 칩셋: Realtek ALC1220P / 7.1채널(8ch) / 내부I/O USB/팬 헤더: 썬더볼트 헤더 , USB3.0 헤더 , USB2.0 헤더 , USB3.2 Type C 헤더, ARGB 5V 3핀 헤더 , CPU추가팬(OPT) 헤더, 펌프전용 헤더 / 시스템팬 4핀: 4개 / I/O 헤더: 디버그LED, 프론트오디오AAFP 헤더 , 온도 센서 / 특징 SPS(DrMOS) / 전원부 방열판 / M.2 히트싱크 / 일체형IO실드 / UEFI

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드는 화이트 PCB 기반에 모든 방열판을 은색, 실버로 통일했는데 색상 매치는 상당히 멋스러웠다.  메인보드의 자체적인 완성도도 완성도지만 최근에는 미관적으로 좋은 메인보드를 선호하는 요즘 유저들에 눈높이를 맞추었다. 

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드는 총 4개의 DDR5 DIMM 슬롯을 통해 최대 192GB, 듀얼 채널 구성이 가능하고 XMP 3.0 를 지원하는 DDR5-9066 까지 사용할 수 있다. 전 세대 코어 프로세서 대비 조금 더 높은 메모리 클럭을 지원한다. 

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드의 엣지 부분에서 4핀 PWM 팬헤더 및 펌프 헤더 등을 가지고 있으며 4개의 인디케이터 LED 를 통해 부팅시 프로세서, 메모리, 그래픽카드, 스토리지 등의 이상 유무를 체크해 준다.  그리고 에이수스의 꼼꼼함을 엿볼 수 있는 4핀 팬헤더 커버를 볼 수 있다. 

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드는 표준 24핀 커넥터와 12V 8핀 커넥터 2개로 이루어지는데 이 메인보드의 전원부가 디지털 VRM 16+1+2+1페이즈 이며 한 페이즈 당 페이즈당80A 으로 계산하게 되면 프로세서에 인가되는 16 페이즈로 1280A 의 출력을 낸다.    

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드는 메인보드에 커다란 M.2 SSD 방열판을 가지고 있는데 높이를 맞추기 위해 2개의 SATA3 포트로 높이를 낮춘 것이 눈에 띄였다.  그리고 또 재미있는 부분은 다른 제조사들의 메인보드들과 달리 방열판 밖으로 리튬 배터리를 빼두어서 추후 교체를 쉽게 만들었다.

▲ 메인보드의 있는 총 3개의 슬롯은 PCIe 4.0 1배속 2개와 4배속 2개를 제공하는데 슬롯을 제공하는 만큼 M.2 2280 SSD를 장착하는 숫자는 총 4개다. 

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 에는 Z890 칩셋의 PCIe 4.0 레인으로 연결되는 총 2개의 M.2 2280 와 하나의 M.22110 슬롯을 갖고 있다.  모두 최대 속도 Gen4 x4 를 지원한다. 

■ 꼼꼼한 에이수스의 디테일

▲ 에이수스에서는 이번 Z890 칩셋 메인보드를 출시하면서 다양한 방열판 디자인을 통해 메인보드 라인업의 차별화를 꾀하고 있는데 방열판의 디자인을 뒤로 하더라고 동일하게 중간의 고무 소재의 스탠드 오프가 부착되어 있으며 SSD를 마운트 하는 부분는 회전 되는 예전 방식이 아닌 제껴서 삽입되는 방식으로 초기 나사로 마운트 되는 방식에서 두 차례 진화가 이루어졌다.  

▲ 프로세서의 PCIe 5.0 x4 와 직접 체결되는 슬롯은 독특한 에이수스 터프 게이밍 문자를 활용한 독특한 방열판을 제공하는데, 방열판의 체결 방식도 개폐 방식으로 만들어서 쉽게 SSD의 탈부착이 가능하다.   

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO 메인보드의 첫번째 M.2 2280 슬롯은 방열 처리를 완벽하게 하기 위해서 방열판 및 바닥면까지 모두 서멀 패드가 적용되어 있으며 SSD 채결 방식도 앞서 봤던 방법과 동일하다.  

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO 메인보드의 PCIe 5.0 16배속 슬롯은 그래픽카드를 장착하는 슬롯으로 그래픽카드가 가지고 있는 무거운 하중을 잘 버티기 위해 최근에는 대부분 스틸 슬롯 그리고 여분의 엣지를 메인보드에 마운트하여 단단하게 고정시켜 준다. 

▲ 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO 와이파이 메인보드는 WIFI7 를 지원하는데 이를 지원하기 위해 메인보드에 연결되는 2x2 안테나를 제공한다.  화이트 감성에 맞게 흰색으로 제공된다. 

■ 갈 길이 먼 인텔 코어 울트라 시리즈 그리고 Z890 메인보드

▲ 현재 구입할 수 있는 인텔 코어 울트라 시리즈 프로세서는 총 5가지 종류다.

마지막으로 이야기 해보자면 오늘 기사를 통해 소개한 에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드는 울트라 9 시리즈 그리고 울트라 7 시리즈 프로세서를 사용하는데 넉넉한 스펙을 가지고 있지만 울트라 5 245K, 245KF 프로세서를 사용하기엔 살짝 고개가 가우뚱 된다.   아무래도 이번 세대 코어 울트라 프로세서 전반적으로 소비전력이 낮게 제한 된 부분도 있고 울트라 5 시리즈의 경우는 듀얼 타워 공냉 쿨러를 사용하게 된다면 비교적 넉넉하게 쿨링이 가능하기 때문이다.  

그래서 그런지 프로세서의 가격와 높은 메인보드의 가격 까지 그리고 게이밍 성능 부분이라는 부분이 악영향을 미치게 되면서 요즘 같은 시기에 소비자들의 주머니를 여는데 실패했다고 볼 수 있다.  프로세서의 가격과 메인보드의 가격 이 2개가 궁합을 이루었을 때 소비자들은 비로서 지갑을 열게 될 듯 하다. 

에이수스 TUF GAMING Z890-PRO WIFI 메인보드 의 출시 가격은 50만원 내외로 결코 저렴한 가격대의 제품은 아니다.  그래서 이 메인보드 보다 비싼 가격으로 판매되고 있는 울트라 9 과 울트라 7 시리즈 프로세서를 사용하는데는 가성비를 생각해 볼 수 있는 가격대이지만 울트라 5 프로세서를 사용하기엔 조금 부담 스러운 가격대다.