요즘 출시되는 CPU의 성능은 과거 CPU에 비하면 상당한 차이를 보여줄 정도로 강력한 성능을 제공한다.

하지만 강력한 성능 만큼이나마 전력을 많이 잡아먹고, 필연적으로 높은 발열을 일으키기 때문에, 스로틀링의 가능성은 이전보다 훨씬 높아진 상황이다. 결국 플랫하고 안정적인 CPU 성능을 지속적으로 사용하기 위해서는 CPU의 발열을 강력하게 잡아주는 수랭쿨러가 거의 필수적으로 자리잡게 되었다.

이후, 커스텀 수랭이 아닌 일체형 수랭쿨러가 어느정도 성능과 기능면에서 대중화되면서, 누구나 쉽게 수랭쿨러를 장착할 수 있게 되었고, 최근에는 대중화가 이루어지면서 다양한 제조사들의 불꽃 튀는 경쟁이 일어나고 있다.

그중에서도 탄탄한 기본기를 주축으로 다양한 게이밍 주변기기, 그리고 2024년 국내에서 고성능 및 가성비를 겸비한 수랭쿨러들을 선보여온 다크플래쉬가 데스크테리어와 게이머, PC 튜닝을 좋아하는 유저들을 유혹할만한 독특한 디자인의 고성능 수랭쿨러를 선보였다.

ARGB에 픽셀 그래픽을 적용, 색다른 픽셀 디자인 디스플레이가 적용된 워터블럭과 팬이 함께하는 'darkFlash BIT360 ARGB 픽셀' 제품이다.

■ 기본 디자인, 디스플레이 워터블럭과 고성능 팬

darkFlash BIT360 ARGB 픽셀은 블랙과 화이트, 두가지 컬러로 제품이 구성되어 있다. 무난하게는 블랙, 화이트 컬러로 PC 디자인을 통일하고자 하는 사용자들이 늘어나는 추세인만큼, 화이트 컬러 제품도 지원하는 모습이다. 이번 케이벤치에서 살펴본 샘플은 화이트 컬러기반이다.

수랭쿨러는 기본적으로 워터블럭과 라디에이터, 워터파이프, 쿨링 팬등이 사이드 패널 등을 통해 노출될 수 밖에 없는 만큼, 컬러나 디자인을 중시하는 사용자들에게 외형 디자인도 상당히 중요한 부분이 아닐 수 없다.

이번에 살펴보는 darkFlash BIT360 ARGB 픽셀의 외형적인 디자인은 추후 소개할 픽셀 디자인에 최대한 통일감을 주기 위해 워터블럭이나 라디에이터, 팬의 하우징 모두 사각형의 형태를 띄고 있어, 일반적인 여타 수랭 쿨러들과는 확실히 다른 기본 외형을 갖추고 있다.

darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 워터블럭은 플라스틱 하우징에 CPU 접촉 재질은 구리로 구성되어 있으며, 블럭 상단에는 16x16 px 사이즈의 디스플레이가 제공된다.

전원 인가 이전에는 별다른 여타 디스플레이처럼 별다른 문양도 나타지 않는다.

이번에 장착되는 워터블록과 팬의 기본적인 스펙을 확인해보면, 워터블록의 펌프는 3000 ± 10% RPM의 성능을 제공하고, 팬의 경우, BIT12란 모델의 120mm 팬으로, 3개 기본 제공되며 FDB 베어링을 사용하는 고성능 팬이다.

PWM을 지원함과 동시에 최대 2200 ± 10% RPM 을 제공한다. 최대 풍량은 74.76CFM이며 동작 수명은 70.000hrs로 확인되고 있다.

라디에이터는 고밀도 알루미늄 라디에이터로, 394x120x27mm 사이즈로 구성되어 있고, 워터파이프는 IIR+EPDM 합성 튜브이며, 길이는 400mm로 너무 짧지도, 길지도 않은 사이즈로 구성되어 있다.

■ 10pin 커넥터 팬 컨트롤러 기본제공, 추가 확장도 쉽게

darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 수랭쿨러는 인텔의 LGA 1200,115x,1700, AMD의 AM5,AM4,AM3,AM3+,AM2,AM2+,FM2,FM1 소켓을 지원한다.

장착을 위한 기본적인 브라켓은 모두 제공되는 모습이고, 서멀그리스도 함께 제공된다. 다만, 다소 특별한 기본 제공 물품이 있는데, 바로 팬 컨트롤러다.

이 팬 컨트롤러는 라디에이터에 장착되는 팬을 연결, 보다 쉽게 연결과 관리할 수 있게 해주며, 최대 14개까지 연결이 가능하기 때문에 추가적인 팬 확장도 손쉽다.

특히 이번에 darkFlash BIT360 ARGB 픽셀이 제공하는 팬인 BIT12 팬은 후술하겠지만 독특한 ARGB효과와 픽셀 그래픽을 디스플레이로 표현할 수 있고, 거기에 별도 추가 구매로 꼭 라디에이터가 아닌 PC 케이스 공간에 추가 장착하고 관리하기 위해서는 컨트롤러 연결이 필수다.

■ 픽셀 그래픽 ARGB 디스플레이의 매력

darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 수랭쿨러의 가장 큰 특징적인 요소를 살펴볼 시간이다.

PC에 연결을 하게되면, 워터블록, 그리고 라디에이터에 장착된 BIT12 팬에 ARGB 효과 및 픽셀 디스플레이가 활성화된다.

워터블록은 앞서 잠깐 설명했지만, 16x16px 사이즈의 픽셀 그래픽 애니메이션 표현이 가능하고, 팬의 사이드 부분에있는 디스플레이는 28x8px 사이즈의 픽셀 그래픽 애니메이션 표현이 가능하다.

이 픽셀 디스플레이는 소프트웨어를 통해 직접 사용자 정의가 가능하며, 준비된 다양한 애니메이션 효과도 적용할 수 있다.

각 디스플레이 마다, 원하는 표현을 만들고 정의할 수 있기 때문에, 나만의 PC 디자인을 하고자하며, 픽셀 아트, 픽셀 그래픽을 좋아하는 취향의 사용자들에게 어필 될 만한 독특한 디자인이라고 볼 수 있겠다.

소프트웨어에서는 BIT12 팬에 제공되는 ARGB 라인 부분도 원하는 색상으로 변경할 수 있고, 픽셀 디스플레이에 표현되는 픽셀 아트와 프레임에 따라 바뀌는 픽셀 디자인 등을 세세하게 설정하는 것이 가능하다.

더불어 팬의 RPM, 작동 성능 조절 등도 여기서 함께 조절해 전체적인 디자인과 성능 조정을 한번에 가능한 것도 특징이다.

■ 수랭쿨러 성능도 확실

360mm의 수랭쿨러는 확실히 더 많은 공간을 차지하는 것은 틀림 없지만, 더 넓은 라디에이터와 3개의 120mm 팬 장착이 가능하기 때문에, 2열 수랭쿨러 보다 비교적 더 효율적인 쿨링 성능을 제공하는 편이다.

이번 darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 수랭쿨러의 성능은 간단하게 체크해보았으며, 발열이 높기로 유명한 CPU인 AMD R9 5900X CPU 테스트 시스템에 장착해 아이들 성능과 풀로드시 어느정도 까지 발열을 줄여줄 수 있는지 확인해 보았다.

기본적으로 아이들 상태에서도 상당히 낮은 온도인 30도 수준까지 내려가 있는 모습을 볼 수 있다.

이후, 시네벤치 및 CPU-Z의 스트레스 테스트 활성화를 통해 CPU 사용률 100%를 만든 뒤, 평균 온도를 체크해 보았다.

20~30분간의 지속적인 사용에 있어서도 온도가 60도 초반대에 머무는 결과를 얻을 수 있었다.

이정도 수준의 쿨링 성능이라면, 현재 출시된 최고수준의 CPU들도 모두 안정적인 사용온도 범위내에 머물게 할 수 있을 강력한 쿨링 성능임을 확인할 수 있었다.

온도에 따라 적절하게 팬 속도를 조절하는 PWM 기능도 지원되기 때문에, 평상시에는 소음 수준도 낮은편이며, 풀로드시에도 조립PC 기준으로도 큰 소음으로 들리지 않는 수준의 소음도 확인 됐다.

■ 디자인과 성능 모두 만족스러운 쿨러

이번 darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 수랭쿨러는 디자인이면 디자인, 유저 커스텀 기능, 독특한 아이덴티티 디자인을 갖춘 수랭쿨러이며, 성능적인 부분에서도 뛰어난 제품임을 확인해볼 수 있었다.

요즘 워낙 많은 종류의 수랭쿨러와 다양한 주변기기들이 등장하고 있어, 어느때보다도 소비자들의 선택의 폭이 넓어진 시점이다.

단순히 성능만으로는 소비자의 선택을 받기 어려운 요즘이니만큼, 다양한 변화와 자신만의 독특한 디자인과 구성이 필수다.

그런점에서 이번 darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 수랭쿨러는 픽셀 디스플레이를 통해 이전의 일반적인 디스플레이 표현과는 다른 감성을 느낄 수 있게 해주고, 특별하고 고유한 느낌을 낼 수 있다는 부분이 상당히 매력적으로 다가왔다.

픽셀 그래픽으로 표현되는 다양한 커스터마이징 효과들을 통해, 기존에 없던 나만의 데스크테리어, PC 튜닝 효과를 주고 싶을때 선택하면 색다르고 독창적인 디자인과 PC 디자인을 완성할 수 있을 것으로 보인다.

그렇다고 해서 성능적으로도 상당한 모습도 보여주고 있고, 추가적인 팬 구매와 기본 제공되는 컨트롤러를 통해 확장성, 꾸미기 환경도 더욱 열려있는 만큼, 독창적인 픽셀 디자인과 강력한 수랭쿨링 성능 환경을 필요로한다면, 이번 darkFlash BIT360 ARGB 픽셀 수랭쿨러 제품을 추천해본다.