BTF의 장점은 모두가 인정한다.

히든 커넥터 디자인으로 설계된 메인보드와 그래픽카드는 일반적인 제품보다 선정리가 쉽고 PC 내부 공간을 더욱 넓게 활용할 수 있을 뿐만 아니라 시각적으로도 만족도가 상당히 높다고 평가 받고 있다.

하지만, 히든 커넥터 디자인을 위한 전용 부품의 필요성은 BTF 대중화에 걸림돌이 될 수 밖에 없었는데 그 한계를 벗어난 제품들이 최근 모습을 드러내기 시작했다.

BTF와 일반 제품을 모두 사용할 수 있는 PC 케이스에 이어 일반 메인보드에도 장착이 가능한 BTF 그래픽카드가 등장한 것인데 오늘 그 제품을 소개해 볼까 한다.

BTF 2.5 세대로 소개된 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF가 바로 그 제품이다.

■ BTF 그래픽카드 한계, 어떻게 극복했나?

ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF는 BTF 전용 그래픽카드가 아니다.

BTF 메인보드와 함께 사용하는 히든 커넥터 디자인이 적용됐지만 일반 메인보드에도 사용할 수 있는 새로운 기술이 적용된 최신 모델이다. 이를 두고 BTF 2.5라 소개하고 있는데 이 기술의 핵심이 되는 것이 탈착식 고전력 그래픽 카드(GC-HPWR) 어댑터다.

탈착식 GC-HPWR 어댑터는 말 그대로 GC-HPWR 슬롯을 탈착형으로 바꾼 것을 말한다.

기존 GC-HPWR 슬롯은 BTF 메인보드만 사용한다는 전제하에 타 메인보드와의 호환성을 신경쓰지 않고 설계했지만 이런 부분이 문제로 지적되자 슬롯 자체를 탈착식으로 변경한 것이다. 이렇게 하면 기존 BTF 그래픽카드와 다르게 GC-HPWR 슬롯이 밖으로 노출되지 않아 메인보드의 각종 커넥터나 히트싱크에 걸리지 않고 BTF 그래픽카드를 장착할 수 있게 된다.

전력 공급은 GC-HPWR 슬롯이 아니라 일반적인 그래픽카드처럼 상단에 배치된 12v2x6(12VHPWR)커넥터를 이용하면 되기 때문에 사실상 일반 그래픽카드나 다름 없다고 보면 된다.

BTF 메인보드 사용자라면 당연히 GC-HPWR 슬롯을 이용하면 되는데 이때 패키지에 포함된 탈착식 GC-HPWR 어댑터를 사용하면 된다.

탈착식 GC-HPWR 어댑터를 꺼내서 그래픽카드의 PCIe x16 슬롯 뒤를 보면 GC-HPWR 슬롯이 보일텐데 여기에 어댑터를 끼워주면 GC-HPWR 슬롯이 위부로 노출되게 된다. 안쪽에 숨겨놨던 슬롯을 탈착식 어댑터로 연장한 방식이라고 보면 되고 ASUS는 이런 구조를 통해 최대 1000W까지도 전력 공급이 가능하다고 소개하고 있다.

최대 1000W라는 수치는 ASUS 중국 지사장의 실험 영상에서도 효용성과 안정성이 확인된 바 있는데 아쉽게도 메인보드로 공급하는 최대 전력량은 12v2x6(12VHPWR)커넥터 1개와 동일한 상황이라서 600W가 사실상의 최대 전력량이라고 보면된다.

■ 높은 품질과 고성능 쿨러 탑재

ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF은 사실 상 일반 모델을 BTF로 변경한 것이다.

BTF 전용 설계라고 볼 수 있는 부분은 거의 없고 GC-HPWR 슬롯을 제외하면 사실 상 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White와 동일한 제품이라고 봐도 무방하다. 회로나 구조, 부품, 쿨러까지 다른 것을은 찾아보기 힘들다.

BTF만의 특별함을 기대했다면 아쉬운 부분이지만 그 특별함을 위한 가격 인상 보다 현실적인 선택을 했다고 보면 될 것 같다. 그렇다고 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF의 품질이 아쉽다거나 쿨러 성능에 문제를 제기하는 것은 아니니 걱정하지 않아도 된다.

ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF는 최대 출력 50A인 Vishay SiC658A DrMOS를 GPU와 메모리의 전원부에 모두 적용했으며 각각 16 페이즈와 3 페이즈로, 충분한 전력 공급이 가능하도록 설계됐다.

전력 공급 방식만 12v2x6(12VHPWR)커넥터나 GC-HPWR 슬롯에서 선택적으로 공급할 수 있게 만들었을뿐 품질이나 모든 것은 몇달 간 실전에서 인정 받은 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White와 동일하다고 보면 된다.

쿨러도 트리플 팬과 3.125 슬롯에 맞춰진 대형 히트싱크 조합 덕분에 지포스 RTX 5070 Ti의 온도를 안정적으로 유지할 수 있게 만들어 졌다. 히트싱크의 경우 ASUS만의 맥스컨택트 디자인으로 처리된 히트스프레더와 7개의 두꺼운 히트파이프가 조합되어 있어 GPU 뿐만 아니라 메모리, VRM 온도까지 안정적으로 관리할 수 있다.

■ 탈착형 GC-HPWR 어댑터, 안전한가?

ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF를 선택하는 이유는 단 한가지다.

12v2x6(12VHPWR)커넥터의 안정성 논란에서 벗어나고 선이 없는 공간의 자유로움을 경험하고 싶기 때문인데 이것이 가능하려면 탈착식 GC-HPWR 어댑터의 안정성이 검증되어야 한다.

오로지 탈착식 GC-HPWR 어댑터로 전력을 공급 받으면서 커넥터가 손상될 만큼 심한 발열이 생기는지 확인하면 되는데 이에 대한 답을 12v2x6(12VHPWR)커넥터 비교하여 확인해 봤다.

위 열화상 이미지는 모두 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF에서 Furmark2를 실행한 후 30분이 경과된 상태에서 촬영한 것이다.

보면 알겠지만 탈착식 GC-HPWR 어댑터로 전력을 공급받은 조건이 12v2x6(12VHPWR)커넥터 보다 온도가 낮았다. 큰 차이는 아니지만 12v2x6(12VHPWR)커넥터 보다 탈착식 GC-HPWR 어댑터 쪽 온도가 낮은 건 사실였다.

아무래도 16개의 케이블의 각각의 핀을 통해 전력을 공급하는 구조 보다 GC-HPWR 처럼 접점 면적이 넓은 두개의 핀을 통해 전력 공급을 하는 것이 밸런스나 저항, 안정성 면에서도 나은 것은 사실이라서 어찌보면 당연한 결과일 수 있다.

■ 최고 클럭도 문제 없다

ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF도 팩토리 OC 그 이상의 설정이 가능하다. ASUS가 제공하는 GPUTWEAKIII에서 GPU와 메모리 클럭 그리고 전력 목표를 최대치로 설정하면 별다른 안정화 없이 그 세팅 그대로 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF를 사용할 수 있다.

GPU 온도가 살짝 높아지고 팬 속도도 조금 올라가지만 증가하는 성능에 비하면 전혀 신경쓸 수준이 못된다.

팬이 너무 시끄럽거나 80도가 넘어갈 정도로 온도 관리가 힘들다면 오버클럭을 권장하지 않겠지만 그런 조건에서도 온도 변화는 겨우 2도 이내니 당연히 오버클럭 하는 쪽에 손을 들어줄 수 밖에 없다. 물론, 인케이스 상태로 온도가 너무 높아진다면 오버클럭은 풀고 사용해야 한다.

GPUTWEAKIII으로 오버클럭된 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF는 노멀 상태 대비 대략 7~8% 정도 성능이 증가했으며 3DMARK로 확인한 결과가 위 그래프에 담겨있다.

■ BTF의 대중화 선언, ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF

BTF의 대중화가 성공하려면 마지막 문제가 해결되어야 했다.

선이 없는 그래픽카드를 실현하기 위한 GC-HPWR의 호환성 문제가 바로 그것인데 그 문제를 성공적으로 해결한 것이 오늘 소개한 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF다.

ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF는 탈착식 GC-HPWR 어댑터로 BTF가 아닌 일반 메인보드에서 사용이 가능하다는 것을 입증했을 뿐만 아니라 12v2x6(12VHPWR)커넥터 보다 낮은 온도에서 안정적인 전력 공급이 가능하다는 것도 확인시켰다.

온도 차이가 크진 않았지만 구조적으로 유리한 GC-HPWR가 12v2x6(12VHPWR)커넥터 보다 나은 선택인건 분명하다.

선이 없는 PC의 완성을 위해서라도 ASUS TUF Gaming 지포스 RTX 5070 Ti White BTF는 거부할 수 없는 매력을 갖게 됐는데 소비자 가격만 적당한 선에서 결정된다면 완전한 BTF 대중화의 시발점이 될 수 있지 않을까 생각된다.