[IT동아 김영우 기자] 필자는 노트북을 추천해 달라는 문의를 종종 받곤 한다. 이럴 때 ‘게임 하기에 좋은 노트북’이나 ‘영상 편집 작업하기에 좋은 노트북’과 같이 용도가 분명한 노트북을 추천해 달라면 비교적 쉽게 답변할 수 있다. 그런데 ‘그냥 무난히 좋은 노트북’을 추천해 달라고 하면 참 난감하다. 기준이 아주 주관적이기 때문이다. 대부분의 작업에 이용할 수 있는 ‘만능 노트북’을 원하는 것인지, 아니면 ‘가성비 모델’을 원하는 것인지 분명치가 않다.

그런데 노트북 제조사들은 이런 소비자들을 위한 제품도 내놓고 있다. 특정 용도에 특화된 것은 아니지만, 대부분의 다양한 작업에서 평균 이상의 만족도를 기대할 수 있는 그런 제품을 뜻한다. 그리고 여기에 더해 최근의 대세인 AI PC이기도 하다면 금상첨화다. 이번에 소개할 에이수스의 신형 비보북 S16(ASUS Vivobook S16, M3607KA) 같은 제품이 바로 그러하다.

16인치급 대형 노트북이지만 가끔은 들고 다닐 만

비보북 시리즈는 에이수스의 노트북 중에서 상대적으로 대중성을 강조한 제품군이다. 하지만 그럼에도 불구하고 이번 비보북 S16은 외부 디자인에도 신경을 썼다. 특히 상판을 중심으로 알루미늄 재질을 다수 적용해 품질감을 살렸다. 상판의 브랜드 로고를 CNC 기법으로 처리한 것도 눈에 띈다.

비보북 S16은 16인치급의 큰 화면을 갖춘 노트북이라 사실 휴대용 보다는 데스크톱을 대체하는 거치용으로 쓸 일이 더 많을 것이다. 하지만 그럼에도 제품 두께는 가장 두꺼운 부분이 1.79cm, 가장 얇은 부분이 1.59cm에 이를 정도로 얇은 편이고 무게 역시 1.7kg으로 16인치급 노트북 중에선 가벼운 편이다. 평상시에는 주로 집이나 사무실에 두고 쓰겠지만 가끔 이동이 필요할 때도 큰 무리는 없을 것이다.

데스크톱 안 부러운 키보드에 널찍한 터치패드까지

키보드의 경우, 소형 노트북에서는 대부분 생략되곤 하는 우측 숫자패드까지 갖췄다. 별도의 키보드를 연결해서 쓸 필요 없이 자체 키보드로 대부분의 작업에 대응할 수 있는 건 대형 노트북 특유의 장점이기도 하다.

어두운 곳에서 유용한 키보드 백라이트(백색 LED)도 내장했다. 그리고 우측 하단 부근에 마이크로소프트 코파일럿(Copilot) AI 기능을 원터치로 실행할 수 있는 단축키도 갖추는 등, 최근 노트북 시장의 트렌드를 적용한 것이 눈에 띈다. 대신 기존 키보드에서 한자 입력용으로 이용하던 우측 ctrl키는 키보드 좌측 하단으로 이동했다. 처음에는 다소 헷갈릴 수도 있겠지만 최근 한지 입력을 하는 일이 많지는 않으니 큰 문제는 아니다.

키보드 하단의 터치패드 역시 어지간한 노트북의 것 보다 훨씬 넓어서(대각선 길이가 18cm) 조작하기 편하다. 혹시나 키보드 입력을 하다가 손목 부분으로 터치패드를 건드려 오조작이 발생할 수도 있을 것 같은데, 실제로 써보니 그런 일은 거의 없었다. 손가락 끝 이외의 다른 부분은 터치패드에 접촉하더라도 입력이 거의 되지 않는다. 그리고 터치패드 좌측 부분으로 음량 조절, 우측 부분으로 화면 밝기 조정, 그리고 상단 부분으로 콘텐츠 구간 이동을 하는 등의 제스처 기능도 지원한다.

색감 좋은 OLED 화면으로 차별화, 스피커도 합격점

화면의 경우, 16인치의 크기에 1920x1200(화면비 16:10)의 WUXGA급 해상도, 그리고 60Hz의 주사율(1초당 전환되는 화면 수)과 300 니트 밝기 등의 사양을 갖췄다. 4K급 초고해상도를 지원하는 것도 아니니 얼핏 보기엔 그냥 평범한 사양의 화면 같지만, 일반적인 LCD(LED)가 아닌 OLED 패널을 탑재하고 있다는 점에서 충분한 차별성을 갖췄다.

OLED는 응답속도나 명암비, 시야각 등 실제 체감이 가능한 성능 면에서 LCD를 압도하며, 특히 색 재현 능력이 우수하다. 비보북 S16에 탑재된 OLED 화면은 상업용 콘텐츠 제작 분야에서 사실상 표준 컬러 영역으로 이용하고 있는 DCI-P3 규격을 95% 지원해 색 왜곡도 최소화했다. 일부 고급형 모델 외에도 다양한 제품군에 OLED 화면을 적용하는 건 최근 에이수스 제품의 특징이기도 하다.

다만 OLED는 정지 영상을 오래 켜 놓으면 해당 이미지가 화면 일부에 새겨지듯 영구적인 잔상을 남기는 ‘번인’ 현상이 우려되는 것이 단점이다. 비보북 S16의 경우는 일정 시간 이상 정지화면이 이어지면 화면 내의 픽셀(점)을 자동 갱신하거나 바탕화면 작업표시줄을 자동으로 숨기는 등의 ‘에이수스 OLED 케어(ASUS OLED Care)’ 기술을 탑재해 번인 우려를 줄인 것이 눈에 띈다.

각종 콘텐츠를 감상하다 보니 음성 품질도 의외로 좋은 것이 느껴졌다. 에이수스 비보북 S16에 탑재된 스테레오 스피커는 돌비 애트모스(Dolby Atmos) 입체음향 기술에도 대응하는데, 노트북용 스피커 치고는 최대 음량이 상당히 높고 표현력도 양호한 편이다.

화면 상단에는 풀HD급(1080p) 화질의 카메라를 탑재했다. 이는 원격 회의 등에 이용하는 것 외에 윈도 패스키를 통해 얼굴인식 로그인 기능도 지원한다. 이를 위해 IR(적외선) 센서도 탑재했다. 그리고 카메라를 통한 해킹을 방지하기 위해 물리적으로 카메라를 가리는 셔터도 탑재해 보안성을 높였다.

범용성 중시한 측면 인터페이스 구성

측면 인터페이스도 범용성을 중시해서 구성했다. 1개의 HDMI 포트, 그리고 총 4개의 USB 포트(버전 3.0)를 탑재했으며 그 중에 2개의 USB 포트는 요즘 활용도가 높아지고 있는 타입-C 규격이다. 특히 이 타입-C 포트는 데이터 전송 기능 외에 모니터를 연결해 영상/음성을 출력할 수 있는 DP Alt 모드를 지원한다. HDMI 포트와 2개의 타입-C 포트를 활용해 총 3대의 외부 모니터를 연결할 수 있다.

그리고 전원 공급을 위한 USB-PD 기능도 지원하기 때문에 노트북 본체 충전도 이 USB 타입-C 포트에 전원 어댑터를 연결해서 한다. 별도의 전원 포트는 없다. 동봉된 USB-PD 지원 전원 어댑터는 65W 규격이며, 크기가 작은 편이라 휴대성은 좋다. 49분만에 최대 60%까지 배터리를 충전할 수 있는 고속 충전 기능도 지원한다. USB-PD를 지원하는 어댑터라면 다른 것도 호환이 되지만 이렇게 하면 충전 속도가 느려질 수도 있으니 유의하자.

그 외에 스피커나 헤드셋 연결용 음성 입/출력 포트 1개를 탑재하고 있다. 최근 이용빈도가 줄어든 유선 인터넷 포트는 탑재하고 있지 않는데, 대신 와이파이6 및 블루투스 5.3 등의 무선 네트워크 기능을 내장하고 있다. 최신 규격인 와이파이7을 미지원 하는 건 약간 아쉽지만 아직은 와이파이7 규격 공유기의 보급률이 낮기 때문에 와이파이7 미지원을 큰 단점이라고 지적할 정도는 아니다.

AI 처리 능력 강조한 AMD 라이젠 AI 300 시리즈 탑재

내부 사양의 경우, AMD의 최신 모바일 프로세서인 라이젠(Ryzen) AI 300 시리즈를 적용했다. 모델에 따라 AMD 라이젠 AI 5 330, 혹은 AMD 라이젠 AI 7 350을 탑재하는데, 이번 리뷰에 이용한 M3607KA-SH035W 제품은 상위 모델인 AMD 라이젠 AI 7 350 프로세서를 품었다.

AMD 라이젠 AI 7 350은 AMD의 최신 아키텍처인 젠5(Zen5) 기반의 프로세서다. 고성능을 강조한 일반 코어와 높은 전력 효율을 갖춘 컴팩트 코어를 조합해 총 8코어 16쓰레드로 구성했다. 작업 종류에 따라 고성능, 혹은 고효율 모드로 자동 전환해가며 프로세스 속도(2.0GHz에서 5.0GHz 까지)를 높이거나 소비전력을 아낄 수 있다.

무엇보다 큰 특징은 최근 시장의 요구에 맞춰, AI 처리에 특화된 신경망 프로세서(이하 NPU)를 내장하고 있다는 점이다. AMD 라이젠 AI 5 330과 AMD 라이젠 AI 7 350에 탑재된 NPU의 성능은 50 TOPS에 이르는데, 이는 초당 50조 단위의 AI 관련 연산이 가능하다는 의미다. 2025년 현재 시중에 팔리는 PC용 프로세서 중에 분명 상위권이다.

이런 성능에 힘입어 비보북 S16은 적잖은 AI 관련 기능을 활용할 수 있다. 대표적인 것이 마이크로소프트의 코파일럿+ PC(Copilot+ PC) 기능이다. 코파일럿은 윈도11 운영체제의 AI 기능인데, PC에 탑재된 NPU 성능이 40 TOPS를 초과하면 코파일럿+ PC로 기능이 확장된다.

코파일럿+ PC 플랫폼에서는 텍스트 입력으로 AI 이미지를 생성하는 코크리에이터(Cocreator) 기능, 이전에 했던 모든 작업을 기억해서 원하는 순간으로 데이터를 복원하는 리콜(Recall), 각종 영상 음성의 자막을 자동으로 생성하고 이를 번역하는 라이브 캡션/실시간 번역 등의 기능을 이용할 수 있다.

이렇게 운영체제에서 제공하는 기능 외에 에이수스가 자사 PC를 위해 탑재한 AI 관련 기능도 쓸 수 있다. 대표적인 것이 AI 기반 콘텐츠 관리 앱인 ‘스토리큐브(StoryCube)’다. 이를 이용해 인물, 풍경, 추억 등으로 자동 분류하고 하이라이트 영상까지 생성하는 AI 앨범을 생성할 수 있다.

그리고 원격 회의를 할 때 배경 흐림, 움직임 추적, 자동 시선 맞춤, 화면 노이즈 제거 등의 품질 향상 옵션을 제공하는 품은 AI 카메라 기능, 주변 소음을 지능적으로 걸러내고 이용자의 음성만을 전하는 AI 노이즈 캔슬링 기능 등도 비보북 S16에서 이용할 수 있는 AI 관련 기능이다.

AMD 라이젠 AI 7 350 프로세서 외에 리뷰 제품은 라데온 860M 내장 그래픽 및 16GB(DDR5 규격) 메모리(램), 512GB의 PCIe 4.0 기반 NVMe SSD를 탑재하고 있다. 메모리의 경우, 16GB가 기판에 부착(온보드) 되어있으며 여기에 추가 메모리용 슬롯 1개가 마련되어 있으니 비교적 손쉽게 용량 업그레이드를 할 수 있을 것이다.

메모리를 추가하면 용량 증가 외에도 듀얼 채널 기술 활성화를 통해 대역폭(데이터가 지나가는 통로)이 향상되어 상당한 성능 증가를 기대할 수 있는 것도 이점이다. SSD의 경우, 추가 장착은 할 수 없지만 기존의 것을 교체해서 업그레이드할 수는 있다. 전반적인 확장성은 무난한 수준이다.

실제 체험해 본 성능은?

에이수스 비보북 S15의 성능을 확인하기 위해 몇 가지 테스트를 해봤다. 우선 PC의 시스템을 분석해 점수화하는 ‘PC마크(PCMark) 10’ 소프트웨어를 구동해보니 종합 점수는 7278점을 기록했다.

이 점수에 포함된 세부 평가를 살펴보면 전반적인 애플리케이션 이용 감각을 평가하는 필수(Essential) 항목은 10845점, 사무 능력을 평가하는 생산성(Productivity) 항목은 10778점, 그리고 디지털 콘텐츠 창조(Digital Content Creation) 항목은 8951 점을 기록했다. 특정 부분에 치우치지 않고 다양한 종류의 작업에서 평균 이상의 우수한 성능을 기대할 수 있다는 의미다.

고성능 NPU를 품은 AMD 라이젠 AI 7 350 프로세서가 어느 정도의 AI 처리능력을 갖추고 있는지 확인하기 위해 UL 벤치마크의 ‘프로키온(Procyon)’ 소프트웨어도 구동해 봤다. AI 추론 성능을 가늠할 수 있는 ‘AI 컴퓨터 비전(AI Computer Vision)’ 벤치마크 항목에서 애플리케이션 버전 ‘AMD Ryzen AI Version’을 선택해 성능 테스트를 진행한 결과는 1448점을 기록했다. 시중에 팔리는 PC용 NPU 중에서도 상위권의 성능을 갖추고 있음을 알 수 있다.

게임 구동능력을 가늠해 보기 위해 ‘몬스터헌터 와일즈’ 벤치마크도 구동해봤다. 화면 해상도 1920x1200에 그래픽 품질은 ‘매우 낮음’으로 설정했는데, 평균 21.01 FPS(초당 프레임)의 성능을 기록했다. 여기에 ‘프레임 생성’ 게임 옵션을 활성화하면 평균 35.38 FPS로 어느정도 성능이 향상된다. 비보북 S16은 게이밍 노트북이 아니기 때문에 몬스터헌터 와일즈와 같은 고사양의 게임을 플레이 하기에는 다소 적합하지 않다.

대신 ‘리그오브레전드(LOL)’나 ‘카운터스트라이크2’와 같은 기존의 인기 온라인 게임을 플레이하기에는 무리가 없는 성능이다. 그리고 별도의 메모리를 추가해 듀얼채널 구성을 활성화하면 좀 더 나은 성능을 기대할 수 있으니 참고하자.

배터리 효율도 테스트해봤다. 시스템 초기 설정 상태에 배터리 100%인 비보북 S16으로 유튜브를 연속 구동하며 시간의 흐름에 따른 배터리 잔량을 체크했다. 약 6시간 28분이 지난 상태에서도 비보북 S16의 배터리는 50%의 잔량을 유지했는데, 이 흐름대로면 10시간내지 12시간 이상도 무리 없이 이용이 가능할 것이다. 물론 작업의 종류에 따라 배터리 소모량은 달라지겠지만 이 정도면 수준급의 배터리 효율이다.

범용성과 기본기 돋보이는 제품

소비자의 취향은 정말로 다양하다. 이를 위해 제조사들은 여러 종류의 개성파 노트북을 선보이고 있다. 반면, 에이수스의 신형 비보북 S16(ASUS Vivobook S16, M3607KA)은 범용성과 무난함, 그리고 기본기를 앞세운 제품이다. 톡톡 튀는 강한 개성이 돋보이는 건 아니지만, 그 어떤 소비자가 이용하더라도 이 제품을 큰 불만 없이 받아들일 수 있을 것이다. 특히 일반적인 가정이나 사무실에서 데스크톱 대용으로 쓸 거치형 노트북을 맞는다면 더할 나위가 없다.

그러면서도 우수한 컬러 표현력을 기대할 수 있는 OLED 화면, 최근의 트렌트에 적합한 AI 처리 성능, 그리고 좋은 배터리 효율을 제공하는 등, 최신 노트북으로서 갖춰야 할 포인트도 잊지 않고 챙겼다. 이 기사의 첫 머리에서 말한 ‘무난히 좋은 노트북’을 추천해야 한다면 이 제품을 충분히 후보에 올릴 만하다. 라이젠 AI 7 350 프로세서를 탑재한 M3607KA-SH035W 모델은 에이수스 온라인 쇼핑몰 기준으로 139만 9000원에 팔리고 있다.

IT동아 김영우 기자 (pengo@itdonga.com)