하이엔드 그래픽카드의 종류는 제각각이지만, 그 디자인 해석은 대동소이합니다. 쿨링팬은 무조건 3개를 달고요. 팬을 3개 썼으니 덩치가 커지고요. 곳곳에 RGB로 빛나는 LED도 박고요. 이름을 뭐라 붙이건 제조사 맘대로지만 하여간 최대한 게이밍스럽고 게임을 잘 할 것 같은 이미지를 살리기 위해 노력합니다. MSI도 예외는 아니었습니다. MSI를 대표하는 하이엔드 그래픽카드인 게이밍 시리즈는 '게이밍' 그 자체, 이런 컨셉의 원조이고요. 그 위로 추가된 슈프림도 고급스러운 재질과 정돈된 디자인을 잘 살리긴 했지만 여전히 트리플 팬 사이에 RGB LED가 빛나는 게이밍 그래픽카드지요. 올해 새로 나온 뱅가드는 안으로는 베이퍼 챔버 쿨러를 넣고, 밖으로는 게이밍 시리즈보다 더더욱 도발적이고 과감한 디자인을 적용한 그래픽카드고요. 

그런 MSI가 새로운 그래픽카드 라인업을 추가했습니다. 이미 라인업이 많은데 게이밍 컨셉 카드를 또 추가하냐고 생각하신 분이 분명 계시겠죠. 아닙니다. 이번에 나온 엑스퍼트 시리즈는 지금까지 나온 게이밍 컨셉의 그래픽카드는 완전히 다른 사상으로 설계된 디자인을 도입했습니다. 우선 LED가 없습니다. 그리고 쿨링팬이 2개입니다. 여기까지 보면 흔한 보급형 그래픽카드 이야기라고 생각하시겠지만 전혀 그렇지 않습니다. LED가 없지만 그 어떤 그래픽카드보다도 고급스러운 감성을 살려주는 듀얼톤 다이캐스트 알루미늄 바디에 3D 메시 스타일링을 입혔고요. 쿨링팬은 2개지만 전면에 2개를 모두 장착한 게 아니라, 앞뒤로 하나씩 서로 다른 부위에 장착하고 또 다른 방향으로 회전하도록 설계해 흡기와 배기의 시너지 효과를 극대화했습니다. 

럭셔리로 가득 채운 그래픽카드

쿨링팬이 2개라면 크기가 작을 거라고 생각할 수 있지요. 하지만 MSI 지포스 RTX 5080 엑스퍼트 OC D7 16GB 플로우프로져2는 아닙니다. MSI의 3팬 그래픽카드인 MSI 지포스 RTX 5080 뱅가드 SOC D7 16GB 하이퍼프로져와 https://gigglehd.com/gg/17226317 크기를 비교하면 길이, 두께, 폭이 작은 건 맞는데 그 차이가 크진 않습니다. 이게 2팬 짜리 그래픽카드는 맞지만 그 2팬이 여느 그래픽카드에 탑재된 쿨링팬보다 훨씬 큰 120mm 짜리다보니 2팬이어도 3팬 모델과 비교해서 크기가 아주 작진 않습니다. 물론 길이를 320mm 이하로 줄였기에 여느 3팬 그래픽카드보다는 장착의 부담이 적긴 합니다. 

그래픽카드 전면에 2개의 팬을 나란히 배치했다면 다른 부분이 아무리 고급스러워도 하이엔드 취급을 하기 어려울 겁니다. 그런 디자인은 보급형 그래픽카드에서 너무 흔하니까요. MSI 엑스퍼트 시리즈는 전면 왼쪽에 정방향 팬을 1개, 뒷면 오른쪽에 역방향 팬을 1개 장착해, 전면을 통해 유입된 공기가 베이퍼 챔버과 코어 파이프로 구성된 히트싱크를 식혀서 뒷면과 포트 부분으로 빠져나가도록 설계했습니다. 이처럼 그래픽카드 앞뒤에 쿨링팬을 하나씩 장착하고, 또 서로 다른 방향으로 회전하는 구조는 NVIDIA가 일부 파운더스 에디션 그래픽카드에서 먼저 도입했던 것이기도 한데요. MSI는 거기에 날개 끝을 원형으로 연결한 스톰포스 쿨링팬을 장착, 전 세대에 비해 풍량은 14.7%, 풍압은 31.1% 늘려 2팬이지만 강력한 쿨링 성능을 확보했습니다. 

쿨링팬의 디자인과 그 배치가 가장 인상적이지만, 그걸 제외해도 MSI 엑스퍼트는 고급스럽다고 하기에 충분한 디자인을 갖췄습니다. 엑스퍼트의 쿨러 슈라우드는 겉으로 드러나는 이음매가 없이 한 덩어리의 알루미늄을 깎아 만들었다는 느낌을 주고요. 모서리와 테두리 부분이 직선으로 끝나지 않고 부드러운 곡선을 지니도록 가공했습니다. 전면과 측면은 금색, 전면 통풍구와 뒷면 백플레이트는 검은색을 입힌 듀얼톤 색상 배치로 고급스러운 느낌을 더했고요. 전면 통풍구 위에는 3D 메시 라인을 넣어 고급스러운 깊이감을 넣어줍니다. 12V-2x6 보조전원 커넥터 위에는 커버가 달려 있습니다. 그래픽카드를 장착하고 쓰기 위해서는 이걸 제거해야 하지만, 이런 작은 부분까지 디자인에 신경써서 만들었다는 인상을 충분히 심어주고도 남습니다.  

MSI 지포스 RTX 5080 엑스퍼트 OC D7 16GB 플로우프로져2 외관 살펴보기

3팬 부럽지 않은 성능의 하이엔드 2팬

지포스 RTX 5080의 성능은 이미 다들 알고 계신 대로입니다. 전 세대의 상위 모델인 지포스 RTX 4090만큼의 성능을 내진 못합니다. 하지만 지포스 RTX 4080보다는 분명히 더 높은 성능을 뽑아냅니다. 풀HD 해상도여도 주사율이 240Hz을 넘어가는 하이엔드 게이밍 모니터를 완벽하게 활용하거나, 4K 같은 고해상도에 레이 트레이싱 같은 까다로운 옵션을 쓰면서 게임을 플레이하겠다면 역시 지포스 RTX 5080 정도의 그래픽카드를 굴러야 합니다. 사실 이 정도 급의 그래픽카드에서는 지포스 RTX 5080이 유일한 대안이기도 합니다. 상위 모델인 5090은 너무 비싸고요. 이 아래 급에서는 라데온과 지포스의 경쟁이 치열하게 벌어지고 있으며, 라데온이 괜찮은 성능을 내주고 있기도 하지만 여기에서는 경쟁 상대라고 부를만한 존재가 없거든요.

지포스 RTX 50 시리즈를 이야기할 때 멀티 프레임 생성을 빼놓을 수가 없습니다. 렌더링 해상도를 낮추고 AI 업스케일링으로 보완하는 DLSS, 원본 프레임 사이에 보간 프레임을 넣어서 체감 프레임을 높여주는 프레임 생성 기능에 이어, 지포스 RTX 50 시리즈부터는 3배, 4배의 프레임을 확보하는 멀티 프레임 생성 기능이 추가됐습니다. 여전히 GPU가 직접 그려내는 그래픽을 선호하고, 이들 DLSS나 프레임 생성을 미덥지 못한 시선으로 보는 게이머들도 많은 것이 사실입니다만 멀티 프레임 생성의 체감 효과만큼은 인정하지 않을 수가 없습니다. 하이엔드 게이밍 모니터의 주사율이 갈수록 오르면서 어지간한 그래픽카드로는 커버하기가 쉽지 않은 것이 사실인데요. 멀티 프레임 생성 기능과 함께라면 프레임을 충분히 채울 수가 있습니다.

이 글을 쓰기 전에 다나와에서 국내 유통중인 지포스 RTX 5080을 전부 ?m어봤습니다. 모두 3개의 쿨링팬이 탑재됐거나, 아니면 수냉 쿨러를 사용합니다. 2팬 짜리 5080은 이 모델이 처음이라고 해도 과언이 아닐 겁니다. 그럼 남들 다 3팬을 쓰는 GPU에서 2팬만으로도 충분한 성능을 발휘할 수 있을까, 온도가 너무 높거나 클럭을 유지하지 못하는 건 아닐까 걱정하게 되는 것도 이상하진 않을텐데요. 그냥 2팬이면 힘들지도 모르겠지만 엑스퍼트의 플로우프로져2 쿨러라면 충분합니다. 3D마크 실행 시 최고 온도는 68도, 소음은 48dB로 여느 고급형 그래픽카드와 비교해도 전혀 뒤쳐지지 않는 모습을 보여주었습니다. 열화상 카메라로 관찰한 외부 온도도 준수했습니다. GPU에 가장 가까운 백플레이트 뒷면 일부 온도가 48도에 불과했거든요. 

테스트 환경 

3D마크, 연산 테스트

게임 성능

멀티 프레임 생성

온도, 소음, 전력 사용량

MSI 지포스 RTX 5080 엑스퍼트 OC D7 16GB 플로우프로져2

MSI 엑스퍼트 시리즈는 화려한 디자인, 반짝이는 RGB LED, 트리플 쿨링팬이라는 천편일률적인 하이엔드 그래픽카드의 디자인에서 벗어났습니다. 듀얼톤 다이캐스트 알루미늄 쿨러 슈라우드에 3D 메시 라인을 넣고 LED를 완전 배제해 고급스러운 느낌을 극대화했습니다. 쿨링팬의 수는 2개지만 3팬 모델에서 보기 힘든 120mm 구경의 대형 팬을 장착하고, 앞뒤로 어긋나게 배치하며 정방향과 역방향 회전 팬을 함께 사용해서 지포스 RTX 5080을 뒷받침하기에 충분한 쿨링 성능을 제공합니다. 게이밍에 치중한 기존 그래픽카드의 디자인에 식상함을 느끼고 있다면 MSI 엑스퍼트의 새로운 시도를 반갑게 맞이할 수 있을 겁니다. 

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