"고향집만 내려가면 느려지는 와이파이, 더는 참을 필요 없다. 아이피타임 AX2004T는 최신 와이파이 6(AX1500) 기술과 듀얼코어 CPU, 4개의 고감도 안테나로 시골집 구석구석까지 빠르고 안정적인 연결을 제공한다. 간단한 설치, 탄탄한 기본기, 합리적인 가격까지 갖춘 진짜 ‘국민 공유기’. 부모님 댁 인터넷 고민을 단숨에 해결해줄 믿음직한 효도 아이템이다."
추석이다. 한동안 떨어져 지내다 오랜만에 찾아간 고향집은 여전히 정겹다. 나이가 들수록 자꾸만 고향으로 회귀 본능이 발동하는 건 어쩔 수 없나 보다. 마음속의 고향 1순위는 언제나 살을 맞대고 사는 가족이지만, 2순위는 나의 뿌리가 있는 고향이라는 사실은 앞으로도 변치 않으리라.
단 한 가지, 유독 시골만 내려가면 인터넷 신호가 예전 같지 않다는 현실만 빼고 말이다.
설치해 두고 사용 빈도가 높지 않았을 테지만, 시골 환경은 도시와 다르다. 흙먼지부터 이름 모를 각종 벌레, 그리고 여름과 겨울의 극심한 온도·습도 변화까지. 이런 가혹한 환경은 전자기기에게는 그야말로 시련의 연속이다. 기계에 오류가 잦아지는 것도 어찌 보면 당연한 일이다. 더구나 얼마 전 고향에서 걸려온 전화의 주요 내용은 바로 이것이었다.
“애비야~ 집에 인터넷 안되더라!”
항상 그렇지만, 어르신들은 ‘고장’과 ‘오동작’을 잘 구분하지 않으신다. 그저 본인이 원하는 대로 작동하지 않으면 전부 “안 된다”로 귀결될 뿐이다. 전화 너머로 들려오는 어머니의 목소리에서 나는 ‘공유기 상태가 예전 같지 않아 속도가 느리고 자주 끊기는구나’라고 현명하게(?) 유추해냈다.
결국 나는 이번 추석에 두 손에는 명절 선물 세트와 함께 새로운 공유기 한 대를 들고 고향길에 오를 결단을 내린다. 부모님께는 디지털 세상의 평화를, 나에게는 명절 스트레스 해방을 안겨줄 그 녀석. 바로 아이피타임(ipTIME) AX2004T 유무선 공유기다. 굳이 설명이 필요하겠냐만, 일단 ‘아이피타임’을 모르면 간첩이라고 해도 무방하다.
◆ 아이피타임 AX2004T 유무선공유기
AX1500(Wi-Fi 6) 유무선 공유기 / 유선 1 Gbps
SoC : 리얼텍 RTL8197F 1.0 GHz 듀얼코어
메모리 : DDR3 128 MB / 플래시 16 MB
포트 : WAN 1 Gbps × 1 / LAN 1 Gbps × 4
무선 : 듀얼밴드 (2.4 GHz + 5 GHz)
안테나 : 5 dBi 고감도 × 4
기능 : EasyMesh / MU-MIMO / OFDMA / 빔포밍 / QoS / IPTV / VPN / 모바일 관리 앱
크기 : 168 × 110 × 34.3 mm / 무게 224 g
유통/제조 : EFM네트웍스
가격 : 약 2만 8,000원 (다나와 최저가 기준)
1. 예나 지금이나 변치 않는 익숙한 디자인
상자를 열면 언제나처럼 익숙한 구성품과 디자인이 우리를 반긴다. 화이트 혹은 블랙 색상의 단정한 사각형 본체, 과하지 않은 LED 상태 표시등, 그리고 복잡한 설명서 없이도 설치를 안내해 주는 QR코드까지. 아이피타임 공유기의 디자인은 ‘화려함’보다는 ‘익숙함’과 ‘안정감’에 초점을 맞춘다.
AX2004T 역시 특유의 디자인 철학을 그대로 계승했다. 네 개의 큼지막한 안테나는 고성능을 암시하고, 본체 측면과 하단 전체에 촘촘하게 뚫린 통풍구는 제품의 신뢰성을 대변한다. 공유기는 365일 24시간 켜져 있는 기기다. 특히 앞서 언급한 시골집처럼 통풍이 원활하지 않고 온도 변화가 심한 환경에서는 내부의 열을 얼마나 효율적으로 방출하느냐가 제품의 성능과 수명을 좌우한다.
AX2004T의 후면에는 주요 포트와 버튼이 깔끔하게 정렬되어 있다. 왼쪽부터 리셋(RST) 버튼과 WPS 버튼이 자리하고, 그 옆으로 1Gbps 속도를 지원하는 4개의 LAN 포트(주황색)와 1개의 WAN 포트(노란색)가 배치되어 있다. 우측 끝에는 전원 공급을 위한 DC IN 단자가 위치한다. 각 포트는 색상으로 구분되어 있어 초보자도 쉽게 연결할 수 있으며, 전체적으로 직관적이고 실용적이다.
상단에는 제품 상태를 한눈에 확인할 수 있는 LED 인디케이터 라인이 자리한다. 중앙에는 AX2004T 로고가 정갈하게 인쇄되어 있으며, 아래로 CPU, 2.4GHz, 5GHz, 인터넷 연결, LAN 포트, 전원 등 주요 상태를 표시하는 LED가 일렬로 배열돼 있다. 상태 LED는 밝기가 약하기에 어두운 환경에서 식별이 용이하다.
특유의 디자인 또한 ‘발열 해소’라는 기본에 충실한 형태다. 내부에서 발생하는 열을 자연스럽게 대류 현상을 통해 외부로 배출하도록 설계된 통풍구는 겉보기에는 단순해 보이지만, 장시간 안정적인 작동을 보장하는 아이피타임의 오랜 노하우가 집약된 결과물이다. 눈에 보이지 않는 곳까지 신경 쓴 집착이야말로 오늘날 ‘아이피타임’이라는 단어가 ‘국민 공유기’라는 칭호를 대변하게 된 이유일 것이다.
2. 시골집을 와이파이 6 존(Zone)으로 만들다
아이피타임 AX2004T는 최신 와이파이 6(802.11ax) 기술로 ‘속’을 꽉 채웠다.
- 강력한 두뇌, 미디어텍 듀얼 코어 CPU
공유기 성능은 내부의 SoC(System on Chip), 즉 중앙처리장치(CPU)가 좌우한다. AX2004T는 880MHz로 동작하는 미디어텍의 듀얼 코어 CPU와 128MB의 DDR3 메모리를 탑재했다. 이는 여러 기기가 동시에 접속해 데이터를 주고받는 상황에서도 병목 현상 없이 빠르고 안정적인 처리를 가능하게 하는 원동력이다. 명절에 온 가족이 모여 각자의 스마트폰으로 유튜브를 보고, 노트북으로 영화를 내려받아도 버벅거림 없는 쾌적한 환경을 제공할 수 있는 셈이다.
- 차세대 와이파이 6 (Wi-Fi 6)
AX2004T는 AX1500급(5GHz 대역 1201Mbps, 2.4GHz 대역 300Mbps)의 속도를 지원한다. 단순히 속도만 빠른 것이 아니다. 와이파이 6의 핵심 기술인 OFDMA(직교 주파수 분할 다중 접속)는 여러 기기가 동시에 접속했을 때 데이터 전송 효율을 극대화해 지연 시간을 줄여준다. 이는 마치 택배 트럭 한 대가 여러 집의 물건을 한 번에 싣고 배송하는 것과 같아, 온 가족이 와이파이에 매달리는 명절에 그 진가를 톡톡히 발휘한다.
- 집 안 구석구석, 빈틈없는 커버리지
기본 4개의 5dBi 고감도 안테나는 단순한 장식이 아니다. 신호를 특정 방향으로 집중시켜 더 멀리, 더 강력하게 보내는 빔포밍(Beamforming) 기술을 지원해 집 안의 와이파이 음영 지역을 최소화한다. 또한 여러 대의 ipTIME 공유기를 그물처럼 연결해 하나의 거대한 와이파이 망을 만드는 이지메시(EasyMesh) 기술도 지원한다. 만약 부모님 댁이 넓어 공유기 한 대로 커버가 어렵다면, 추후에 ipTIME 메시 지원 공유기나 익스텐더를 추가해 간단하게 와이파이 영역을 확장할 수 있다.
- 세상에서 제일 쉬운 설치
아이피타임의 가장 큰 장점 중 하나는 바로 ‘쉬운 설치’다. PC나 스마트폰 사용이 서툰 부모님도 쉽게 따라 할 수 있도록 ‘전매특허 설치 도우미’ 앱을 제공한다. 앱의 안내에 따라 케이블을 연결하고 몇 번만 터치하면 복잡한 네트워크 설정이 마법처럼 끝난다. 물론 추석에는 내려간 김에 내가 직접 설치해 드리겠지만, 혹여나 나중에 문제가 생겨도 부모님 스스로 해결해 볼 수 있을 정도의 자신감을 심어줄 수 있다.
3. 믿음직한 국민 공유기, 부모님께는 최고의 효도 상품
새로운 기술은 늘 복잡하고 비싸다는 편견이 있다. 하지만 아이피타임 AX2004T는 와이파이 6라는 최신 기술을 합리적인 가격에 담아내, 꼬리표처럼 따라다니던 편견을 보기 좋게 깨뜨렸다. 그 점에서 몇 가지 항목을 정리해 보았다.
먼저, 비싼 돈 들이긴 싫은데 제대로 된 공유기가 필요하다면 아이피타임 AX2004T는 완벽한 해답이다. 수십만 원을 호가하는 하이엔드 공유기가 부담스럽지만, 구형 기술의 답답함은 피하고 싶은 사용자에게 최적의 가성비를 제공한다.
두 번째는 아이피타임 제품이라면 기본 이상은 한다는 점이다. 즉, 써본 사람이라면 누구나 공감할 것이다. 쉬운 설치, 안정적인 성능, 꾸준한 펌웨어 업데이트 지원까지. 공유기가 갖춰야 할 기본기를 가장 충실하게 지켜온 브랜드다. AX2004T 역시 그 명성을 그대로 이어받았다.
세 번째는 누가 뭐래도 믿고 사용할 수 있는 ‘국민 공유기’라는 타이틀이 가장 어울린다. 문제가 생겼을 때 인터넷에 검색하면 가장 많은 해결책이 나오는 공유기이자, 주변 사람에게 물어봐도 “그거면 충분하다”는 답이 돌아오는 제품이다. 바로 아이피타임이 구축한 ‘신뢰’의 힘이다.
오는 추석, 고향집에 내려가는 김에 아이피타임 AX2004T로 교체해 보자.
어쩌면 명절 이후 걸려오는 전화 내용도 바뀔 것이다.
“인터넷 안 된다”는 불평 대신 “이제 아무 문제 없다”는 반가운 목소리를 말이다.
김신강 에디터 Shinkang.kim@weeklypost.kr
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