파노라믹 디자인 케이스의 디자인은 테트리스와도 같습니다. 전면에 강화유리 패널 넣고, 측면에도 강화유리 패널 달면 그게 곧 어항형 케이스인데 무슨 테트리스 같은 소리냐고 물어보실 분이 계실 것 같은데요. 전면과 측면에 강화유리 패널을 달면 흡기가 부족해집니다. 그래서 측면 쿨링팬 장착은 파노라믹 디자인의 기본 소양이나 다름 없으며, 바로 여기에서부터 테트리스가 시작됩니다. 측면 팬을 몇 개나 넣을 것인지, 하단 커버는 있는지, 듀얼 챔버 구조라서 하단 커버를 넣을 필요가 없는지, 케이스 전체 길이는 어떤지에 따라서 하단 커버와 측면 팬이 서로 겹치지 않도록 머리를 잘 써서 배치해야 하거든요. 그 결과에 따라서 공간 활용도와 쿨링 효율, 케이스 전체의 디자인이 결정되고요. 이 모든 것을 다 더해서 케이스의 완성도가 결정되기도 합니다. 하지만 마이크로닉스 COOLMAX V6은 좀 다릅니다. 파노라믹 케이스는 맞지만 지금까지 나온 여느 제품과는 다른 방식으로 이 문제를 풀어냈거든요. 바로 에어플로우 경사 커버입니다.

마이크로닉스 COOLMAX V6은 듀얼 챔버는 아니고 하단 커버가 달린 어항형 디자인 케이스입니다. 하지만 이 하단 커버가 보통의 어항형 케이스와는 다르게, 앞쪽으로 갈수록 높이가 낮아지는 경사를 이루고 있다는 특징을 갖고 있습니다. 그래서 측면에 120mm 팬 3개를 탑재할 공간을 확보하고, 측면 팬을 통해 들어온 바람이 경사로를 타고 그래픽카드를 거쳐 후면 팬으로 나가는 구조를 자연스럽게 형성했고요. 케이스 내부의 개방감을 떨어트리지 않으면서도 여느 파노라믹 디스플레이 케이스와는 또 다른 개성적인 디자인을 제공합니다. 케이스 내부에서는 BTF 후면 커넥터 방식의 메인보드를 지원해 깔끔한 선정리가 가능하며, 완전 분리 패널과 먼지 필터를 장착해 유지 보수가 쉽습니다. 0.8mm의 두꺼운 강판으로 믿음직스럽고, 블랙과 화이트의 두 가지 색상으로 선택의 폭을 넓힌 점도 특징 중 하나입니다.

하단 커버 경사만 달라진 게 아니고요  

솔직히 말해서, 이제는 어항형 케이스의 외관을 설명할 때 할 말이 많지 않습니다. 어항형 케이스가 보급된지도 벌써 몇 년 단위가 됐고요. 말을 해봤자 앞에도 유리, 옆에도 유리인데 거기에 뭐라고 말을 더 붙이나요. 아, 그래요. 시야가 넓고 개방감이 좋지요. 그런데 그것도 자꾸 보다보니 식상해진 감이 있더라고요. 그래서 3면 강화유리나 곡면 유리 정도는 나와야 디자인에 몇 마디 더 보탤 수 있다고 생각했었는데요. 쿨맥스 V6은 경사진 하단 커버만으로 전혀 다른 느낌의 어항형 케이스를 만들었습니다. 마이크로닉스의 설명에 의하면 이 경사진 커버 구조 덕분에 측면 팬에서 들어온 바람이 그래픽카드 아래로 들어와 뒷면 배기 팬으로 빠져 나가 공기 흐름에 도움을 준다고 하는데요. 전원을 켜서 그걸 실제로 체감하기 이전에, 평범한 어항형 케이스와는 사뭇 다른 느낌의 디자인을 보여줬다는 것만으로도 경사진 하단 커버 구조는 차별화에 성공한 시도라 생각합니다. 

여느 어항형 케이스의 디자인 그대로 하단 커버에 경사 하나 넣었다고 다른 케이스가 되는 건 아니고요. 달라진 커버 디자인에 맞춰서 다른 부분에서도 변화가 이루어졌습니다. 전면/좌측 강화유리 못지 않게 어항형 디자인 케이스에서 중요한 우측 쿨링팬의 경우 경사진 커버에 맞춰서 자리를 잡아 공간을 효율적으로 사용하고요. 하단 커버의 측면 통풍구도 경사진 커버에 맞춘 경사진 디자인을 도입했습니다. 이 경사 덕분에 전면과 측면의 강화유리에서 비롯된 개방감에 더욱 집중하게 되는 효과도 따라 오지요. 하단 커버는 뒤쪽에 통풍구를 넣어 공기가 드나들 경로를 넓히고요. 경사진 전면부에는 포트와 버튼을 넣었습니다. 이것들도 경사진 커버에 맞춰서 비스듬하게 배치했습니다. 포트 수는 많진 않지만 USB A 포트와 USB C 포트, 3.5mm 오디오 포트가 하나씩 있으니 꼭 필요한 건 다 있습니다. USB-C 포트는 USB 3.2 Gen2x2 규격으로 20Gbps의 속도를 냅니다. 

한편으로는 튼튼하고 품질이 뛰어난 케이스이기도 합니다. 최대 0.8mm 두께의 강판을 사용해 튼튼하고 묵직한 느낌을 주고요. 모서리 부분을 매끄럽게 가공하는 것도 잊지 않았습니다. 측면 패널의 경우 두꺼운 패널과 함께 모서리를 접고, 4mm 두께의 강화유리는 테두리에 보강재를 붙여 디자인과 강도를 모두 확보했습니다. 상단 패널은 자석 고정식 먼지 필터가 아닌, 패널 전체가 분리되는 모듈형 구조를 도입했습니다. 그래서 고급스러운 이미지를 구축함과 동시에 쿨링팬이나 라디에이터 장착의 편의성을 확보했습니다. 뒷면의 확장 슬롯은 모두 재사용이 가능한 슬롯 커버가 달려 있으며, 전부 손나사로 고정해 장/탈착 편의성이 높고요. 각각의 슬롯 사이에는 프레임이 없어, 확장 카드의 포트와 간섭이 없고 조립이 편합니다.  

튼튼하고 시원한 구조, 스토리지는 1개씩

기본 장착된 쿨링팬은 총 4개입니다. 측면에 120mm 구경의 역방향 팬 3개가 있고요. 뒷면에는 140mm 구경의 팬 1개가 장착됩니다. 모두 ARGB 인피니티 LED가 탑재되어 쿨링팬 전면은 물론 옆에서도 무한히 계속되는 LED 효과를 볼 수 있습니다. 4개의 쿨링팬은 모두 하나로 연결되어 있어 5V의 3핀 aRGB 커넥터와 4핀 PWM 전원 커넥터를 1개씩만 메인보드에 연결하면 장착이 끝납니다. 케이스 자체에서 ARGB LED 컨트롤 기능을 제공하진 않지만 메인보드 번들 프로그램을 사용하면 88가지 모드를 선택해서 조절이 가능하고요. 또 여분의 단자가 1개씩 마련되어 있어 쿨링팬을 확장하기도 어렵지 않습니다.

여기에 추가로 상단에 120mm 팬 3개나 140mm 팬 2개, 360mm 수냉 라디에이터가 들어갈 공간이 있습니다. 파워 커버에도 120mm 팬 하나가 추가됩니다. 기본 장착된 쿨링팬으로도 케이스가 갖춰야 할 쿨링 성능은 확보가 됐다고 보이고요. 상단에 360mm 라디에이터를 추가하면 성능과 튜닝 모두에서 좋은 조합을 이룰 수 있을 것입니다. 후면에 140mm 팬이 달린다는 점에서 짐작할 수 있는대로, 타워형 CPU 공냉 쿨러의 호환성도 뛰어납니다. 높이 180mm라면 어지간한 고성능 공냉 쿨러도 문제 없이 들어갈 수 있겠죠. 확장 카드 공간도 최대 420mm까지 확보해 플래그쉽 그래픽카드 장착도 거뜬합니다.

케이스 우측의 선정리 공간으로 눈을 돌려보면 큼직한 구멍들이 가장 먼저 눈에 들어옵니다. 크기는 ATX부터 작게는 미니 ITX까지 다양한 폼펙터의 메인보드를 지원하며, BTF나 프로젝트 제로를 비롯한 후면 커넥터 연결 방식의 메인보드도 장착 가능합니다. 메인보드 트레이 뒷면에는 3개의 벨크로 타이를, 우측 가장자리에는 고정 클립을 넣어 케이블을 깔끔하게 정리하도록 도와줍니다. 하단 파워 장착 공간은 240mm이며 ATX 폼펙터라면 어떤 제품이던 넉넉하게 들어갑니다. 스토리지는 경사진 하단 커버 아래에 3.5인치 드라이브 1개, 메인보드 트레이 뒤에 2.5인치 드라이브 1개를 장착합니다. 미들타워 케이스 치고는 많은 수량이라고 할 수는 없지만요. 스토리지 시장이 M.2 SSD 위주로 재편되고 있으니 실사용에 불편할 정도는 아닙니다.  

마이크로닉스 COOLMAX V6

경사진 하단 커버로 개방감을 넓히고 차별화된 디자인을 제공하며 내부의 공기 흐름을 늘린 파노라믹 디스플레이 케이스입니다. 420mm의 대형 그래픽카드와 360mm 크기의 수냉 라디에이터, BTF 후면 커넥터 연결 방식의 메인보드를 지원해 하이엔드 시스템 구축에 충분한 조건을 제공하고요. 자석 부착식 먼지 필터가 아닌 완전히 분리되는 상단 패널과 재사용 가능한 후면 커버, 0.8mm 두께의 강판까지 뛰어난 기본기를 갖췄습니다. 기본 장착된 4개의 쿨링팬은 인피니티 ARGB LED의 화려한 효과를 보여줍니다. 지금까지 출시된 비슷비슷한 디자인의 어항형 케이스에 식상함을 느꼈다면, 쿨맥스 V6이 보여주는 새로운 시도가 좋은 대안이 될 수 있을 것입니다. 

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