[IT동아 남시현 기자] 인텔 코어 울트라 200S 플러스 데스크톱 프로세서가 지난 3월 26일 국내 시장에 정식 출시됐다. 코어 울트라 200S 플러스는 코어 울트라 7 265K를 대체하는 270K 플러스, 코어 울트라 5 245K를 대체하는 250K 플러스, 내장 그래픽 제외 모델인 250KF 세 종류가 출시된다. 기존 인텔 코어 울트라 200S 시리즈는 14세대 인텔 코어 프로세서 대비 전력 효율성과 안정성은 좋아졌다는 평가를 받았으나, AMD 라이젠 9000X3D와 비교해 게이밍 성능이 부족하다는 지적이 많았다.

이를 인지한 인텔은 효율 코어를 4개씩 늘려 다중 작업 성능을 끌어올리고, CPU와 메모리 컨트롤러 간의 통신 속도를 더 끌어올려 병목을 줄였다. 또 메모리 지원 속도도 직전 세대의 6400MHz에서 7200MHz까지 지원 상한선을 높였다. 인텔 측은 FHD(1920x1080) 해상도 기준 게이밍 성능이 최대 15%까지 높아졌고, 인텔 바이너리 최적화도구(iBOT)를 탑재해 조건에 따라 최대 40%까지 늘어났다고 말한다. 인텔 코어 울트라 7 270K 플러스와 울트라 9 285K를 각각 활용해 성능을 비교평가해 봤다.

울트라 9 285K와 코어 수 같은 울트라 7 270K

인텔 코어 울트라 7 270K는 8개의 성능 코어와 16개의 효율 코어를 갖췄으며, 울트라 5 260K는 6개의 성능 코어와 12개의 효율 코어가 적용됐다. 울트라 7 270K의 코어 수는 울트라 9 285K와 동일하며 최대 동작 속도만 0.2GHz 낮다. 신경망 처리 장치(NPU) 성능은 13TOPS(초당 13조 회 연산), 내장 그래픽도 4개의 Xe 코어가 2GHz로 동작해 성능상 차이가 없다.

흥미로운 점은 가격 정책이다. 인텔 코어 울트라 9 285K의 출고가는 589달러(약 88만 원대)인 반면, 울트라 7 270K 플러스가 299달러(약 45만 원대)로 출시됐다. 그런데 코어 수는 둘 다 8개의 효율 및 16개 성능 코어로 동일하고 270K의 메모리 통신 속도가 더 빠르니 가격대 성능비가 매우 좋다. 또한 울트라 7 270K 플러스는 일반 x86 명령어를 인텔 x86으로 실시간 변환해 게임 프레임을 더 끌어올리는 ‘인텔 바이너리 최적화 도구(Intel iBOT)’가 적용돼 게임 효율이 조금 더 높은 것으로 알려졌다.

게임 테스트를 위해 인텔 코어 울트라 9 285K와 인텔 코어 울트라 7 270K를 모두 활용했다. 메인보드는 에즈락 Z890 타이치를 활용했으며 인텔 코어 울트라 200S 플러스의 7200MHz 메모리 성능 확인을 위해 지스킬 트라이던트 Z5 DDR5-7200 32GB를 조합했다. 그래픽 카드는 AMD 라데온 9060 XT 16GB 모델을 활용했다. 테스트는 울트라 7 270K 플러스의 CPU 벤치마크, 메모리 성능에 따른 성능 차이, 285K와 270K의 게임 평균 프레임과 하위 1% 프레임 비교 등을 진행했다.

CPU 성능 확인을 위해 10분 간 특정 렌더링을 처리한 결과를 바탕으로 CPU 성능을 판단하는 시네벤치 2026, 2024, 세 장면의 렌더링 처리 후 분당 처리 프레임을 점수로 환산하는 블렌더 5.1 벤치마크를 각각 진행했다. 시네벤치 2026은 시네마 4D 2026과 레드시프트 최신 코드를 기반으로 제작된 벤치마크로 최신 작업 환경에 대한 성능에 가깝다. 인텔 코어 울트라 7 270K의 시네벤치 2026 다중 코어 결과는 9656점, 단일 코어는 591점으로 확인되며, 시네벤치 2024 결과는 다중 코어 2369점, 단일 코어 143점으로 확인됐다.

의외로 인텔 코어 울트라 9 285K는 시네벤치 2026 다중 코어 8928점, 단일 코어 573점이다. 시네벤치 2024도 다중 코어 2249점, 단일 코어 145점으로 소폭 낮았다. 울트라 7 270K가 메모리 성능도 더 놓고 코어 내 병목을 효율적으로 처리 해 작업 점수가 더 높았다.

블렌더 5.1 벤치마크는 3D 렌더링 작업 시간을 상대적으로 비교할 수 있는 결과며 전체 점수는 643.84점으로 확인됐다. 인텔 코어 울트라 9 285K는 6200MHz 메모리의 영향으로 전체 612점에 그쳤다. 가격 차이가 나지만 전반적으로 실사용, 작업용 성능은 인텔 코어 울트라 9 285K와 울트라 7 270K 둘 다 비슷하고, 7200MHz 이상의 고성능 메모리가 있다면 270K를 선택했을 때 작업 역량을 조금 더 끌어올릴 수 있다. 반면 메모리 성능이 4800MHz 수준이라면 울트라 9 285K가 여전히 높을 것이다.

게이밍 프로세서에 가깝지만 결과는 메모리 영향 커

성능 차이는 게임에 따라 조금씩 벌어진다. 인텔 코어 울트라 9 285K는 최대 메모리 속도는 6400Mhz로 설정하고, 울트라 7 270K 플러스는 7200MHz로 설정한 뒤 킹덤컴2 : 딜리버런스, 호그와트 레거시, 사이버펑크 2077을 각각 실행했다. 성능 비교는 평균 프레임과 최대 프레임, 하위 1% 프레임을 기준으로 평가했다.

킹덤컴2 : 딜리버런스의 권장 CPU는 인텔 코어 i7-13700K, 라이젠 7 7800X3D로 매우 높다. 설정은 FHD 해상도 최고 옵션으로 설정했으며 별도 벤치마크가 없으므로 초반 튜토리얼을 반복해 프레임을 측정했다. 이때 인텔 코어 울트라 9 285K의 평균 프레임은 초당 129.2, 최대 프레임은 초당 156.1, 하위 1% 프레임은 103.6으로 확인된다. 동일 구간에서 인텔 코어 울트라 7 270K의 평균 프레임은 초당 128.8, 최대 프레임은 초당 172.7, 하위 1% 프레임은 101.2이었다. 평균 및 하위 프레임에는 큰 차이가 없지만 최대 프레임에서 순간적으로 더 높은 결과를 보여줬다.

호그와트 레거시 역시 별도 벤치마크가 없으므로 FHD 해상도, 울트라 옵션 설정 후 게임 내 실내외를 반복적으로 순회하고 이를 세 번 실행해 평균값을 냈다. 이때 울트라 9 285K의 평균 프레임은 초당 77.2, 최대 프레임은 초당 99.4, 하위 1% 프레임은 26.3으로 측정됐다. 울트라 7 270K의 평균 프레임은 80.2, 최대 프레임은 100.2, 하위 1% 프레임은 38.8로 나타났다. 울트라 7 270K의 하위 1% 프레임 성능이 더 좋았던 건 메모리 속도가 더 빨라 병목으로 인한 끊김이 상대적으로 줄었기 때문이다.

사이버펑크 2077은 자체 벤치마크를 통해 변별력 있게 성능을 확인할 수 있는데 의외로 차이가 없었다. 인텔 코어 울트라 9 285K의 평균 프레임은 115.6, 최대 프레임은 145.9, 1% 하위 프레임은 85.7이었다. 울트라 7 270K는 평균 프레임 116.6, 최대 프레임 147.7프레임, 1% 하위 프레임은 87.8로 확인된다. 전반적으로 울트라 7 270K가 조금 더 높지만 뚜렷한 격차는 나타나지 않았다. 하지만 프레임 획득 경로를 살펴보면 의미있는 결과를 도출할 수 있다.

사이버펑크 2077의 레드엔진 4는 단일 코어 성능에 영향을 많이 받는다. 울트라 9 285K는 메모리 속도는 조금 느리지만 0.2GHz 더 빠르고, 울트라 7 270K는 메모리는 더 빠르지만 코어 속도가 조금 낮다. 따라서 메모리 오버클록이 유리한 고성능 메인보드와 메모리를 보유한 조건이라면 울트라 7 270K의 성능이 잘 나오고, 일반 메인보드와 메모리 조합이라면 울트라 9 285K가 나을 수 있다.

울트라 7 270K& 250K에 적용된 최적화 기술 ‘iBOT’는?

인텔 코어 울트라 7 270K와 250K는 명목상 ‘리프레시’ 버전이며 성능면에서 소소하게 바뀌었다. 메모리 공식 지원속도 향상 이외에도 메모리 클럭 드라이버를 내장해 안정성과 속도를 극대화한 차세대 DDR5 모듈인 CQDIMM을 지원한다. CQDIMM은 메인보드가 이를 지원해야 한다. 또한 x86 명령어로 실행되는 프로그램을 인텔 아키텍처에 맞게 실시간으로 최적화해 작업 및 게임 성능을 끌어올리는 인텔 바이너리 최적화 도구(iBOT)가 새롭게 적용됐다.

2026년 4월 기준으로는 ‘인텔 애플리케이션 최적화’에서 별도로 활성화해야 하며, 자동으로 적용되지 않는다. 인텔 측은 당장 자동화를 염두에 두지 않고 점진적으로 적용을 확대해 나갈 예정이다. 현시점에서는 12개 게임을 지원하는데 사이버펑크 2077, 파크라이 6 벤치마크상 iBOT 활성화에 따른 성능 차이는 약 1%~2% 내외로 성능 편차가 거의 없었다. 따라서 벤치마크인 긱벤치 6.3을 활용해 일부 향상점을 확인했다.

iBOT가 꺼진 상태에서 인텔 코어 울트라 7 270K는 단일 코어 3294점, 다중 코어 2만 2743점을 획득했고, 켜진 상태에서는 단일 코어 3494점, 다중 코어 2만 3358점을 획득했다. 단일 코어는 약 6%, 다중 코어는 2.7% 올랐다. 설명처럼 10%~40% 향상은 이례적인 조건일 텐데 상황에 따라 변화가 있는 것은 사실이다. 이제 막 도입된 기술이므로 앞으로 어떻게, 얼마나 더 적용될지는 짐작하기 어렵지만 시간을 두고 확장해 나간다면 AMD 라이젠 X3D와 대적할 수 있는 기술이 될 것으로 보인다.

고성능 메모리만 있다면 울트라 7 270K 합리적

PC시장 조사업체 머큐리리서치가 조사한 2025년 4분기 PC 시장 점유율은 인텔이 약 64% AMD가 36%였다. AMD의 X3D 라인업이 게이밍 수요를 흡수하며 꾸준히 점유율을 높인 탓이다. 인텔 역시 인텔 코어 울트라 200S 시리즈로 맞섰지만 게이밍 성능이 전작과 성능이 비슷하거나 더 낮은 탓에 점유율을 뺏겼다. 새로 등장한 인텔 코어 울트라 200S 플러스는 그간 인텔이 놓친 게이밍 성능을 확보하고, 가격대 성능비는 한층 더 높임으로써 인텔 기반 게이밍 PC 점유율 확대에 상당한 기여를 할 전망이다.

프로세서의 가격, 구성, 성능은 잘 나왔지만 PC 시장 전반의 분위기가 흐리다. 인텔 코어 울트라 7 270K의 가격은 낮지만 환율 문제로 국내 판매가격은 꽤 높으며, 시스템 메모리와 저장장치 가격도 6개월 전과 비교해 세 배 가량 올랐다. 그래픽 카드와 쿨러, 파워 서플라이 등의 가격도 오른 탓에 2025년 초 150만 원대 성능의 PC를 지금은 250만 원은 잡아야 한다. 그중에서도 DDR5 메모리 가격이 가장 크게 올라서 울트라 7 270K의 성능을 다 살리기도 애매하다.

만약 6000MHz 이상의 고성능 게이밍 메모리를 보유하고 메모리 오버클록을 활용해 온 게이머라면 울트라 7 270K의 이점을 크게 다가온다. 일반 메모리를 조합한다면 극적인 향상을 거두기는 어렵다. 그래도 울트라 7 265K 대비 코어 수가 4개 더 늘었고, 새로운 iBOT 지원으로 게임 성능 향상에 대한 기대치가 조금 다는 점은 장점으로 와닿는다.

IT동아 남시현 기자 (sh@itdonga.com)