[IT동아 한만혁 기자] 글로벌 오픈형 이어폰 제조사 샥즈(SHOKZ)가 클립형 이어폰 ‘오픈닷 2(OpenDots 2)’를 선보인다. 지난해 출시한 오픈닷 원(OpenDots One)의 후속 모델로, 오픈형 이어폰 사용 환경이 업무, 운동, 휴식 등 일상 전반으로 확장되는 추세를 반영한 라이프스타일 라인업이다. 온종일 부담 없이 사용할 수 있도록 착용감을 개선하고, 다양한 기술을 통해 음질과 통화품질, 편의성을 강화한 것이 특징이다.

편안한 착용감, 좌우 구분 없이 착용 가능

오픈닷 2는 한 쌍의 이어버드와 충전 케이스로 구성된다. 이어버드의 경우 앞쪽 둥근 부위에는 드라이버가, 뒤쪽 원기둥 부위에는 배터리가 자리한다. 이어버드를 착용할 때는 각 부분을 귓바퀴 앞뒤에 놓고 살짝 누른다. 패션 액세서리 이어커프를 착용하는 것과 비슷한 방식이다. 덕분에 안경이나 선글라스, 모자, 마스크를 착용한 상태에서도 쉽게 끼고 뺄 수 있다.

이어버드의 앞뒤 부분은 견고하고 유연한 ‘샥즈 조인트아크(JointArc)’로 연결된다. 조인트아크 내부에는 내구성과 유연성이 높은 니켈-티타늄 소재가 들어간다. 귀 형태를 고려한 비대칭 곡선으로 제작해 어떤 형태의 귀에도 자연스럽고 안정감 있게 고정된다. 달리거나 머리를 격하게 흔들어도 빠지지 않는다. 또한 전작인 오픈닷 원보다 얇게 설계해 보다 편하게 착용할 수 있다.

조인트아크와 피부에 닿는 부분에는 소프트 실리콘 소재를 적용했다. 부드러운 실리콘이 접촉 부위 압박을 줄이고 안정감을 더한다. 실제로 일과 중 계속 착용해도 압박감이나 불편함이 없다. 이어버드 무게는 한 쪽당 6.4g으로 착용 시 부담 없는 수준이다.

오픈닷 2는 좌우 구분 없이 착용할 수 있다. 착용 방향에 따라 오디오 채널이 자동으로 전환되는 ‘다이내믹 이어 디텍션(Dynamic Ear Detection)’ 기능을 적용한 덕이다. 한쪽 이어버드를 왼쪽에 끼웠다가 오른쪽 귀로 바꿔 착용하면 즉시 오른쪽 이어버드로 인식한다. 착용할 때마다 방향을 확인할 필요 없이 무작위로 아무 이어버드나 꺼내 원하는 귀에 착용하면 된다. 상당히 편하다. 케이스에 넣을 때도 마찬가지다. 대부분의 무선 이어폰은 케이스에 좌우 유닛을 반대로 넣으면 내부의 자석이 밀어내는 구조지만, 오픈닷 2는 어느 쪽에 넣어도 안정감 있게 자리 잡는다.

케이스는 납작한 타원형이며, 이어버드와 같은 컬러 조합으로 통일감을 줬다. 상단 커버를 열면 충전 단자만 보이는 심플한 구조다. 앞서 설명한 대로 이어버드를 넣을 때는 아무 곳에나 넣으면 되기 때문에 좌우 표시도 없다.

배터리 수명은 이어버드 단독으로 최대 10시간, 케이스 포함 최대 40시간이다. 5분 충전으로 최대 2시간 재생이 가능한 급속 충전과 Qi 인증 무선 충전도 지원한다. 온종일 착용하기에 부족함 없는 성능이다.

오작동 방지 위해 압력 센서 적용

이어버드는 두 가지 방식으로 조작한다. 뒤쪽 배터리 부분의 평평한 면을 두 손가락으로 동시에 누르는 핀치(Pinch) 방식과 조인트아크 부분을 한 손가락으로 터치하는 방식이다. 핀치 방식의 경우 새롭게 적용한 압력 센서 버튼을 이용해 오작동 없이 원하는 기능을 정확히 제어할 수 있다. 땀이나 빗물이 묻어도 정확한 조작이 가능하다. 실제 눌리지는 않지만, 누를 때마다 ‘딸깍’하는 효과음이 들려 마치 실제 누르는 것 같은 느낌이 든다.

실제 사용해 보면 조인트아크 터치보다 핀치 조작을 더 많이 찾게 된다. 터치가 안 돼 여러 번 눌러야 하는 불편이 없고, 오작동 없이 원하는 기능을 정확하게 제어할 수 있기 때문이다. 조작 여부도 쉽게 인지할 수 있다. 한 손가락 조작이 익숙한 탓에 처음에는 다소 어색하지만, 조금만 지나면 한결 편하다.

참고로 핀치 방식은 한 번 누르면 음악 재생 및 정지와 전화받기 및 끊기, 두 번 누르면 이전 곡 및 다음 곡 이동과 통화 거절, 길게 누르면 볼륨 조절 기능을 수행한다. 조인트아크 터치는 두 번 누르면 음악을 재생하거나 정지할 수 있다. 각 기능은 전용 앱을 통해 자유롭게 변경할 수 있다.

다양한 편의 기능도 더했다. 블루투스는 6.1 버전을 적용했으며, 이어버드를 귀에서 빼면 자동으로 음악을 멈추는 이어버드 착용 감지, 두 기기를 동시에 연결하는 멀티포인트 페어링 등을 지원한다. 방진방수 성능은 이어버드 기준 IP57으로, 오픈닷 원의 IP54보다 강화됐다. 무선 이어폰의 경우 케이스에는 방진방수 기능을 넣지 않는 경우가 많지만, 오픈닷 2는 케이스에도 IP54 등급의 방진방수를 적용했다.

오픈닷 2를 제대로 활용하려면 샥즈 앱을 설치해야 한다. 앱에서는 좌우 이어버드와 케이스의 배터리 잔량 확인, 돌비 오디오 활성화, 이퀄라이저(EQ) 설정, 제스처 조작 설정, 멀티포인트 페어링, 이어버드 찾기 등 다양한 기능을 제어할 수 있다. EQ 모드는 일반, 보컬 강화, 저음 강조, 개인 모드, 스마트 EQ, 개인화 EQ 중 선택할 수 있다. 스마트 EQ는 두 가지 오디오 샘플 중 선호하는 사운드를 선택하는 테스트로 사용자 최적화 음향 프로필을 제공하는 기능이다. 음향 지식이 없는 사람도 간편하게 원하는 음색을 설정할 수 있다.

베이스피어·미러피치 등 신기술로 강화한 음질

오픈닷 2는 듀얼 드라이버와 다양한 기술을 적용해 음질을 한층 강화했다. 샥즈는 작은 공간에 11.8mm 드라이버 2개를 서로 마주 보도록 배치했다. 두 드라이버는 서로 동기화되어 하나처럼 움직인다. 샥즈에 따르면 일반적인 16mm 드라이버와 동등한 성능을 제공하고, 오픈닷 원보다 저음은 30% 향상, 음이 일그러지는 왜곡률(디스토션)은 70% 감소한다.

‘샥즈 미러피치(Shokz MirrorPitch)’ 기술도 새로 적용했다. 소리를 귓바퀴에 반사시켜 귀 안으로 전달하는 기술이다. 콘서트홀에서 소리가 반사되면서 입체적이고 풍부해지는 것과 같은 원리다. 샥즈는 각도 최적화를 통해 소리가 분산되지 않고 집중되도록 설계했다. 미러피치 기술 덕에 소리를 귀 안에 직접 전달하는 기존 제품보다 저음과 음량이 향상되고 보다 명확한 소리를 제공한다는 것이 샥즈의 설명이다. 또한 풍부한 저음을 구현하고 저음 왜곡을 줄이는 ‘샥즈 베이스피어(Shokz Bassphere) 2.0’도 추가했다.

실제로 음악을 들어보면 단단하고 풍부한 저음과 선명한 사운드를 감상할 수 있다. 저음은 과하지 않고 적당하다. 보통 오픈형 이어폰은 저음 손실에 대비하기 위해 저음을 강하게 설정하는 경우가 많은데, 오픈닷 2는 균형감 있는 사운드를 전달한다. 해상력이 높은 편은 아니지만, 각 음역대가 뭉개지지 않고 뚜렷하게 분리된다. 보컬이 앞에 나와 있어 가사가 명확하고, 치찰음이 거의 없어 오래 들어도 귀의 피로감이 덜하다. 일상에서 오랜 시간 들을 수 있도록 편안한 사운드에 초점을 맞춘 것으로 보인다. 팟캐스트나 강의 영상 등 인물 목소리가 주를 이루는 콘텐츠를 감상하기에도 적당하다.

단 오픈닷 2의 사운드 성능을 제대로 즐기려면 조용한 환경에서 사용해야 한다. 오픈형 이어폰 특성상 지하철이나 대로변 등 소음이 심한 환경에서는 볼륨을 최대로 높여도 소리가 잘 안 들릴 때가 있다.

오픈닷 2는 돌비 오디오도 지원한다. 넓은 공간감과 깊은 저음으로 공연장이나 극장에 있는 것 같은 현장감을 제공한다. 소리의 울림이 어색하지 않고 자연스러워 전작의 돌비 오디오보다 한층 향상된 생동감을 느낄 수 있다. 라이브 음원이나 영화 감상 시 돌비 오디오를 활성화하면 확연히 다른 소리를 들을 수 있을 것이다.

이어버드의 소리가 외부로 새어 나가는 누음 문제는 ‘샥즈 다이렉트피치(Shokz DirectPitch)’ 기술로 해결한다. 음원과 귀 사이의 거리, 각도를 최적화해 소리가 귀에 집중되도록 하는 기술로, 분산되는 소리를 최소화한다.

통화품질도 개선했다. 오픈닷 원에는 공기 전도 마이크만 있었지만, 오픈닷 2는 공기 전도 마이크 2개에 골전도 마이크를 추가했다. 골전도 마이크는 뼈의 진동을 통해 사용자 목소리를 포착하는 방식으로, 적응형 빔포밍, AI 노이즈 감소 기술과 결합해 주변 소음은 걸러내고 목소리만 정밀하게 전달한다. 실제 복잡한 번화가나 자동차가 빠르게 지나다니는 도로 옆에서 통화해 보면 주변 소음이 상대방에게 거의 전달되지 않음을 확인할 수 있다. 오토바이나 트럭이 큰 소리를 내며 바로 옆을 지나가도 상대방이 알아차리지 못할 정도다. 소음이 강한 환경에서는 사용자 목소리가 일부 일그러지는 현상이 나타나기도 하지만 소통에는 전혀 지장이 없다.

오랜 시간 편하게 쓸 수 있는 이어폰

오픈닷 2가 지향하는 방향성은 명확하다. 사용자가 일상에서 오랜 시간 편하게 사용할 수 있는 이어폰이다. 이를 위해 샥즈는 귀를 열어 놓는 오픈형 이어폰의 장점을 유지하면서, 강하고 유연한 조인트아크와 소프트 실리콘으로 착용감을 개선하고, 좌우 구분 없이 사용할 수 있는 다이내믹 이어 디텍션 기술과 압력 센서 기반의 핀치 방식으로 편의성을 높였다. 듀얼 드라이버, 베이스피어 2.0, 미러피치로 음질을 강화하고 골전도 마이크를 추가해 통화품질까지 끌어올렸다. 사용자가 온종일 부담 없이 사용하도록 오픈형 이어폰 분야에서 오랜 기간 쌓아온 기술력과 노하우를 제품 전반에 고루 반영한 것이다.

물론 소음이 심한 환경에서는 음악에 온전히 집중하기 어려울 수 있다. 오픈형 이어폰의 특성상 피할 수 없는 한계다. 하지만 업무, 이동, 운동, 휴식 등 일상 전반에서 편하게 착용하며 다양한 콘텐츠를 즐기기에는 충분할 것이다.

오픈닷 2는 오는 7월 2일 정식 출시한다. 컬러는 펄 화이트, 블루 그레이, 블랙 중 선택할 수 있으며, 가격은 출시가 기준 29만 9000원이다. 전작 오픈닷 원 출시가인 28만 9000원보다 1만 원 오른 가격이며, 소니 링크버즈 클립(출시가 29만 9000원)과 동일한 수준이다. 편의성, 음질, 통화품질, 활용도 등을 고려하면 충분히 합리적인 가격대다.

IT동아 한만혁 기자 (mh@itdonga.com)