원액기 인기 요인은? 갈지않고 지긋이 짜주어 과일 맛과 영양을 그대로~

더운 날씨, 가장 생각나는 것 중 하나는 시원한 음료수다. 카페인이 든 커피, 액상 음료수 등 아무 생각 없이 먹다 보면 배탈이 나기 쉽다. 하지만 집에서 신선한 과일로 음료를 직접 준비하면 영양과 위생 모두 챙길 수 있을 뿐만 아니라 비타민까지 고루 섭취할 수 있다.

최근 편의점을 둘러보면 ‘생과일 주스’를 표방하는 음료들이 심심치 않게 보여 음료를 좋아하는 이라면 한 번쯤 눈이 가기 마련이다. 하지만 병당 가격이 3,000원 가까이 호가해 매일 사먹기엔 부담스럽다. 4인 가족 기준으로 한 달 마신다고 계산하면 30만원을 웃도는 금액. 이쯤 되면 사먹지 말고 직접 만들어먹어야겠다는 생각이 든다.

더위에 지쳐 입맛을 잃어버렸다면 시원한 생과일 주스 한잔으로 되찾아보는 것은 어떨까. 과일을 통째로 갈아 만든 주스는 마실 것이니만큼 다른 음식보다 부담이 덜하고 신선한 영양분을 공급해줄 수 있다. 이에 편리하게 주스를 만들 수 있고 맛과 영양소 파괴가 거의 없는 원액기의 특징과 구매요령에 대해 알아보자.

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1980년대 믹서기는 주부들에게 ‘꿈의 주방기구’였다. 음식 재료를 잘게 다지거나 생즙, 생식을 만들어 먹기 위해 과일, 채소, 곡물 등을 갈 때 매우 편리하기 때문이다.

하지만 최근엔 믹서기와 기능이 흡사한 원액기가 주목을 받고 있다. 2010년 홈쇼핑에 처음 등장한 원액기는 과거 믹서기 대비 판매비중이 작았으나 입소문을 점점 타면서 가파르게 성장하는 쾌거를 보였다. 2011년 다나와 원액기 판매량 점유율은 믹서기가 94%, 원액기가 단 6%를 차지했으나, 2015년 원액기 판매 점유율이 무려 25%로 증가하면서 그 인기는 점점 더 높아지고 있다.

원액기의 인기요인으로는 믹서기는 과일을 칼날로 통째로 갈아 주스를 만들어 영양소 파괴가 높지만 과일이나 야채를 지긋이 짜내는 원액기는 과일의 맛과 영양을 보존해 준다는 점에서 최근 웰빙을 추구하는 소비자들이 많아지면서 슬로우 쥬서 열풍과 안심 먹거리에 대한 관심이 높아지면서 매출이 계속 증가하는 것으로 분석된다.

[다나와 2011년(좌) 2015년(우) 믹서기/원액기 판매량 점유율]

최근에는 건강음료를 찾는 소비자의 니즈에 발맞춰 ‘원액기’에 다양한 스크루 방식이 적용되고 있는 상황. 이들 제품은 홈쇼핑과 각종 매체에 소개되며 소비자들에게 좋은 호응을 얻고 있다.

특히 과일과 채소는 생으로 섭취하는 것보다 주스로 마셨을 경우 체내 흡수량이 훨씬 높아진다. 생으로 먹을 땐 영양소가 다량 함유되어 있는 씨와 껍질은 버리게 되지만, 원액기를 사용하면 그 모든 걸 짜내게 돼 현대인에게 부족한 영양소를 균형 있게 채워준다. 섭취하기도 간편해 식사 후 곁들이기에 적합하다. 하루를 시작하는 아침 시간이라면 더더욱 좋다.

원액기
원액기는 갈지 않고 짜는 방식으로 스크루가 저속으로 회전하면서 즙을 낸다. 칼날을 사용하는 제품보다 안전할 뿐만 아니라 영양소파괴도 덜하다. 주스를 착즙한 후에 건더기는 버리지 않고 다른 음식에 활용할 수 있다. 단 구조적으로 제품 사이사이 음식물 찌꺼기가 낄 수밖에 없는 구조이므로 사용 후 위생에 신경 써야 함은 당연지사다.

1차적으로 원액기에 깨끗한 물을 부어 작동하면 큰 찌꺼기는 어느 정도 씻겨나간다. 그 후 제품을 분리해 거름망, 회전 브러쉬, 봉 등의 부속품들을 각각 꼼꼼하게 세척해야 한다. 때문에 제품을 고를 때는 분리세척이 용이한 구조인지 꼭 확인해야 한다. 또 평소 마시는 주스의 양을 고려해 용량을 선택해야 한다. 사용을 할 때에는 모터에 무리가 가는 것을 방지하기 위해 30분을 넘기지 않도록 한다.

녹즙기
각종 야채와 과일을 기어와 착즙망을 통해 생즙을 내는 제품이다. 녹즙기는 원액기는 짜내기 어려운 채소나 과일도 훨씬 많은 양의 녹즙으로 갈아주는 시원한 성능을 가지고 있다. 최근에는 노즐이 다양하게 제공되어, 노즐에 따라 고기분쇄, 떡뽑기, 제면, 다짐기능 등 여러가지 기능을 지원한다.

쥬서기
칼날분쇄방식은 쥬서기에 적용되는 방식으로 즙을 내는 칼날이 적용되어 있다. 칼날을 이용하여 단시간 내 재료를 분쇄하는 방식으로 저속압축 방식에 비해 재료에 열이 전달되어 맛과 영양이 손실될 수 있으며 소음이 더 크다.

믹서기
믹서기는 분쇄칼날을 이용해서 재료를 믹스해주거나 분쇄할때 사용한다. 크게 일반믹서기와 미니믹서기로 나뉘며 제품에 따라 분쇄, 과즙, 다지기 기능을 이용할 수 있는 제품이 있다.

원액기는 유사 제품인 믹서기와 비교했을 때, 건더기는 거르고 원액만을 먹을 수 있도록 해준다. 찌꺼기를 따로 모아 배출하는 기능이 있기 때문에 과일을 미리 손질해놔야 하는 번거로움을 덜 수 있다. 고속회전 탈수방식을 사용하는 쥬서기와도 방식에서 차이를 보인다. 원액기는 저속압축방식과 칼날 분쇄방식이 있으며, 쥬스/원액을 추출할 수 이지만 방식에 따라 소음, 영양소에 차이가 있다. 칼날분쇄는 가겨이 낮고, 소요시간이 짧지만 맛과 영양손실이 크다. 따라서 최근엔 저속압축방실이 일반적이며 맛과 영양의 손실이 없어 소비자들이 더욱 선호하는 방식이다.

엔유씨전자의 쿠빙스는 각종 국외 박람회를 통해 이름을 알리며 해외에서 먼저 입소문을 탄 프리미엄 주방가전 브랜드다. 이에 국내 소비자들의 러브콜이 이어지자 한국에서 신제품 '쿠빙스원액기 홀 슬로우주서'를 2014년 4월 출시 후 그 인기가 여전히 뜨겁다.

쿠빙스의 홀 슬로우주서는 기존 원액기와 달리 과일과 채소를 자르지 않고 통째로 집어 넣을 수 있다는 게 특징이다. 번거롭게 재료를 잘게 썰어야 하는 불편함이 없어 원액주스의 맛은 극대화해준다. 재료를 자르지 않고 착즙하기 때문에 일반 원액기보다 시간을 3~4배 정도 절약할 수 있으며, 공기와 닿는 부분이 최소화돼 깊은 맛과 향을 그대로 즐길 수 있다. 여기에 아이스크림망을 제공해 바나나와 우유는 부드러운 스무디로, 얼린 과일은 셔벗으로 직접 과일 디저트를 만들 수 있다.

이처럼 과일을 통째로 착즙한 원액을 마시게 될 경우, 과일을 씹어 먹는 것보다 체내 흡수율이 3.8배 높다는 것이 브랜드 측의 설명이다. 과일에 담긴 4대 영양소를 효과적으로 섭취할 수 있으며, 원액주스에 포함된 항산화성분으로 인해 노화방지와 피부미용 효과까지 기대할 수 있다.

국내시장에서 1위는 현재 동아산업의 휴롬 제품들이다. 출시 후 오프라인/온라인 통틀어 가장 높은 인기를 유지 중이다. 다른 제품들과 다른 점을 또 꼽자면 디자인이 고급스러운 점이 특징이다. 기존의 플라스틱 느낌의 믹서기 느낌이 강했다면 디자인적인 요소를 충분히 발휘해서 고급스러운 이미지를 잘 살려 20~30대 연령들 뿐만 아니라 40~50대 여성들에게 인기가 높다. 가격대는 20만 원대부터 30만 원대로 다양한 편이며 기능과 발매시기에 따라 약간씩 차이가 있다.

휴롬은 착즙량은 늘리고 찌꺼기는 줄인 신제품 ‘2세대 휴롬’을 출시해 인기를 이어가고 있다. 2세대 휴롬은 분당 80회의 스크루 회전 수를 40회로 감소해 2배 더 천천히 짜내면서 주스의 신선도를 높인 것이 특징이다. 이 제품은 새로운 조절 레버를 장착해 찌꺼기 배출압력을 조절, 각 재료에 맞는 착즙이 가능하다. 또한 휴롬 원천기술인 울템 소재의 스크루도 2중 스크루로 진화해 수분이 적은 채소류도 드럼 내부에 남아 있는 찌꺼기를 걱정 없이 착즙해준다.

2세대 휴롬은 스크루와 브러시, 망, 호퍼의 조립상 불편함을 최소화했다. 제품의 조립 및 해체가 간편해진 것은 물론 세척도 한결 쉬어졌다. 또 더 커진 드럼용량(500mL)은 한 번에 많은 양을 짜낼 수 있으며, 내장손잡이가 장착돼 손쉽게 제품을 이동시킬 수 있다.