PC 사용자에게는 최고의 PC란 것에 대한 각자 기준이 있을 것으로 생각한다.

게이머에게는 게임을 완벽하고 원활하게 구동하는 PC일 것이고 영상작업이나 기타 작업을 하는 사용자에게는 프로그램을 원활하게, 문제 없이 구동시키며 빠르게 작동하는 PC일 것이다.

일반적으로 PC를 구성하는 가이드를 보면 보통 전자를 많이 생각하며 PC를 구성하는 경우가 대다수로 후자의 경우에는 당연스레 가능하다 보여지는 경우가 많다.

그러나 이번기사에서 살펴볼 방향은 후자, 그리고 PC 중에서도 더욱 익스트림(극단)한 작업 환경을 추구하려는 PC를 구성해볼까 한다.

바로 다수의 코어와 특별한 구조를 가진 인텔 코어 X 시리즈를 활용해서 PC 구성 하는 시간을 가져볼 예정이기 때문이다.

 그래서 이번 기사에서는 일명 인텔 HEDT(하이-엔드 데스크탑) CPU인 코어 X 시리즈의 특징과 이를 활용한 익스트림한 PC를 구성을 살펴보려 한다.

■ 인텔 코어 X 시리즈가 일반 데스크탑 CPU와 보다 더 나은 부분은?

대중적인 인텔의 CPU 등급 나누기는 코어 i3,i5,i7,i9 이렇게 알고있는 경우가 많다. 좀더 세부적으로 들어가서 모델 넘버링에 따라 성능의 차등을 두기도 한다.

인텔 HEDT, 인텔에서 코어 X 시리즈라 명명한 이 제품군은 코어 i9이 붙지만 일반 대중적인 CPU 시리즈 보다 훨씬 '상위' 분류가 되어 있는 CPU라고 볼 수 있다.

그렇다면 이 상위 CPU가 우리가 대중적으로 활용하는 CPU와 다른 점은 무엇일까.

일단 쉽게 말해 코어와 스레드가 상당히 많다. 가장 최근에 출시된 코어 X 시리즈 라인업인 캐스케이드 레이크 제품군중 최상위, 익스트림이라 불리는 코어 i9-10980XE는 18코어 36스레드를 보유하고 있다. 가장 최근에 나온 일반 데스크탑용 10세대 인텔 i9-10900이 10코어 20스레드가 최고란 점을 생각해봤을때 확실히 더 많은 코어와 스레드 수를 보유하고 있음을 알 수 있다.

코어와 스레드가 많을 수록 더 많은 사람이 함께 동시에 일할 수 있는 만큼, 훨씬 능률 좋은 작업이 가능하다는 것은 일반적인 상식이다.

그리고 보다 작업 능률을 올려주는 전문적인 명령어도 더욱 갖추고 있다.

간단하게 예를 들면 AVX-512 명령어가 있는데 이는 서버나 작업 전용 CPU 제품군으로 따로 분류되어 있는 인텔 제온 시리즈에서 활용되는 명령어다. 이러한 명령어들은 게임과 같은 부분이 아니라 시뮬레이션, 분석, 인공지능, 딥러닝, 모델링, 이미지 오디오 프레싱과 같은 부분에서 활용할때 성능을 가속화 시켜주는 명령어다.

즉, 코어 X 시리즈가 제공되는 다수의 코어, 보다 전문적인 명령어 체계등을 보면, 확실히 일반적인 환경보다는 보다 전문적이고 극단적인 환경에 더욱 최적화된 CPU로 태어난 제품임을 알 수 있다.

이외에도 더 많은 채널의 메모리를 지원하는 부분, PCIe 레인수가 더 많이 지원 되는 등 여러 방면에 있어서 확장성과 특정 효율부분에 있어서 뛰어난 모습을 제공한다.

위 표는 가장 최신 프로세서인 인텔 10세대 코멧 레이크 i9-10900과 코어 X 시리즈의 i9-10980XE의 주요 스펙을 적어 본 표로, 한눈에 봐도 코어와 스레드 숫자, 그리고 캐시와 최대 메모리 확장성이나 채널, PCIe 레인 수의 차이를 볼 수 있다.

■ 인텔 코어 X 시리즈, 주요 활용처는?

이러한 특별한 고성능 CPU가 주로 활용되는 부분은 어디일까? 앞서 코어 X 시리즈의 특징을 언급한 만큼 보다 능률 높은 작업을 위해 주로 사용될 것을 대략적으로 알 수 있을 것이다.

사실 최근 코어 X 시리즈가 유독 각광 받는 분야가 있다. 바로 1인 콘텐츠 제작자, 유튜버들이다.

자기가 찍은, 혹은 트위치나 유튜브 기타 스트리밍 플랫폼에서 방송한 영상들을 재미있는 부분만 편집하고 작업해서 유튜브에 올려 생계를 이어가는 사람들이 있다.

21세기 새로운 직업으로도 여겨지고 있는 이 크리에이터들에게는 언제나 새로운 콘텐츠 등록, 즉 빠른 업로드 속도가 중요하다.

이러한 환경을 위해서는 빠른 영상 편집과 작업을 해야하고 이를 위한 PC가 필수적이다. 그리고 영상 편집을 빠르게 하는 PC의 핵심으로 인텔 코어 X 시리즈만큼 적합한 것은 없으리라고 본다.

특히나 최근에는 점점 더 고화질 영상을 추구해 나가는 1인 크리에이터들이 늘어나고 있어 일반 PC 구성보다는 코어 X 시리즈를 바탕으로하는 전문적인 편집 PC를 구성하는 것도 중요해지고 있다.

영상 편집 분야 외에도, CPU의 성능을 타는 주요 활용처를 생각해본다면, 3D 렌더링 부분이 있다.

유튜버와 같은 개인 크리에이터들 보다 어느정도 규모가 있는 기업체나 직업을 가지고 있는 사용자들의 PC에 활용될 여지가 있으며, 3D 렌더링 PC 경우에는 CPU의 코어 수가 많을 수록 영향을 더 높은 능률을 제공한다.

즉 코어 X 시리즈가 가장 적합하다는 이야기다. 그리고 결과물이 중요한 3D 렌더링에 있어서 더 빠른 결과를 볼 수 있기 때문에 전체적인 작업시간 단축과 코스트 저감을 할 수 있는 요인이 된다고 본다.

3D 렌더링 외에도 기타 여러 전문적인 작업에 있어서 연산 성능이 필요한 요소가 들어가는 경우, CPU 성능의 중요도가 높아지는 만큼, 코어 X 시리즈가 더 매력적인건 당연할 수 밖에 없다.

그리고 결국 PC 하드웨어의 주요 목적은 언제나 '빠름'이다.

무엇을 하던간에 빨라야 하며, 그만큼 사용자의 시간을 최대한 아끼고 단축 시켜줄 수 있어야 한다. 그런면에서 시간이 바로 돈으로 환산되는 최근의 크리에이터들이나 렌더링 같은 전문작업을 하는 사용자들에게는 가장 적합한 CPU가 바로 인텔 HEDT CPU, 코어 X 시리즈라고 볼 수 있겠다.

■ 익스트림한 성능의 익스트림한 PC 구성하기

그럼 본격적으로 인텔 코어 X 시리즈를 활용해 PC를 구성해볼 차례다.

이번 PC 구성의 목표는 코어 X 시리즈를 활용하는 전문 작업을 위한 강력한 하이엔드 PC로 잡았다는 점을 참고하길 바란다.

일단 가장 먼저 중요한 인텔 코어 X 시리즈중에 CPU를 선택해야하는데, 가장 고성능을 생각한다면 역시나 현재 코어 X 시리즈, 인텔 코어 i9-10980XE 모델이 가장 먼저 떠오를 수 밖에 없다.

인텔 코어 i9-10980XE 모델은 18코어 36스레드를 지원하며, 3.0GHz 기본클럭, 터보부스트시 4.6GHz, 맥스시 4.8GHz까지 도달하는 등 강력한 작업 성능을 제공할 스펙을 가지고 있다.

메인보드는 당연히 코어 X 시리즈를 장착할 수 있는 소켓을 제공하는 X299 모델중 하나를 골라야할 것으로 보인다.

특히, 코어 X 시리즈용 메인보드가 일반 데스크탑 메인보드들과는 큰 다름점은 역시나 쿼드채널 메모리를 지원한다는 점이다. 일반적으로 듀얼채널을 지원하는 메인보드와 달리 더 많은 메모리와 높은 채널 대역폭을 지원하는 만큼, 전문적인 작업 환경에 더욱 최적화되어 있음을 알 수 있다.

따라서, Z299 메인보드와 함께 메모리 구성 역시 최소 DDR4 8GBx4, 혹은 16GBx4 구성으로 32GB에서 64GB는 확보하는게 코어 X 시리즈 PC를 보다 적극적으로 활용하는 기본 메모리 셋팅으로 보여진다.

이어서 그래픽카드다.

그래픽카드 역시 고성능 제품을 추구하는쪽이 좋은데, 일단 그래픽카드의 성능도 성능이지만 메모리(VRAM)가 높은 것을 추천한다.

요즘 특히나 영상 콘텐츠에 활용도가 높은 시대인만큼 고해상도 영상이나 이미지 같은 것들을 수월하고 빠르게 편집하기 위해서는 높은 용량의 그래픽카드의 메모리가 필요하다. 보다 전문적인 워크스테이션용 그래픽카드가 어울릴 수도 있지만, 최근 출시한 NVIDIA RTX 3090(24GB VRAM)같은 모델이라면 충분하지 않을까 하는 생각이다.

스토리지는 당연히 NVMe 기반의 빠른 SSD가 기본이 되며, 용량은 필요한 만큼 추가 HDD를 구비하는 것도 좋다. 코어 X 시리즈는 특히나 많은 수의 NVMe SSD나 스토리지를 지원하는 넉넉한 PCIe 레인을 갖추고 있기 때문에 기존에 활용하던 다 수의 스토리지도 계속해서 사용할 수 있고 조건에 따라 PCie를 통해서 레이드해서 활용할 수 있는 환경도 지원한다.

마지막으로 성능에 큰 영향을 미치진 않지만, 파워서플라이는 넉넉한 900W~1000W 이상급 제품을 선택 하는 것이 좋다고 보여진다.

코어 X 시리즈를 위한 PC 구성은 성능적인 부분을 작업 성능을 극단적으로 노리고 구성되는만큼 만만치 않은 비용이 발생하는 것은 어떻게 보면 자명하다. 따라서, 투자하는 만큼의 효율이 필요한 사람들에게 추천하며 일반적인 PC를 생각하는 사용자에게는 다른 PC 구성을 추천한다.

■ 작업 환경을 확실히 개선해줄 익스트림한 CPU, 코어 X 시리즈

이번 기사에서는 코어 X 시리즈 특징에 대해 가볍게 살펴보고 이를 기반으로 PC 구성을 해보는 시간을 가져보았다.

코어 X 시리즈의 가장 큰 특징은 역시나 일반 CPU와 남다른 수의 코어와 스레드 지원, 좀더 세부적으로 가서 작업에 더 효율적인 내부 명령어 등을 지원하는 부분이다. 또, 쿼드채널 지원, 다수의 PCIe 레인 지원으로 보다 폭넓은 PC 구성 환경을 지원함에 따라 일반 PC 보다는 더욱더 전문 작업 환경에 유용한 PC로 꾸며질 수 있다.

최근 일반적인 PC도 나름대로의 고성능을 제공하기 때문에 만약 일반 PC에서도 작업 환경이 큰 불만이 없다면, 코어 X 시리즈까지 크게 고려할 필요는 없다는 생각이다.

다만, 앞선 단락에서 이야기 했듯이, 빠른 작업 성능이 꼭 필요한 사용자, 그리고 작업의 시간이 바로 비용으로 이어지는 사람들의 경우에는 무엇보다도 전문적이고 빠른 PC가 유용하다. 이럴때 가장 빛을 발하는게 코어 X 시리즈라고 보여진다.

그렇기 때문에 이번에 살펴본 PC 구성은 확실히 많은 비용이 발생하는 구성인만큼, 그정도의 투자 할 가치가 있는지, 꼭 코어 X 시리즈를 활용하며 작업해야 할 환경인지를 먼저 객관적인 관점으로 파악하는 것이 중요하다고 본다. 그리고 결국 코어 X 시리즈 기반으로 PC를 구성하길 마음 먹었다면, 개인적인 추천으로는 가능하다면 본문처럼 최상위 라인업으로 구성하는 것을 추천한다.