▲ 실내에서 활동하는 시간이 길어지면서 침대와 카펫, 소파는 집먼지진드기의 온상이 됐다

최근 알레르기 비염을 호소하는 환자들이 부쩍 늘었다. 코로나19의 유행으로 집에 머무르는 시간이 길어지면서 집 안의 침대, 소파, 카펫 등이 집먼지진드기의 온상이 된 이유가 크다. 실제로 서울아산병원은 실내 생활의 보편화가 이뤄진 지난 20년간 국내 알레르기 비염 환자들의 특성을 비교 분석한 바 있다. 이에 따르면 집먼지진드기의 한 종류인 세로무늬먼지진드기를 알레르기 항원으로 가진 환자들이 20년 전에 비해 눈에 띄게 증가했다. 실내 생활의 증가로 침대나 카펫과 같이 집먼지진드기가 서식하기 쉬운 환경이 됐고, 그에 따라 비염 증상을 호소하는 환자들이 늘어났다는 분석이다.

특히 요즘 같은 시국에는 실내에서 생활하는 시간이 훨씬 길어지게 마련이다. 그래서 우리는 이러한 집먼지진드기에 대항하기 위한 필살기가 필요하다. 전문가들은 청소와 세탁에 신경 쓰는 것만으로도 집먼지진드기를 사멸할 수 있다고 말한다. 그렇다고 이불과 카펫, 소파 및 쿠션 커버 등을 매일 아침마다 빨래할 순 없으니, 이와 비슷한 효과를 낼 수 있는 침구 청소기를 이용하는 것을 추천하고 싶다. 물론 요즘에는 일반 진공청소기에도 침구 전용 브러시가 구성품으로 제공되곤 하지만, 침구 브러시는 침구의 표면을 두드려 먼지나 이물질을 흡입하는 것에 불과하다. 이것만으로는 집먼지진드기를 해결하기엔 역부족이니 침구 청소기를 단독으로 사용하는 것을 권한다. 

유선 VS 무선, 뭐가 좋지?

청소기를 분류하는 기준은 여러 가지가 있다. 그중 선의 유무는 혁신이 멈춘 듯했던 청소기 시장에 새로운 바람을 일으킨 주요한 요인이 됐다. 침구 청소기도 당연히 유선 혹은 무선으로 그 종류를 나눌 수 있으며, 선의 유무를 결정하는 것은 각각의 청소기가 지닌 장단점이 뚜렷한 만큼 제품을 구매하기에 앞서 가장 먼저 고려해봐야 할 사항이라 할 수 있다. 

▲ 유선 침구 청소기는 충전의 부담이 없고 사용시간에 구애를 받지 않는다

‘샤오미 미지아 MJCMY01DY’와 같은 유선 침구 청소기는 전력을 직접 공급하는 방식이기 때문에 사용 시간에 구애받지 않고 청소를 할 수 있다는 장점이 있다. 충전에 대한 부담이 없고 콘센트만 있다면 어디서나 사용 가능하다. 물론 전력을 공급해 주지 않으면 아예 사용할 수 없고, 청소할 때도 선이 걸리적거리는 점은 단점이다. 청소 후에 선을 매번 정리해 줘야 한다는 것도 귀찮은 요소 중 하나. 

▲ 무선 침구 청소기는 보기에 깔끔하고 효율적인 청소도 가능하다

반면 ‘미라스 FX-248BC’와 같은 무선 침구 청소기는 침대나 카펫, 소파가 어디에 있든 관계없이 한 번의 충전만으로 어느 곳에서든 자유롭게 사용할 수 있다는 강력한 장점을 지닌다. 선이 없으니 보관도 용이하고 미관상 깔끔하기도 하다. 청소할 때 걸리적거리는 선이 없어 효율적인 청소가 가능한 것도 장점이다. 하지만 사용 시간에 제약이 있고 매번 충전을 해줘야 하기 때문에 다소 귀찮다. 별도의 충전 독이 필요한 제품이라면 공간을 더 차지하는 것도 아쉬운 점이라 할 수 있겠다.

이처럼 선의 유무만으로도 제품의 장단점이 뚜렷하게 나뉘는 만큼, 침구 청소기를 사용하는 환경 및 시간 등을 전반적으로 고려하는 것이 좋다. 사용 빈도가 잦고 제품을 활용할 침구가 많거나 넓은 공간이라면 무선 침구 청소기를, 사용 빈도가 적고 공간이 크지 않으며 매번 충전해주는 것이 귀찮게 여겨진다면 유선 침구 청소기를 선택하는 것이 베스트겠다. 

UV 살균은 필수!

침구 청소기를 선택함에 있어 필요가 아닌 필수 조건이라 할 수 있는 것이 바로 UV 살균 기능이다. 앞서 언급한 것처럼 요즘은 진공청소기를 구매하면 침구 전용 브러시가 기본 구성품으로 제공되는 경우가 많아 이것으로 침구 청소가 충분하다고 여길 수 있는데, 이는 먼지만 빨아들일 뿐 집먼지진드기를 근본적으로 제거할 수 없다. 따라서 UV 살균이 가능한지를 반드시 체크하고, UV 램프의 수명과 살균력은 어느 정도인지 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 

▲ 침구 감지 센서가 적용된 제품을 선택하면 더 안전하게 사용할 수 있다

한편 침구 청소기의 UV 파장이 눈이나 피부에 직접 닿으면 안염이나 피부 홍반이 일어날 수 있다. 이러한 위험에 대비해 ‘레이캅 RN-100’은 침구 감지 센서를 적용해 침구를 청소하면서 본체를 들어 올리거나 공중에서 제품을 작동시키면 UV 램프가 자동 소등되도록 설계했다. 이 같은 안전장치 역시 어린아이가 있는 가정이나 제품 조작에 서툰 입문자들에게 어필할 수 있는 요인이라 할 수 있다. 

소음은 가급적 적은 것으로

이른 시간 출근을 해야 하는 직장인이라면 아침에 침구 청소를 한다는 것은 불가능에 가깝다. 그렇다면 퇴근 후에나 잠자리에 들기 전에 침구 청소를 해야 할 터. 때문에 늦은 시간에도 부담 없이 사용할 수 있도록 소음이 없거나 최소한의 소음이 발생하는 제품을 선택하는 것이 좋다.

▲ UV 살균에 집중된 제품을 선택하면 한밤 중에도 소음 걱정 없이 사용 가능하다

침구 청소기는 대부분 UV 살균과 동시에 먼지 흡입이 같이 이뤄지기 때문에 소음이 발생할 수밖에 없다. 그러나 ‘엔퓨텍 다용도 자외선 살균기 퓨라이트XD’처럼 UV 살균을 단독으로 사용할 수 있는 제품을 선택하면 한밤중에도 소음 걱정 없이 안심하고 사용할 수 있다. 전체적으로 슬림하면서 손에 가볍게 쥐어지는 형태라 침구류는 물론 유아용품, 주방용품, 욕실용품, 생활용품들도 간편하게 살균이 가능하며, 심지어 차량 내부까지 청소할 수 있다는 장점이 있다.

필터 청소는 어떻게 할까?

▲ 먼지통이 있는 제품이라면 필터 청소 주기와 필터 교체 시기도 살펴봐야 한다

UV 살균과 먼지 흡입이 모두 가능한 침구 청소기를 선택한다면, 필터도 눈여겨봐야 한다. 청소기 내부로 유입된 먼지가 몇 단계를 거쳐 여과되는지, 어떤 등급의 필터를 적용했는지 등 말이다. 사이클론 기술(청소기로 함께 흡입된 공기와 먼지가 원심력에 의해 각각 먼지통, 외부로 분리배출되는 방식)이 적용됐다면 필터 청소가 용이하니 이 또한 확인해보면 좋다. 필터 청소 후 물 세척이 가능한지, 필터 교체 주기는 몇 개월인지 등도 전반적으로 살펴보면 침구 청소기를 더 오랜 기간 위생적으로 사용할 수 있다. 

이외에도 살펴봐야 할 부분이 있다면?

▲ 가급적 가벼운 제품을 선택해 손목에 무리가 가지 않도록 해야 한다

이외에도 살펴봐야 할 부분이라면 무게를 들 수 있겠다. 침구를 구석구석 청소하려면 적지 않은 시간이 소요되기 때문에 무게가 부담스러우면 손목에 무리가 갈 수 있기 때문이다. 또한 침구에 들러붙은 먼지를 힘 있게 빨아들이면서도 침구가 청소기에 말리거나 흡착되지 않도록 하는 기술이 적용됐는지도 살펴보면 좋다. 한 손으로 다양한 기능을 조작할 수 있는 것 또한 플러스 요인이다.