스마트폰과 태블릿PC가 대중화되면서 무선 네트워크를 사용할 수 있는 유무선 공유기는 선택이 아닌 필수 아이템으로 인정받고 있다. 가정은 물론 사무실이나 매장 등 이제는 공유기가 없는 장소를 찾는 것이 오히려 더 어려운 일이 되어 버린 것이다.
이에 따라 다양한 제품이 인기를 끌고 있는데, 2개의 안테나를 탑재한 보급형 제품부터 뛰어난 성능을 자랑하는 802.11ac 급의 제품까지 그야말로 공유기의 홍수라 해도 과언이 아닐 정도로 수많은 제품이 판매되고 있다.
국내 공유기 시장에 대해 언급할 때 빠지지 않고 등장하는 브랜드가 있으니, 바로 ipTIME으로 대변되는 EFM 네트웍스가 그 주인공이다. 오랜 시간 유무선 공유기의 1인자로 불려온 EFM네트웍스는 시대의 트렌드에 맞는 차별화된 신제품을 꾸준히 출시하며, 국내 시장을 이끌어왔다.
EFM 네트웍스만의 이지메시 기술을 비롯해 Wi-Fi 6와 MU-MIMO 등 앞선 기술로 대중의 마음을 사로잡았고, 합리적인 가격과 빠르고 전문적인 서비스로 유무성 공유기의 대중화에 크게 기여하였기에 오늘날 국민 공유기의 칭호를 얻을 수 있게 됐다. 이에 올해도 어김없이 다나와 히트브랜드 공유기 부문에 이름을 올리게 됐다.
속도와 안정성을 모두 잡은 'EFM ipTIME AX8004BCM 유무선공유기'
802.11ax(Wi-Fi6)를 적용한 AX6000급 유무선 공유기 'EFM ipTIME AX8004BCM'은 브로드컴의 64비트 쿼드코어 CPU(BCM4908, 1.8GHz)와 1GB의 DDR3 메모리를 채택했다. 또한 5GHz/4804Mbps(4x4)와 2.4GHz/1148Mbps(4x4)의 무선 링크 속도를 지원한다. 8개의 5dBi 일체형 안테나와 기가비트 유선 LAN 포트를 적용했으며, 2.5Gbps의 WAN 포트를 장착해 기가비트 이상의 고성능 무선 출력을 지원한다.
802.11ax는 기존 11ac의 채널당 대역폭에 2배인 160MHz 대역폭을 사용하고 향상된 OFDMA 기술을 사용해 4x4 시스템의 경우 6000Mbps급 AX6000 제품을 구성할 수 있다. 4x4 11ac 시스템은 2600Mbps급 AC2600 제품이 구성되므로 11ax 기술은 11ac보다 2.3배 가량 빠른 속도를 제공한다.
802.11ax에 적용된 향상된 OFDMA 기술은 11ac 보다 4배 많은 서브 채널로 기존 대역폭을 분할 관리해 특정 서브 채널에서 발생하는 노이즈에 따른 전송지연을 최소화할 수 있다. HD 비디오, 온라인 게임 및 다중 장치 사용과 같이 높은 대역폭과 빠른 응답 속도가 필요한 통신 요구에 지연이나 버퍼링 없이 보다 안정되고 빠른 네트워크를 구축할 수 있다.
또한 11ax에 적용된 복수 기기 동시 통신 기술인 MU-MIMO(Multi User-MIMO) 기술도 11ac의 단방향에서 양방향으로 확장되었으며, 통신 중인 개별 기기 마다 최적화된 Wi-Fi 신호 강도를 유지하도록 하는 빔포밍 기술을 적용하여 신호의 낭비를 없애고 이용 중인 모든 클라이언트 각각에 맞는 최적의 무선 신호 강도를 제공할 수 있다.
이지메시로 더욱 강해진 'EFM ipTIME AX2004M 유무선공유기'
802.11ax(Wi-Fi6)를 지원하는 AX1800급의 유무선 공유기 'EFM ipTIME AX2004M 유무선공유기'는 이지메시(Easy Mech) 기술로 무선 네트워크 장치를 그물망처럼 연결해 넓은 공간에서 통합 무선 네트워크를 구축할 수 있다. 트래픽 히스토리 기능으로 메시 네트워크로 연결된 공유기 각각에서 발생하는 트래픽과 스테이션 정보를 실시간이나 원하는 시간대 별로 확인이 가능하다.
제로 DFS 전용 안테나를 통해 DFS 전체 채널 상태를 백그라운드에서 독립적으로 모니터링하고, 사용 가능한 정보를 제공해 빠른 채널 변경이 가능하다. OFDMA 기술을 적용해 기존 채널을 4배 많은 서브 채널로 관리하며, 양방향 MU-MIMO 기술이 적용돼 복수 단말기에서 동시 양방향 무선 통신이 가능하다.
빔포밍 기술을 적용해 신호의 낭비를 없애고 이용 중인 모든 클라이언트 각각에 맞는 최적의 무선 신호 강도를 제공할 수 있다. USB 3.0 포트를 통해 외부 저장 장치를 연결하여 FTP, 윈도우 파일 서버 등 간이 서버로 사용할 수도 있으며, 1000Base-T 기가비트 이더넷의 점보 프레임을 자동으로 감지해 처리한다.
최신 스마트 기기를 충전할 수 있도록 후면에 USB 포트를 제공하고, 12V-2A의 고용량 어댑터로 외장HDD에 안정적인 전원을 공급할 수 있다. WPS 버튼을 지원해 무선 연결을 기존보다 편리하게 할 수 있고, 게스트 네트워크 기능을 5GHz와 2.4GHz 각각 최대 3개의 무선랜을 구성할 수 있다.
유무선 공유기의 표준 'EFM ipTIME AX2004BCM 유무선공유기'
802.11ax 기가 WiFi로 빠른 속도를 구현한 유무선 공유기 'EFM ipTIME AX2004BCM'은 5GHz/1201Mbps(2x2)와 2.4GHz/300Mbps(2x2)의 1500Mbps 무선 성능을 제공함에도 불구하고 합리적인 가격에 판매되고 있어 가격과 성능을 꼼꼼히 고려해 공유기를 찾는 유저들에게 적합하다.
높은 안정성도 특징이다. 뛰어난 성능을 안정적으로 유지하기 위해 브로드컴의 트리플 코어 CPU(BCM6750, 1.2GHz)와 256MB의 메모리로 구성했다. Wi-Fi 6기술은 11ac 표준보다 4배 향상된 1024-QAM과 4배의 서브 채널로 구성된 향상된 OFDMA를 기반으로 2x2 Wi-Fi 환경에서 1.2Gbps 급 무선 속도를 보여준다.
또한 개별 통신 단말에 최적화된 Wi-Fi 신호 강도를 위한 빔포밍 기술과 양방향 MU-MIMO 기술이 적용돼 복수 단말기에서 동시 양방향 무선 통신이 가능하다. 이 밖에 내장된 USB 3.0 포트는 USB 외부 저장 장치를 연결하여 FTP, 윈도우 파일 서버 등 간이 서버로 사용할 수도 있다.
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