올 하반기 VR/MR 헤드셋 시장에 새로운 바람이 불고 있다. 삼성의 갤럭시 XR이 공개되고, 애플은 비전 프로의 후속작인 M5 버전을 출시했다. 메타는 퀘스트 시리즈로 대중적인 시장을 장악하고 있다. 애플 비전 프로의 등장으로 잠시 주목받았던 VR/MR 시장이 다시 한번 뜨거워지고 있는 것이다.

이러한 흐름 속에서 소비자들은 고민에 빠진다. 프리미엄 경험을 원하는가, 아니면 합리적인 가격의 입문용 제품이 필요한가? 생태계와 호환성은 어떻게 고려해야 하나? 최근 공개된 세 가지 주요 VR/MR 헤드셋인 갤럭시 XR, 비전 프로 M5, 그리고 퀘스트 3S를 심층 비교해 각자의 니즈에 맞는 최적의 선택지를 찾아보자.

삼성·퀄컴·구글 레츠고!

 갤럭시 XR 

갤럭시 XR 256GB 2,985,810원

갤럭시 XR은 삼성·퀄컴·구글이 함께 만든 첫 XR 헤드셋이다. 삼성은 그동안 스마트폰·태블릿·웨어러블로 갤럭시 생태계를 키워 왔고, 구글은 안드로이드와 제미나이로 OS·AI 축을 맡아왔다. 여기에 퀄컴이 만든 XR 전용 칩셋을 얹었다. 애플의 비전 프로에 대항하고자 안드로이드 진영에서 처음으로 제대로 된 ‘합작 XR 플랫폼’이 나온 셈이다.

출처 : 삼성

주요 스펙을 살펴보면 디스플레이는 4K 해상도의 OLED 패널을 사용하고,퀄컴의 XR 전용 칩셋인 스냅드래곤 XR2+ Gen2가 들어간다. 이전 세대 대비 GPU 성능이 약 15%, CPU 성능이 약 20% 향상됐다. 덕분에 고해상도 화면을 안정적으로 구동하면서도 XR 환경에서 필요한 공간 인식과 센서 처리 작업을 이전보다 여유 있게 처리할 수 있다.

갤럭시 XR 무게는 545g으로 비교적 가벼운 편이다. 최근 XR 헤드셋 중에서는 “쓰다가 바로 벗고 싶을 정도로 무겁다”는 인상까지는 아니다. 2-way 스피커는 헤드셋을 귀에 완전히 밀착시키지 않고도 공간감 있는 사운드를 들려주는 구조다. 주변 소리를 완전히 차단하지 않기 때문에, 가정에서 다른 사람과 함께 있을 때 사용해도 무방하다.

유튜브를 보며 구글 제미나이 활용 가능

갤럭시 XR이 가진 가장 큰 무기는 스펙이 아니라 생태계다. 우선 유튜브와 넷플릭스 같은 OTT 앱이 정식 지원된다. 기존 TV나 태블릿에서 보던 콘텐츠를 그대로 XR 환경으로 가지고 올 수 있다는 뜻이다. 구글 제미나이 AI와의 연계를 통해 검색·요약·정리·코멘트 작성 등을 화면 위에서 바로 처리할 수도 있다. 

제미나이 라이브 활용 모습

특히 제미나이는 XR 환경에서의 활용 범위가 더 넓어졌다. ‘제미나이 라이브’ 기능이 들어가면서 사용자가 보는 것과 듣는 것을 같이 인식해 맥락을 파악하는 방식으로 작동한다. 다비치 안경과의 협업으로 시력 교정이 필요한 사용자들의 접근성도 크게 개선됐다. 저시력 사용자라면 도수형 인서트 렌즈를 맞춤 제작해 갤럭시 XR에 자석처럼 부착해 사용할 수 있다.

아쉬운 점도 존재한다. 먼저 90Hz에 그친 주사율이다. 숫자만 놓고 보면 크게 부족한 수준은 아니지만, 신형 비전 프로의 주사율이 120Hz로 개선됐다는 점을 고려하면 아쉬운 지점이다. 빠르게 움직이는 화면이나 게임에서 부드러움이 다소 떨어질 수 있고, 멀미에 민감한 사용자라면 이 차이를 체감할 수 있다.

추적 기능 한계로 움직이는 차량에서는 사용하기 어렵다

(출처 : 대신남 말방구실험실)

돌비 비전을 지원하지 않아 프리미엄 콘텐츠 경험에서는 한계가 있다. 영화·드라마를 가장 좋은 화질로 보고 싶어 하는 사용자에게는 필수 조건이 하나 빠진 셈이다. XR 전용 콘텐츠 생태계가 아직 충분히 구축되지 않았다는 점도 약점 중 하나다. 물론, 이 부분은 출시 초기를 감안해야 하기 때문에 시간이 지나면 해결될 문제이다.

초호화 스펙과 가격

 애플 비전 프로 M5 

애플 비전 프로 M5 0원

애플의 비전 프로 M5는 VR/MR 헤드셋 시장의 정점을 보여주는 제품이다. 가격부터 시작이 다르다. 기본 모델 기준 499만 원이라는 숫자는 XR 시장 전체를 통틀어도 쉽게 보기 힘든 수준이다. 그만큼 애플은 스펙과 경험도 극단적으로 올려놨다.

출처 : 애플

전작 대비 개선된 부분들을 살펴보면, 먼저 고성능 M5 칩셋에 힘입어 120Hz 주사율을 지원하고 픽셀 수도 전작 대비 10% 증가했다. 텍스트 가독성과 잔상 처리 능력이 확실히 개선된 셈이다. 덕분에 작은 텍스트를 읽거나 여러 개의 창을 동시에 띄워두고 작업할 때, XR 화면이 실제 모니터에 더욱 가까워진 느낌을 받을 수 있다.

M5 칩셋은 데스크톱급에 가까운 연산 능력을 제공한다. M5 칩셋의 탑재로 앱 실행 속도는 2배, AI 기능은 50% 빨라져 더 복잡한 AR 애플리케이션과 멀티태스킹을 원활하게 처리할 수 있다. 비전 프로 M5의 강점은 명확하다. M5 칩셋은 퀄컴의 XR2+ Gen 2 칩셋보다 훨씬 뛰어난 성능을 보여주기 때문에 복잡한 그래픽 처리와 머신러닝 작업에서 차이가 두드러진다. 

여기에 돌비 비전과 돌비 애트모스 지원까지 더해, 영화 감상 경험은 현 시점 기준 XR 기기 중 최상위에 속한다. 어두운 극장, 대형 스크린, 입체 음향을 헤드셋 안으로 가져온 느낌에 가깝다.

새로운 비전 OS 26은 단순한 OS 업데이트 이상으로 사용자 경험을 한층 더 발전시켰다. 홈 화면 위젯 기능이 강화되면서 XR 공간 곳곳에 필요한 정보 패널을 배치할 수 있도록 사용법이 자연스러워졌다. 날씨, 일정, 메모, 작업 진행 현황 등을 실제 방 벽에 걸린 보드처럼 배치해두고 수시로 확인하는 식이다.

페르소나 기능도 개선돼 화상 통화 시 더욱 자연스러운 아바타를 구현한다. 얼굴·표정 표현이 더 자연스러워지면서 화상 회의나 협업 환경에서 이질감이 줄었다. 공간 브라우징 기능 역시 강화돼 웹 서핑을 3차원 공간에서 직관적으로 할 수 있게 해준다.

600~650g에서 750~800g으로 늘어난 무게

하지만 무엇보다 안타까운 점은 끌어올린 성능만큼 무거워진 무게다. 신형 비전 프로는 구성에 따라 무게가 750~800g으로 전작보다 약 150g 늘어났다. 장시간 착용 시 부담이 가중될 수밖에 없는 무게다. 무게를 더 균등하게 분산시키는 듀얼 니트 밴드 방식을 적용해 장시간 사용 시 편안함을 개선하려 했지만, 늘어난 무게 자체는 여전히 부담 요소로 남아있다.

비전 프로 vs 갤럭시 XR 

▲ AI generated image @Google Whisk

시작가 499만 원이라는 가격도 분명한 진입 장벽이다. 애플 특유의 폐쇄적인 OS 정책으로 인해 콘텐츠 생태계가 제한적이라는 점도 무시할 수는 없다. 비전 프로용으로 최적화된 앱과 콘텐츠는 점점 늘어가고 있지만, 안드로이드 기반 XR 생태계와 비교하면 여전히 선택지가 적다. 특히 게임 쪽은 차이가 더욱 크다. 

최고의 입문용 제품

 메타 퀘스트 3S 

메타 퀘스트 3S 418,570원

메타의 퀘스트 3S는 VR/MR 헤드셋을 처음 접하는 사용자들을 위한 입문용 제품이다. 가격이 비전 프로나 갤럭시 XR보다 훨씬 낮으면서도 기본적인 VR 경험을 충분히 제공한다. 이미 구축된 메타 콘텐츠 생태계를 그대로 이용할 수 있다는 점 또한 큰 강점이다.

갤럭시 XR에 들어간 칩셋보다 성능이 조금 떨어진다

퀘스트 3S는 상위 모델인 퀘스트 3의 보급형 버전이다. 칩셋과 메모리는 퀘스트 3와 동일한 스냅드래곤 XR2 Gen 2를 사용하지만, 다른 구성에서 차이가 있다. 디스플레이 해상도가 FHD급으로 낮아져 화면을 자세히 봐야 하는 작업에서는 부족함을 느낄 수 있다. 또, 팬케이크 렌즈가 아닌 프레넬 렌즈가 들어가 화면이 뚜렷하게 보이는 스윗 스팟이 상대적으로 좁은 편이다.

무게는 515g 수준으로 가벼운 편

이밖에 배터리 용량이 줄었고 센서의 수도 적어졌다. 저장공간은 128GB와 256GB 두 가지로만 제공돼 상위 모델보다 선택 폭이 좁다. 유선 이어폰을 위한 3.5mm 단자가 빠진 점도 눈에 띈다. 이러한 조정을 통해 가격 경쟁력을 확보한 것으로 풀이된다.

그럼에도 가장 큰 장점은 접근 가능한 가격이다. 퀘스트 3S의 가격대는 40~60만 원대로 형성돼 있다. 애플 비전 프로와 비교하면 10분의 1 수준의 가격이다. 가격 부담이 적은 만큼 처음 VR을 체험하는 '찍먹'을 해도 큰 부담이 없다.

메타 퀘스트 플랫폼에 등록된 수천 개에 달하는 VR 게임과 콘텐츠 앱 생태계를 자유롭게 활용할 수 있다. Beat Saber, Resident Evil 4 VR처럼 이미 완성도 높은 인기 타이틀을 바로 즐길 수 있다는 점도 매력적이다.

그래서 나에게 맞는 제품은?

비전 프로는 아직 국내 출시 전이라 애플 공홈 기준으로 작성

세 기기는 출발점부터 다르기 때문에 선택의 기준은 명확하다. 비전 프로 M5는 공간 컴퓨팅이라는 개념을 전면에 내세운 고가 프리미엄 장비에 가깝고, 갤럭시 XR은 기존 모바일·OTT 사용 경험을 XR로 자연스럽게 확장하는 데 초점을 맞춘 제품이다. 퀘스트 3S는 상대적으로 부담이 적은 가격으로 VR 게임과 체험형 콘텐츠에 접근하도록 설계된 입문용 장비에 더 가깝다.

삼성 갤럭시 스마트폰을 사용 중이며, 구글 제미나이 AI 기능에 관심이 있고, OTT 콘텐츠를 대화면으로 즐기는 것이 주목적이라면 갤럭시 XR이 최선의 선택지다. 안드로이드 생태계와의 완벽한 연동이 일상적인 사용 경험을 한층 더 편리하게 만들어 줄 수 있다. 200만 원 중반대의 가격은 비전 프로보다는 합리적이지만 90Hz 주사율, 차량 내 사용 제한 등은 구매 전 고려해야 할 사항이다.

만약 당신이 애플의 충성 사용자로서 최고 스펙의 프리미엄 경험이 필요하고, 가격이 크게 문제되지 않는다면 비전 프로 M5가 정답이다. 영상 제작, 3D 디자인, 고급 업무 환경을 구축하고자 하는 전문가들에게 특히 적합하다. 다만, 750~800g의 무게와 499만원부터 시작하는 가격, 그리고 제한적인 콘텐츠 생태계는 감수해야 할 부분이다.

마지막으로 VR/MR 헤드셋을 처음 경험해보고 싶거나, 주로 게임을 즐기려는 목적이라면 퀘스트 3S를 추천한다. 합리적인 가격에 이미 검증된 방대한 콘텐츠를 즐길 수 있다. 가격 부담이 적기 때문에 자신에게 맞는 기기인지 확인한 후 추후 업그레이드를 고려하는 것도 현명한 전략이다.

기획, 편집 / 다나와 최정표 wjdvvy@cowave.kr

글 / 백유진 news@cowave.kr

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