최근 PC 게임 시장에서 가장 빠르게 확산되는 장르 중 하나가 익스트랙션 슈터다. 이 장르는 적을 처치하는 행위만으로 만족하는 기존 FPS 방식과 달리, 제한된 공간에 진입해 자원을 수집한 뒤 이를 안전하게 회수하는 과정이 핵심 목표가 된다.

단순히 전투 실력만으로 해결되는 구조가 아니라 이동 경로 선택, 장비 구성, 팀플레이시 역할 분담 등 플레이어의 판단과 전략이 게임의 결과를 좌우한다. 생존을 전제로 하면서도 탈출에 성공해야만 보상을 받을 수 있기 때문에 순간적인 판단 실수 하나가 모든 것을 잃게 만들 수도 있다는 점이 긴장감을 높인다.

최근 정식 출시된 게임, 아크 레이더스는 모기업 넥슨과 엠바크 스튜디오가 제작한 익스트랙션 슈터 장르를 기반으로 하는 신작 게임으로, 익스트랙션 슈터 장르 특유의 고난이도를 적절하게 밸런싱해서 선보이면서 많은 게이머들에게 좋은 평가를 받고 있는 게임이다.

출시 이후 스팀 기준 동시 접속자 70만명 기록, 평균 50만명에 육박할 정도로 현재 스팀에서 손가락에 꼽히는 많은 게이머들이 즐기고 있는 게임이기도 하다.

그래서 이번 기사에서는 아크 레이더스를 플레이하며 체감한 요소와 재미, 특징을 이야기해보며 요즘 유행하는 익스트랙션 장르에서 의외로 중요했던 PC 성능, 그중에서도 CPU의 중요성도 이야기 해보는 시간을 가져보려고 한다.

■ 익스트랙션 슈터, 긴장감 있는 플레이 흐름

아크 레이더스는 황폐화된 세계 속에서 기계 생명체인 ARC들과 충돌하게 되며, 플레이어는 자원을 탐색하고 회수한 뒤 탈출을 시도하게 된다.

실제로 게임을 시작해 필드를 탐색하다 보면 아크레이더스가 일반적인 FPS 타이틀과는 결이 다르다는 점을 금세 깨닫게 된다. 필드 내에 흩어진 자원은 단순 파밍 요소가 되기도 하지만 이후 생존 확률을 결정하는 주요 변수가 되기도 한다.

ARC 및 다른 플레이어와의 교전 중에는 주변 상황을 고려해 이동해야 하고, 무작정 전투에 나섰다가는 강력한 ARC나 소리를 듣고온 다른 플레이어들에게 순식간에 적에게 포위될 수 있다.

이러한 과정이 반복되면서 이 게임의 목적은 단순한 적 제압이 아닌 살아서 돌아가는 것임을 실감하게 된다.

플레이 과정에서 눈에 띄었던 부분 중 하나는 적 NPC의 움직임과 반응 방식이었다. 미리 정해진 패턴만 반복하는 것이 아니라 전투 상황과 플레이어의 위치, 지형 구조에 따라 접근 방식이 달라지는 모습을 종종 볼 수 있었다.

실제로, 게임 개발사의 언급에 따르면, 적 이동 패턴에 머신러닝 기반 요소를 적용한 것으로 알려져 있으며, 초기부터 꾸준히 플레이 해온 게이머들의 언급에 따르면, 게임 출시 초반부 보다 현재 ARC들의 이동이나 대응 방식이 더욱 능동적이게 느껴진다고 이야기 하기도 했다.

따라서, 전투 상황이 단조로워지지 않고 매번 다른 흐름이 만들어진다.

처음 즐길때는 전투보다 파밍이 비중이 크게 느껴지지만, 쌓인 경험치를 통한 스킬 레벨업 요소, 퀘스트 등을 통해 지속적으로 목적성이 느껴지면서, 다양한 방식으로 익스트랙션 슈터 장르를 즐길 수 있게 된다.

또, 여타 다른 익스트랙션 장르가 가진 가파르게 높은 난이도를 적절히 케쥬얼하게 만들어 놓았기 때문에 익스트랙션 장르의 본질적인 재미, 즉 싸우는 것보다 살아서 나가는 과정 자체가 재미있게 구성 해 놓은 것도 아크 레이더스만의 특징이 아닐까 싶다.

■ 성능 체감, CPU 선택이 생각보다 중요하다

이번 아크 레이더스는 그래픽적인 부분이 꽤나 뛰어난편이다. 그래서 겉으로 보기에는 GPU 성능이 상당히 중요해 보일 수 있으나, 실제 플레이 과정에서는 오히려 CPU 성능이 더 중요하게 느껴지기도 했다.

특히나, 필드 곳곳에서 벌어지는 전투와 환경 상호작용, 예상치 못한 전투 전개가 누적되면서 CPU 처리량이 증가하는데, 이 과정을 감당하지 못하는 CPU라면 프레임 드롭을 경험하게 된다.

계속해서 여러 적들이 동시에 다양한 방향에서 접근하거나 지형 구조를 활용하는 상황에서는 CPU가 처리해야 할 연산량이 증가하기 때문이다.

그렇다면 아크레이더스를 쾌적하게 즐길만한 CPU를 꼽는다면 어느정도 수준의 CPU여야 할까? 먼저 스팀의 PC 요구사양을 확인해본 결과, 인텔 코어 i5-9600K 수준, 즉 다수의 코어와 높은 클럭을 제공하는 CPU를 권장사양으로 잡고 있었다.

따라서, 현세대 기준으로는 인텔 코어 울트라 5 245K 혹은 인텔 코어 울트라 7 265K를 선택하는 것이 좋아 보인다.

다만, 장르 특성상 더 많은 코어와 스레드를 제공받으면 더욱 쾌적한 환경을 제공 받을 수 있는 만큼, 보다 여유를 위해 인텔 코어 울트라 7 265K를 추천하며, 실제로 인텔 코어 울트라 7 265K를 활용해 간단한 프레임 테스트도 진행해 보았다.

테스트는 인텔 코어 울트라 7 265K CPU 및 DDR5 32GB 6000MHz, 요즘 게이머들이 많이 선택하는 RTX 5070 GPU를 기준으로 했으며, 에픽 옵션에서 프레임 생성 기능은 사용하지 않았다.

 아크 레이더스는 매번 같은 상황이 발생할 수 없는 만큼, 테스트에 따라 격차가 있긴 했지만 인텔 코어 울트라 7 265K 기반 PC에서 전반적으로 안정적인 성능을 유지하는 모습을 확인할 수 있었다.

1080p 환경에서는 보통 120프레임 이상의 여유 있는 프레임 유지가 가능했고, 1440p에서도 전투가 복잡해지는 상황에서도 70프레임 이상을 보여주기도 했다.

다만 4K 환경에서는 GPU 의존도가 더 커지는만큼, RTX 5070으로는 60프레임 방어가 어려운 모습을 보였다.

물론, DLSS 옵션과 프레임 생성등을 통하면 더 높은 결과를 얻을 수 있는 만큼, 필요에 따라 설정하면 더 좋은 프레임 확보는 가능했다.

사실 이러한 슈터 게임에서 중요한 것은 평균 프레임보다 저프레임 구간의 흔들림 여부였고, 이 지점에서 인텔 코어 울트라 7 265K CPU의 안정적인 성능 덕분에 비교적 안정적인 체감을 제공했다.

아크레이더스는 단순히 장면 전환이나 광원 묘사 처리에 집중된 게임이 아니라 다양한 변수와 환경 요소가 실시간으로 반복 누적되는 구조를 가지고 있다.

이런 흐름에서는 CPU 처리 여유가 게임의 몰입감과 직결되기 때문에, CPU 구성에 따라 체감 차이가 발생할 가능성이 충분하다는 것이 느껴졌다.

■ 완성도 있는 케쥬얼한 익스트랙션 슈터의 등장, 쾌적한 환경을 위한 CPU 투자는 필수

아크 레이더스는 익스트랙션 슈터가 가진 본질적인 재미를 적당히 케쥬얼하게 밸런싱하며 게이머들에게 설득력 있게 보여주는 작품이다.

익스트랙션 슈터 특유의 생존과 회수를 중심에 둔 긴장감 있는 플레이 루프, 반복되지 않는 전투 흐름, 지형과 환경 요소를 고려해야 하는 구조가 결합하면서 전투가 단순히 사격 능력만으로 해결되지 않도록 설계됐다.

또, 머신러닝 기법을 통해 적 NPC의 움직임이 단조롭지 않아 플레이 흐름이 변화하고, 반복적인 슈팅 게임에서 느낄 수 있는 단조로움을 적절히 분산시킨 것도 유효한 부분이다.

이런 게임은 계속해서 다양한 상황이 겹치는 구조로 되어 있는 만큼, 그래픽 표현의 중요성인 GPU 보다는 연산 처리 기능이 뛰어난 CPU 성능이 안정적으로 확보돼 있어야 긴장감 있는 환경을 해치지 않고 성능 저하 없이 게임을 즐길 수 있다.

그러한 CPU를 선택한다면 이번에 테스트해 본 인텔 코어 울트라 7 265K CPU가 손꼽힐 것으로 보인다.

아크 레이더스의 가장 큰 매력은 매번 다른 상황이 플레이어를 기다리고 있으며, 한 번의 레이드가 같은 경험으로 끝나지 않는다는 점이다. 이 몰입감을 온전히 체감하려면 전반적인 시스템 안정성, 특히 CPU 선택이 영향을 미칠 수 있다는 점을 기억해둬야 한다.