앞선 두 기사를 통해 무선의 자유를 즐길 수 있는 블루투스 헤드폰과 이어폰에 대해 살펴봤다. 이번에 살펴볼 제품은 블루투스 모노 이어폰으로 무선 음향장비라는 점에서는 이전 제품들과 동일하지만 음악감상이 아닌 전화통화가 목적이라는 점에서 차이를 보인다.
블루투스 모노 이어폰은 택배기사님들의 머스트헤브 아이템으로도 잘 알려져 있다. 스마트폰과 연결 후 항상 귀에 꽂아둘 수 있어 통화량이 많거나 양손을 모두 사용해야 할 경우 유용한데, 특정 직업군이 아니더라도 운전 또는 장시간 통화 시 고려해 볼만한 제품이다. 이번 기사에서는 블루투스 모노 이어폰 구매 시 어떤 점들을 고려해야 하며, 상황에 맞는 제품에는 어떤 것들이 있는지 확인해 보고자 한다.
■ 모노 이어폰 구매 가이드
앞서 언급한 대로 모노 이어폰은 항상 귀에 걸어둔 채로 사용할 수 있으므로 전화가 오더라도 즉시 받을 수 있으며, 한 손으로 휴대폰을 받쳐 들지 않아도 통화가 가능하다. 블루투스 모노 이어폰을 사용하면 두 손을 자유롭게 활용할 수 있기 때문에 통화 중 자료를 찾거나 다른 업무를 동시에 진행할 수 있어 유용하다.
사용자마다 블루투스 모노 이어폰을 활용하는 상황과 방식이 다르므로 제품에 기대하는 부분들 또한 조금씩 다를 수밖에 없는데, 크게 5가지 부분으로 나눠 참고할 수 있는 구매 포인트를 정리해 보았다.
1. 작고 가벼운 제품을 원할 경우
널리 사용되는 모노 이어폰의 대부분은 작고 가벼운 것이 특징이다. 이어훅으로 귀에 완전히 걸어둘 수 있어 활동량이 많더라도 빠지지 않으며 장시간 착용하고 있어도 부담이 없다. 고급 제품의 경우 다양한 기능이 들어가기 때문에 유닛의 크기가 커지거나 무게가 늘어날 수밖에 없는데 널리 사용되는 일반적인 보급형 모델의 경우 가볍게 사용할 수 있어 편리하다.
▶ 브리츠 BE-M10 Plus
브리츠의 베스트셀러 모델인 BE-M10 Plus는 무려 4g이라는 초경량을 자랑하는 제품이다. 유닛의 크기 또한 상당히 작아 귀에 걸었을 때 착용감이 거의 느껴지지 않으며 깔끔한 디자인으로 어떤 복장에든 잘 어울린다. 통화는 최대 3시간, 대기는 최대 60시간으로 통화시간이 길지는 않지만, 통화량이 적다면 추천할 만한 제품이다.
2. 대기시간이 긴 제품을 원할 경우
블루투스 이어폰이나 헤드폰의 경우 음악을 감상할 때가 아니면 굳이 제품을 켜둘 이유가 없다. 필요할 때 키고 사용하지 않을 때는 꺼두는 것이 일반적이다. 하지만 블루투스 모노 이어폰은 언제 사용할지 모르기 때문에 항상 켜두고 있어야 하는데 아무래도 대기시간이 긴 제품이 더 유리할 수밖에 없다. 어쩌다 한 번씩 사용하고 통화 시간 역시 짧다 하더라도 대기 시간이 되도록 긴 제품을 선택하는 것이 장기적인 관점에서 유리하다.
▶ LG전자 HBM-290
톤플러스 시리즈로 블루투스 이어폰 시장을 평정하고 있는 LG전자의 블루투스 모노 이어폰이다. 550시간이라는 긴 대기시간과 10시간에 달하는 긴 통화시간을 제공해 동급 최고의 사용시간을 자랑한다. 10g으로 비교적 가벼우며 귀에 최적화된 이어러버와 이어훅을 제공해 안정적인 사용이 가능하다. HD보이스를 통해 뛰어난 통화품질을 제공하며 전용앱인 LG BT Reader를 통해 문자나 SNS메시지를 읽어주는 기능도 갖추고 있다.
3. 충전 겸용 휴대 케이스를 원할 경우
일부 고급 제품은 충전 겸용 크레들을 제공해 사용하지 않을 때는 케이스에 보관함과 동시에 제품을 충전 할 수 있다. 덕분에 사용시간을 크게 늘릴 수 있으며 제품을 더욱 깔끔하게 사용할 수 있다. 저가형 제품의 경우 별도의 케이스가 제공되지 않을뿐더러 충전을 위해서는 마이크로 5핀 케이블에 직접 연결해야 하므로 충전 편의성이나 휴대성 면에서는 아쉬움이 있다.
▶ 플랜트로닉스 보이저 엣지
글로벌 1위 헤드셋 전문업체인 플랜트로닉스의 블루투스 모노 이어폰으로 한눈에 보기에도 여타의 제품들과는 차원이 다른 디자인을 자랑한다. 앞서 소개한 제품들과 달리 마이크가 앞으로 돌출되어 있으므로 큰 소리로 말하지 않아도 의사 전달이 가능하며 오랜 기술력으로 완성된 노이즈 캔슬링과 뛰어난 통화품질을 제공하는 것이 특징이다. 연속 통화시간은 6시간이며 충전 겸용 케이스와 함께 사용할 경우 최대 16시간까지 사용할 수 있다.
4. 거친 외부 환경에서 사용할 경우
실내와 실외를 가리지 않고 활동적인 업무를 진행하는 사용자들의 경우 블루투스 이어폰의 방수가 무척 중요한 구매 포인트일 수 있다. 실내에서 사용하는 경우라면 크게 문제가 되지 않겠지만, 외부에서 주로 사용할 경우 비나 땀으로 인해 제품이 고장을 일으킬 수 있는데, 생활방수를 지원하는 모델을 사용하면 걱정 없이 활용할 수 있다. 거기다 거친 환경에서 일한다면 내구성 또한 중요하기 때문에 이런 부분도 감안해 구매할 필요가 있다.
▶ 자브라 스틸
거친 환경에서 일하는 사용자를 위해 개발된 자브라 스틸은 폴리카보네이트 소재와 ABS 소재 및 고열에도 견디는 TPU, PTE 소재가 사용해 강력한 내구성을 자랑한다. P54등급의 방수방진이 가능해 블루투스 이어셋의 주요 고장원인인 수분과 먼지에 강한 것이 특징. 듀얼 마이크와 노이즈 블랙아웃 기능을 제공해 쾌적한 통화를 제공하며 최대 6시간 동안 사용 가능하고 최대 10일간 대기할 수 있어 편리하다.
5. 뛰어난 통화품질을 원할 경우
간단한 통화가 대부분이라면 굳이 통화품질에 신경 쓸 필요는 없을 것이다. 하지만 상대방과의 대화 내용이 중요하다면 통화품질은 무척 중요한 문제가 된다. 블루투스 이어폰과 헤드폰 역시 통화가 가능한 것은 사실이지만 전화 통화에 특화되어 있지 않다 보니 아쉬운 품질을 보일 수밖에 없는데, 대부분의 보급형 블루투스 모노 이어폰 역시 뛰어난 통화품질을 제공하는 것은 아니기 때문에 아쉬움이 존재한다. 명품 브랜드로 널리 알려진 일부 모델의 경우 주변 소음을 제거하는 기능은 물론 통화품질을 개선하는 다양한 기술들이 탑재되어 있어 보다 쾌적한 통화품질을 제공한다.
▶ 플랜트로닉스 익스플로러 500
동일 레벨의 제품군 중 유일하게 GSMA 인증을 획득한 HD 보이스 헤드셋이다. 이는 제품의 보이스 퀄리티를 증명하는 바로미터로 알려져 있다. 제품 측면 둘레를 따라 파여진 수많은 홀은 음성이 전달될 때 주위의 공기 흐름을 조절해 마이크 퍼포먼스를 향상시켜주며 듀얼마이크는 주변의 잡음을 최대한 차단해 음성의 소실을 방지한다. 스스로 음량을 조절하기 때문에 큰 소리를 내지 않아도 상대방에게 뚜렷한 음성을 전달해주는 것이 특징. 대기시간 3개월, 연속통화 7시간을 제공한다.
■ 유형별 구매 가이드
저렴하게는 만 원대부터 비싸게는 10만 원대까지 다양하다. 핵심은 통화품질이라고 볼 수 있는데, 가격대가 높은 제품의 경우 노이즈캔슬링 등 통화품질에 영향을 끼치는 기술들이 집약되어 있다. 모든 사용자가 고품질 통화를 원하는 것이 아니므로 자신의 상황에 주로 사용할 환경에 따라 선택하면 될 것이다. 크게 두 가지 유형으로 나눠 구매 가이드를 작성했으니 참고하기 바란다.
타입1. 주로 실내에서 통화하고 사용량이 그리 많지 않은 사용자
블루투스 모노 이어폰을 처음 사용하거나 사용량이 그리 많지 않을 경우 굳이 비싼 제품을 구매할 필요는 없다. 특히나 주로 조용한 실내나 차량 내에서 사용한다면 부가적인 기능이나 사용시간에 연연할 필요가 없이 비교적 저렴하고 심플한 제품을 선택하는 것이 좋다. 항상 착용하는 것이 아니라 전화가 걸려오면 착용하는 경우가 대부분 일 것이기 때문에 착용감, 무게, 사용시간보다 개인의 취향과 가격에 적합한 제품을 선택하는 것이 좋다.
▶ 샤오미 블루투스 이어셋
만물상 샤오미에서 출시한 블루투스 모노 이어폰이다. 6.5g의 가벼운 무게를 자랑하는 이 제품은 2015 독일 IF 디자인 대상을 수상한 제품으로 기존 모델들과 달리 상당히 깔끔한 외형을 자랑한다. 통화 시간은 5시간이며 1주일 이상 대기상태로 사용할 수 있다. 검은색과 흰색 두 가지 컬러로 사용 가능하며 샤오미 제품의 경우 카피 제품이 많으므로 반드시 정식으로 A/S를 지원하는 정품으로 구매하는 것이 좋다.
타입2. 주로 야외에서 사용하며 통화량이 많은 사용자
실내와 달리 실외는 소음이 발생할 우려가 큰데 통화량까지 많다면 고려해야 할 것들이 더 많아진다. 뛰어난 내구성과 일정 수준 이상의 생활방수를 제공하는 제품을 선택하는 것이 좋으며, 주변 잡음을 어느 정도 잡아주는 중고가 제품을 선택하는 것이 바람직하다. 통화 내용이 크게 중요하지 않고 간단하게 확인하는 용도라면 저렴한 제품을 구매하면 되겠지만 그렇지 않을 경우 완성도 높은 제품을 선택하는 것이 좋다.
▶ 플랜트로닉스 보이저 5200
강력한 노이즈 캔슬링 기능은 물론 4개의 마이크와 6중 바람 차단 기능을 자랑하는 플랜트로닉스의 대표적인 블루투스 모노 이어폰이다. 통화에 있어 흠잡을데 없는 성능을 자랑하는데 4개의 전방향 마이크로 주변 소음과 음성을 선별하며, 윈드 스크린 필터로 바람 소리를 최대한 줄여준다. 모든 부품에 P2i 나노코팅이 되어 있어 일반적인 생활방수보다 훨씬 뛰어난 방습기능을 제공하며, 블루투스 모노 이어폰 중에서는 가장 부담스러운 외형을 자랑하지만 가장 뛰어난 성능을 제공하고 있다. 도킹 케이스 사용 시 최대 14시간까지 사용 가능하며, 최대 7시간 통화 9일간 대기가 가능하다.
지금까지 블루투스 모노 이어폰에 대해 종합적으로 살펴봤다. 본인의 사용 환경에 따라 적절한 제품을 구매하면 될 것으로 보이며 통화품질의 중요도에 따라 선택하는 것이 좋을 것으로 생각된다.
기획, 편집 / 다나와 홍석표(hongdev@danawa.com)
글, 사진 / 테크니컬라이터 유성우
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