“메모리 뭐 살래?” 질문을 내던지면 묻지도 따지지도 않고 십중팔구는 ‘삼성’을 꼽았다. DRAM 분야에서 전 세계가 인정하는 1위 기업이기 때문이다. CPU, 그래픽카드 모두 달라도 메모리만큼은 약속이나 한 듯 삼성 메모리가 들어갔다. 그러나 최근에는 분위기가 바뀌고 있다. 저마다 뚜렷한 개성으로 차별화를 꾀하고 있는 외산 메모리 모듈의 인기가 오르고 있다. 최근에는 기술이 상향 평준화해서 제품간 성능 차이가 줄어든 것이 첫번째 이유이다. 

두번째는 튜닝 문화의 확산이다. 측면에 투명 아크릴, 강화유리를 장착한 PC케이스가 일반화되면서 개성 넘치는 디자인의 PC콤포넌트가 주목 받고 있다. 덕분에 개성 넘치고 독특한 디자인의 외산 메모리가 인기를 얻고 있다. 여기에 오버클록과 호환성 등이 중시되면서 외산 메모리를 향한 관심이 점차 뜨거워지는 분위기이다.

최근 새롭게 주목받는 외산 메모리는 ‘V-Color’이다. 국내 소비자에게는 다소 생소하지만, 서버 시장에서는 제법 알려진 브랜드다. 지난해 여름 IT기기 종합 유통사인 제이씨현시스템에 의해 국내에 소개되면서 인지도가 올라가고 있다.

인하우스 제조 시스템을 갖춘 V-Color

V-Color는 2006년 대만에서 시작됐다. DRAM부터 모듈까지 자체적인 기술로 테스트가 가능하며, DRAM 분야에 있어서는 폭넓게 라인업을 확보한 메모리 전문 기업이다. 특히 서버 메모리 전문 제조사로, 안정성과 내구성, 그리고 호환성 부분에서 글로벌 파트너로부터 품질을 인정받고 있다. 

2013년에는 ISO 9001:2008 인증을 통과해 다시 한번 품질을 강조했다. 1:1 교체 방식으로 진행하는 평생 보증(Lifetime warranty) 제도가 V-Color의 품질을 잘 말해준다. “우리는 일관된 고품질 제품과 서비스를 통해 고객의 요구사항을 충족할 수 있도록 보장한다”는 정신 아래 제품을 개발, 생산하고 있다.

실제로 V-Color는 불량율을 최소화하기 위해 메모리를 본사에서 100% 자체적으로 생산하고 있으며, 생산 전 모든 메모리 모듈에 대한 강도 높은 전수검사를 거친다. 예를 들어 1333MHz 1.5V 칩은 모듈 생산 공정 전에 1600MHz 1.35V 사양으로 테스트한다. 그리고 출고 전에도 100% 번인 테스트를 진행한다. 테스트 신뢰성을 높이기 위해 2011년에는 반도체 테스트 플랫폼에 700만 달러를 투자하기도 했다.

▲ V-Color가 확보한 반도체 테스트 플랫폼

이처럼 생산부터 출고까지 모든 과정을 꼼꼼하게 처리해 고객 만족도를 높일 뿐만 아니라 어떤 메인보드에서도 문제없는 호환성을 자랑한다. 이 밖에 전량 하이닉스 모듈을 사용하고, 오버클록에 사용되는 10레이어 고급 PCB를 적용해 서버급의 내구성을 보장하며, 멀티 컬러링 모듈 디자인을 적용해 알록달록한 V-Color만의 아이덴티티를 완성하고 있다.

▲ 알록달록한 컬러는 V-Color 메모리의 상징이 되었다.

V-Color는 일반 DDR4 메모리를 비롯해 지능형 메모리 감시(iMS) 기능이 탑재된 메모리, 오버클록 또는 서버 환경에 최적화된 메모리, 노트북용 및 LED 튜닝 메모리 등 다양한 제품을 내놓고 있다. 또한 V-Color의 반도체 기술을 활용한 SSD도 선보이고 있다. V-Color의 주요 제품들은 다음과 같다.

▶ iMS 시리즈

지능형 메모리 감시(Intelligent Memory Surveillance, iMS) 기능을 탑재한 제품이다. 사용자에게 영향을 주지 않고 컴퓨터 메모리 오류가 발생하기 전에 이를 감지하고 방지하는 특허 기술이다. iMS는 컴퓨터 안정성을 크게 향상시키고 제조업체 및 OEM 메모리 업체에 대해 관련 RMA 및 지원 비용을 대폭 절감한다.

▶ Skywalker RGB 시리즈

게이머를 타깃으로 한 제품이다. 저전력 소모와 빠른 전송 속도라는 두 가지 장점을 모두 가지고 있다. 특히 세계적 특허 기술인 컬러풀한 IC 및 LED 조명 기술을 채택하고 있어 화려한 튜닝 효과를 제공한다. 화려한 디자인으로 ‘iF DESIGN AWARD’를 수상하기도 했다.

▶ RGB M.2 SSD

세계 최초이면서 유일한 RGB 적용 M.2 SSD이다. 256MB 버퍼 메모리 장착했으며, SMI 컨트롤러로 구동된다. 우수한 성능과 최고의 안정성을 확보했다는 평가를 받고 있다. M.2 폼팩터를 기반으로 한 22x80x3.5mm 콤팩트 사이즈를 가지고 있다.

▶ Standard

데스크톱PC 그리고 노트북을 위한 메모리이다. 저전력으로 구동되며, 데이터 전송속도가 높다. 하이엔드 서버 메모리 수준이 성능과 안정성을 제공한다.

▶ Overclocking

인텔 XMP 기술을 적용했으며, 8레이어 PCB로 안정성을 확보하고, 100% 번인 테스트를 통해 품질까지 챙겼다. 유니크한 형태의 히트싱크를 적용해 발열로부터 안심하고 쓸 수 있다.

이 밖에 클라우드 컴퓨팅 환경에 최적화된 Server용 메모리, 그리고 맥프로, 맥북, 아이맥 등에 최적화된 애플용 메모리 등이 있다. 또한 MLC/TLC 방식의 SSD도 다수 내놓고 있다.

이처럼 V-Color는 10여 년의 전문화된 노하우를 바탕으로 초기 DRAM 검사부터 모듈 테스트, 패킹까지 100% 자체 처리함으로써 메모리의 완성도를 더욱 높이고 있다. 국내에 정식 수입된 지 1년도 안 되었지만 이미 세계적 메모리 브랜드와 어깨를 나란히 하며 국내 시장에서 선전을 하는 등 좋은 성적을 거두고 있다. 그리고 V-Color는 한국과 글로벌 시장에 제품 및 기술력을 알리기 위해 6월 5일부터 개최되는 ‘컴퓨텍스 타이페이 2018’에 참가한다. V-Color는 이 행사에서 다양한 라인업의 제품을 공개함으로써 소비자에게 한층 더 다가갈 예정이다.

▲ V-Color는 매년 컴퓨텍스에 참가, 자사의 기술력 및 메모리 제품을 전 세계 시장에 알렸다.