2021년 연초 비트코인 가격이 급상승함에 따라 암호화폐 시장에 투자자가 몰리게 됐다. 동시에 암호화폐 채굴장의 그래픽카드 수요도 크게 늘었다. 시중에 구매할 수 있는 그래픽카드가 모자라 소비자들은 실질적으로 마음에 드는 그래픽카드 브랜드를 선택하는 것도 쉽지 않았다. 웃돈을 주고 구매하거나, 혹은 제조사와 상관없이 시중에 물량이 있는 제품으로 구매하는 방법밖에는 없었다.

그러나 최근 그래픽카드 가격이 하락하고 있다. 암호화폐 가치의 급락이 그래픽카드의 가격 하락으로 이어진 것이다. 중고 시장에 나오는 그래픽카드 물량도 늘었다. 이제 소비자 입장에서도 작년과는 달리 마음에 드는 그래픽카드 브랜드를 선택할 수 있는 상황이 왔다. 그렇다면 2022년을 책임을 그래픽카드는 어떤 제조사의 제품일까? 종목별로 입후보한 후보들의 이력을 꼼꼼하게 살펴보자.

선정된 5개 브랜드는 2021년 판매량 1~5위 브랜드이며,

 판매량이 가장 높은 브랜드부터 기호를 배정받았습니다.

1. 입후보안내

기호 1번

MSI는 1986년 대만에서 5인 회사로 시작한 세계적인 PC 하드웨어 제조사다. 노트북, 그래픽카드, 모니터, 마더보드, 데스크톱, 주변기기, 서버, IPC, 로봇가전, 차량 인포테인먼트, 텔레매틱스 시스템 등 사업 범위가 넓다. 1998년 타이페이 증권거래소에 상장됐고, 2000년 MSI 컴퓨터가 설립됐다. 2008년 대만 글로벌 브랜드 상위 20위 안에 들었고, 2011년 대만 100대 브랜드 중 하나로 선정됐다.

MSI는 세계적인 게이밍 브랜드로도 유명하다. MSI는 수년간의 최고급 게임 하드웨어를 개발했고 전 세계적으로 20개 이상의 e스포츠 팀을 후원했다. 2017년 4월 재능 있는 e스포츠팀을 발굴하기 위해 ‘조인 더 드래곤’ 팀 후원 프로그램을 시작한 게 대표적이다. 또한, 세계적으로 유명한 게임 토너먼트 MSI MGA(Masters Gaming Arena)의 호스트이기도 하다. 

기호 2번

이엠텍아이엔씨는 2003년 설립된 국산 그래픽카드 업체다. 연 평균 40만 장 이상의 그래픽카드를 PC 시장과 OEM 채널을 통해 유통 및 공급하고 있다. 현주 OEM 공급, 주연테크 OEM 공급, 다나와 선정 그래픽카드 부분 히트 상품 수상, MBC 게임 스타크래프트 리그 제작 지원 등을 거쳐 국내 그래픽카드 점유율 1위를 달성했고, 엔비디아 전 세계 파트너사 기준 최다 판매상도 수상했다. 최근에는 이엠텍 REDBIT 브랜드 PC를 출시했다.

그래픽카드 기준으로는 총 7개의 브랜드를 다룬다. 이엠텍, XENON, HV, SAPPHIRE, EVGA, ASUS, PALIT이다. XENON, HV는 국내 고유 브랜드며 EVGA는 북미 1위의 NVIDIA 그래픽카드다. 추가로 SAPPHIRE는 전 세계 1위 AMD 그래픽카드 브랜드다. 이런 장점 덕분에 국내 그래픽카드 점유율이 굉장히 높다. 추가로 AS도 아주 뛰어나다.

기호 3번

GIGABYTE(이하 기가바이트)는 1986년 대만에서 설립된 하드웨어 제조사 및 유통업체다. 게이머와 크리에이터를 위한 메인보드, 그래픽카드, 노트북 등을 다룬다. 또한 서버 제품군도 다루며, AI, 사물인터넷, 고성능 컴퓨팅, 클라우드 및 에지 컴퓨팅 관련 솔루션을 제공한다. 

기가바이트의 주요 사업은 메인보드다. 하지만 그래픽카드를 취급한 것도 상당히 오래됐다. 2002년 라데온 7000E GPU를 탑재한 그래픽카드 AV64S-T 등을 선보인 후로 20년 동안 그래픽카드를 꾸준히 다뤄왔던 것이다. 현재 그래픽카드 브랜드는 어로스, 엔비디아 시리즈, AMD 시리즈로 나눠 관리한다. 어로스 브랜드로 출시되는 그래픽카드가 게이밍에 특화된 모델로 상위 제품군이라 볼 수 있다. 

기호 4번

갤럭시 마이크로시스템즈는 1994년 홍콩에서 창립된 그래픽카드 업체다. 엔비디아 지포스 그래픽카드가 주력 사업이며 추가로 게이밍 기어, SSD, 파워서플라이, 메인보드 등을 다룬다. 1999년에 엔비디아와 AIC 파트너(All in Card) 계약을 맺은 후 엔비디아 지포스 제품만 선보인 것이 특징이다. 본래 GALAXY로 판매됐었는데, 2014년 유럽 KFA2 브랜드와 통합되며 새로운 글로벌 브랜드 GALAX를 사용하고 있다. 

갤럭시는 플래그십 시리즈인 Hall of Fame 브랜드가 유명하다. 화이트 하우징에 화이트 PCB로 그래픽카드로 감성을 자극하며, 성능이 아주 뛰어나다. 해당 브랜드로 출시되는 그래픽카드는 매년 세계 신기록을 갱신할 정도다. 덕분에 오버클럭 마니아와 하드코어 게이머들에게 많은 사랑을 받고 있다. 추가로 한국 지사는 갤럭시코리아다. 

기호 5번

ASUS(이하 에이수스)는 1989년 네 명의 엔지니어에 의해 설립된 글로벌 컴퓨팅 기업이다. 메인보드와 고품질 PC, 모니터, 그래픽카드, 공유기 및 기타 기술 솔루션을 다룬다. 수많은 ‘세계 최초’ 기록을 가진 것으로 유명하다.

수상 내역도 대단히 많다. 타이완 어워드에서 715개, iF 프로덕트 디자인 어워드에서 205개, 굿 디자인 어워드에서 150개, 레드닷 어워드에서 128개, 컴퓨텍스에서 143개, CES에서 94개 상을 획득했다. 2019년에는 세계에서 가장 존경받는 기업, 포브스가 선정한 최고의 기업 중 하나로 선정됐다. 또한, 세계적 수준의 R&D 팀을 포함해 17,000명 이상의 직원을 보유하고 있다.

2. 브랜드별 흑역사

기호 1번 MSI

RTX 3080 출시 당시 인터파크를 통해 등록된 ‘게이밍 X 트리오’ 제품군이 147만 원으로 표기됐다. RTX 3080은 가격이 699달러였고, 한국 출시 예상가는 최대 120만 원 대였다. 그런데 소비자들이 등록된 가격인 147만 원을 확인하자마자 부정적인 반응을 쏟아냈다. 설상가상으로 경쟁사의 그래픽카드가 훨씬 더 저렴한 가격에 비슷한 성능을 냈다. 해당 사건을 결국 해당 그래픽카드의 가격이 인하되며 끝났다.

기호 2번 이엠텍

한 하드웨어 커뮤니티 유저가 라데온 7 그래픽카드의 AS를 맡겼는데, 물량이 없어 ‘동급 제품’인 RX 5700 XT로 교환해준다는 안내를 받은 적이 있다. 해당 글이 올라온 시점에서는 두 그래픽카드는 게임 성능은 비슷하지만, 시세는 달랐다. 즉 무상 AS 기간이 남은 시점임에도 불구하고 하위 모델로 교환한다는 안내를 받은 것이다. 해당 사건을 놓고 논란이 일자, 결국 해당 건은 라데온 7이 출고되는 것으로 끝났다.

기호 3번 GIGABYTE

지포스 RTX 3080, RTX 3070의 신품을 구매했던 구매자들이 중고품과 별반 다를바 없는 상태의 그래픽카드를 받은 적이 있었다. 그래픽카드 상자 시리얼과 그래픽카드 본품의 시리얼도 일치하지 않은 제품군도 있다. 해당 문제는 하드웨어 커뮤니티를 통해 제보됐다. 이에 유저들은 채굴장에서 쓰이던 그래픽카드의 재포장을 의심했다. 이에 유통사에서 채굴용 그래픽카드가 아니라 신품을 판매했음을 적극적으로 해명하는 일이 있었고, 이제 유저들은 기가바이트 본사의 QC 수준을 의심하게 됐다.

기호 4번 갤럭시

과거 GALAXY GTX780TI HOF Plus라는 한정판 그래픽카드를 선보인 적이 있다. 해당 그래픽카드는 생산 시 오버클럭 수율이 높은 제품군을 사람이 수작업으로 확인한 제품으로 전세계 100대 한정 판매되는 것이 특징이었다. 한국 시장에도 갤럭시코리아를 통해 해당 제품군이 출시됐고, 하드웨어 마니아들은 고수율 제품군이며 한정판이라는 점에 주목해 해당 제품을 구매하기 위해 안간힘을 썼다. 그리고 판매가 종료된 후, 갤럭시코리아는 추가 물량을 들여왔다. 이에 해당 한정판 그래픽카드를 구입했던 소비자들이 항의를 해 논란이 된 적이 있다.

기호 5번 ASUS

무상 AS 기간 내에는 써멀 컴파운더의 재도포를 할 수 없었다. 본인이 직접 하는 건 당연히 안 되며, 본사 정책 상 센터에서도 불가능했다. 그러나 최근 써멀 컴파운더 재도포를 공식으로 지원하기 시작했다. 공식 유통사 인텍앤컴퍼니도 이를 기념해 이벤트를 진행한 적이 있다. 

3. 후보 재산 공개

브랜드 가치는 글로벌 브랜드 컨설팅업체 인터브랜드에서 진행하는 2021년 Best Taiwan Global Brand 기준으로 기재했다.

기호 1번 MSI

시가총액 - 1317.98억 TWD(5조 6,633억 6,006만 원)

브랜드 가치 - 2021 Best Taiwan Global Brand 18위(1억 7,200만 달러 추정)

기호 2번 이엠텍

시가총액 – 확인 불가

브랜드 가치 – 확인 불가

기호 3번 GIGABYTE

시가총액 904.82억 TWD(4조 210억 6,468만 원)

브랜드 가치 - 2021 Best Taiwan Global Brand 23위(7,500만 달러 추정)

기호 4번 갤럭시

시가총액 – 확인 불가

브랜드 가치 – 확인 불가

기호 5번 ASUS 

시가총액 2755.64억 TWD(11조 8,409억 8,508만 원)

브랜드 가치 - 2021 Best Taiwan Global Brand 1위(18억 7,100만 달러 추정)

시가총액 순으로 보면 에이수스, MSI, 기가바이트 순이다. 하지만 국내 그래픽카드 시장은 시가총액만으로는 판단할 수 없다. 국내 점유율만 놓고 보면 오히려 시가총액을 확인할 수 없는 이엠텍과 갤럭시가 아주 높게 확인된다.

▲ 최근 3년간 그래픽카드 제조사 별 판매점유율 (출처: 다나와 리서치)

▲ 2019, 2020, 2021년 그래픽카드 제조사 연간 시장 점유율 (출처: 다나와 리서치)

다섯 후보의 연간 시장 점유율은 어떨까? 다나와 리서치에 따르면 MSI는 2019, 2020년에 18~19%를 유지하다 2021년 28.04%를 기록하며 크게 상승한다. 이엠텍은 2019년 22.36%, 2020년 30.51%로 크게 상승했는데, 2021년 18.72%로 하락하며 2위에 머무른다. 갤럭시는 2019년 13.49%에서 2020년 16.01%로 상승하지만, 2021년 11.11%로 하락한다. 주목할 만한 건 기가바이트로 2019, 2020년에는 미미한 점유율이었는데, 2021년 11.21%로 크게 상승한다. 에이수스는 2019년부터 2021년까지 한 자리대 점유율이다. 

▲ 2021년 그래픽카드 제조사별 월 판매량 추이 (출처: 다나와 리서치)

2021년 월간 판매 점유율은 어떨까? MSI의 절대 우세다. 8월 정도에나 이엠텍과 거리를 좁히는데, 9월부터 다시 크게 벌어지고 만다. 기가바이트는 9월을 기점으로 이엠텍에 빠르게 따라붙는다. 10월, 11월에는 크게 차이가 안 난다. 갤럭시는 9월에 점유율이 크게 늘지만 그 이후로는 다시 내려간다. 에이수스는 4~6월에만 10퍼센트를 넘기는 정도다.

오버클럭 및 벤치마크 사이트인 HWBot의 타임 스파이 익스트림 순위 항목을 참조했다. 해당 순위에서 찾아볼 수 없는 제조사는 플래그십 그래픽카드로 기재했다.

기호 1번 MSI

MSI 지포스 RTX 3090 슈프림 X D6X 24GB 트라이프로져2S. 팬 블레이드를 쌍으로 묶는 톡스 4.0팬, 메모리 모듈과 히트싱크로 연결되는 근접 히트 파이프, 구리 베이스 플레이트, 코어 파이프, 디플렉터, 제로 프로져 기술, 써멀 패드, 부스트 클럭 1860MHz가 특징이다. 2,874,990원

기호 2번 이엠텍

SAPPHIRE 라데온 RX 6900 XT TOXIC OC D6 16GB Extreme Edition. 올인원 수랭쿨러가 장착됐다. 순수 구리 히트베이스, 하이브리드 팬 블레이드, 듀얼 볼 베어링 팬, 100m 싱글 쿨링팬, 360mm 라디에이터(3열, 120mm x3), 18페이즈 전원부, 부스트 클럭 2525MHz가 특징이다. 3,002,710원

기호 3번 GIGABYTE

GIGABYTE AORUS 지포스 RTX 3090 Xtreme D6X 24GB 피씨디렉트. 화려함이 특징이다. Max Covered 쿨링 시스템(115mm 쿨링팬 2개, 100mm 쿨링팬 1개) 중첩 설계, 윈드 클로 디자인 적용 얼터네이트 팬 디자인, GPU와 맞닿는 대형 히트파이프, 부스트 클럭 1860MHz가 특징이다. 4,175,940원

기호 4번 갤럭시

갤럭시 GALAX 지포스 RTX 3090 Hall Of Fame D6X 24GB Limited Edition. 오버클럭으로 유명한 그래픽카드다. 102mm 팬 2개와 92mm 1개의 팬 구성, 4.3인치 풀컬러 TFT LCD 패널, 8mm 히트파이프 6개와 베이퍼 챔버, 원클릭 OC 클럭 1875MHz가 특징이다. 6,000,000원

기호 5번 ASUS 

ASUS ROG STRIX 지포스 RTX 3090 O24G GAMING OC D6X 24GB. HWBOT 상위권에서 종종 찾아볼 수 있다. AXIAL Tech 쿨러(팬 수 중앙팬 13개, 보조팬 11개), 중앙 팬 회전 방향 역전, 히트 스프레더 표면 연마로 매끄러운 접촉면 제공, 최고급 전원부 등이 특징이다. 3,315,340원

후보들을 검증하는 모든 순서를 마쳤다. 마지막으로 각 후보의 마무리 발언을 들어 보자. 회사 홈페이지에 등재된 각 회사의 운영 방침 및 목표를 소개한다.

기호 1번 MSI

MSI는 업계 전반에 걸쳐 고객의 요구를 충족시킬 뿐만 아니라 특별한 경험을 창출하는 최첨단 혁신과 미적 디자인에 확고한 노력을 기울인다. MSI는 게이머, 크리에이터, 비즈니스맨들의 모든 요구 사항을 충족하기 위해 동급 최고의 솔루션을 제공하려 최선을 다한다.

기호 2번 이엠텍

이엠텍아이엔씨는 국내 유일의 대한민국 토종 그래픽카드 업체다. 고객이 함께 만들어가는 브랜드라는 모토로 2004년부터 2018년까지 각종 고객 만족 대상, 히트상품, 히트 브랜드를 석권하며 명실상부한 대한민국을 대표하는 PC 부품 업체로 자리매김했다. 앞으로도 이엠텍아이엔씨 임직원 일동은 고객과 함께 고객이 만들어가는 기업이 될 수 있도록 최선을 다하겠다.

기호 3번 GIGABYTE

‘Upgrade Your Life’가 핵심이다. 기가바이트는 고객의 요구에 대한 예리한 이해를 바탕으로 판도를 바꾸는 듀얼 바이오스 기술을 탑재했다. 특허받은 윈드포스 스택 3x 냉각 시스템을 갖췄다. 혁신과 실용성을 결합해 미래의 기술로 오늘날의 삶을 개선한다.

기호 4번 갤럭시

20년이 넘는 시간 동안 오직 지포스만을 생산하는 제조사로써 숙련되고 진보된 제품을 고객들에게 제공하기 위해 항상 노력하겠다. 아시아 1등 패권에 교만하지 않고 “You First”를 사명하겠다. GALAX R&D 센터 100명의 석학은 숙련, 창의, 진보를 바탕으로 노력과 연구를 멈추지 않겠다.

기호 5번 ASUS 

에이수스는 기술에 대한 열정과 혁신을 추구한다. 에이수스는 꿈꾼다. 모두를 위해 힘들지 않고 즐거운 디지털 생활을 만들어가기 위해 노력한다. 에이수스는 항상 놀라운 아이디어와 경험을 찾아, 우리가 하는 모든 일에 그 놀라운 것을 전달하고 싶다.