2021년 5월에 이렇게 썼습니다. MSI는 2018년부터 2020년 3분기까지 한국에서 가장 많은 게이밍 모니터를 판매한 외국 브랜드라고요.  그리고 2023년 10월도 다 끝나가는 지금, 이제는 이렇게 쓸 수 있게 됐습니다. MSI는 2018년부터 2023년 2분기까지 6년 연속으로 가장 많은 게이밍 모니터를 판매한 외국산 브랜드라고 말입니다. S사와 L사라는 두 대기업이 디스플레이 패널부터 모니터 완제품까지 손을 뻗은 본진에서 6년 동안 저 기록을 이어 왔다는 건 분명 쉽지 않은 일일 겁니다. 여기에선 그게 가능했던 이유를 한국의 소비자 입장에서가 아니라 좀 다른 시선에서 살펴 보았습니다.

MSI 본사에서 아시아태평양 지역 전체를 맡아 MSI 모니터 라인업의 출시와 가격 전략, 공급 관리라는 중요한 역할을 맡은 사람이라면, 한국 시장을 어떻게 생각하며 또한 앞으로 어떤 제품을 내놓을 것인지 명확한 대답을 해줄 수 있겠죠? MSI 본사 컴퓨팅 앤 디스플레이 사업부의 아시아태평양 지역 담당 매니저인 Amber Chen과 인터뷰를 진행했습니다. 

Q: 아시아태평양의 게이밍 모니터 시장 중에서 한국이 차지하는 비중은 얼마나 큰가요?

A: 아시아태평양 뿐만 아니라 전 세계에서 한국은 굉장히 중요한 시장입니다. 한국 소비자들은 세계에서 가장 스마트한 고객이며, 시장에 대한 이해도와 눈높이 역시 매우 높습니다. 그런 한국 시장에서 MSI가 외국 브랜드 게이밍 모니터 판매율 1위를 기록하고 있다는 것을 대단히 큰 영광으로 여기고 있습니다. 

Q: 아시아태평양 지역 전체를 총괄하는 매니저로서, 한국 게이밍 모니터 시장에서만 볼 수 있는 특징이나 어려움은 있나요?

A: 한국은 국산 브랜드의 입지가 매우 단단한 시장이며, 이와 동시에 자국 브랜드의 원산지이기도 하기에 외국 브랜드들이 자리잡기가 굉장히 어렵습니다. 뿐만 아니라 한국 브랜드 업체들은 전 세계에서도 매우 단단한 입지를 지니고 있기도 하지요. 거기에 한국 소비자들의 하드웨어에 대한 인식 수준도 매우 높기에, 매력적이면서도 어려운 시장이라 생각합니다. 

하지만 MSI는 전 세계에서 인정받는 하드웨어 기술력, 제품 완성도, 합리적인 가격, 오랜 기간 동안 구축해 온 MSI만의 게이밍 브랜드 아이덴티티까지 다양하면서도 명확한 장점을 내세워 승부해 왔습니다. 지난 6년 동안 외국 게이밍 모니터 브랜드 중에서 판매율 1위를 차지했다는 것도, 한국의 소비자들이 MSI의 그런 노력을 알아주었기에 가능했던 것이라 생각합니다. 

Q: 구체적으로 MSI 게이밍 모니터의 어떤 점이 한국의 소비자들에게 먹혔다고 생각하시나요?

A: 사실 MSI는 그 동안 노트북, 그래픽카드, 메인보드 같은 하드웨어를 통해 많이 알려져 왔습니다. 그래서 우리의 첫 도전은 MSI 모니터라는 제품군 자체를 시장에 알리는 것이었지요. 앞서 말씀드린 기술력, 완성도, 가격적인 매력, 브랜딩을 동시에 알리고자 많은 노력을 기울였습니다. 컴퓨팅 하드웨어를 통해 이미 많이 알려진 MSI만의 독자적인 기술들을 모니터에 적용하고, 이것이 고객들에게 알려질 수 있도록 정말 많은 노력을 기울였습니다. 이 과정 중에서 시도했던 것들이 한국의 게이밍 모니터 소비자들이 원하는 수요와 잘 맞아 떨어졌다고 생각합니다. 

Q: 최근 경제가 어려워지면서 많은 시장이 어려움을 겪고 있습니다. 이제는 단순히 고해상도/고주사율만으로는 업그레이드 수요를 끌어내기도 어렵다는 지적도 있지요. 이를 극복할 전략은 무엇인가요?

A:  MSI는 단순히 패널 기술을 개선하는 것이 아니라 게임 성능을 향상시킬 수 있는 독자적인 기능을 소개하는 데 집중하고 있습니다. MAG나 MEG와 같은 고성능 라인업에는 게임을 좀 더 편리하게 즐길 수 있는 다양한 기능이 탑재되어 있지요. 높은 하드웨어 스펙 뿐만 아니라 이러한 소프트웨어적인 개선도 최종 사용자의 구매를 이끌어내는 요소가 될 것이라고 믿기에, 다양한 킬러 기능과 소프트웨어를 빠르게 도입하는 전략으로 현 상황을 이겨내려 합니다. 

MSI G244F IPS 게이밍 170 아이세이버의 래피드 IPS 패널 구조

Q: MSI는 최근 래피드 IPS라는 고속 패널을 사용한 모니터를 출시하고 있는데요. 응답 속도를 끌어 올린 IPS 패널은 다른 모니터 회사들도 사용 중입니다. MSI 래피드 IPS만의 차별화되는 특징이 있나요? 아니면 단순히 마케팅적인 이유에서 래피드 IPS라 붙인 건가요?

A: 래피드 IPS는 빠른 응답 속도로 그치는 것이 아니라, 거기에 높은 색상 정확도와 넓은 시야각이 결합된 기술입니다. 빠른 응답 속도는 게임 뿐만 아니라 컨텐츠 제작을 비롯해 다양한 분야에서 쓰기에 적합한 기능입니다. 

Q: 리뷰를 준비하면서 특정 스펙을 갖춘 모니터끼리 가격을 비교하다 보면 MSI 모니터는 가성비가 좋다는 결론이 나오는 경우가 많습니다. 의도한 게 아닌데도 말이죠. 올해 여름에 나온 G2722가 그런 모니터 중 하나일 겁니다. 이렇게 높은 가성비를 유지할 수 있었던 이유는 무엇인가요?

A: MSI는 한국 시장에 다양한 제품을 판매하고 있습니다. 메인스트림부터 하이엔드까지 최대한 많은 선택지를 제공하고자 노력하고 있습니다. 이를 위해 시장을 크게 4가지로 나누었는데요. 최고와 최신 기술을 접목한 플래그쉽 제품인 MEG, MSI만의 독자적인 기능을 갖춘 고급형 제품인 MPG, 기본적인 기능을 갖춘 메인스트림인 MAG, 모니터의 기본에 집중한 G 시리즈가 있습니다. 이렇게 시장을 세분화하면서 다양한 제품을 출시하고 있기에, 어떤 시장에서던 가성비 높은 제품을 출시할 수 있었으리라 생각합니다. 

MSI MAG274UPF 4K IPS HDR400 피벗

Q: MSI MAG274UPF 4K IPS HDR400 피벗은 4K에 144Hz를 조합한 모니터입니다. 여기까지만 해도 어려운 조건인데 MSI는 거기에 400cd의 밝기와 1ms의 응답 속도를 조합했습니다. 이렇게 까다로운 스펙을 동시에 충족시키는 모니터를 개발하기가 어렵진 않나요?

A: 실제로도 쉬운 일은 아닙니다. 하지만 기술의 발전에 따라 제품을 개선하고, 최신 제품을 소비자들에게 제공하는 것이 우리가 해야 할 일입니다. 

Q: MSI MAG401QR 게이밍 UWQHD 155 HDR400는 MSI가 지금까지 내놓은 모니터 중에 가장 큰 제품입니다. 아직까지는 이런 대형 제품을 엄두도 내지 못하는 회사가 더 많지만, 그래도 40인치 제품의 출시가 빠른 편이라고는 할 수 없는데요. 경쟁사보다 출시가 늦은 만큼 더 특별하게 준비한 게 있나요?

A: 가장 먼저 QD-OLED의 사용을 꼽을 수 있습니다. 퀀텀 닷과 OLED 디스플레이를 조합해 다른 종류의 패널에선 불가능한 깊은 검은색 표현이 가능하지요. 그리고 KVM 기능이 있습니다. MSI의 다른 모니터 중에도 이 기능을 제공하는 제품이 있지만, MAG401QR는 21:9의 울트라와이드 비율 스크린과 3440x1440의 넓은 해상도를 갖췄으며 이를 여러 화면으로 나눠서 쓸 수 있는 PBP와 PIP 기능 역시 제공합니다. 그래서 동시에 2개 이상의 컴퓨터를 연결해서 쓰기에 유리한 조건을 지녔다고 할 수 있는데요. 여기에 KVM 기능을 활용하면 모니터에 연결된 하나의 키보드와 마우스로 2대 이상의 시스템을 조작할 수 있기에 사용하기가 더욱 편리해집니다. 

컴퓨텍스 2023에 전시된 49인치 모니터

Q: 40인치인 MAG401QR보다 더 큰 크기의 모니터도 준비 중이신가요?

A: 2024년 1분기에 49인치 QD-OLED 모니터인 MPG491CQP QD-OLED가 출시될 예정입니다. 컴퓨텍스 2023에서 이미 전시됐던 모델인데요. 1800R의 커브드 디스플레이에 QHD 2개를 나란히 붙인 32:9 비율의 5120x1440 해상도, 144Hz의 주사율, 0.03ms의 초고속 응답 속도를 지녔으며 스탠드 기능은 틸트/스위블 뿐만 아니라 엘리베이션까지 제공합니다. 밝기는 250니트로 평범한 편이나 트루블랙 400을 지원하는 OLED 모니터답게 뛰어난 검은색 표현이 가능합니다. 

Q: MSI의 고급형 모니터들은 꽤 예전부터 USB-C 포트를 추가해 왔는데요. 최근에는 65W PD 충전이 가능한 제품도 많이 보이고 있습니다. 다른 제품에도 65W PD 충전 기능을 늘려 나갈 계획이신가요?

A: 스마트 디바이스 시장의 흐름에 맞춰서 USB-C 포트와 65W PD 충전 기능의 적용을 늘리려 합니다. 

Q: MSI 프로 시리즈나 크리에이터 등의 사무용, 컨텐츠 제작용 모니터 중에는 하얀색 모니터가 눈에 띄곤 합니다. 하지만 게이밍 모니터는 아직까진 검은색으로만 출시되고 있는데요. 크리에이터 모니터처럼 하얀색 모델이 나올 계획이 있으신가요?  

A: MSI 게이밍 모니터 중에서는 처음으로 하얀색 색상을 입힌 G274QRFW가 해외에서 판매 중이고요. 그 후속작에 해당되는 MAG 274QRFW가 12월에 발표, 내년 1분기에 한국 시장에 나올 예정입니다. 검정색이나 흰색 외에 다른 색상은 아직 계획이 없습니다. 

Q: MSI는 USB 허브나 KVM, 게이밍 OSD까지 USB를 활용하는 기능에 공을 많이 들이고 있습니다. 최근에는 PD 충전이 되는 모니터도 출시했고요. 다만 아직 썬더볼트를 쓰는 제품은 나오지 않은 것 같은데요. 크리에이터 쪽에서는 썬더볼트 지원 제품이 나올 수 있을까요?

A: 썬더볼트는 크리에이터에게 매우 효율적인 기능입니다. 그러나 게임이나 사무용 제품군에서는 아직 용도가 한정적이기에, 우선 크리에이터 시리즈에 적용하고 다른 제품으로는 차차 늘려나가는 방안을 검토하고 있습니다. 

Q: MSI 모니터는 대체로 넓은 색영역을 지닌 편입니다. 다른 회사 제품과 비교해도 넓은 색영영역에 대한 고집은 결코 뒤쳐지지 않는데요. 이렇게까지 하는 이유가 무엇인가요?

A: 사용자들은 색상 표현에 매우 민감합니다. 소비자들이 원하는 수요에 맞춰서 넓은 색영역을 갖춘다면 MSI 제품만의 특징으로 자리잡을 수 있다고 생각합니다. 

Q: 앞으로 MSI 게이밍 모니터에서 어떤 것이 중요해질 것이라 생각하시나요?

MSI의 최고급형 게이밍 데스크탑에서 도입한 HMI, 휴먼 인터페이스가 있습니다. 최고급형 제품군인 MEG 시리즈에 HMI의 적용을 늘려나가 다양한 기능을 제공하려 합니다.

그리고 AI가 있습니다. 이제 도입을 시도하는 단계이긴 합니다. AI를 통해 모니터를 효율적으로 설정할 수 있습니다. 암부를 조절하는 나이트 비전 기능을 예로 들 수 있는데요. 아직은 도입 단계라서 AI를 쓰는 영역은 한정적입니다. 앞으로 기능이 발전한다면 더욱 다양한 기능을 추가할 수 있을 것입니다. 

Q: 마지막으로 한국의 소비자들에게 한마디 부탁드립니다. 

A: MSI는 6년 연속 외국산 게이밍 모니터 브랜드 1위를 차지하고 있습니다. 모두 소비자들의 열렬한 지원 덕분이지요. 앞으로도 많은 좋은 제품을 출시할 계획입니다. 써보시고 만족하셨다면 주변 분들에게 추천 부탁드립니다. 감사합니다. 

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