추천되던 300만원대 톨보이형 스피커들의 가격이 갑자기 400만원대로 올랐다. 이정도 가격의 톨보이 스피커들이 입문용으로 벗어난 톨보이형 스피커의 시작점이라고도 할 수 있다. 입문용 라인업의 톨보이형 스피커가 200만원대까지 판매가 되기 때문에 그보다 좀 더 고급 브랜드의 고급 라인업의 톨보이형 스피커는 300만원대부터 시작되는 셈이다. 그런데 요즘 보면 300만원대에 마땅한 톨보이형 스피커가 보이질 않는다. 왜냐면, 다인오디오, 모니터오디오, PMC, 스펜더, B&W, 트라이앵글 등의 중간 라인업 톨보이형 스피커들의 가격이 일제히 400만원대로 가격이 올랐기 때문이다. 

가격이 오르는 것이 이해 안되는 일은 아니다. 전세계적으로 물가가 고공행진 중이고 제작원가 및 부품값도 다 오르고 있고, 환율도 고공행진이기 때문에 수입 제품의 가격이 오르는 것은 자연스러운 일이다. 가격이 내려도 시원치 않을 판에 가격이 100만원씩 오르고 있으니, 당연히 이 가격대 톨보이 스피커의 사용율은 과거에 비해 훨씬 더 둔화되고 있다. 

지극히 개인적인 생각이지만, 그 제품들의 실제 판매 가격이 400만원대라면 별로 메리트가 없다. 300 후반이라고 하더라도 그다지 크게 메리트가 있는 것도 아니다. 이건 마치 소나타 가격이 4000만원대가 된 듯한 느낌인 것이다. (물론, 그 스피커들 중에는 그랜져급의 스피커도 있기는 하다)

어쩌면, 이 가격대 톨보이 스피커들이 각 제작사의 차별화 된 음악성을 느껴보기 좋은 가장 경쟁력 있는 가격대의 제품들이라고 말할 수도 있다. 그렇지만, 300만원대에서 판매되어야 할 제품이 400만원대로 가격이 올라가면, 칭찬을 하기가 어렵다. 그래서 다시 이 제품들의 가격이 300만원대에 판매될 수 있어야 한다고 생각한다. 

300만원대라고 하더라도 300만원 초반이 다르고, 300만원 중반이 다르고, 300만원 후반이 또 다르다. 300만원 후반과 300만원 초반은 무려 가격 차이가 20%나 차이가 나기 때문이다. 

이 가격대에서는 일단 오디오적 성능이 더 우선되어야 하며, 

음악성은 매칭과 세팅으로 잡아야 한다 

오디오적 성능과 음악성을 나눠서 평가하곤 한다. 이정도 가격대에서 오디오적 성능이라는 것은 음질을 청음해 보지 않더라도 어느정도 추측이 가능하다. 모니터오디오 GOLD200 을 토대로 분석해 보도록 하자. 

가장 균형잡힌 구성은 오디오적으로 최고의 해상력을 발휘할 수 있는 트위터를 갖추면서 3way 타입으로 제작되는 것일 것이다. 모니터오디오 GOLD200 은 비슷한 가격대에서 최고의 해상력을 발휘할 수 있는 AMT 리본 트위터를 탑재하고 있으며, 2.5인치 미드레인지 유닛을 매우 가깝게 배치시켜서 고음부와의 이질감이 발생하지 않도록 탑재했다. 그리고 6.5인치 우퍼 유닛을 2개 탑재하여 3way 4스피커로 완성시켰다. 이정도 가격대에서 가장 이상적이면서 균형잡힌 유닛 구성이다. 

소위 클래시컬한 디자인의 스피커이거나 혹은 진동판으로 소프트한 재질을 사용한 스피커의 경우는 음색이 좀 더 유연하고 부드러울 수는 있지만, 그 진동판들이 내줄 수 있는 광대역의 특성이나 다이나믹레인지 특성이 최고 수준이 될 수는 없다. 결국, 이정도 가격대에서 광대역 특성이나 순간적인 다이나믹레인지 재생 특성은 모니터오디오 GOLD200 보다 더 우수한 스피커가 있을지 의문스럽다. 

중고음의 해상력에서도 AMT 리본 트위터를 능가할 제품은 없을 것이다. 일반적으로 AMT 리본 트위터를 탑재한 스피커들의 경우는 그 음의 밝기와 해상력을 강조하느라고 중역대로 이어지는 음의 밀도감이나 매끄러움이 약해져서 음색이 너무 가벼워지고 얇아지는 경우가 있는데, 모니터오디오 GOLD200 은 트위터가 재생하는 음역대와 유사한 대역을 이어서 재생할 수 있는 2.5인치 미드레인지를 트위터와 가장 가깝게 배치시켜서 음색이 얇거나 가볍지 않도록 처리했다. 필자가 사용해 보기로, 에이징이 안된 신품 상태에서는 약간 뻣뻣한 느낌이 있지만, 에이징을 약간만 하면 매끄러움과 유연함이 살아난다. 

이 정도 크기의 스피커에서 우퍼 유닛은 굳이 7인치가 넘어갈 필요가 없다고 생각한다. 모니터오디오 GOLD시리즈는 저음이 옹골차고 중량감이 크기에 비해 좋으며 단단하고 임팩트감 있는 저음을 내는 스피커다. 오디오적 능력으로는 거의 나무랄 것이 없는 쾌감이 좋은 저음을 내는 스피커다. 

겉으로 보이는 부피는 그다지 크지 않다고 생각할 수 있지만, 저음은 꽤나 잘 나와주고 다이나믹하고 호방하다. 그래서 필자가 생각하기에는 GOLD200 만으로도 앰프만 잘 매칭한다면 47평 아파트 거실까지도 딱히 부족함 없이 운용이 가능하다. 30평대 아파트에서는 절대로 저음이 부족하지 않다. 

그리고 이 스피커를 이용해서 최고로 강력한 음도 만들 수 있지만, 이러한 고성능을 바탕으로 앰프의 매칭을 통해 가장 음악적인 질감의 음을 만드는 것도 가능하다. 아마도 오디오적 성능에서는 동급 최고일 것이 분명하며, 반대로 매우 감성적이면서도 음악적인 음을 만들고 싶다면, 굉장히 유연한 음색 특성의 앰프를 매칭하거나 경우에 따라서는 진공관 앰프를 매칭해서라도 상당히 음악적인 음을 만드는 것이 가능하다. 왜냐면, 기본기가 뛰어나기 때문에… 

오디오적 강력함은 동급 최고, 음악적 질감도 우수한 음질

모니터오디오 골드 시리즈는 굉장히 고성능이다. 일반적으로 오디오적인 성능을 고성능으로 이끌어 내기 위해서는 거의 필연적으로 구동이 어려워져서 고가의 앰프를 매칭해야만 그 고성능을 누릴 수 있는데, 모니터오디오 골드 시리즈는 성능에 비해 구동이 크게 어려운 편은 아니다. 

모니터오디오 골드 시리즈가 고성능이라고 말하는데 있어서 아쉬운 부분이 거의 없다. 중고음의 해상력도 동급 최고 수준이며 음의 밀도감이나 강력함의 느낌도 아주 우수하다. 음이 너무 강력하면 음이 부담스럽거나 너무 경직되어서 듣기가 피곤한 경우도 있지만, 기술이 많이 발전되었는지 요즘은 그런 피곤함도 거의 없다. 

모니터오디오 GOLD100 만 하더라도 보기보다 강력함이 아주 좋은 스피커다. 매칭을 너무 거칠거나 자극적인 성향으로 하는 것만 아니라면 특별히 음색이 거칠거나 자극적이지도 않다. 유연함과 밀도감, 하모니컬이 좋은 쪽으로 앰프 매칭을 하면 가격대비 대단히 훌륭한 음악적인 질감까지도 보완할 수 있다. 

그런데 GOLD200 은 그러한 성향을 그대로 계승 발전시킨 톨보이형 스피커다. 음의 깊이감이라던지 스케일감, 좀 더 광대역이면서 넓은 음을 재생할 수 있는 다이나믹레인지 특성까지 향상된 음을 들을 수 있다. 크기가 아주 큰 스피커는 아니지만, 이정도 고성능의 스피커가 300만원대인 경우는 별로 없다. 

Are You Going With Me - Pat Metheny Group 

금속성 진동판 드라이버 유닛들을 사용한 스피커들이 가장 취약한 장르가 어쩌면 재즈 장르일 것이다. 재즈풍의 음악들은 소리가 강력할 필요도 없고 짜릿할 필요도 없다. 강력하고 짜릿하면 오히려 나긋하면서 감성적인 재즈 음악을 들을 수가 없다. 

린데만 뮤직북 콤보 매칭인데, 금속성 스피커의 단점도 거의 느끼기 어려우며 D Class 증폭방식의 앰프를 매칭으로 인한 뻣뻣함이나 차가움도 거의 느끼기 어렵다. 

기본적으로 모니터오디오 골드 시리즈가 저음이 다부지고 많은 편이다. 그래서 음색이 가볍지 않으며 옹골찬 느낌이 있는데, 중저음의 양감이 확보된 상태에서 D Class 증폭방식이지만 린데만의 비교적 부드럽고 쫀득한 음색의 장점이 결합되어 좋은 음악성과 수준 높은 오디오적 음질까지 확보가 되는 듯 하다. 13평 전용룸에서 재즈풍의 음악으로 나긋나긋하면서도 근사한 무드감을 만들어 내기에 전혀 부족하지 않다. 

김동률/이소라 – 사랑한다 말해도  

아주 아주 좋음… 아이돌 음악과 별개로 부드럽고 감성적인 발라드 음악의 경우는 음색이 너무 얇고 가벼워도 안되고 아무리 선명도가 좋다고 하더라도 금속성의 음이 강조되면 안된다. 흔한 표현으로 감성적인 음이 되어야 하는데, 해상력이야 좋으면 좋을수록 좋지만, 그러면서도 부드럽고 따스한 톤이 있어야 한다. 그런데 이정도 가격대에서는 부드럽고 따스한 톤이 좋으면 중고음이 답답해져 버리고, 중고음을 최대한 선명하게 만들면 거의 대부분 음색이 곱고 부드럽지 못하고 얇고 차가우며 치잘음이 신경쓰이는 인스턴트적인 음이 되어 버린다. 

그런데 모니터오디오 GOLD200 의 음은 중고음의 해상력도 훌륭하지만, 거기에 작은 미드레인지와 질 좋은 저음의 보완으로 음색이 얇거나 가볍거나 칼칼하지 않게 질감 표현도 잘 해주고 있다. 

일반적으로 진동판이 금속으로만 되어 있는 스피커들은 중음과 중저음의 감성적인 질감이나 표현력이라는 측면에서는 클래시컬한 디자인의 스피커들을 따라가기가 힘들었었는데, 과감하게 말하자면, 이정도 질감 표현력이면 클래시컬한 디자인의 스피커가 내주는 감성적인 질감 표현력의 90% 정도는 나와주고 있거나 일부 사용자의 취향에 따라서는 더 나은 부분도 꽤 많다고 해도 절대 과언이 아니다. 

Dimension - Techno 

그냥 찢는다. 이정도 매칭만 하더라도 마치 무시무시한 음을 내준다. 볼륨이 문제인 것이지 음질이나 테크닉이 문제가 아니다. 자동차를 타고 달리는 정도의 수준이 아니라 2~3배는 더 빠른 초고속 개인용 드론을 타고 나르는 듯한 느낌을 받게 된다. 

당연한 이야기지만, 매칭에 따라 꽤 바뀐다. 그런데 구동이 딱히 크게 어려운 편이 아니다 보니 300만원 내외정도의 앰프라면 이런정도의 테크니컬 쩌는 음을 내준다. 

재즈나 감성적인 보컬 음악을 들을 때는 분명히 진득하고 중역대가 상당히 따스하며 매끈한 음을 내줬었는데, 장르를 테크노 디지털로 바꾸고 나니 완전히 사이버펑크가 된다. 

저음 임팩트도 정말 인상적이다. 저음의 임팩트감이나 짜릿한 다이나믹은 중량감과 스피드, 탄력감이 적절히 잘 조화가 되었을 때, 최고 수준으로 구현될 수 있는 것인데, 양감이 너무 부족해도 안되고 중량감이 너무 무겁게만 재생되어도 안된다. 그런데 모니터오디오 GOLD200 의 저음은 중량감도 좋지만 스피드나 탄력까지도 동급 최고 수준이다. 임팩트감 있게 딱 때려주는 느낌이 아주 인상적이다. 

Mutter, Yo-Yo Ma, Barenboim - Beethoven Triple Concerto

모니터오디오에 대한 오해가 있다. 음이 거칠고 자극적일 것이라는 것이다. 이것은 마치 화가 피카소의 대표작들이 기하학적인 느낌이기 때문에 피카소가 사실적인 묘사는 잘 못 할 것이라고 생각하는 경우가 있지만, 사실 피카소가 입체주의 화법의 그림을 그리기 전까지는 사실주의적 화법에 있어서는 갈데까지 간 상태였다. 

유명 헐리우드 배우 짐 캐리가 유머 캐릭터로 성공을 했기 때문에 짐 캐리에게 유머스러운 연기만 맡긴다면 짐 캐리가 정극 연기는 못할 것이라고 생각하겠지만, 그건 정극 연기를 아예 맡겨보지도 않은 사람들의 착각인 것이다. 

짐 캐리는 현존하는 최고의 유머 연기자였지만, 슬픈 멜로영화 주인공으로서의 가장 상징적으로 각인된 연기를 보여주기도 했다. 

모니터오디오의 최근 스피커들도 마찬가지다. 모니터오디오가 전매특허가 오디오적인 쾌감이라고 생각해서, 클래식 재생력은 고려하지 않고 강력한 오디오적 쾌감만을 위한 매칭을 한다면 당연히 클래식 재생력은 약해질 수밖에 없다. 

정석 매칭이라거나 잘 알려진 좋은 매칭의 이미지라는 것이 있는데, 그런 매칭이 대부분은 과거에 알려진 장점만 부각하는 경우가 많다. 좋은 매칭이라고 해서 항상 단점이 없어지는 매칭이 아니고 모든 장르에 어울리는 만능의 매칭이 아님을 명심해야 한다. 

모니터오디오의 골드 시리즈나 최근의 플래티넘 시리즈는 동급 대비 기본기 자체가 워낙 뛰어나기 때문에 운동선수 윤성빈이 육상선수가 아님에도, 기본적인 운동성이 뛰어나기 때문에 100미터 달리기를 실제 육상선수 수준인 11초에 뛰어 버리는 것처럼, 모니터오디오의 골드 시리즈나 플래티넘 시리즈는 워낙 오디오적인 기본기 자체가 뛰어나기 때문에 매칭만 적절히 조절해 준다면 클래식 음악 재생력도 동급 대비 꽤나 훌륭한 수준까지 구현이 가능하다. 

동급 최고의 오디오적 성능이 뭔지를 알게 해주는 스피커

이 스피커를 300만원대로 가격 인하해서 판매한다고 한다. 객관적이고 정확한 평가는 실판매 가격을 기준으로 평가하는 것이다. 실판매 가격이라는게 판매점마다 정확하게 정해져 있는 것은 아니지만 소비자 입장에서 균일하게 어려움 없이 구입할 수 있는 가격이라면 그 가격으로 평가하는 것이 맞다. 

가성비가 좋은 스피커다. 분명히 언급하지만, 오디오적 성능으로는 동급 최고인 것이 분명하다. 같은 AMT 리본 트위터를 탑재하고 있는 스피커 중에서도 오디오적인 성능이 가장 강력하다. 

강력하다는 스피커가 무조건 최고인 것은 아니지만, 이렇게 강력한 오디오적 특성을 갖고 있는 스피커에 음색을 음악적으로 만들면서 단점을 드러내지 않도록 하는 앰프 매칭만 해줘도 가격대비 최고의 음질을 만들 수 있다. 

뿐만 아니라, 워낙 잠재력이 좋은 스피커여서 매칭 기기를 업그레이드 해줄 때마다 오디오적 음질이 하이엔드급까지 향상될 수 있는, 업그레이드의 재미를 느낄 수 있는 스피커이기도 하다. 

이정도 가격대에서 이정도 오디오적 성능이 뛰어난 스피커가 별로 없었다. 과거에는 가격이 비쌌다. 아마 이 스피커의 가격이 300만원 중반대가 되면 300만원대 최고 상품성의 스피커가 될 것이다. 그리고 존재감이 없는 제품이 가격을 인하하면 별로 존재감이 없겠지만, 이렇게 품질 좋은 스피커가 가격 경쟁을 붙여주면 타사의 스피커들도 가격조정이 이뤄질 것이다. 

이 말의 의미를 다시 설명하자면, 그정도로 모니터오디오 GOLD200 의 가격이 300만원 중반으로 조정이 되면, 경쟁 스피커들이 더 비싸서는 경쟁력이 없어질 정도로 GOLD200 의 상품성이 우수하다는 의미다. 

음악 감상용으로는 최고의 올라운드 스피커이며, AV용으로 사용하기에도 동급 최고의 강력함을 갖고 있는 스피커다. 그렇게 인정받게 될 것이다. 

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