박준우 현대차 N 브랜드 매지지먼트실 실장(상무)는"N 브랜드는 다양한 상상을 하고 도전할 수 있는 용기를 가지고 상상을 현실로 만드는 조직"이라고 말했다
[나고야(일본) 오토헤럴드 김흥식 기자] "도요타 임원이 우리에게 랠리카의 기술적 문제를 묻고 또 여러 가지 생각을 묻기도 했다. 도요타가 현대차에 이런 문의를 할 수 있는 수준까지 위상이 높아졌다는 것을 실감했는데 그게 다 N 브랜드 덕분이 아닌가 생각한다".
현대차 모터스포츠 팀을 이끌고 있는 박준우 상무(현대차 N 브랜드 매지지먼트실 실장)는 23일 도요타 스타디움 현대 월드랠리팀 부스에서 기자들을 만난 자리에서 이날 있었던 일화를 소개했다. 지난 달 있었던 현대 N x 도요타 가주 레이싱 페스티벌'을 계기로 알게 된 도요타 임원이 현대차 직원에게 기술적 해결책 등을 묻는 수준까지 N 브랜드 수준이 높아진 것이다.
박 상무는 이날 인터뷰에서 N 브랜드의 정체성을 묻는 말에 "새로운 것, 자동차에 대한 재미"라며 "아이오닉 5 N을 넘어 RN24 등 새로운 시도를 하고 있다. 다양한 상상을 하고 도전할 수 있는 용기를 가지고 상상을 현실로 만드는 조직"이라고 말했다.
또한 "모터스포츠에 있는 새로운 기술을 미래 양산 가능한 차에 접목해 우리 고객들이 실제로 타고 느낄 수 있도록 노력하고 더 열심히 해서 한국의 자동차 팬들에게 더욱 많은 재미를 주고 성원에 보답하겠다"라고 했다.
박 상무는 현대 모터스포츠의 미래 비전과 계획에 대해 "많은 계획이 있지만 민감한 부분이 있어 자세한 답변은 어렵다"라면서도 "내년(2025년)이 N브랜드 10주년이기 때문에 더 많은 부분을 얘기할 기회가 있을 것"이라고 했다.
제네시스 브랜드의 LMDh 참가로 N 브랜드 조직에 변화가 있는지 궁금하다는 말에는 "제네시스 브랜드의 영역"이라며 더 이상 언급하지 않았다. 내년 시즌을 묻는 말에는 "올해 초부터 하고 있는 것"이라며 "개선해야 할 부분, 아직 공개되지 않은 새로운 변수에 대응하는 것이 모터스포츠"라고 했다.
새로운 드라이버의 영입 가능성에 대해서도 언급했다. 박 상무는 "랠리 2 드라이버들도 있고 도요타 드라이버들도 있고 포드 드라이버들도 있고 또 시트로엥 랠리 2 세아트 랠리 2 이런 드라이버들이 돌고 도는 것이 WRC인데, 우리가 무슨 드라이버를 영입하겠다 이런 얘기를 하면 딜이 안 되기 때문에 얘기할 수 없는 부분을 양해 바란다"고 했다.
한편 현대차 월드랠리팀은 이날 WRC 마지막 랠리인 일본 랠리에서 드라이버 부문과 제조사 부문 모두 선두를 달리고 있다. 시즌 마지막 경기인 슈퍼 선데이에서 티에리 누빌과 오트 타낙이 일본 랠리 우승을 놓고 다투고 있는 가운데 현대차 월드랠리팀은 드라이버 부문과 제조사 부문에서 사상 첫 통합 우승을 노리고 있다,
김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr
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