물 없이는 말할 수 없는 곳, 남원을 여행했다.

생명이 흐르는 땅

사람은 물에서 태어나고 물은 생명을 피워 낸다. 그런 ‘물’이 넘쳐흐르는 땅이 바로 전라북도 남원이다. 남원 중앙부를 지나 섬진강으로 흐르는 남원의 대표 하천, ‘요천’을 빼놓고 남원을 이야기하는 건 불가능하다. 예부터 남원 사람들은 천이 흐르는 맑은 물길을 따라 터를 잡고, 물놀이를 하고, 물고기를 잡았다. 물길엔 메기, 미꾸라지, 다슬기가 풍성했고 자연히 민물고기를 활용한 음식도 발달했다. 전국의 추어탕집 앞에는 ‘남원’이 붙을 정도로 남원의 추어탕이 유명해진 이유다. ‘남원’ 하면 떠오르는 게 하나 더 있다. 바로 춘향전. 남원은 춘향전 이후에도 걸출한 작품과 예술인의 본거지가 되었다. 대하소설 <혼불>의 배경이자 그 저자 최명희의 본적. 한국 화가 김병종의 고향이기도 한 남원으로 떠나 보자.

춘향과 몽룡의 사랑이 피어난
광한루원

춘향과 몽룡이 처음 만난 곳으로 알려진 광한루. 이곳을 아우르는 정원이 광한루원이다. 우리나라 4대 누원 중 하나이자 대표적인 한국식 정원이다. 교룡산과 금암봉 사이에 위치해 저 멀리 지리산이 보이는 풍광을 갖춰, 선비들은 광한루에 올라 굽어보는 경치에 반하곤 했다. 1419년에 지어져, 1626년에 복원한 모습이 현재까지도 이어지고 있다.

특히 광한루 옆 오작교는 처음 지어진 모습 그대로 유지되고 있다고. 오랜 역사만큼 지긋이 나이를 먹은 듯한 나무들이 위엄 있게 곳곳에 자리 잡고 있다. 또 요천의 맑은 물을 끌어다 만든 호수에서 원앙들과 잉어 떼를 감상하며 먹이도 줄 수 있다. 광한루원은 밤 8시까지 운영해 야경을 구경하기에도 적합하다.

90년째 볕이 드는
구 서도역 영상 촬영장

서도역은 1932년에 지어진 역으로, 우리나라에서 가장 오래된 목조건물 폐역이다. 2002년, 전라선 개량 공사를 진행하며 신역사를 준공해 이전하며 철거 위기에 처했었다. 하지만 인근 주민과 시민 단체의 건의 덕에 준공 당시의 모습을 그대로 갖추고 있다. 당시 실제로 사용되던 수동식 개폐기도 역 앞에서 볼 수 있다.

현재 이곳은 영상 촬영장으로 사용되며, 작품 곳곳에 등장하고 있다. 구한말이 배경인 드라마 〈미스터 션샤인〉의 촬영지이자, 최명희 작가의 대하소설 〈혼불〉의 주요 무대다.

서도역 옆에는 철길을 따라 메타세콰이어길이 자리해 있어 인증 사진을 남기기도 좋다. 특히 해 질 무렵에 가면 목조 건물과 햇빛이 어우러져 따뜻한 분위기를 자아낸다.

소설이 눈앞에 다가오는
혼불문학관

작가 최명희가 17년간 집필한 대하소설 〈혼불〉. 우리 풍속을 그대로 반영하고, 모국어의 아름다움을 뛰어나게 표현한 작품으로 알려져 있다.

혼불문학관은 그 위대함을 오래도록 간직하기 위해 지은 장소다. 전시관인 ‘본관’과 교육 시설이자 사무실인 ‘꽃심관’으로 구성됐다. 〈혼불〉은 일제강점기 말부터 해방 직전의 시대적 배경 아래 무너져 가는 남원 매안 이 씨 종가의 이야기를 다루는 내용이다.

문학관에서는 디오라마(3차원의 축소 모형)로 내용을 재현해 이야기의 주요 장면과 흐름을 전달한다. 또 최명희 작가의 약력과 작업실 등을 통해 소설을 집필하는 저자의 마음과 모습을 헤아려 볼 수 있다. 소설의 실제 배경인 호성암, 서도역 등도 이 근처에서 만날 수 있다.

자연에서 즐기는 예술
남원시립김병종미술관

남원에서 나고 자란 한국 화가 김병종. 본인의 대표작을 남원시에 대량 기증했고, 남원시는 이를 기반으로 시립 미술관을 지어 2018년 3월에 개관했다. 미술관은 자연에 잘 녹아들며 어우러지도록 설계한 것이 특징. 특히 전시를 감상하다가도 바깥의 숲 풍경을 볼 수 있는 통창이 마련되어 쉬어 가기 좋다. 미술관은 김병종 작가의 작품뿐 아니라 지역 출신 작가들의 전시 공간 기능도 겸해 지역 미술을 널리 알리고 있다.

미술관의 공간은 상설 및 기획 전시가 이루어지는 ‘본관’, 체험 교육실과 기프트 숍이 있는 ‘콩’, 생태 놀이터 ‘마음콩밭’으로 구성돼 있다. 그중 ‘마음콩밭’은 올봄에 오픈 예정(정확한 날짜 미정)으로 요가, 농사 등 다양한 체험 프로그램을 진행할 예정이다.

미안할 정도로 맛있는
미안커피

남원시립김병종미술관 1층에 위치한 북카페다. 김병종 작가가 기증한 서적 중 약 2,000권의 미술, 문학, 인문, 사회 분야 도서를 비치했다. 카페명은 ‘미술관 안에 있는 카페’와 사과하는 말인 ‘미안해’의 뜻을 함께 담았다. 미안한 사람을 떠올려 보라는 의미라고.

시그니처 메뉴는 미안크로플과 서리태라떼. 미안크로플은 갓 구운 크로플의 바삭함을 감싸는 부드러운 바닐라아이스크림과 녹진한 브라운 치즈가 일품이다. 수제 서리태 크림과 크럼블이 올라간 서리태라떼는 고소하고 달달해 당 충천이 필요한 시간에 마시기 딱 좋다.

한국산 샤퀴테리의 정점
더찹샵

운봉면 동편제 마을에서 한국산 샤퀴테리(햄, 소시지, 하몽 등 육가공품을 뜻하는 프랑스어)를 만날 수 있다. 2012년에 문을 연 이곳은 박화춘 박사가 개량한 돼지 품종 버크셔K를 사용하는 게 특징. 지리산의 맑은 물과 공기로 키워 더욱 촉촉한 식감과 고소한 맛을 자랑하는 흑돼지 종이다.

온라인 또는 현장 방문을 통해 하몽, 잠봉, 살라미 등을 구매할 수 있다. 홈페이지나 인스타그램 DM을 통해 예약 후 소시지 또는 하몽 만들기 체험도 가능하다.

남원 민물고기를 꽉 잡은
청룡가

남원 식정동 요천 삼거리에는 매운탕과 더덕장어구이 식당들이 모여 있다. 그중 청룡가는 메기매운탕을 하던 부모님의 손맛을 딸이 2대째 이어 가고 있는 곳이다.

메기매운탕은 볶은 깨로 낸 깻물에 배추와 무시래기를 넣고 끓여 깊고 구수한 맛이 입 안을 계속 감돈다. 살이 통통하게 차오른 메기는 물론, 게와 동자개, 새우 등 해산물도 푸짐하게 넣었다. 더덕장어구이는 고추장으로 양념한 장어 위에 향긋한 더덕을 두텁게 쌓았다. 다 먹고 나면 볶음밥을 해 주는데 별미이니 놓치지 말자.

처음부터 끝까지 다슬기로
맑은뜰

다슬기가 없으면 그날 장사를 못하는 곳. 2017년부터 영업을 시작한 맑은뜰은 다슬기가 주재료인 음식만 파는 다슬기 전문점이다. 메뉴는 다슬기 해장국, 다슬기 수제비, 다슬기 닭백숙, 다슬기 삼계탕, 다슬기 초무침 등. 그것도 다 국내산이다. 주인장은 식당을 지키고 주인장의 남편은 섬진강과 보성강에서 다슬기를 채취한단다.

아침에 가면 오로지 다슬기 해장국만 주문할 수 있는데, ‘맑은 맛’은 다슬기 육수를 내어 맑고 시원하게 즐길 수 있고, ‘얼큰 맛’은 다슬기 육수에 된장을 풀어 아욱을 넣고 끓여 만들었다.

글·사진 남현솔 기자 에디터 곽서희 기자 취재협조 놀고먹기연구소