PC 케이스와 쿨러를 중심으로 한 기업이 과연 ‘핫하다’는 평가를 받을 수 있을까? 이러한 의문을 단번에 해소해주는 브랜드가 있다. 바로 다크플래쉬(darkFlash)다. 다크플래쉬는 대만 타이베이에서 열린 컴퓨텍스 2025에 대규모 부스를 설치하고, 자사의 주력 제품은 물론 다양한 콘셉트의 시제품들을 대거 공개했다. 특히 이번 부스는 ‘우주 탐사(Space Exploration)’를 주제로 구성되어, CPU 쿨러, PC 케이스, 쿨링팬 등 주요 제품군을 시각적 완성도와 함께 전시하며 관람객들의 시선을 사로잡았다. 한국 PC 케이스 시장의 흥행 돌풍을 이끌며 ‘진짜 핫한’ 브랜드로 떠오른 다크플래쉬. 그들이 제안하는 미래형 디자인과 트렌드의 방향성을 이번 부스에서 직접 확인할 수 있었다.
이번 컴퓨텍스 2025에서 다크플래쉬는 ‘Explore 시리즈’를 테마로 쿨링 솔루션의 새로운 혁신을 선보이고자 했다. 우주 탐사선이 외계 행성에 착륙한 캡슐에서 영감을 받은 이 시리즈는, 모듈형 디자인과 첨단 기능을 결합해 시각적 매력과 성능을 동시에 구현했다. 특히 영화 듄이나 마션에서 묘사되는 붉은 모래와 거친 바위 행성의 표면을 연상케 하는 메인 컬러는, Explore 콘셉트에 독특하면서도 깔끔한 분위기를 더했다. 디자인과 기술, 그리고 스토리텔링 요소가 유기적으로 어우러진 제품군은 관람객들에게 강렬한 인상을 남기기에 충분했다.
단연 눈길을 끄는 요소는 수랭 CPU 쿨러의 펌프 상단에 부착되는 디스플레이 모듈이다. 마그네틱 방식으로 탈부착이 가능한 이 디스플레이는 CPU와 GPU의 실시간 온도, 쿨링팬 회전 속도, 시스템 부하 상태 등을 직관적으로 확인할 수 있게 해준다. 여기에 더해, 사용자 지정 애니메이션이나 브랜드 로고 등을 표시할 수 있는 커스터마이징 기능도 지원되어 기능성과 개성을 동시에 만족시킨다.
공랭 쿨러 시리즈는 120mm 쿨링팬과 상단에 탑재된 도트 매트릭스 LED 디스플레이가 특징이다. 최근 LCD 디스플레이를 적용한 공랭 쿨러가 일종의 트렌드처럼 번지고 있는 가운데, 오히려 이러한 도트 기반 표현 방식은 신선한 반전으로 다가온다. 특히 이 도트 그래픽은 마치 우주 탐사선이나 항공기 계기판을 연상시키는 디자인 요소로, Explore 시리즈의 테마인 ‘우주 탐사’와도 절묘하게 맞아떨어진다. 화려함보다는 콘셉트의 완성도와 상징성에 무게를 둔 접근 방식이 오히려 더욱 미래지향적인 느낌을 주며, 현장에서도 많은 호평을 받았다.
다크플래쉬의 콘셉 아트는 ART ULTRA 코너로 이어진다. 숱한 PC 케이스가 사각형이나 직선 구조라는 선입견에서 벗어나 실린더형 폼으로 제작된 두 모델이 눈에 띄었다. 관계자에 따르면 공기청정기나 가습기로 눈속임할 수 있는 콘셉트라고.
이 가운데 소형 모델인 W1 ART ULTRA는 ITX 메인보드 규격을 지원하며, 길이 200mm 이하의 그래픽카드와 높이 120mm 이하의 CPU 쿨러를 장착할 수 있다. 미니멀한 사이즈에도 불구하고 원통형 구조 특유의 감각적인 디자인이 돋보인다. 반면, 외형부터 실제 급수통을 연상케 하는 HM1 ATX ART ULTRA는 ATX 규격 메인보드를 지원하며, 최대 380mm 길이의 그래픽카드와 175mm 높이의 CPU 쿨러를 수용해 일반적인 ATX 미들타워 케이스와 비슷한 수준의 확장성을 제공한다.
두 모델 모두 아직 시판되지 않는 콘셉트 타입이지만, 상단에 실제 공기청정기처럼 보이는 원형 통풍구 구조를 배치함으로써 독특한 가전제품 분위기를 자아낸다. 이는 단순히 PC 본체를 넘어, 공간과 어우러지는 오브제형 하드웨어로서의 가능성을 탐구하는 시도로 평가할 수 있다.
한국 시장에서 큰 인기를 끌고 있는 DS900 시리즈의 차기 버전도 이번 컴퓨텍스 2025 다크플래쉬 부스에서 모습을 드러냈다. DS900 시리즈는 듀얼 챔버 구조의 어항형 케이스로, 시각적인 개방감과 뛰어난 확장성, 그리고 무엇보다 탁월한 가성비를 앞세워 국내 시장에서 꾸준한 판매량 상위권을 유지하고 있는 다크플래쉬의 대표 제품군이다.
DS900G는 커브드 강화유리 패널을 탑재한 어항형 케이스다. 보통 어항형 케이스의 전면, 측면 유리 패널의 접합면을 어떻게 처리하는가가 케이스 업계의 이슈였는데, DS900G에 이르러서는 커브드 일체형으로 마감하는 방법을 선택했다.
DS900W는 전면 패널에 우드 재질의 포인트를 준 것이 특징이다. 이 역시 최근 PC 케이스 업계에 돌고 있는 유행인데. 발열이 적은 우측 전면부분만 덧대었기 때문에 시스템 발열에는 문제가 없다. 오히려 철, 플라스틱같은 차가운 PC 케이스의 느낌에 따듯한 나무의 재질이 가미되어 인테리어적인 메리트도 많이 얻을 수 있다.
DS900WS는 우드 포인트를 아주 얇게 붙인 것이 눈에 띈다. 아무래도 오랫동안 PC를 접한 유저들에겐 우드 재질 패널이 이질감을 줄 수 있기 때문에 우드의 따뜻함을 줌과 동시에 조화를 잘 이루는 방법을 선택한 것이다. 더불어 우드 부분이 전면, 측면 부분의 접합부이고 나머지 전면 패널은 매쉬처리를 하여 쿨링 성능을 극대화한것도 두마리 토끼를 모두 잡는 전략으로 평가된다.
마지막으로 DS900M은 일반 타워형 PC 케이스처럼 전면부 패널 모두를 메쉬 재질로 마감해 쿨링 성능이 뛰어난 것이 특징이다. 일반 어항형 케이스보다 메쉬 케이스로 쿨링 성능을 더 선호하는 유저들에게 어필될 제품이다.
DS900은 앞서 살펴본 것처럼 새로운 콘셉트를 도입함은 물론 다양한 콜라보 버전을 함께 출시해 팔방미인 격의 모습을 자랑한다. 인기 게임 ‘던전앤파이터’의 헌터, 비질란테, 안개신 캐릭터와 ‘스텔라이브’의 아야츠노 유니 등 인기 캐릭터와의 과감한 콜라보를 시도한 것. 조금더 과감한 데스트테리어를 시도하는 마니아층을 겨냥한 제품들이다. 이중 DY470 케이스는 ‘몬길: 스타다이브’와의 콜라보라 캐릭터마다 어떤 다크플래쉬 모델인지 구분해 구입하는 것을 추천한다.
더불어 글로벌 인기 캐릭터 브랜드 산리오와 콜라보한 DB330M 미니 케이스도 전시되었다. 시나몬롤, 헬로키티, 쿠로미, 폼폼푸린 등 많은 인기 캐릭터들이 디자인에 포함되어 개성 넘치는 케이스를 완성했다. 콤펙트한 사이즈의 M-ATX 규격 케이스이기 때문에 예쁜 디자인, 공간을 적게 차지하는 효용성, 강력한 쿨링 성능을 모두 만족시킬 수 있는 인기 모델로 손꼽힌다.
DY470 ATX 미들타워 케이스는 지난 2024년 하반기에 출시된 제품으로, 컴퓨텍스 2025에 전시되어 다시 주목을 받았다. DY470은 Air 버전과 함께 블랙, 화이트 제품의 데모가 전시되었다. 다이아몬드 절단면에서 영감을 받은 비대칭 외관과 강화유리 패널 세 장을 통해 330도 파노라마 뷰를 제공한다.
쿨링팬면에서도 혁신이 돋보였다. 바로 쿨링팬 3개를 이어붙인 일체형 제품, DIGI 36이다. 보통 3열 수랭 CPU 쿨러의 라디에이터에는 120mm 쿨링팬 3개를 장착하는데, 이 DIGI 36은 그 쿨링팬들을 하나로 묶어버린 것이다. 하여 PWM, 5V 케이블이 너저분하게 나오는 것을 방지하고 깔끔한 선정리를 가능케 한다. 컬러는 블랙과 화이트 두가지 버전이 있다.
함께 전시된 DM8 LINE은 중앙의 팬 블레이드와 프레임 테두리에 360도 ARGB 조명을 적용하여, 다양한 색상과 효과를 통해 시스템의 시각적 완성도를 높인 쿨링팬이다. 이는 최근 쿨링팬 시장에서 상당히 유행하는 방식으로 블레이드 쪽이 발광하는 것보다 라인만 강조해 세련된 디자인을 연출하는 용도라 하겠다. 특히 DM8 LINE은 260T 두께로 쿨링 성능까지 높인 제품이라 일석이조의 만족감을 얻을 수 있다.
다크플래쉬는 마그네틱 스위치를 적용한 기계식 키보드 EZ68도 선보였다. 전통적인 기계식 키보드가 물리적 접점을 통해 키 입력을 감지했다면, EZ68은 Hall Effect(홀 센서) 기술을 활용해 키의 위치를 자력으로 감지한다. 기계적 접점이 없다는 점은 내구성과 반응속도 측면에서도 유리하다. 기존 스위치의 고질적인 문제인 산화, 먼지, 접점 불량으로부터 자유로우며, 8000Hz 폴링레이트를 지원하여 거의 지연 없는 입력 속도를 자랑한다.
DH360D는 실용적인 디스플레이와 안정적인 냉각 성능을 제공한다. 무엇보다도, 합리적인 가격대가 가장 큰 장점인 DH360D는 세그먼트 디지털 디스플레이를 통해 CPU 온도 등의 실시간 정보를 제공한다. 이 디스플레이는 마그네틱 방식으로 펌프에 탈부착된다. 합리적인 가격에 별도의 커스터마이징할 필요없이 확실한 수랭 쿨러를 찾는 소비자에게 적합하다.
DN360D는 고해상도 디스플레이를 통해 CPU 온도, 사용률, 클럭 속도 등을 실시간으로 모니터링할 수 있다. 디스플레이는 2.1인치 면적의 IPS LCD이며 480x480 해상도를 지원한다. 최근 트렌드에 걸맞게 이 디스플레이에는 사용자 맞춤형 설정 화면을 띄울 수 있으며 다크플래쉬가 제공하는 소프트웨어를 통해 튜닝된다. 이 디스플레이 역시 마그네틱 방식으로 펌프에 탈부착된다.
다양한 신제품과 제품군을 폭넓게 선보인 다크플래쉬 부스는 산뜻한 컬러감과 미래지향적인 디자인으로 참관객들에게 강렬하고 긍정적인 인상을 남기기에 충분했다. 특히 한국 시장에서의 높은 인기를 기반으로, 더욱 합리적인 가격과 뛰어난 가성비를 갖춘 제품들을 선보이며 소비자들과의 접점을 넓혔다. 동시에 향후 트렌드를 선도할 다양한 콘셉트를 제시함으로써 브랜드 파워를 강화하려는 의지를 분명히 했다. 롱런이 기대되는 DS900 시리즈를 중심으로, 각종 콜라보레이션 제품과 쿨링 솔루션이 한국 시장에 본격 출시된다면, 소비자들의 쇼핑 경험은 더욱 다채롭고 즐거운 방향으로 이어질 것으로 보인다.
취재 / 다나와 정도일 doil@cowave.kr
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