데스크톱과 노트북은 오랫동안 대학생들의 선택을 가르는 양축이었다. 강력한 성능과 확장성을 앞세운 PC, 이동성과 편의성을 무기로 삼은 노트북은 서로의 영역을 침범하지 않는 듯 보였지만, 최근 몇 년간의 기술 발전은 그 구도를 흔들어 놓았다. 고성능 노트북이 데스크톱의 자리를 위협하는가 하면, 가격 대비 성능에서 여전히 앞서는 데스크톱은 존재감을 유지하며 두 기기 간의 경계를 좁히고 있다.
가격비교서비스 다나와는 시대의 변화의 한가운데에서 방대한 데이터를 기반으로 소비자의 선택을 이끌어왔다. 개별 제품의 가격을 제공하는 수준 그 이상의, 어떠한 기기가 누구에게 적합한지 판단할 수 있도록 정보를 제공하며 사실상 시장의 가이드 역할을 하는 것.
다나와 아카데미는 이러한 정보 제공을 현장 경험으로 확장한 프로그램이다. 온라인으로만 소비되던 정보가 오프라인 현장에서 제품 체험으로 이어지고, 학생들은 눈앞에서 최신 IT 트렌드를 확인한다. 9월 17일 숭실대학교 중앙광장에서 열린 「2025 인텔®&다나와 아카데미 페스티벌」은 시장의 변화가 어떻게 소비자에게 다가가는지를 보여주는 무대가 됐다.
메인 스폰서인 인텔을 비롯해 굵직한 글로벌 PC·IT 브랜드의 전폭적인 참여에 힘입어 현장에는 다양한 기기가 전시됐다. 이곳을 다녀간 대학생은 직접 제품을 체험하며 강점과 한계를 비교해볼 수 있었고, 이를 통해 향후 선택의 기준을 세워볼 기회도 누렸다. 변화하는 시장의 현주소가 숭실대 캠퍼스 한가운데에서 가감 없이 펼쳐진 셈이다.
▲ 이엠텍 신승민 팀장을 아카데미 현장에서 만났다.
숭실대학교 중앙광장에서 열린 다나와 아카데미 페스티벌. 행사장 한쪽에 이엠텍 부스가 자리했다. 그래픽카드 시장 점유율 1위 유통사로 한국 시장에서 오랜 존재감을 지녀온 이엠텍은 화려한 전시 대신 간결하면서도 의미 있는 제품 구성을 강조했다. 현장에서 만난 신승민 팀장은 “마케팅 전략팀을 맡고 있다”며, “학생들에게 이엠텍이라는 브랜드 자체를 알리고 싶어 이 자리에 섰다”고 소개했다.
# 제품보다 브랜드, 전략의 전환
신 팀장은 행사 참여의 목적을 명확히 했다. “그동안은 제품 중심으로 마케팅을 했습니다. 어떤 GPU가 더 성능이 좋은가, 벤치마크에서 어떤 수치를 기록했는가 하는 이야기였죠. 하지만 요즘 세대에게 중요한 건 그 이상의 가치입니다. 브랜드가 어떤 철학과 책임감을 가지고 있는지, 그리고 AS 같은 사후 지원에서 얼마나 신뢰할 수 있는지에 더 많은 관심을 보입니다. 그래서 이번에는 제품 라인업을 모두 나열하기보다는, 이엠텍이 어떤 회사인가를 직접 전달하는 데 집중했습니다.”
이엠텍은 국내 PC 시장에서 무려 20년 넘게 그래픽카드를 유통해왔다. 해외 제조사와의 협력뿐만 아니라, 자체 브랜드를 통한 차별화를 시도해왔다는 점에서 제품을 소싱해 공급에만 힘쓰던 유통사를 넘어선 브랜드라는 정체성을 만들어왔다. 신 팀장은 “대학생이라는 소비층은 아직은 직접 구매력이 크지 않을 수 있지만, 곧 사회로 나가 업계 전문가, 의사결정자가 될 집단입니다. 이들에게 브랜드를 각인시키는 건 장기적 투자”라고 덧붙였다.
# 팔릿·사파이어·미라클, 상징으로 세운 세 축
이엠텍이 숭실대 부스에 배치한 제품은 많지 않다. 그러나 전시된 제품은 회사의 정체성을 상징하는 모델이다.
팔릿(Palit): 엔비디아 공식 파트너사로, RTX 50 시리즈까지 안정적으로 공급하며 세계 최대 규모를 자랑하는 제조사다. 한국 DIY 시장에서 팔릿 제품은 합리적인 가격과 안정적인 성능으로 꾸준한 판매량을 기록하고 있다. 실제로 한국 시장에서 RTX 5000 시리즈는 많이 팔리는 그래픽카드 중 하나의 브랜드로 우뚝선다.
사파이어(Sapphire): AMD 라데온 GPU를 대표하는 제조사로, 레퍼런스 보드 설계와 쿨링 기술에서 강점을 보여왔다. 라데온 시리즈를 선택하는 소비자 사이에서 “사파이어 = 기본기 탄탄한 라데온”이라는 인식이 자리 잡은 배경이기도 하다.
미라클(Miracle): 이엠텍이 직접 전개하는 자체 브랜드다. 최근에는 화이트 컬러 디자인을 도입하는 등, 소비자 취향을 반영한 개성 있는 라인업을 확장하고 있다. 신 팀장은 “오늘 현장에 직접 전시되지는 않았지만, 팔릿 화이트 에디션이나 미라클 시리즈는 학생들이 특히 관심을 보이는 제품군”이라고 강조했다.
# 학생들과 오간 질문, 브랜드를 증명하다
현장에서는 많은 대화가 오갔다. 팔릿 제품의 냉각 설계, 사파이어의 안정성, 미라클의 디자인 철학 등 다양한 내용이다. 이 또한 제품 스펙을 단순히 나열하는 방식이 아니라, 현장에서 사용자가 궁금해할 포인트를 짚어주는 설명이 브랜드 신뢰를 쌓는 과정이라는 설명이다. .
최근 그래픽카드 시장은 엔비디아 지포스 RTX 50 시리즈와 AMD 라데온 RX 9000 시리즈가 경쟁하는 구도다. “프레임이 얼마나 나오느냐”를 넘어서, 쿨링·소음·디자인·서비스 보증까지 종합적으로 따지는 추세다. 이엠텍이 브랜드 중심의 마케팅으로 전환한 것도 달라진 환경 변화를 반영한 선택이다.
특히 한국 시장은 AS에 대한 소비자 기대치가 높은 시장이다. 그래픽카드처럼 고가 하드웨어는 초기 불량이나 발열, 팬 문제 등 사후 지원 이슈가 자주 발생할 수 있다. 이엠텍은 “국내 최고의 AS를 보장한다”는 메시지를 오래전부터 강조해왔다. 신 팀장은 “브랜드의 책임은 제품 판매로 끝나지 않는다. 소비자가 끝까지 안심할 수 있도록 지원하는 것 또한 우리가 책임져야 할 의무”라고 말했다.
신 팀장은 숭실대 학생들에게 특별한 당부도 남겼다.
“제품 하나를 만들기까지 수많은 과정과 기술이 필요합니다. 그러나 결국 소비자의 가치를 완성하는 건 끝까지 책임지는 자세라고 생각합니다. 이엠텍은 유통하는 모든 브랜드의 AS를 책임지고 있습니다. 앞으로도 대학생 여러분께 신뢰받는 회사를 지향하겠습니다.”
즉, 이엠텍이 전하려 한 메시지는 분명하다. “그래픽카드를 유통하는 회사”를 넘어서, 끝까지 책임지는 브랜드로 소비자 곁에 서겠다는 약속. 숭실대 캠퍼스에서 울려 퍼진 확신은, 단기적 홍보가 아니라 장기적인 신뢰 구축을 향한 의지다.
By 김현동 에디터 Hyundong.kim@weeklypost.kr
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