전기차는 유지 비용 절감 효과로 장기 보유에 유리하고, 하이브리드는 충전 환경 제약 없이 연비 효율을 확보할 수 있다. 반면 내연기관차는 연료비 부담이 상대적으로 크다.(오토헤럴드 DB)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 전기차와 하이브리드, 그리고 내연기관차의 총 소유비용(TCO)에 대한 논쟁은 여전히 현재 진행형이다. 차량 가격, 연료비, 정비 비용, 보험료, 감가상각 등 변수가 다양해 소비자 입장에서는 ‘무엇이 진짜 가장 경제적인가’를 판단하기 쉽지 않다.

최근 전문가 분석과 실차 데이터를 바탕으로 비교를 해 보면 이 세 가지 파워트레인의 비용 구조가 명확해진다. 

결론부터 말하면 전기차는 장기 보유 기준에서 비용이 가장 낮고, 하이브리드는 현실적인 균형점, 가솔린차는 초기 비용은 낮지만 장기 비용 부담이 가장 크다. 유종별 특성과 장단점을 파악하고 자신의 차량 사용 패턴과 환경을 고려한 선택이 필요한 이유다.

구매 시점 가격 경쟁에서는 여전히 가솔린차가 유리하다. 생산 체계와 공급망이 가장 오랜 시간 축적된 데다 배터리가 필요 없기 때문이다. 하이브리드는 내연기관과 전기 구동계를 함께 사용하기 때문에 가솔린차보다 약간 높은 가격을 형성한다.

반면 전기차는 배터리 단가와 기술 개발비가 차량 가격에 반영되며 세 파워트레인 가운데 가장 높은 초기 비용을 요구한다.

하지만 연료비 계산으로 넘어가면 얘기가 달라진다. 전기차는 가정용 충전을 기준으로 연간 비용이 가솔린차 대비 절반 이하 수준에 머문다. 전기를 사용할 수 있는 환경이 마련된 소비자에게는 주행거리가 늘수록 비용 절감 폭이 커진다. 

하이브리드는 연비 효율 측면에서 가장 실용적이다. 도심과 정체 구간에서 엔진 구동이 줄어들기 때문에 연료비가 전기차 다음으로 낮고 가솔린 대비 체감 절감 효과가 분명하다. 반면 가솔린차는 주행거리와 연료 가격 변동에 민감해 장기 사용 시 지출 규모가 크게 증가한다.

정비 비용 역시 차이를 만든다. 전기차는 엔진과 배기 시스템, 오일류 등 관리 대상 부품이 현저히 적어 유지비가 낮게 형성된다. 하이브리드는 엔진과 모터를 함께 사용하기 때문에 정비 항목은 존재하지만 엔진 가동 시간이 줄어 고장 위험과 소모성 부품 교체 주기가 완만하다.

반대로 가솔린차는 엔진 중심 구조로 인한 정기적 관리와 수리 가능성이 높고 장기적으로 유지비가 누적된다.

보험료는 전기차가 가장 높은 편이다. 차량 가격과 수리 부품 단가, 사고 발생 시 배터리 시스템 교체 가능성 등이 영향을 주는 것으로 해석된다. 하이브리드는 전기차보다는 낮고 가솔린차는 세 유형 중 보험료 부담이 가장 적다.

마지막으로 감가상각은 중고 시장 수요와 기술 변화 속도에 따라 결정된다. 하이브리드는 높은 연비와 안정적인 수요 덕분에 잔존 가치가 견고한 편이며 가솔린차는 시장 규모가 크고 감가 패턴이 예측 가능하다는 장점이 있다.

전기차는 배터리 기술과 충전 성능이 빠르게 개선되면서 구형 모델의 가치 하락 속도가 상대적으로 빠르다. 다만 EV 시장이 성숙하면 이 격차는 점차 완화될 수 있다는 전망도 있다.

종합하면 전기차는 초기 비용이 높아도 10~15년 장기 보유 기준에서 총 소유비용이 가장 낮아진다.  다만 자가 충전이 가능하고 주행거리가 일정 이상 누적되는 환경일수록 유리하다는 점을 참고해야 한다.

반면 하이브리드는 충전 인프라 제약, 아파트 생활, 주행 패턴 등의 변수에 크게 구애받지 않으면서도 연료비와 유지비를 안정적으로 줄일 수 있는 ‘현실적인 최적 해답’으로 평가된다. 가솔린차는 초기 구매비가 낮지만 장기 소유 시 비용 부담이 가장 크게 나타난다.

전기차가 미래와 장기 효율의 답이라면 하이브리드는 지금 이 시점에서 가장 합리적인 선택이고 가솔린차는 초기 자금 부담이 우선 고려되는 소비자에게 남아 있는 선택지가 된다. 자신의 주행 패턴, 충전 환경, 차량 보유 기간을 정확히 이해하면 가장 현명한 선택을 할수 있다는 얘기다. 

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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