[IT동아 김영우 기자] PC는 세대 교체 주기가 상당히 빨리 다가오는 제품 중 하나입니다. 시스템의 두뇌인 프로세서 기준으로는 거의 1년 주기로 세대가 바뀌죠. 마이크로소프트 윈도 시리즈로 대표되는 운영체제 기준이라면 좀 더 주기가 길지만, 그래도 5~6년 정도면 새로운 버전의 운영체제가 출시되어 세대 교체가 이루어집니다.

특히 윈도 운영체제의 경우, 새로운 버전이 출시된 후에도 수 년 정도는 기존 버전에도 마이크로소프트에서 기술 지원이 제공됩니다만, 일정 기간이 지나면 이 역시 중단되며 완전히 단종됩니다. 한때 많이 쓰던 ‘윈도 XP’나 ‘윈도 7’ 운영체제 기반 PC를 지금은 찾아보기 힘든 것도 이 때문이죠.

2015년에 출시된 ‘윈도 10’ 운영체제 역시 올해 10월 14일 지원 중단을 앞두고 있습니다. 기존 윈도 10 이용자가 정상적으로 PC를 이용하려면 최신 운영체제인 윈도 11으로 업그레이드를 해야 합니다. 다만 윈도 11의 최소 요구 사양을 충족하지 못하는 시스템은 업그레이드를 할 수 없는데, 이런 사용자들은 앞으로 어떻게 되는 걸까요? 이와 관련해 메일을 주신 brigxxxx님의 사연은 이하와 같습니다(일부 내용 편집).

안녕하세요. 질문이 있습니다.

제가 지금 쓰는 노트북은 LG 14Z950-GT50K 모델입니다. 좀 오래된 노트북이지라 좀 느리고, 배터리도 상태가 안 좋아서 꼭 전기를 꽂아서 써야 합니다. 그래도 인터넷이나 유튜브 정도는 쓸 수 있어서 지금도 이용하고 있어요.

그런데 얼마 전부터 ‘사용 중인 PC는 Windows 11로 업그레이드할 수 없지만 2025년 10월 14일에 지원이 종료될 때까지 Windows 10 수정 사항 및 보안 업데이트를 계속 받게 됩니다’ 라는 창이 뜹니다.

예전에 윈7 쓰다가 10으로 무료로 업그레이드를 해줬던 것 같은데 윈11은 따로 사야 하나요? 그리고 10월 14일 지나서 그냥 계속 윈10을 써도 문제가 없는지도 궁금합니다.

은근히 까다로운 윈도 11 업그레이드 조건

안녕하세요. 저희 기사에 관심을 주셔서 감사합니다. 원론적으로 말씀드리자면, 윈도 10(물론 정품) 사용자는 무료로 윈도 11로 업그레이드를 할 수 있습니다. 다만, 윈도 11은 최소 요구 사양이 다소 엄격한 편이라 상당수의 구형 PC에선 설치를 공식적으로 지원하지 않습니다.

참고로 마이크로소프트에서 정한 윈도 11의 최소 사양은 TPM 2.0 보안 기술 및 UEFI 펌웨어를 탑재한 시스템으로, 8세대 인텔 코어 시리즈 프로세서, 혹은 2세대 AMD 라이젠(라이젠 2000) 시리즈 프로세서 기반의 PC가 이에 해당합니다. 그리고 4GB 이상의 시스템 메모리(이하 램)도 필요하죠. 일반적으로 많이 쓰는 인텔 프로세서 기준으로, 프로세서 모델 번호 앞자리의 수를 보고 세대를 구분할 수 있습니다. 예를 들어 '코어 i5-5200U'는 5세대 모델, '코어 i5-13600K'는 13세대 모델입니다.

참고로 질문자님이 보유하신 LG전자의 ‘14Z950-GT50K’ 노트북 모델의 경우, 5세대 모델인 코어 i5-5200U 프로세서에 8GB의 램을 탑재하고 있습니다. 윈도 11을 설치하기에 램 용량은 적절하지만, 프로세서가 호환되지 않습니다. 당연히 윈도 11로 업그레이드를 지원하지 않지요. 무료 업그레이드가 되지 않을 뿐 아니라, 새로 윈도 11 정품을 구매하는 것 역시 원활한 설치 및 구동을 보장할 수 없으니 추천하지 않습니다.

지원 종료된 운영체제, 안정성 및 보안이 문제

문제는 윈도 10의 지원 종료일이 10월 14일로, 불과 반년 정도 밖에 남지 않았다는 것이죠. 물론 10월 14일이 지났다고 해서 갑자기 PC를 이용하지 못하게 되는 건 아닙니다. 다만, 지원이 종료된 운영체제는 각종 기능 및 안정성, 보안성을 향상시키는 업데이트가 더 이상 제공되지 않습니다.

때문에 향후 윈도 10 이용 중 각종 오류가 발생하더라도 노트북 제조사 및 마이크로소프트는 이를 개선하기 위한 도움을 주지 않으며, 이후에 출시될 하드웨어 및 소프트웨어의 정상적인 작동 역시 보장하지 않습니다. 무엇보다도 신경 쓰이는 건 보안 업데이트가 중지되기 때문에 향후 새로 등장할 수 있는 바이러스 및 해킹 등의 악성코드에 대응하기 힘들다는 것이죠.

때문에 10월 14일 이후에도 당분간은 별문제 없이 PC 이용을 할 수 있겠지만, 시간이 지날수록 각종 오류가 발생하거나 개인정보 유출 등의 이슈가 발생할 수 있다는 점을 알아 두시기 바랍니다. 물론 아예 인터넷 접속을 하지 않고 쓴다면 괜찮겠지만, 그러면 PC 활용도가 크게 떨어지겠죠.

편법으로 구형 PC에 윈도 11 설치한 사례도 있지만 ‘비추’

참고로 이런 PC의 경우, 윈도 10이 설치된 상태에서 그대로 윈도 11로 업그레이드하려고 하면 경고 메시지가 뜨며 설치가 중단됩니다. 다만, 윈도 11이 정식 지원되지 않는 구형 PC라도 윈도 11 설치 파일이 담긴 USB 메모리를 꽂아 시스템을 부팅 한 후, 해당 PC의 HDD나 SSD를 포맷(초기화)하며 새로 운영체제를 설치하는 이른바 ‘클린 설치’ 방식으로 윈도 11 설치가 가능했다는 사례도 일부 있긴 합니다.

다만, 이건 마이크로소프트 및 PC 제조사에서 인정하는 방법이 아니기 때문에 설치 도중 오류가 발생하거나 설치가 중단될 수 있으며, 운 좋게 설치를 마치더라도 시스템의 성능이나 기능이 온전하게 발휘되지 못할 가능성이 아주 큽니다. 그다지 추천하고 싶지 않군요.

말씀드리기에 다소 조심스럽지만, LG전자 14Z950-GT50K 노트북은 10년 전인 2015년에 출시한 제품이니 이제는 새 제품으로 교체할 때도 되었다고 생각합니다. 각종 불편과 위험을 감수할 것이 아니라면 10월 14일 이후에는 이용 중단을 권합니다. 꼭 참고하시기 바랍니다.

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IT동아 김영우 기자 (pengo@itdonga.com)