테슬라 유럽 내 주요 국가 신차 판매가 올해들어 계속해서 감소하고 있다(출처: 테슬라)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 유럽 전기차 시장에서 테슬라 부진이 지속되고 있다. 지난달 집계된 유럽 내 주요 9개국 신차 등록 데이터에 따르면 테슬라 10월 판매는 전년 동월 대비 36.3% 감소한 4170대에 그쳤다. 이는 지난해 같은 기간(6549대)과 비교해 의미 있는 감소폭이다. 

지난 10월 한 달간 테슬라의 유럽 내 9개국 판매 데이터를 살펴보면 프랑스를 제외한 사실상 전 시장에서 하락세를 보였다. 프랑스는 유일하게 1784대가 팔리며 전년 동월 대비 83.7% 증가해 선전했지만 이는 저소득층 대상 신규 인센티브 정책이라는 특수 요인이 작용한 것으로 풀이된다.  

반면 노르웨이 –50.2%, 스웨덴 –88.7%, 네덜란드 –47.9% 등 핵심 전기차 시장에서 판매는 두드러진 감소를 보였다. 올해 1~10월까지 유럽 시장 누적 판매도 약 17만 7000대로 전년 동기 25만 5000여 대 대비 30% 이상 감소폭을 기록 중이다. 

유럽 전기차 시장은 이미 치열한 경쟁 국면에 들어섰다. 독일, 프랑스, 스웨덴 등 기존 프리미엄 브랜드뿐 아니라 중국과 한국의 완성차까지 전동화 라인업을 빠르게 강화하면서 테슬라의 상대적 매력이 희석된 분위기다. 

특히 스칸디나비아 시장은 테슬라 수요의 방어선으로 여겨졌지만 이번 통계에서 북유럽 전반의 수요가 크게 흔들린 점은 단순한 경기 상황 이상의 구조적 문제를 시사한다.

테슬라 유럽 내 판매 감소는 신차 부재와 경쟁 브랜드 추격 속 이미지 하락 등이 지목된다(출처: 테슬라)

여기에는 테슬라 최고경영자 일론 머스크의 과거 언행이 브랜드 가치에 영향을 미쳤다는 분석이 제기되고 있다. 기술 이미지에 기반했던 테슬라 브랜드가 사회적·정치적 논란과 연결되면서 충성도 일부가 흔들렸다는 주장이다. 

지금 테슬라가 직면한 문제는 명확하다. 시장 반응은 더 이상 과거의 혁신 프리미엄에 기대기 어렵다는 것. 신모델 부족, 디자인 및 실내 완성도에서 경쟁사 대비 우위가 약해진 점, 소프트웨어 기반 차별화 피로감 등이 동시에 작용하고 있다.

유럽 시장의 메시지는 분명해 보인다. 완전 새로운 제품이 필요하다는 것으로 현재 테슬라가 공을 들이는 자율주행 소프트웨어(FSD)보다 우선돼야 할 과제는 시장 요구에 맞춘 전기차 라인업 재정비로 보여진다. 또 중소형 라인업 강화와 함께 고급감 및 편의 사양 향상, 그리고 유럽형 생산 및 유통, 서비스 전반에 걸친 새로운 전략이 다시 요구된다. 

관련 업계는 테슬라의 유럽 시장 하락세가 일시적 조정으로 보기 어렵다고 분석한다. 테슬라가 다시 성장 궤도에 오르기 위해, 기술 비전과 별개로 전통 완성차 시장의 기본 원칙인 제품 다양성, 품질 및 신뢰, 현지화라는 기준을 충족해야 한다고 경고한다.  

혁신의 상징이던 테슬라가 유럽 시장에서 어떤 방식으로 재정비에 나설지, 그리고 이런 과정이 글로벌 전기차 시장에 어떤 파급을 가져올지가 향후 관전 포인트다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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