지난 해 글로벌 그래픽카드 시장에서 갤럭시(GALAXY)의 성장세는 그야말로 놀라움을 자아낼 정도다. 50% 이상의 성장을 거둔 한국은 차치하고라도 중국을 비롯한 아시아권에서 상당한 인기를 끌었고, 유럽과 미주 시장에서도 가파른 성장을 일궈낸 것으로 알려졌다.

불황에도 불구하고 이와 같은 성장을 거둘 수 있는 것은 합리적인 가격에 안정적인 성능을 보여주고, 평범함을 거부하는 갤럭시만의 개성을 입힌 제품을 꾸준히 출시하고 있기 때문이다. 이에 갤럭시라는 이름을 들으면 '창의적'이라는 단어를 먼저 떠올리게 된다.

최근 큰 인기를 끌고 있는 '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'를 보면 잘 알 수 있다. 오버클럭으로 높은 성능을 자랑하고, 품질 좋은 전원부에 뛰어난 쿨링 솔루션까지 갖췄음에도 상대적으로 저렴한 가격에 출시돼 많은 유저들의 관심을 받고 있다. 여기에 갤럭시코리아 특유의 서비스가 더해져 날이 갈수록 인기가 높아지고 있다.

갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift
제조공정	28nm
코어 클럭	1178 MHz (부스트 1329 MHz)
메모리	GDDR5 4GB (256bit / 7000MHz)
쿠다 코어	1664개
출력 포트	DVI-I/D, HDMI 2.0, 디스플레이포트 1.2
TDP	145W
전원 포트	8+6핀 보조전원
가격	인터넷 최저가 42만 2800원/ 3월 28일 기준
제품 문의	갤럭시코리아(http://galax.net/KO/)

명성에 어울리는 세련된 디자인에 LED 효과까지

많은 PC 유저들은 갤럭시라는 단어를 들으면 개성 넘치는 디자인과 독창적인 모델명의 그래픽카드를 떠올리게 될 것이다. 그도 그럴 것이 재작년 출시돼 큰 화제를 모았던 한정판 그래픽카드 '갤럭시 지포스 GT730 노량진 D3 1GB'을 비롯해 이름처럼 남다른 외모가 돋보이는 '개간지 시리즈' 등 차별화된 제품들이 연이어 히트시키며 창의적인 브랜드로 거듭나게 된다.

특히 한정판으로 한국에서만 출시됐던 노량진 그래픽카드는 물고기를 형상화한 전무후무한 디자인으로 PC 마니아들 사이에서 엄청난 인기를 끌었다. 그만큼 갤럭시는 성능이나 품질 못지 않게 디자인에도 많은 신경을 써 게임 유저들에게 또 다른 즐거움을 선사하고 있는 것이다.

▲ 한정판으로 한국에서만 출시됐던 노량진 그래픽카드는 물고기를 형상화한 전무후무한 디자인으로 PC 마니아들 사이에서 엄청난 인기를 끌었다

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'도 이름만큼 세련된 외모로 게이머들의 감수성을 자극하고 있다. 물론 노량진이나 개간지처럼 독보적인 디자인은 아니지만, 한 눈에 보기에도 고급스러운 외형은 어떠한 PC에서도 어울릴 법한 느낌을 준다.

참고로 제품의 길이는 257mm로 듀얼 쿨러가 탑재된 만큼 제법 긴 편에 속한다. 물론 일반 미들타워 케이스라면 장착에 아무 문제가 없겠지만, 미니타워와 같은 스몰 폼팩터 PC에서는 제약이 있을 수 있으니 구매 전 확인은 필수다.

▲ 이름만큼 세련된 외모로 게이머들의 감수성을 자극한다

또 하나 눈에 띄는 점으로 LED 효과를 꼽을 수 있다. 커버 측면에 아래와 같이 지포스(GEFORCE) GTX라는 글씨가 새겨져 있는데, 여기에 흰색 LED를 적용해 은은한 분위기를 연출한다. 만일 윈도우 패널 방식의 PC 케이스를 사용하는 경우라면 LED로 인한 효과를 더 확실하게 느낄 수 있을 것이다.

▲ 커버 측면 GEFORCE GTX라는 글씨에 흰색 LED를 적용해 은은한 느낌을 준다

2개의 쿨링 팬에도 붉은색 LED가 적용돼 시각적인 만족감을 높일 수 있도록 했다. LED 효과는 평소 팬이 멈춰 있을 때는 보이지 않다가, 작동과 동시에 강렬한 빛을 쏘아낸다. 이러한 특징으로 미뤄봤을 때 본 제품은 튜닝까지 염두에 둔 PC에 더 잘 어울릴 것을 보인다. 최근 윈도우 패널이 탑재된 케이스가 인기를 끌고 오픈 케이스 방식으로 PC를 조립하는 유저들이 늘고 있는 추세임을 감안하면 이러한 특징은 큰 경쟁력이 될 수 있다.

▲ 2개의 쿨링 팬에도 붉은색 LED가 적용돼 시각적인 만족감을 높였다

높은 GPU 클럭과 팩토리 오버클럭으로 성능과 안정성 모두 잡아

높은 클럭이 적용된 점도 특징으로 꼽힌다. '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'의 GPU 작동 속도는 1178 MHz (부스트 1329 MHz)로 레퍼런스 제품의 클럭인 1051MHz(부스트 1178MHz)와 비교해 약 12% 가량 높다.

이는 현재 판매 중인 지포스 GTX970 중에서도 상당히 높은 편에 속한다. 물론 GPU의 클럭이 성능을 가늠하는 절대적인 척도가 될 수는 없지만, 동일한 제품군이라면 클럭에 따라 차이를 보여주기 때문에 그만큼 유리한 것은 사실이다. 또한 이는 설계부터 높은 성능을 염두에 둔 팩토리 오버클럭 방식으로 만들어져 그만큼 내구성이 뛰어나고, 장시 간 사용에도 안정적인 작동을 보장한다.

▲ 팩토리 오버클럭 방식으로 만들어져 그만큼 내구성이 뛰어나고, 장시 간 사용에도 안정적인 작동을 보장한다

아울러 여느 GTX970과 마찬가지로 1664개의 쿠다 코어를 탑재했고, 256bit의 인터페이스와 7000MHz의 속도로 작동하는 4GB 용량의 GDDR5 메모리를 탑재해 높은 해상도에서도 원활한 작동을 보장한다.

▲ 256bit의 인터페이스와 7000MHz의 속도로 작동하는 4GB 용량의 GDDR5 메모리를 탑재

7페이즈의 강력한 심장으로 안정성 높여

파워서플라이가 PC의 심장이듯 그래픽카드에서도 전원부는 매우 중요한 부품의 구성이다. 특히 오버클럭이 적용된 경우라면 안정적인 작동을 위해서라도 반드시 그에 부합하는 전원부가 탑재되어야 한다. 또 추가로 클럭을 높여 사용하는 하이엔드 유저라면 반드시 구매 전 전원부를 눈 여겨 봐야 할 것이다.

그런 점에서 '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 충분히 믿음을 가져도 좋을 것으로 보인다. 무려 7페이즈(5+2)에 달하는 전원부 구성으로 어떠한 상황에서도 안정적인 작동을 보장해주기 때문이다.

이는 기본 6페이즈로 구성된 레퍼런스 제품보다 높은 것으로 캐퍼시터와 모스펫, 쵸크로 구성된 하나의 모스펫 당 이론상 21.5W의 전력을 처리할 수 있어 어떠한 상황에서도 안정적이며, 온도에 대한 내구성도 무척 뛰어나다.

▲ 무려 7페이즈(5+2)에 달하는 전원부 구성으로 어떠한 상황에서도 안정적으로 작동

참고로 본 제품의 TDP(열 설계전력)은 레퍼런스 제품과 동일하게 145W로 표기돼 있다. 하지만 상당히 높은 수치의 오버클럭이 적용된 점을 감안하면 실제 전력 소모량도 레퍼런스보다는 다소 높게 측정될 것으로 예상된다.

어찌되었든 2세대 맥스웰 아키텍처가 적용된 만큼 전력대비 성능 면에서는 이전 세대와 비교가 되지 않을 정도로 훌륭하다. 이러한 이유로 작동을 위해서는 6+8핀의 보조 전원이 필요한데, 최근 출시되는 정격 파워서플라이에서는 대부분 이를 지원하기 때문에 걱정을 할 필요는 없어 보인다.

▲ 정상적인 작동을 위해서는 6+8핀의 보조 전원이 필요하다

다만 원활한 작동과 함께 혹시나 발생할 수 있는 사고를 미연에 방지하고자 한다면 최소 500~600W 이상의 정격 파워를 사용하는 것이 좋을 것으로 보인다. 또한 파워 구매 시 KC 자율안전인증이나 각종 안전장치 등은 반드시 살펴보아야 함을 잊지말자.

한층 진화한 스마트 팬 기술로 발열과 소음을 싹 잡아

그래픽카드에서 쿨링 솔루션의 중요성이야 두말할 나위가 없을 것이다. 아무리 높은 성능을 갖추고, 좋은 전원부를 탑재했다 해도 이를 제대로 식혀줄 수 있는 쿨링 솔루션이 함께 구비되어 있지 않다면 얼마 가지 않아 반드시 문제가 생기기 마련이다.

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 갤럭시가 독자적으로 개발한 쿨링 솔루션이 탑재돼 안심하고 쓸 수 있다. SET 기술과 분산형 팬 블레이드 설계, 8mm 크기의 대형 히트파이프로 구성된 갤럭시의 쿨링 시스템은 발열과 소음을 한꺼번에 잡아준다.

그 중에서도 가장 눈에 띄는 것이 SET(Silent Extreme Technology)라 불리는 기술로 상황에 따라 팬의 작동을 달리하는 독특한 방식이다. 현재 판매 중인 대부분의 지포스 GTX970 시리즈에는 0dB라 불리는 스마트 팬 기술이 탑재돼 있다. 이는 GPU에 열이 많지 않은 일반적인 상황에서는 팬이 멈춰 있다가 특정 온도 이상 올라가면 작동하는 것으로 소음을 크게 줄일 수 있다.

▲ 온도에 따라 각각의 팬을 개별적으로 작동시키는 SET 기술로 소음과 발열을 모두 잡았다

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 여기에서 한 걸음 더 나아가 온도에 따라 각각의 팬을 개별적으로 작동시키는 SET 기술을 적용했다. SET 기술은 평소 대기 상태에서는 팬이 모두 멈춰 있지만, 동영상 감상 혹은 웹 서핑 등 일반적인 작업을 할 때는 1개의 팬만 작동하게끔 설계한 것이다.

여기에 팬의 속도도 상황에 따라 조절이 되기 때문에 사실상 무소음 상태를 구현한 것과 마찬가지다. 반면 게임이나 그래픽 작업 등을 할 때는 두 개의 팬이 모두 돌아 빠르게 열을 식혀주기 때문에 발열에 대한 걱정을 할 필요가 없다.

쿨링 팬의 성능도 매우 뛰어나다. 실제로 본 제품에 탑재된 2개의 팬은 에어 플로우 방식의 설계를 적용해 냉각 효율을 높였다. 블레이드 디자인의 팬은 일반 팬과 비교해 더 많은 양의 공기를 빨아들이고, 이는 바로 밑에 위치한 히트싱크에 골고루 분산돼 열을 빠르게 식혀준다.

▲ 8mm 크기의 대형 히트파이프 2개와 6mm 히트파이프 2개 등 총 4개의 히트파이프를 탑재

8mm 크기의 대형 히트파이프 2개와 6mm 히트파이프 2개 등 총 4개의 히트파이프를 탑재한 것도 특징이다. 히트파이프는 GPU와 접착하는 히트스프레더의 열을 각각의 히트싱크로 분산시키는 것과 동시에 팬의 작동으로 인한 냉기를 다시 히트스프레더에 전달하는 역할을 해준다. 특히 4개의 히트파이프 중 8mm 파이프는 열을 더욱 빠르게 분산시켜 냉각에 큰 도움을 주기 마련이다.

아울러 기판 전체를 덮고 있는 촘촘한 히트싱크도 쿨링에 결정적인 역할을 한다. 알루미늄 재질로 열 전도율이 무척 빠른데다, 메모리와 전원부 등 주요 부품의 열도 함께 식혀 그래픽카드의 건강을 지켜주는 요인이 된다. 장시간 사용해도 문제가 없을 뿐만 아니라 추가 오버클럭에도 강한 면모를 보여주는 것이다.

▲ 기판 전체를 덮고 있는 촘촘한 히트싱크도 쿨링에 결정적인 역할을 한다

휨 방지에 보호 기능까지 여러모로 도움을 주는 백플레이트

최근 출시되는 하이엔드 그래픽카드에는 백플레이트가 탑재된 경우를 적잖게 볼 수 있다. 특히 내구성이 중시되는 GTX970 이상급의 그래픽카드에서는 백플레이트의 역할이 더욱 부각될 수밖에 없다. 이에 일부러 백플레이트가 탑재된 제품만 찾아 구매하는 유저도 있을 정도다.

백플레이트의 가장 큰 역할은 기판의 휘어짐을 막아주는 것이다. 그래픽카드를 오래 사용하면 장력으로 인해 기판이 휘어지는 경우가 종종 생기는데, 이 때 치명적인 고장을 유발할 수 있다. 백플레이트는 기판을 지탱해 휘어짐을 막아주는 역할을 한다.

▲ 기판의 휘어짐을 막아주고, 외부 요인으로부터 보호해주는 백플레이트

또한 열 전도율이 뛰어난 알루미늄 재질로 만들어져 발열을 해소를 위한 보조 역할도 해준다. 물론 직접적인 쿨링을 하는 것은 아니지만, 기판과 맞닿아 있다보니 열을 빠르게 분산시키는데 일조를 하게 되는 것이다.

이밖에 산화 방지 처리가 되어 있어 녹슬 일이 거의 없고, 이물질이나 외부의 물리적 압력으로부터 기판을 보호해주는 역할까지도 겸하는 등 다양한 쓰임새를 자랑한다. 물론 비용 상승의 원인이 되기도 하지만, 그래픽카드의 안전을 생각한다면 매우 중요한 요인이기도 하다.

다양한 출력 포트로 호환성 높여

4K UHD 해상도의 디스플레이가 인기를 끌고, 여기에 더해 멀티 모니터 구성을 하는 유저들이 늘면서 그래픽카드의 출력 포트도 간과할 수 없는 요인으로 꼽힌다.

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'에는 다양한 출력 포트가 탑재돼 디스플레이 장비와 호환성을 높일 수 있도록 했다. HDMI 2.0 포트를 비롯해 디스플레이포트 1.2, DVI-I/D 포트까지 총 4개의 출력 포트를 제공해 여러 종류의 영상 장치를 무리없이 연결할 수 있다.

▲ HDMI 2.0 포트를 비롯해 디스플레이포트 1.2, DVI-I/D 포트까지 총 4개의 출력 포트를 제공

게임용으로 부족함이 없는 높은 성능

다음으로 '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'의 성능은 어느 정도인지 테스트를 통해 알아봤다. 앞서 말했듯 본 제품은 레퍼런스 제품 대비 약 12% 정도 높은 클럭으로 작동한다. 때문에 실제 게임 성능에서도 그만큼의 차이를 보여줄 것으로 기대된다.

이에 벤치마크 프로그램과 몇몇 고사양 PC 게임을 통해 두 제품간 성능을 비교해봤다. 아울러 해상도는 2560X1440의 QHD에서 진행했고, 게임 테스트는 모두 그래픽 옵션을 최고로 올렸다.

<테스트 사양>
- CPU : 인텔 코어i5 6세대 6600
- 메인보드 : Asrock Z170 Extreme4
- RAM : G.SKILL 8GB DDR4-2133 (4GBX2)
- SSD : ZOTAC SSD 120GB
- 파워서플라이 : FSP HYPER 600W
- 운영체제 : 윈도우8.1 64bit

3D MARK 2013 (FireStrike)

FutureMark사의 3D MARK 2013은 그래픽카드의 성능은 물론 시스템 전체의 성능까지 알 수 있는 프로그램으로 현재 벤치마크 프로그램 중 신뢰도가 가장 높은 것으로 알려졌다. 이번 테스트에서는 항목 중 FireStrike를 돌려 그래픽 점수에 대해 알아봤다.

테스트 결과는 기대했던 것 이상이었다. '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 11799점의 그래픽 점수를 기록해 10414점을 기록한 레퍼런스 제품보다 약 13% 정도 높은 성능을 보여줬다.

3D MARK 2011 (Performance)

3D MARK 2013와 동일한 제조사에서 만든 3D MARK11 프로그램은 공개된 지 상당히 오랜 시간이 흘렀지만, 벤치마크 결과에 대한 신뢰도가 높아 아직까지도 많은 PC 마니아들이 애용하고 있다. 위와 마찬가지로 그 중 대표라 할 수 있는 Performance 테스트를 진행했고, 그 중 그래픽 점수를 뽑아봤다.

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 16115점으로 14700점을 기록한 레퍼런스 제품에 비해 약 10% 높은 점수를 기록하며 오버클럭 제품의 앞선 성능을 보여줬다. 사람에 따라 느끼는 바가 다르겠지만, 이 정도의 차이라면 가격 만큼의 가치는 충분해 보여준다고 할 수 있을 것이다.

GTA5 (2560X1440 / 최고)

게임에서의 성능을 알아보기 위해 PC 게임 중 레전드라 불리기에 손색이 없는 GTA5 (Grand Theft Auto V)를 실행해 프레임을 측정했다. GTA5는 PC 게임 중에서도 최고의 대작으로 꼽히는 만큼 실사에 버금가는 그래픽 품질과 탄탄한 스토리 등으로 출시된 지 꽤 오랜 시간이 지난 지금까지도 게임 유저들의 많은 인기를 얻고 있다.

하지만 뛰어난 영상 품질을 보여주는 만큼 원활한 구동을 위해서는 그에 걸맞는 사양의 PC가 필요하다. 또한 옵션에 따른 영상의 품질 차이가 상당히 크기 때문에 게임의 묘미를 제대로 느끼기 위해서는 가급적 중간 이상의 옵션을 설정하는 것이 좋다.

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 실제 게임에서도 상당한 위력을 보여주고 있다. 레퍼런스 제품과 비교해 10% 이상 높은 점수를 보여주며, 앞선 성능을 뽐내고 있는 것이다. 물론 UHD에서 게임을 돌리기에는 GTX970으로 다소 부족하겠지만, QHD급의 해상도에서는 어떠한 게임도 소화가 가능할 것으로 보인다.

배틀필드4 (2560X1440 / 최고)

PC 게임 중에서도 상당히 높은 사양을 요하는 것으로 알려진 배틀필드4는 출시된 지 꽤 오랜 시간이 지났음에도 게임 마니아들 사이에서 적잖은 인기를 얻고 있다. 특히 높은 사양 때문에 그래픽카드의 벤치마크에는 빠지지 않고 사용되는 제품이다. 다만 다른 PC 게임과 달리 별도의 벤치마크 툴이 내장돼 있지 않아 특정 구간을 반복해 플레이 하는 방식으로 성능을 측정해야 한다. 이에 구간이나 상황에 따라 테스트 결과에는 약간의 차이가 있을 수 있다.

'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 테스트 결과 52.3점으로 45.7점을 기록한 레퍼런스 제품 대비 약 15% 정도 빠른 속도로 게임 구동이 가능하다는 것을 입증했다. 상황에 따라 중간중간 다소 끊기는 모습을 보여주기도 했으나 대체적으로 무난한 플레이가 가능했다.

디비전 (2560X1440 / 최고)

최근 PC 유저들 사이에서 큰 이슈가 되고 있는 TPS(3인칭) MORPG 게임인 디비전을 돌려 점수를 측정했다. 디비전은 거장 톰 클랜시의 유작인 만큼 탄탄한 시나리오와 실사와 같은 그래픽이 돋보인다. 여느 대작 게임과 비교해도 뒤떨어지지 않는 모습을 보여주기 때문에 게임 유저들 사이에게 '오래간 만에 대작의 즐거움을 맛보게 해준 게임'으로 칭송받고 있다. 아울러 디비전의 출시가 그래픽카드의 판매량에도 긍정적인 영향을 미치고 있다는 점에서 업계의 환영을 받고 있다.

테스트 결과 역시 높은 사양의 그래픽카드가 필요하다는 것을 보여줬다. 다행스럽게도 '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 54.3점으로 원활한 플레이가 가능함을 입증했다. 물론 4K 해상도에서는 다소 버거울 것으로 예상되지만, QHD만으로도 충분히 만족스러운 게임을 즐길 수 있어 '디비전을 즐기기에 좋은 아이템'이라 할 수 있을 것이다.

가격대비 성능을 고려한 확실한 선택
'갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'

앞서 살펴봤듯 '갤럭시 GALAX 지포스 GTX970 EXOC D5 4GB BLACK LABEL Face Lift'는 이름처럼 강력한 게이밍 그래픽카드라는 것을 알 수 있다. 레퍼런스 제품 대비 확실히 향상된 성능을 보여줄 뿐만 아니라 성능에 비해 전력 소모량이 낮아 전기 요금에 대한 걱정도 어느 정도 덜 수 있다.

무엇보다 SET이라 불리는 갤럭시만의 독자적인 기술이 적용된 쿨링 솔루션으로 사용자들의 환경적인 스트레스를 크게 줄였고, 7페이즈에 달하는 전원부로 안정적인 작동을 보장하는 것도 충분한 매력이라 할 수 있다.

가격에서도 만족스러움을 느낄 수 있을 것이다. 현재 인터넷 최저가 42만원 대에 판매 중인 본 제품은 GTX970은 물론 비슷한 클럭의 제품 중에서도 가장 저렴한 편에 속한다. 흔히 말하는 가격대비 성능 면에서 상당한 강점을 갖춘 셈이다.

끝으로 본 제품을 구매하면 갤럭시가 유통하는 5200mAh의 갤럭시 보조배터리를 사은품으로 받을 수 있으며, 앞서 벤치마크에서 소개한 최신 게임인 '톰 클랜시의 더 디비전(The Division)'을 다운로드 받을 수 있는 쿠폰도 증정(재고 소진 시까지)한다. 구매자의 입장에서는 만족스러운 가격에 좋은 제품도 구매하고, 더불어 각종 사은품까지 받을 수 있으니 그야말로 일석삼조의 혜택인 셈이다.

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