유선 랜포트를 8개가 갖춘 유무선 공유기라면 어떨까? 스위칭허브라면 흔히 볼 수 있으니 적당하다고 볼 수 있다. 하지만 유무선 공유기라면 많은 편이다. 보통 유무선 공유기는 랜포트가 대략 4개 정도다. 그 이상의 랜포트가 필요하다면 스위칭허브에게 일을 맡기게 되곤 한다.

그렇지만 유무선 공유기의 유선 랜포트가 8개라면 스위칭 허브를 쓰지 않고 유무선 공유기만으로 상황이 종료될 수 있다. 실질적으로 스위칭허브 역할도 흡수해버리는 것이다.

유무선 공유기 제조사 이에프엠네트웍스가 그러한 특성을 지닌 아이피타임(ipTIME) 공유기를 새롭게 선보였다. 하나는 메인스트림 공유기 라인업인 AX3000 시리즈의 ipTIME AX3008M. 그리고 또 다른 하나는 이번에 리뷰로 소개할 고성능 공유기 ipTIME AX6008M이다.

■ 최대 6Gbps 무선 속도 갖춘 와이파이6 공유기

아이피타임 AX6008M은 Wi-Fi 6 듀얼밴드 유무선공유기다. 속도는 5GHz 대역에서 4804Mbps(4Tx-4Rx), 2.4GHz 대역에서 1148Mbps(4Tx-4Rx)로 합쳐서 AX6000급이라 볼 수 있다.

주요 특징은 역시나 랜포트가 8개라는 점이다. 여기에 안테나는 4개다. 안테나 개수만 놓고 보면 AX3008M보다 적지만 무선 성능은 당연히 AX6008M이 우위다. AX3008M보다 간단하게 두 배 정도 더 빠르다고 볼 수 있다.

기능을 보면 틀림없이 하이엔드 공유기다. 일단 무선 속도가 빠르고 커버리지도 넓다. OFDMA 및 MU-MIMO 기술로 많은 기기가 동시에 연결되어도 데이터를 효율적으로 처리한다. 이지 메시 기술은 Full Mesh 제품군으로 컨트롤러, 에이전트, 무선 백홀 등 모든 기능을 지원한다. 마지막으로는 USB 3.0 포트다. AX3008M에는 포함되지 못했던 USB 3.0 포트가 있어 간이 NAS 등으로 활용할 수 있다.

성능은 어떨까? CPU는 미디어텍 MT7986A(2GHz 쿼드코어), DRAM은 DDR3 512MB, 플래시는 128MB다. WAN은 2.5기가며 기가비트 유선랜 포트를 8개 지원한다. 성능만 놓고 보면 듀얼코어 프로세서에 DRAM이 DDR3 256MB인 AX3008M보다 더 낫다.

■ 성능에 어울리는 발열 성능

AX3008은 누가 봐도 성능이 좋은 유무선 공유기다. 디자인부터 정직하다. 네모 넓적하고 익숙한 공유기 디자인인데, 쿨링팬이 있다.

AX6008M은 유선 랜포트 8개를 지원하며 일반적으로 24시간 내내 켜서 사용한다. 뛰어난 성능에 어울리는 발열 처리를 위해 공유기에 쿨링팬이 장착됐다. 공유기 내부에서 발생되는 열을 효과적으로 처리할 수 있다. 측면 및 하단에 마련된 통풍구로 차가운 공기가 유입되고, 내부에서 뜨거워진 공기는 상단 통풍구 및 쿨링팬을 통해 빠져나간다.

안테나는 앞서 언급했던 것처럼 4개다. 4Tx-4Rx로 동작한다. 11ax 4Tx-4RX 5GHz, 4Tx-4Rx 2.4GHz Wi-Fi 망을 동시에 구성한다. 주변 AP의 노이즈는 딱히 걱정할 필요가 없다.

후면 포트부는 DC in, WAN 포트 1개, 랜포트 8개, 리셋/WPS, USB 3.0 포트다. 랜포트는 10/100/1000Mbps, WAN 포트는 10/100/1000/1000/2500Mbps로 동작한다. 상단의 LED 인디케이터로 작동 상태가 표기된다.

기본 제공되는 전원 어댑터는 12V-3.5A 고용량 어댑터다. 해당 어댑터를 사용한 이유는 USB 포트와도 연관이 있다. 고용량 어댑터를 활용하면 USB 포트로 하드디스크를 연결할 때 안정적으로 전원을 공급할 수 있다. 또한, 스마트 모바일 기기의 충천/호환도 지원한다.

■ 이지메시와 트래픽 히스토리와 VPN 기능 지원

아이피타임 공유기의 가치를 높이는 대표적인 기술이 이지메시다. 이지메시는 아이피타임 공유기 등 무선 네트워크 장치를 그물망처럼 연결해 넓은 공간에서 통합 무선 네트워크를 구축한다.

인터넷 연결과 중앙 제어를 담당하는 컨트롤러 공유기, 해당 공유기에 연결되는 에이전트 공유기 조합 집 안 넓은 공간에 와이파이 망을 구성한다.

그렇게 이지메시 망을 구성하면 하나의 SSID를 사용하게 된다. SSID가 하나면 끊어졌다 재접속되는 일이 없다. 스트리밍 영상을 보면서 돌아다녀도 계속 볼 수 있는 것이다. 관점에 따라서는 기존 와이파이 증폭기를 사용하는 것보다 이지메시 기술을 사용하는 게 더 나을 수도 있다.

그럼 AX6008M은? 고성능 공유기답게 당연히 풀메시를 지원한다. 컨트롤러, 에이전트, 무선 백홀 등 모든 기능을 지원한다.

하나 더 있다. 아이피타임 트래픽 히스토리 기능이다. 해당 기능을 활용하면 메시 네트워크로 연결된 공유기에서 발생하는 트래픽과 스테이션 정보를 실시간으로 확인할 수 있다. JSON 포맷으로 다운로드 할 수 있다.

VPN은 WireGuard VPN을 지원해 기존 VPN보다 같은 환경에서 빠른 성능을 제공하며 최신 암호화 기술을 적용했다. 리눅스 및 윈도우, 맥OS, 안드로이드, iOS 등의 클라이언트를 지원한다. IP주소가 변경되는 가혹한 모바일 환경에서도 끊김없이 VPN을 유지해 안정적이다. 이외에 OpenVPN도 지원한다.

■ 당연히 강력한 퍼포먼스

역시 아이피타임 제품군은 대체로 설치가 쉽다. PC, 모바일로 아주 설치할 수 있다. PC는 물론이고 모바일 앱인 ipTIME 설치도우미를 사용하면 더 간편하다. 앱 설치 후 따라하면 공장초기화된 AX6008M의 설치가 자동으로 진행된다.

설치 후에는 스마트폰으로 시스템 설정에 진입이 가능하며, UI가 최적화돼 PC와 별다를 바가 없다.

갤럭시 폴드3와 연결 후 속도를 확인해 봤다. 무선 연결 시 속도는 빠르다. 벤치비, 패스트닷컴, 아이피타임 벤치 콘솔 세 가지를 다 진행해 봤다.

PC로 관리자 페이지 접속 시 다양한 서비스 설정을 관리할 수 있다.

■ 고성능 8포트가 필요하다면 즉시 AX6008M

만약 메인스트림 성능에서 8포트가 필요하다면 그런 상황에서는 AX3008M이 정답이다. 하지만, 고성능이 필요하다면, AX6008M이 훨씬 낫다. 하이엔드 유무선 공유기+8포트 스위칭허브를 합체시키면 AX6008M이라 생각하면 편하다.

현 시점에서는 최상급 성능이다. 여기에 아이피타임 특유의 이지메시, 트래픽 히스토리, VPN 기능도 다 지원한다. 다. 즉, 랜포트가 많이 필요한 환경에서 하이엔드 공유기를 구입할 계획이라면, AX6008M이 가장 좋은 선택지다. 아이피타임 AX6008M의 가격은 현재 오픈마켓 기준 17만 원대다. 성능에 비해서는 가격 경쟁력까지 뛰어나다. 또한 이에프엠네트웍스가 2년의 무상보증서비스를 지원한다.