[IT동아 이상우 기자] 페이스북 메신저는 이름 그대로 페이스북에서 제공하는 메신저 서비스다. 페이스북 계정으로 사용할 수 있는 만큼 친구로 등록된 상대방의 전화번호를 모르거나 전화번호가 바뀌었더라도 메시지를 보낼 수 있고, PC나 스마트폰을 가리지 않고 동일하게 사용할 수 있어 스마트폰이 없는 사람도 문제 없이 사용 가능하다. 오늘날 가장 많이 쓰이는 메신저는 카카오톡이지만, 10대 사이에서는 페이스북 메신저 활용 빈도가 더 높다는 조사 결과도 있다. 이미 10대에게 카카오톡은 올드 미디어인 셈이다. 이러한 동향을 반영해서 이동통신사는 10대 사용자에 한해 페이스북 메신저를 데이터 소모 없이 사용할 수 있는 요금제를 출시하기도 했다.

페이스북 메신저는 페이스북을 기반으로 한다. 기본적으로는 페이스북 서비스 내에 통합돼 있기 때문에 별도의 설치 없이도 메시지를 주고받을 수 있어야 하지만, 유독 페이스북 모바일 앱에서는 이를 불가능하게 했다. 실제로 페이스북 앱에서 메신저 아이콘을 클릭하면 메신저 기능이 작동하는 것이 아니라 메신저 앱을 내려받을 수 있는 페이지로 연결된다.

때문에 페이스북 앱을 사용하는 사람은 메신저를 통한 알림이 왔을 때 이를 확인하기 위해 메신저 앱을 추가로 설치하기도 한다. 그렇다면 메신저 앱을 설치하지 않고 페이스북 메신저를 사용할 수 있는 방법은 무엇이 있을까?

기본적으로 PC 웹과 모바일 웹에서 페이스북에 접속해 메신저 기능을 실행하면 별도의 앱 없이도 메시지를 주고받을 수 있다. 메시지, 파일 전송, 음성 및 영상 통화 등 기능적인 면에서는 큰 차이가 없는 만큼 이를 사용해도 큰 불편함은 없다.

단, '페이스북.com'이 아닌, '메신저.com'으로 접속했을 경우 모바일 웹 브라우저에서는 차이가 난다. PC 웹에서 메신저.com에 접속할 경우 즉시 로그인하고 메신저를 보낼 수 있는 반면, 모바일 웹에서 접속할 경우 안드로이드나 iOS용 메신저 앱 설치를 유도하는 페이지가 나타난다. 이 때, 모바일 웹 브라우저에서 '데스크톱 사이트' 혹은 'PC버전으로 보기' 등의 메뉴를 활성화하면 모바일 웹 브라우저에서도 메신저.com을 통해 페이스북 메신저를 이용할 수 있다.

페이스북과 페이스북 메신저를 별도의 앱과 웹 페이지로 분리해 사용하게 한 이유는 무엇일까? 많은 이유가 있겠지만, 대표적인 것은 페이스북을 더 이상 쓰지 않더라도 메신저만은 계속 쓰도록 하기 위함일 것이다. 실제로 페이스북 계정을 비활성화한 상태에서도 메신저 앱과 메신저.com은 기존 페이스북 계정을 통해 사용 가능하다. 이러한 내용은 계정 영구 삭제 및 비활성화 과정에서도 확인할 수 있으니 참고하자.

간혹 페이스북 앱 위에 표시되는 숫자 알림 때문에 메신저를 설치하는 경우도 있으며, 이를 번거로워 하는 사람도 있다. 이 때는 어쩔 수 없이 메신저 앱을 설치하거나 아예 페이스북 앱을 삭제하고 모바일 웹을 통해 이용하는 것도 방법이다. 특히 구글 크롬 안드로이드 버전은 페이스북 알림을 표시해주는 웹 푸시 기능이 추가돼 있기 때문에 직접 페이스북 앱을 설치하지 않더라도 큰 불편함 없이 사용 가능하다.

글 / IT동아 이상우(lswoo@itdonga.com)