하버드 의대에서는 70년간 814명의 삶을 추적 조사했습니다.
대학생이나 그 이전부터 시작해서 삶이 다할 때까지
한 사람씩 시기별로 심층 면접이 진행됐습니다.
한 사람의 인생을 추적하면서 발견한 놀라운 사실은
우리가 과거 기억을 왜곡한다는 것이었죠.
이 왜곡의 방향이 굉장히 흥미로웠던 것은,
지금 행복한 사람은 과거도 긍정적으로 왜곡하고
지금 불행한 사람은 과거도 부정적으로 왜곡한다는 것이었습니다.

불우한 어린 시절의 기억마저 지금 삶을 위한 밑거름이었다고
여기는 게 아니라, 불우한 적이 없었다고 기억하는 겁니다.

힘들었던 과거가 아름답게 기억되는 것은,
과거가 저 멀리에 있는 것이 아니라 지금 내 안에 있기 때문이죠.
지금 행복하면 과거까지 행복해진다고 합니다.

-류건 저, <절제의 행복학> 중에서