해녀들은 물속에서 일을 마치고 올라올 때
'호오이—'하고 길게 숨을 내쉽니다.

휘파람 같기도, 새소리 같기도 한 이 소리를
사람들은 '숨비소리'라 부릅니다.
물속에서 오랫동안 참았던 숨을 한꺼번에 내쉴 때
자연스레 터져 나오는 해녀들의 호흡입니다.

숨비소리에는 안도와 회복,
그리고 다시 바다로 들어갈 준비가 담겨 있습니다.
그러나 호흡만으로는 부족할 때가 있습니다.
숨이 가쁘면 해녀들은 그들만의 쉼터인
'불턱'으로 향합니다.

'불턱'은 돌담을 쌓아 바람을 막은 곳으로
해녀들은 여기서 불을 쬐고 젖은 옷을 말리며,
차갑게 식은 몸을 덥히면서 서로의 안부와
오늘의 이야기를 나눕니다.

그 짧은 시간의 쉼과 온기는
해녀들이 다시 깊은 바다로 들어갈
큰 힘이 됩니다.





살다 보면 누구나 숨이 가빠질 때가 있습니다.
그럴 때는 잠시 멈추어 서서 숨을 고르고,
자신을 돌보는 시간이 필요합니다.

쉼은 게으름도, 멈춤도 아닙니다.
우리의 삶을 바쁘게 가득 채울 필요는 없습니다.
때로는 잠시 숨을 고르는 쉼도 필요하며,
이 쉼은 다른 무언가를 채우기 위해
꼭 필요한 시간이기도 합니다.