프랑스 화가 에밀 르누프(Emile Renouf)는
바다와 어부, 그리고 평범한 사람들의 일상적인 삶을
화폭에 담은 인물입니다.

그는 화려한 도시보다 해안의 작은 배와
그 안에서 살아가는 사람들의 모습을
즐겨 그렸습니다.

르누프의 대표작으로 1881년에 발표한
'돕는 손(The Helping Hand)'
작품이 있습니다.

그림 속에는 잔잔한 물결 위에
작은 배 한 척이 떠 있습니다.
배 안에는 연세가 많은 노인과 어린 소녀가
나란히 앉아 있습니다.

소녀는 두 손으로 노를 잡고
앞을 바라보며 진지한 표정을 짓고 있습니다.
혼자서 배를 저어야 한다는 부담이 얼굴에 드러납니다.
하지만 시선을 돌려 노인을 바라보면
다른 이야기가 보입니다.

노의 끝자락을 단단히 쥔 이는 노인이었습니다.
소녀의 작은 손은 노 위에 살짝 얹혀 있을 뿐이고,
노인은 흐뭇한 미소로 소녀를 바라봅니다.

겉으로는 소녀가 배를 젓는 것처럼 보이지만
배를 움직이는 힘은 노인의 손에서
나오고 있었습니다.





살다 보면 모든 짐을 혼자 지고 있는 듯
힘든 시기를 지날 때가 있습니다.

하지만 눈길을 조금만 돌려보면
곁에서 함께 힘을 보태는 손길이 있습니다.
그 사실을 떠올릴 때 우리의 하루는
한결 따뜻해집니다.