불굴의 레이스

2015년 2월 미국 오스틴에서 열린 마라톤 대회에서
전세계에 감동을 선사한 케냐 출신 마라토너 ‘하이븐 응게티치(29)’

37㎞지점까지 선두를 달리던 그녀가
갑자기 탈수증세를 보이며 쓰러집니다.
대기하고 있던 의료진이 급하게 달려가 그녀를 살폈고,
더 이상의 경기진행은 불가라는 판단 하에
휠체어에 앉을 것을 권했습니다.

그러나 그녀는 휠체어가 아닌 무릎으로
남은 거리를 기어가기 시작합니다.
포기 대신 완주를 선택한 것입니다.
얼굴엔 지친 기색이 역력했지만
누구도 그녀에게 휠체어를 다시 권할 수 없었습니다.

그렇게 의료진의 동행 하에 ‘무릎 마라톤’을 시작했고
관중들은 뜨거운 환호성과 박수로 응원했습니다.
그리고 그녀는 누구의 도움도 받지 않고
결승선을 통과해 아름다운 완주를 합니다.

완주 기록은 3시간 04분 02초,
불과 3초 차이로 3위에 머물렀지만
관중들은 그녀에게 1위 못지않은 축하와 환호를 보냈습니다.

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실패가 두려운가요?
1등 아님 의미가 없다고요?

성공은 수백, 수천, 수만의 실패로 만들어지고
때론 1등보다 더 값진 꼴찌도 존재하는 법입니다.

오늘의 실패로 내일의 성공과 가까워지고,
의로운 꼴찌가 박수를 받는 반전 있는 세상!

우리가 살고 있는 세상입니다.
그러나, 이 모든 건 ‘포기’하지 않아야만 누릴 수 있는
아름다운 특권이라는 것도 잊지 마세요!