Intel은 메모리 사업 복귀를 시사했다. 립부 탄 CEO는 메모리가 더 이상 상품 사업이 아니며 엄청난 혁신 잠재력을 가지고 있다고 밝혔다.

1968년 설립된 Intel은 반도체 사업으로 시작했으며, 3101 SRAM과 1103 DRAM을 시작으로 메모리 칩을 첫 제품으로 출시했다. Intel의 이전 메모리 사업은 Micron과 공동 개발한 3D XPoint 아키텍처 기반의 Optane 제품이었으나, Intel이 기대했던 만큼 기술이 발전하지 못하고 HBM 및 다층 3D 스택 기술이 더 나은 잠재력과 비용 효율성을 보이면서 2022년 단종됐다.

그러나 Intel은 마지막으로 알려진 메모리 기술 단종 4년 만에 다시 메모리 사업 복귀를 시사하고 있다. 최근 SK하이닉스 전 CEO 이석희를 파운드리 사업 및 첨단 패키징 기술 담당 수석 부사장으로 영입하는 등 여러 징후가 나타났다. 또한, Intel은 파트너들과 함께 XBM 및 ZAM과 같은 차세대 기술을 개발하며 조용히 메모리 분야에 진출하고 있다.

Intel의 과거 DRAM 시도였던 HMC(Hybrid Memory Cube)와 MCDRAM은 여러 문제에 직면하여 시장에 출시되지 못했다. 하지만 Intel은 XBM을 통해 DRAM 사업 목표를 수정하고 있으며, ZAM과 함께 다시 DRAM 시장으로 복귀할 수 있다. 이는 전체 메모리 시장이 심각한 부족 현상에 직면한 시점에 이루어지고 있다.

최근 TechSurge: Deep Tech VC 팟캐스트에서 Intel CEO 립부 탄은 회사의 다음 메모리 사업에 대한 일부 세부 사항을 공개했다. 립부 탄은 현재 CPU에 대한 수요가 많으며, 회사는 고객의 증가하는 요구 사항을 충족하는 CPU를 구축하는 방법을 모색하고 있다고 밝혔다. Intel은 새로운 아키텍처의 CPU를 구축하는 것뿐만 아니라 스택형 DRAM 기능을 갖춘 CPU를 내장하는 작업도 진행하고 있다.

립부 탄은 오늘날 필요한 많은 메모리 요구 사항이 아직 충족되지 않고 있어, 회사가 이 분야에서 혁신하기 위해 노력하고 있다고 덧붙였다. 립부 탄의 가장 중요한 발언은 그가 개인적으로 메모리에 투자하고 싶지 않았던 이유는 메모리가 단순한 상품 사업이었기 때문이지만, AI 수요 증가로 시장 역학이 크게 변했다는 것이다. 이제 메모리는 더 이상 상품 사업이 아니다.

그는 현재 진행 중인 프로젝트가 있지만, Intel이 아직 이를 “공개할” 준비가 되지 않았다고 언급했다. 립부 탄은 항상 이러한 프로젝트의 단기, 중기, 장기적인 타당성을 고려한다고 강조했으며, Intel은 혁신적인 DRAM 기술로 메모리 사업에 복귀할 계획인 것으로 보인다.

최신 일정에 따르면 Intel의 ZAM 프로젝트는 2029-2030년에, XBM은 다음 10년 초에 공개될 예정이다. 최신 보고서에 따르면, 향후 수년간 여러 기가와트 규모의 “AI 팩토리”가 가동되면서 컴퓨팅 및 메모리 수요가 계속 증가함에 따라 메모리 부족 현상은 2030년 이후에도 지속될 것으로 예상된다.

Intel이 메모리 사업에 복귀한다면, 파운드리 서비스 사업은 전례 없는 성장을 경험하며 첨단 반도체, 메모리 솔루션, 최첨단 패키징 기술을 모두 한 지붕 아래에서 제공하는 선도적인 제조업체 중 하나가 될 것이다.