SemiAnalysis는 8월 10일 X에 게시된 3부작 스레드에서 NPO(Near-packaged optics)에 대한 사례를 제시했다. 이 아키텍처는 플러그형 트랜시버에서 진정한 CPO(Co-packaged optics)로 전환하는 과정에서 업계의 임시 솔루션으로 설명되며, 세 가지 장점을 갖췄다. 현장 교체 가능한 모듈, 단일 소켓 장치로 제한되는 장애 영향 범위, 그리고 스위치 ASIC과 광학 엔진이 별도로 패키징되어 조립이 더 간단하다는 점이다.

NPO는 이러한 비관론이 현실화될 경우 이점을 얻을 수 있는 아키텍처다. 브로드컴은 지난 3월 OFC 2026에서 3.2T VCSEL 기반 NPO 제품 라인을 선보였으며, 같은 주에 6개 커넥터 및 광학 기업이 이 유형의 장치에 대한 공통 소켓을 정의하기 위해 표준 그룹을 결성했다.

전면 패널 플러그형 트랜시버는 스위치 ASIC에서 15cm에서 30cm 떨어진 구리 트레이스에 위치하며, 이 경로 후 신호를 정리하는 DSP는 일반적인 800G 모듈의 14~17W 예산 중 6~8W를 소비한다. CPO는 광학 엔진을 ASIC과 동일한 패키지 기판에 장착하여 이 거리를 밀리미터 단위로 줄여 DSP를 제거한다. 브로드컴에 따르면, 이는 코패키징된 Tomahawk 스위치의 광학 전력을 70% 절감했으며, 엔비디아의 1.6T 링크 수치는 링크당 전력이 약 30W에서 9W로 감소했음을 보여준다.

엔비디아의 Quantum-X Photonics InfiniBand 스위치는 올해 생산 배포에 들어갔으며, 18개의 실리콘 포토닉스 엔진에 걸쳐 144개의 800G 포트를 지원한다. 이 엔진은 분리 가능한 광학 서브 어셈블리에 장착되며, 18개의 탈착식 외부 레이저 모듈이 이를 공급한다. 엔비디아는 이 설계를 CPO로 마케팅하지만, 패키지에서 분리되는 엔진과 페이스플레이트에서 슬라이드 아웃되는 레이저는 SemiAnalysis가 NPO에 할당하는 서비스 용이성 특성이다. 이더넷 counterpart인 Spectrum-X Photonics는 올해 하반기에 최대 512개의 800G 포트를 지원하며 출시될 예정이다.