지난달 솔리다임이 미국에 3D 낸드 팹 건설을 고려하고 있다는 보도는 놀라움을 안겨주었다. 수년간 미국에서 낸드 플래시 메모리를 제조하는 기업이 없었기 때문이다. 그러나 로이터 통신에 따르면, 이번 잠재적 투자는 솔리다임의 모회사인 SK하이닉스의 계산된 움직임으로 보인다. SK하이닉스는 미국에 새로운 낸드 팹을 건설하겠다는 약속의 대가로, 미국 정부에 중국 다롄 시설로의 추가 반도체 제조 장비 선적을 승인해 달라고 요청한 것으로 알려졌다.

다롄 팹은 AI, 엔터프라이즈, 하이퍼스케일 데이터센터용 솔리다임의 데이터센터급 SSD를 위한 192단 플로팅 게이트 3D 낸드를 생산하는 세계 유일의 시설이다. 이 공장의 제조 작업은 어플라이드 머티리얼즈, KLA, 램 리서치 등 주요 미국 공급업체의 장비에 의존하며, 이들 장비의 중국 수출은 미국 정부의 허가를 필요로 한다. 미국 당국은 삼성이나 SK하이닉스와 같은 다국적 기업이 운영하는 중국 내 반도체 시설에 일부 장비 선적을 승인하는 경향이 있지만, 이는 팹 운영을 유지하기 위한 목적이며, 중국 내 팹의 생산 능력 확장이나 새로운 제조 기술 도입에는 반대하고 있다.

솔리다임은 추가 장비에 대한 미국 수출 허가를 요청했지만, 미국 정부는 아직 선적을 승인하지 않았다. 로이터 통신에 따르면, 지난 12월 미국 상무부는 SK하이닉스에 2026년까지 다롄으로의 장비 인도에 대한 제한적 승인을 부여했지만, 2027년에 대한 유사한 장비 수출 승인은 아직 발행하지 않았다. SK하이닉스는 다롄 시설로의 필수 장비 선적을 승인하도록 미국 정부를 설득하기 위해 미국에 3D 낸드 시설을 건설하겠다고 제안했다. 이는 반도체 제조를 미국으로 다시 가져오려는 트럼프 행정부의 노력에서 중요한 공백을 메울 수 있다.