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캐슬론. PC하드웨어 전문 제조, 개발, 유통 기업인 마이크로닉스에 선보인 프리미엄 파워서플라이 라인업 중 하나이다. 이번 리뷰에서 소개할 ‘마이크로닉스 CASLON M 850W 80PLUS BRONZE 230V EU’는 기존 캐슬론 시리즈의 장점을 그대로 유지하면서 효율 부분에서 더욱 까다로운 ‘230V EU BRONZE’ 인증을 획득과 하이브리드-E 플랫폼을 적용해 12V 안정성을 높였으며 넉넉한 출력을 확보해 높은 권장 사양을 요구하는 그래픽카드를 지원하기에도 부족함이 없는 모습을 갖췄다.

단순 유통만 담당하는 회사가 아닌 자체 개발과 제조에까지 진심인 기업, 마이크로닉스의 고용량 파워인 만큼 타사 제품대비 기대가 되는 것이 사실이다. 과연 실제 모습은 어떤지 지금부터 리뷰를 통해 확인해 보도록 하자.

패키지 구성. 외부에는 제품의 주요특징과 시리얼 넘버, 스펙, 각종 인증 내역 등을 확인할 수 있다. 박스에는 빠지었지만 6년 무상 보증기간을 지원하며 최대 5억원 생산물 배상책임 보험에도 가입되어 있다. 파워서플라이와 설명서, 케이블, 나사가 기본 구성품으로 제공된다.

140×150×86mm 표준 ATX 규격에 브랜드 로고와 레드 컬러를 적절하게 배치해 디자인에 포인트를 줬다. 파워서플라이의 디자인은 사족이라고 주장하는 이도 적지 않지만, 중저가 제품이 아닌 만큼 어느 정도 눈을 즐겁게 하는 요소가 있는 편이 좋다고 본다. 중앙에는 FDB 베어링 (Fluid Dynamic Bearing)이 적용된 120mm 쿨링팬이 장착되어 있으며 낮은 소음과 긴 수명을 보장한다. 임의 개봉을 금지하는 스티커는 훼손될 경우 보증기간이 남아 있더라도 사후관리를 받을 수 없게 되니 주의하도록 하자.

측면에는 제품명과 주요 스펙, 각종 인증 내역, 시리얼 넘버, 80PLUS BRONZE 230V EU 마크 등을 확인 할 수 있다. 싱글 레일 방식으로 +12V 출력이 상당히 높은 편이다.

테스트 리포트를 기준으로 20% 부하 구간에서 90.87%의 효율을, 50%에선 91.03%, 100% 구간에선 87.18%의 효율을 보여주었으며 이는 브론즈가 아닌, 실버 등급에 해당된다. 100%을 제외하면 거의 골드급. 대부분 20~50% 부하구간 용량을 사용한다는 점을 고려한다면 출력 효율의 만족도는 가격대비 높은 편이라고 말한들 과하지 않다.

반대쪽 측면에는 마이크로닉스 로고와 제품명을 확인할 수 있다. 케이스에 따라 차이는 있지만 대부분 제품에서 노출되는 부분이다. 하단 레드 라인과 조화를 이루기에 분위기 자체는 나쁘지 않지만, 수평이 맞지 않는 건 아무리 봐도 신경 쓰인다. 물론, 이는 제품 편차가 존재할 수 있고 성능과 무관하기에 크게 의식할 필요는 없다.

뒷면에는 파워 케이블 연결부와 I/O 스위치, 냉각 효율이 가상 좋다는 벌집 모양 통풍구가 빼곡히 자리해 있다.

내부에는 파워서플라이의 성능을 가늠해 볼 수 있는 주요 부품이 자리해있다. 1차 콘덴서는 TEAPO 680uF 400V 105℃를 사용했으며 2차 콘덴서는 TEAPO 1000uF / 16V, 2200uF / 10V, 3300uF 등을 적용했다. 마이크로닉스에서 자체 개발한 ‘매직 스위치’를 장착해 대기전력을 낮췄으며 OVP, UVP, OPP, SCP, OTP 등 보호회로에 낙뢰로부터 제품을 보호하는 SURGE 4K, 정전기로부터 제품을 보호하는 ESD 15K를 추가해 안정성을 극대화했다. 해당 이미지는 제품을 임의 개봉할 수 없기에 상품 DB를 사용했음을 밝힌다.

올 블랙 플렛 케이블. 24PIN 메인 전원 커넥터 ×1ea, 8Pin (4+4) CPU 보조전원 커넥터 ×2ea, 8Pin PCI-E (6+2) 커넥터 × 4ea, SATA × 4ea, IDE × 4ea로 구성되어 있으며 케이블의 길이는 최소 450mm에서부터 최대 850mm까지 평범한 수준이다.

소비전력이 상대적으로 높은 CPU와 VGA케이블은 16AWG 규격의 케이블을 사용해 보다 안정적으로 전원을 공급하며 낮은 발열량을 기대할 수 있다. SATA와 IDE 커넥터는 락킹 타입이 적용되어 탈착이 쉽고 견고하게 고정된다는 장점이 있다. VGA케이블이 다이렉트 방식이 아닌 Y케이블 방식인 것은 다소 아쉬운 부분.

마이크로닉스 자체 개발한 하이브리드-E 플랫폼을 적용해 유연한 전력 공급을 위한 DC to DC, PC, 오버클럭 유저와 고성능 시스템을 위한 2세대 GPU-VR, 내부 온도가 50℃ 이상일 때만 팬이 회전하는 팬리스 모드, 잔열 제거를 통해 수명향상을 기대할 수 있는 애프터 쿨링 기능 등을 효과적으로 제어한다. 

테스터기를 활용한 전압 테스트, 각각의 수치는 기준 전압에서 ±5% 내외 PG의 경우 100~800ms 사이의 값을 정상 범주로 보고 있다. 다만, PG 수치는 50ms를 나타내는 만큼 불량이 아니냐는 반응이 나올 수 있기에 설명을 덧붙이면 해당 제품에는 앞서 언급했듯이 50℃ 이하 때 부하가 걸리지 않기 때문에 PG값이 낮게 나온다. 불량이 아니란 뜻이다.

Aida64 Extreme Edition를 활용한 성능 테스트. 로드상태에 따라 차이가 발생하긴 하나 그래프에 반영 되지 않을 정도의 차이다. IDE, Full load 구분 없이 일정한 그래프를 확인할 수 있었다.

FDB 베어링 (Fluid Dynamic Bearing)이 적용된 120mm 쿨링팬은 내구성과 소음 모두 만족할만한 모습을 보여준다. 여기에 적용된 팬리스 모드와 애프터 쿨링 기능은 소음에 민감한 분들에겐 구매욕을 자극하는 포인트이다. 팬리 작동하는 시점에 소음은 30dB 후반 정도로 확인되었으며 로드 상태에선 30dB 초반으로 확인됐다. 차이가 크지 않은 만큼 소음이 없네 or 소음이 들린다 정도의 차이가 있을뿐 전반적으로 정숙하다고 말한들 과하지 않다.

지금까지 살펴본 ‘마이크로닉스 CASLON M 850W 80PLUS BRONZE 230V EU’은 기존 캐슬론 시리즈의 장점을 그대로 계승하면서 고용량 파워가 갖춰야 할 안정성에 좀 더 공을 들인 모습을 확인할 수 있었다. 물론, 가격대를 어느 정도 수준으로 낮춰 책정했기에 일체형 방식, 그래픽카드 연결 케이블 Y자형인 점, 심플한 구성, 상대적으로 낮은 6년 무상 보증기간은 구매전 한 번쯤 생각해 봐야 할 포인트이다. 

하지만 이 제품은 인증기관 리포트에서도 드러나듯이 대부분 사용자 환경에 해당하는 50%에선 91.03%에 높은 효율을 자랑하는 만큼 하드코어 사용자가 아니라면 구매가치는 충분하다. 소음과 내구성, 안정성을 중요하게 생각하는 분들을 위해 애프터 쿨링, 제로팬 기능, 5가지 보호회로 외 낙뢰 보호 SURGE 4K, 정전기 보호 ESD 15K, 어느 정도 검증받은 부품 사용했기 때문에 내구성에도 좋은 모습을 기대해도 좋을 듯하다. 골드급 효율을 원하지만, 상대적으로 저렴한 제품을 찾는 분들에겐 이상적인 선택이 될 수 있다.