이제 와이파이 즉, 무선 인터넷은 실내외 버스, 지하철 각종 공공 시설들 까지, 제공되지 않는 곳을 찾아 보기가 힘들 정도로 우리 생활에 밀접하게 닿아 있습니다.

그래서인지 어떠한 장소를 가더라도 당연하다는 듯이 와이파이를 찾고 자유롭게 사용하는 것이 일상이 되어버렸죠. 그에 따라 사람이 많이 몰리는 장소에서는 인터넷 속도가 저하되는 현상도 종종 겪곤 합니다.

소규모의 사무실이나 가정에서는 물론 일반적인 대역폭의 유/무선 공유기로도 충분히 커버가 가능합니다. 하지만 100대 이상의 스마트폰, 태블릿 또는 기타 와이파이를 필요로 하는 디바이스들이 하나의 공유기에 몰리게 된다면 넷기어의 RAX200과 같은 제품을 필요로 하게 됩니다.고성능 와이파이 공유기인 넷기어 RAX200은 강력한 1.8GHz의 쿼드코어 프로세서를 탑재하여 다중 데이터 전송이 일어나는 상황에서도 CPU의 부하가 거의 없도록 설계 되었습니다.

이러한 풍족한 프로세서의 성능을 바탕으로 와이파이6를 완벽하게 지원함은 물론, 2.4GHz 4스트림과 5GHz 8개(4 + 4)라는 12개 스트림을 제공하는 트라이밴드 WiFi를 지원하며 통합 최대 11Gbps(1.2G + 4.8G + 4.8G)의 빠른 인터넷 속도 즉, AX11000를 구현한 제품입니다.패키징 방식과 구성품은 많이 보아왔던 넷기어의 그것과 다르지 않습니다. 와이파이 공유기 본체와 전원 어댑터 그리고 LAN 케이블이 1개 포함되어 있습니다.

다만 다른 제품들과 차별을 보이는 점 하나는, 바로 생각 이상으로 큰 제품의 규격입니다. 무게도 그만큼 무겁기도 합니다.

양쪽의 날개를 펴 주어 다시 접히지 않도록 살짝 내려주면 안정정으로 고정되어 있게 됩니다. 그런데 아무리 봐도 외형이 전투기를 연상시키는군요.외부는 무광 블랙 그리고 내부는 펄감이 들어간 유광블랙으로 마감되어서 상당히 고급스러운 느낌을 받을 수 있습니다. 필자가 만나본 와이파이 공유기들 중, 가장 특이하면서도 인상적인 디자인이 적용되어 있는듯 합니다.

상단의 메시망 사이로 보이는 쿨러의 존재가 이 제품이 고성능에 초점을 두고 제작된 모델임을 말해주는것 같습니다.RAX200의 후면은 제품의 다양한 기능들 만큼이나 조금 복잡해 보입니다. 좌측부터 LED ON/OFF 스위치, 리셋, Type-A USB 두개, 인터넷(WAN) 포트, 데이터 송신을 담당할 4개의 포트와 인터넷 신호의 입/출력이 모두 가능한 멀티 포트, 그리고 전원 스위치가 배치되어 있습니다.

USB-A 에는 외장 하드디스크나 USB메모리를 삽입하여 스토리지 또는 간이 NAS로 활용하거나 프린터 등의 기기를 연결시켜두고 네트워크를 통해 공유하는 용도로도 사용이 가능합니다.

그리고 조금은 독특한 방식으로 운영되는 인터넷 포트들이 있습니다. 기본적으로 메인 인터넷 선은 노란색의 Internet 포트를 통하게 되어있고 1번 부터 4번 까지는 모두 기가비트 이더넷 포트로 사용됩니다.

하지만 Internet과 1번을 동시에 사용하면 최대 2기가 속도의 신호 입력이 가능합니다. 또한 3번과 4번을 함께 사용하면 링크 어그리게이션이라는 기능을 사용할 수 있는데요. 간혹 서버장비나 NAS 등 대량의 파일들이 전송되어야 하는 디바이스에는 2개 ~ 4개 까지의 LAN 포트를 제공하는 것을 볼 수 있습니다. 이러한 기기들과 3, 4포트를 사용하여 2개의 LAN 케이블을 동시에 연결하면 최대 2기가의 속도로 데이터 송신이 가능합니다.

그리고 5번 포트는 2.5G 멀티기가 이더넷을 지원하여, WAN / LAN 포트로 구성 가능하며, 랜 케이블의 업그레이드 없이도 기가급 이상의 인터넷을 이용할 수 있어, RAX200이 다수의 기기에 대한 커버리지를 제공하기 위한 제품임을 알 수 있는 부분입니다.RAX200 와이파이 공유기의 양 날개 속에는 각각 4개의 고성능 안테나가 내장되어 있으며, 이들을 이용하여 연결된 여러 디바이스로의 끊김없는 안정적인 스트리밍을 제공하고 무선 신호에 방향성을 부여하여 더욱 넓은 커버리지를 더욱 빠른 속도로 커버하는 것이 가능합니다.또한 WSP 버튼과 와이파이를 손쉽게 끄고 켤 수 있는 버튼을 전면에 배치함으로써 사용 편의성은 물론, 필요시 관리자나 앱을 통하지 않고도 무선 인터넷을 한 번에 차단시켜 버릴 수도 있도록 하였습니다. 제품의 설치를 위해서는 스마트폰의 나이트호크 앱만 있다면 다른 것은 필요 없습니다. 아무런 지식이 없어도, 공유기를 사용하는 것이 처음이라 하더라도 앱에서 안내하는 몇 가지의 단계만 거친다면 쉽게 설치를 끝마칠 수 있습니다.또한 나이트호크 앱에서는 장치관리를 비롯하여 넷기어 아머라는 강력한 보안 솔루션에 대한 제어, 그리고 자녀보호 설정, 인터넷 속도 측정기, 트래픽 미터기 등을 제공하여 공유기의 관리가 낯선 사용자들도 쉽게 다가갈 수 있는 인터페이스를 갖추고 있습니다.우선 공유기의 설치를 마친 후 PC와 아이폰의 넷기어 앱에서 인터넷 속도 측정을 해보았습니다. 사실 필자의 집 인터넷이 그리 빠른 편이 아니지만 거의 최대 속도에 근접한 정도로 꾸준하게 결과가 나와주더군요.

속도 측정을 몇 차례 진행하면서 느꼈던 점 하나는 RAX200가 생각 이상으로 안정적인 와이파이 공유기라는 것입니다. 수 많은 제품들을 겪어봤지만 사실 Wi-Fi 속도는 측정을 실행할 때마다 편차가 크게 나타나기도 합니다. 하지만 이 제품은 그런 경우가 단 한 차례도 없었습니다.약 1주일간 RAX200을 사용해보니 조금 큰 사이즈 외에는 단점을 찾을 수가 없었습니다. 물론 상당한 기간을 두고 활용해보지 못했지만 확실하게 말씀드릴 수 있는부분은 사무실, 대형 업소나 매장내에서 수십대 부터 최대 100대 이상의 기기의 데이터 전송을 가능하게 해줄 제품이라는 것입니다.너무 많은 사용자의 집중으로 원활하고 안정적인 와이파이 인프라 구축의 필요성을 느끼신다면, 넷기어 RAX200 와이파이 공유기 추천드립니다 :)

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